Bölüm 761

Tanrı Yuvasının Gizemleri

Hapishaneyi inceledikten sonra Richard’ın partisi kilisede görebilecekleri her şeyi görmüştü. Nyra, Cezalandırıcı Işın’ı nasıl kullanacağını bulmayı başarmıştı ama Richard ve Lina’ya yapılan saldırı nedeniyle kutsal su neredeyse tükenmişti. Başka bir kullanım, kiliseyi ayakta tutacak enerjiden mahrum bırakacaktır.

Rün şövalyelerinden bazıları tüm şehri taramak için gönderilmişti ama pek değerli bir şey bulamadılar. Şehir, toplamda birkaç milyon altın değerindeki 10.000 askeri birkaç yıl boyunca beslemeye yetecek kaynaklara sahipti, ancak bu o kadar büyük miktarlardan geliyordu ki, astral krizalit bile Norland’a gidiş-dönüş satış gezilerini haklı gösteremezdi.

Richard ertesi gün Tanrı Yuvası’na çıkmaya hazırlanmak için onları bir gece dinlendirdi. Gece hızla geçti ve ertesi sabah tüm takipçilerini ve yüz rün şövalyesini dağa giden yola götürdü. Rota uzun ve dolambaçlıydı; Azizler Şehri’nin sınırlarını terk ettikleri anda rüzgarlar sertleşiyordu. Rün şövalyelerinin zırhlarının üzerine kalın cüppeler sarılmıştı; yalnızca Richard ve takipçileri soğuğa dayanabildi.

Dağa çıkan uzun, sarmal bir yol vardı ama Richard bu yolu takip etmemeyi tercih etti çünkü bu yol muhtemelen yüzlerce kilometreye uzanacaktı. Bunun yerine doğrudan yukarı tırmanmayı seçti ve ne pahasına olursa olsun uçmaktan kaçınmak için yazılı uyarıları hatırlayarak astlarına gökyüzünden uzak durmalarını emretti. Aklında Smiting Ray varken, kiliseyi inşa eden ırkın geride bıraktığı diğer silahları tetiklemek istemiyordu.

Bulutlara girmeleri yalnızca birkaç yüz metre sürdü; nem o kadar yoğundu ki neredeyse büyük bir pamuk parçasının içinden geçiyormuş gibi hissediyordu. Godnest’in ortamı son derece tuhaftı; Buradaki sıcaklık donma noktasının oldukça altındaydı ama nem yoğunlaşmamıştı. Giysiler, cüppeler ve zırhlar hızla sırılsıklam oldu ve buzdan daha soğuk olan su, daha zayıf olan rün şövalyelerinin yukarı doğru yürürken ürpermesine neden oldu. Yalnızca sabit sıcaklık büyüleriyle tüm birlik yukarı doğru devam edebilirdi.

Azizler Şehri yakınlarında büyüleri kısıtlayan gücün aynısı burada da mevcuttu. Bir fırtına büyüsü bulutları yalnızca birkaç düzine metreye kadar dağıtabildi ve gizemli etkiler sona erdiği anda bulutlar geri çekildi. Tırmanmak için kalan binlerce metre mesafe göz önüne alındığında bu pek de uygulanabilir bir seçenek değildi.

Richard, bu bulut denizinde hem fiziksel hem de gizli duyularının kısıtlı olduğunu fark etti. Ne kadar denese de, yukarı çıkarken Tanrı Yuvası’nın rünlerini çözmeye çalışamadı. Sonunda pes etti ve tırmanışa odaklandı. Kendisi bile birkaç saat sonra acı çekmeye başladı ve takipçilerinin çoğunun durumu daha da kötüydü. Ne yazık ki, grup içinde umutsuzluk dolu bir savaş alanında kendini yumuşatabilen tek kişi oydu; birçok insan hızla geride kalmaya başladı.

Çeyrek gün geçtikten sonra Richard’ın en güçlü takipçileri bile birbirinden ayrılıyordu. Ona en yakın olanlar Asiris, Senma ve Tiramisu’ydu; Waterflower ve Flowsand’ın grubu da hemen arkasından geliyordu. Diğer takipçiler daha da kötüydü ve neredeyse elli metre ötedeki rün şövalyeleri nefes nefese kalmaya başlıyorlardı.

Asiris ve Senma sürekli şaşkınlıkla bakışıyorlardı. Her ne kadar Alacakaranlık Ülkesi’ne gitmemiş olsalar da, Gaton’u takip ederek edindikleri deneyimler daha da kötü değildi. Richard’ın tırmanmanın ne kadar yorucu olduğunu görebiliyorlardı ama o sessizce baştan sona aynı hızda yürümeye devam etti. Bu bir güç meselesinden ziyade kararlılık meselesiydi; Saatlerce süren şiddetli soğukta ürkmemek bile göründüğünden çok daha zordu.

Tiramisu, Richard’ın tam tersiydi. Birkaç yüz metrede bir dinlenmek istediğini söyleyerek patlamalar halinde tırmanırken kafaları sürekli titriyordu. Ancak hiçbir zaman tamamen durmadı ve Richard’ın çok uzaklaşmasına izin vermedi. Richard’ın aksine bu iradeden kaynaklanmadı. Dev, dağa tırmanmak için saf vücut gücüne güveniyordu; kalın yağı, tırmanışını sürdürmesine izin veriyordu.

Yolun sonu yokmuş gibi görünüyordu ama Richard paniğe kapılmadı ve tırmanmaya devam etti. Enerji rezervleri eşiğin altına düştüğünde, gerçek isminin güçlerini etkinleştiriyor ve enerjiyi boşluktan çekiyordu. İyileşme ve tüketimin mükemmel bir dengede olmasıyla, kararlı olduğu sürece sonsuza kadar tırmanabilirdi.

Belirleyiciİyon onda eksik olmayan bir şeydi. Daxdian bir generali pusuya düşürmek için onlarca gün boyunca tek bir yerde beklemekle kıyaslandığında, Tanrı Yuvası’na tırmanan bu bekleme, parkta yürüyüşe benziyordu.

Saatler geçmeye devam etti ve Richard, takipçilerinin biraz önüne geçmeye devam etti. Bir noktada aniden durdu, sonsuz bulutlara baktı ve bir şeyler düşündü. Saniyeler dakikalara dönüşürken takipçileri sonunda yetişti.

Asiris ve Senma yanlarına vardıklarında Richard, takipçilerinin geliş sırasına dikkat etmek için dikkatini çevirdi. Waterflower, Tiramisu ve Flowsand’ın setini iki şövalyenin yanında bir uçta tutarak Gangdor’a döndü, “Herkesi geri alın.”

Gangdor hemen atladı ve bağırdı: “Olmaz Patron! Hala tırmanabilirim, beni atma!”

Richard başını salladı, “Yukarı tırmanabilirsin ama geri dönecek gücün olacak mı? Bunun ne kadar süreceğini bilmiyorum ve enerjini kaybetmeye başlıyorsun. Rün şövalyelerinden bazıları tırmanışı bile bitiremeyecek, sorumluluğu senin üstlenmen gerekecek.”

Gangdor aşağıya baktığında şimdiye kadar yalnızca bir düzine kadar rune şövalyesinin buraya gelmiş olduğunu gördü. Sonuncusu bir kilometreden fazla uzakta olabilir. Hatta bazı takipçilerin tırmanışı kolay olmadı; Zendrall, onu büyütmek için karanlığın savaşçılarına güveniyordu. Sonunda istifa ederek içini çekti, “Su çiçeğine bir dahaki sefere yapmasını söyle!”

“Sadece git!” Richard alaycı bir şekilde gülümsedi, neredeyse canavarı dağdan aşağıya tekmeleyecekti. Waterflower harika bir suikastçıydı ama bir lider miydi? Bir orduyu taktiksel olarak kullanabiliyor olması, erkekleri nasıl yöneteceğini bildiği anlamına gelmiyordu.

Gangdor isteksizce geri kalanları aşağı indirdi; baltası sağa sola sallanırken ayakları her adımda yere sertçe basıyordu. Richard bunu geçiştirdi ve yukarıyı işaret etti, “Yukarıda tuhaf bir şey var. Tanrı Yuvası’nın zirvesine uzun zaman önce ulaşmalıydık ama daha yarıya kadar ulaşamadık. Uzay burada çok daralmış gibi görünüyor.”

Flowsand, “Fakat zamanın akışı normaldir” yorumunu yaptı.

“Ayrıca bir illüzyonun tuzağına düşmediğimizi de doğrulayabilirim” diye ekledi Nyra.

Ancak şimdi herkes bu bulutların varlığını anladı. Uzayın genişlemesini görebilmek için kişinin uzay yasalarını anlamanın eşiğinde olması gerekiyordu.

“Görünüşe göre en az on saate daha ihtiyacımız olacak. Benim için bir sorun yok, peki ya siz?”

Takipçiler hemen birbirlerine baktılar ve Tiramisu endişesini dile getirdi, “İyiyim ama… Usta, seni taşıyayım mı?”

Bu noktada yalnızca o ve Suçiçeği bu soruyu sorma gücüne sahipti.

Richard asasıyla devin karnını okşayarak güldü, “Yarım hafta boyunca tırmanmak zorunda kalsak bile sorun yaşamayacağım.”

Sözlere bir gülümseme eşlik ediyordu ama yanıtlar yoktu. Orada bulunan herkes Richard’ın imalarının ne kadar dehşet verici olduğunu biliyordu.

“Her neyse, devam edelim.” Richard arkasını döndü ve tırmanmaya devam etti. Diğerleri sadece dişlerini gıcırdatıp onu takip edebildiler.