Bölüm 780

Büyük Resim

Büyük büyücü büyüyü hemen durdurdu. Anında kullanmak bile kişinin manasını çekmeyi gerektiriyordu ama Richard bu kısa aralığı onu ele geçirmek için kullanmıştı. Havada tutulduğunda, derisinin yanmaya devam ettiğini hissederek hayatının Richard’ın ellerinde olduğunu fark etti.

Richard, birkaç dakika içinde iki azizin ve bir efsanenin gözleri önünde büyük bir büyücüyü ele geçirmişti. Richard, büyücüyü havaya kaldırırken üçü de gözlerini fal taşı gibi açılmış bir halde izleyebildiler, sesi artık tehdit doluydu, “Harekete geçmeye cesaret edemeyeceğimi mi sandın? Usta Hasting, Blacklight’ı nasıl halletmeyi planlıyorsun?”

Richard’ın beklentilerinin aksine Hasting sadece güldü. Kırışık yüzü de tehlike saçıyor gibi görünüyordu ama öfkesiyle tanınan efsanevi büyücü hiç alınmıyor gibi görünüyordu. Sarkık mor kaşları ilgiyle kalktı, “Ne düşünüyorsun?”

Richard, biyolojik deneylerin tam olarak nasıl çalıştığını bildiğinden sessiz kaldı. Deepblue’da bazı temel bilgiler üzerinde çalışmıştı ve Forest Plane’daki Schumpeter laboratuvarı, test deneklerine nasıl davranıldığının yeterli bir göstergesiydi.

Hasting’in niyetini açıklamasıyla Richard bir kez daha büyük büyücüyle yüzleşti, tutuşunu gevşetti ve büyücüyü yere düşürdü, “Ya talebi reddedersem?”

Büyük büyücü acıyla boğazını ovuştururken tükürdü ve öksürdü, öfkeyle Richard’a baktı, “Sen bile…”

Ancak bu cümle tam orada kaldı. Richard’dan yayılan kana susamışlığı hissederek ve korkudan neredeyse titreyen iki arkadaşına bakarak kendini boyun eğmeye zorladı, “Eğer aynı fikirde değilseniz, konsey toplantısında oylamayla karar verebiliriz. Eğer konseyin üçte ikisi bu talepten yanaysa, zorlanacaktır.”

Richard başını salladı, “O halde bir toplantı düzenleyin.”

Büyük büyücü doğrudan Hastings’e baktı, “Ekselansları, katılıyor musunuz?”

Richard sadece Hasting’e baktı, “Hasting Usta, size bir toplantı çağrılmadan önce Blacklight’a dokunmamanızı tavsiye ederim.”

Hasting bir kez daha Richard’a baktı ve insanın tüylerini diken diken edecek bir gülümseme ortaya koydu, “Elbette beklemenin bir sakıncası yok. Hehe, onun üzerinde yavaş yavaş deneyler yapmak için dünya kadar zamanım olacak.”

Richard hiçbir şey söylemedi ve ruh hali kötüleşirken doğrudan dışarı çıkıp Gün Batımı Tapınağı’na doğru yürüdü. Mevcut koşullar göz önüne alındığında, konsey tartışmasının sonuçlarının ne olacağını zaten biliyordu. Bazen bilgelik, sahip olunacak büyük bir nimet değildi.

Birkaç dakika sonra, Batan Güneş Şehri’nde yüksek bir zil çaldı. Güç merkezlerinin tümü, acil bir toplantı yapılmasının planlandığını bilerek şok içinde kilise alanına baktı. Daha fazla düşman mı vardı?

Şu anda kalenin üst kısımlarında devriye gezen Mareşal Rundstedt şok olmuştu. Bir şey düşündüğü için kaşları çatıldı ve dışarı çıkmadan önce sessizce mırıldandı. Şehrin başka bir yerinde Lawrence’ın ifadesi, içini çekerek üzerinde çalıştığı operasyonu tamamlayıp kiliseye doğru koşarken çarpıktı.

On dakika sonra, Batan Güneş Şehri’ndeki en güçlü on kişi yuvarlak masada toplanmıştı. Herkes oradayken, Mareşal’in muhafızlarının bir parçası olan büyük büyücü, dışarı çıkmadan önce durumu kısaca açıkladı. Gün Batımı Tapınağı’nda kalma hakkı yoktu.

Orada bulunan üyeler alçak sesle tartışmaya başlamadan önce bir dakika sessizlik içinde geçti. Bu anlaşmazlık türünün ilk örneğiydi; Şehirde daha önce birçok el koyma işlemi yapılmıştı ancak Mareşal Rundstedt bu yetkiyi kullanırken her zaman son derece adil davranmış ve kamulaştırılan malların değerinden daha fazla tazminat dağıtmıştı.

Alçak mırıltıları duyan Richard elini kaldırdı ve Mareşal’in onayını zar zor bekledikten sonra alçak bir sesle konuştu: “Canlı varlıklar artık tam olarak nasıl varlık sayılıyor? Öyle ki az önce dışarı çıkan orospu çocuğu, kadınlarımı istediği gibi ele geçirebileceğini söyledi? İşte buradayım, Daxdialılardan oluşan bir kışlanın tamamını öldürmek için hayatımı riske atıyorum ve geri döndüğümde yakaladığım iblisin bir varlık olarak kabul edildiğini ve ortadan kaybolduğunu görüyorum. Neden sikeyim ki? Eğer beni mahvedeceksen bu savaşta senin için mi savaşmalıyım?

Richard küfrediyor olsa da kimse onu eleştirmeye çalışmıyordu. Bu, orada bulunanların çoğunun bu olayı ilk kez duymasıydı.ve onlar hala bunun üzerinde çalışıyorlardı. Birçoğu Richard’ın basit bir iblis yüzünden verdiği tepkiye şaşırmıştı ama diğerleri onun öfkesini anlayabiliyordu. Bu, iblisle ilgili değildi, onurla ve böyle bir yasanın büyük ölçüde suistimal edilebileceği gerçeğiyle ilgiliydi. Yaklaşan oylamanın sonuçları ne olursa olsun, büyük büyücü özür dilemek zorunda kalacak ve belki de sözleri nedeniyle cezalandırılacaktı.

Özellikle Richard’ın yanına oturmayı seçen Lawrence, alaycı bir şekilde gülümsedi ve Richard’ın elini geri çekti, “Sakin ol evlat. Diğerlerinin söyleyeceklerini dinle.”

Rundstedt başını salladı ve ayağa kalktı, “Müsaderenin suiistimale izin vermeyen katı kuralları olduğunu açıklığa kavuşturmak istiyorum. Akıllı varlıklar gerçekten de varlık olarak sınıflandırılabilir, ancak bu yalnızca köle olarak damgalananlar için geçerlidir. Ancak bu yalnızca Norlandlılar için geçerlidir. Daxdialılar bir düşman uçağıdır, sistemimizde hiçbir hakları yoktur. Ailelerimiz, ülkelerimiz ve hatta tüm uçağın iyiliği için savaşmalıyız! Richard, kadınlarına asla bir varlık muamelesi yapılamaz. ve senden alınan kişi, sana bunu söyleyen uygun şekilde cezalandırılacak ve korumamdan atılacak.

Mareşal’in sesi sakin ve istikrarlıydı; Richard’ı bu patlamadan sonra sakinleşmeye zorladı. Ancak bu tartışmanın sonucunu görünce kalbi daha da hızlı atmaya başladı. Hasting’in kontrolündeki genç iblisi ne gibi dehşetlerin beklediğini hayal edebiliyordu ve efsanevi büyücünün çarpık kişiliğini bilerek, Blacklight’ın hayatının geri kalanı boyunca çok önemli acılara maruz kalırken hayatta tutulacağına inanıyordu. Savaş hiçbir zaman merhametli olmadı ama o böylesine ahlaksız bir vahşeti kabul edemiyordu.

“Ben—”

Rundstedt sözünü kesmeden önce, “Acele et, neden bu iblisin değerini açıklamıyorsun,” diye ekledi.

Hasting ayağa kalktı ve anlamlı bir şekilde Richard’a baktı, “Bu iblis, Daxdian toplumunun üst kademelerine yaklaşan, Dranicus kabilesinde bile asil gibi görünen mükemmel bir genç. Yeterli zamanla, kraliyet iblislerinin sahip olduğu ölümcül zayıflıkları keşfedebileceğim ve bana Yasak Göz ile eşit şartlarda savaşma gücü vereceğim. Bulgularımı orada bulunan herkese açıklayacağıma söz veriyorum, tüm iblislerle uğraşırken bize büyük bir avantaj sağlayacak.”

Bu durum orada bulunanlar arasında hemen bir kargaşaya neden oldu. Yasak Göz korkunç bir isimdi; ilerlemek için Norland’ın güç merkezlerini tüketen bir iblis. Kendi seviyesinin ötesinde bir güce sahipti ve on yıl önce bile hiçbir iz bırakmadan ortadan kaybolduğunda efsanevi diyara ulaşmanın eşiğindeydi. Hasting de efsanevi bir büyücü olsa da, özellikle Yasak Göz’ün büyücülere karşı çok güçlü olduğu düşünülürse, gücü ona yakın bile değildi. Eğer onun gibi biri bile bu kadar güçlü iblislerle eşit şekilde savaşabilirse, bu, Alacakaranlık Ülkesi’ndeki dengeleri pekala değiştirebilir!

Blacklight’ın Hasting için ne kadar değerli olduğunu fark eden Richard’ın ifadesi karardı. Bu aynı zamanda onu son derece zor bir duruma soktu; bu talebin amaca yararlı olduğu gerçeğini çürütmesinin hiçbir yolu yoktu.

Ancak bir keresinde Blacklight’a evden çıkmadığı veya aptalca bir şey yapmadığı sürece güvende olabileceğini söylemişti. Genç her iki kurala da mükemmel bir şekilde uymuştu ama yine de yakalanmıştı.

Ayrıca hiçbir talebi kabul edemiyordu. Büyük resim mi? Büyük resim kimin umrundaydı? İnsan bunu istediği herhangi bir şeyi yapmak için bir bahane olarak kullanamaz mı?