Bölüm 798

Flash Fight

Birkaç dakika sonra Yuria, Jaaron’dan bile daha abartılı ekipmanlarla arenaya girdi. Ancak yüzü kağıt gibi solgundu. Savaş kurallarına göre savaş başlayana kadar Richard’dan oldukça uzakta durması gerekiyordu.

Hakemin ilk hecesini söyleyerek öne çıktı ve Richard’a olabildiğince yaklaşmak için elinden geleni yaptı. Bir büyücü ile bir dövüşçü arasındaki kavga normalde ancak büyücü ilk büyüsünü yaptığında başlardı, ama geleneğin ihlali onun umurunda değildi. Az önce Richard’ın ateş topu yağmuruna tanık olduğundan ve her birinin ne kadar hesaplı olduğunu bildiğinden, onun başlamasına izin vermenin onun için ölüm cezası olacağını biliyordu.

Richard ise hiç itiraz etmedi. Sol elini parmaklarını birbirinden ayırarak kaldırırken sadece gülümsedi, elektrik ışığı avucunun önünde toplanırken parmaklarının uçlarında yanıp sönüyordu. Çıtırtılar neredeyse müzik gibi geliyordu ama eli ne kadar hızlı hareket ettiğinden arkasında art görüntüler bırakmıştı.

Tam Yuria’nın on metre yakınındayken, toplanan yıldırım kalın bir enerji sütununa dönüştü ve o kaçamadan ona çarptı. Işın anında tüm momentumunu durdurdu ve tekrar hareket edemeden bir başkası tam yüzüne doğru vuruldu.

Yuria’nın ilk kalkanına güç veren sihirli eşya anında parçalandı ve hemen ardından diğerleri de geldi. Başka bir ışın onu parçalamadan önce yüzünü kasıp kavuran katıksız dehşeti zar zor tanıyabiliyorduk ama bu, izleyicilerden birçoğunun yıllar boyunca hatırlayacağı bir ifadeydi. Daha cesedi yere düşmeden, Richard’dan gelen başka bir ateş topu dalgası onu yakıp yok etti.

Richard’a on metre yaklaşmayı başarmıştı ama Richard ilk büyüsünü yaptığı andan itibaren bu mesafe hiç azalmadı. Hatta elektrik sütunlarından bazıları kalan enerjileriyle büyü kalkanına çarptı, neredeyse onu parçaladı ve tribünlerde oturan birkaç küçük soyluyu öldürdü. Ancak bu soylular o kadar şaşkına dönmüşlerdi ki ölümle karşılaşmaya bile tepki verememişlerdi. Yakındaki büyük bir büyücü, kalkanı dengelemek için tüm enerjisini bölgedeki büyü dizisi düğümüne harcamak zorunda kaldı.

Richard yavaşça sol elini indirdi; kıvılcımlar hâlâ parmak uçlarında görülebiliyordu. Hakem konuşabilmek için tam bir dakika harcadı, o zaman bile Yuria’nın geride bıraktığı şeye bakmadan önce zar zor zafer ilanını haykırdı.

“Tanrım… Richard… Senin ekipmanın rakiplerininkinden daha düşüktü, bunlardan herhangi ikisini ganimet olarak seçebilirsin…” diye kekeledi adam. Yuria, arkasında muhteşem bir parşömenle birlikte efsanevi ve alt-efsanevi ekipmanlardan oluşan iki parça bırakmıştı. Düellonun standart kuralları olan, kazananın, ölen kişiden daha zayıf donanıma sahip olduğu sürece bir parça ekipmanı alabileceğini belirten standart kuralları ve Jaaron’un ölümünden henüz bir şey seçmediği gerçeğiyle birleştiğinde, Richard potansiyel olarak iki parça efsanevi sınıf ekipman alabilirdi.

Ancak Richard’ın kupasını seçmek için hiç acelesi yoktu, bunun yerine uzaktaki Mensa platformuna doğru döndü, “Majesteleri, daha fazla rakip göndermek ister misiniz? Manamın yarısı hâlâ kaldı.”

Seyirciler arasında anında sessiz fısıltılar yükseldi. Her iki savaş da birkaç dakika içinde sona ermişti ve cesetlerin olmayışı, Richard’ın ne kadar fazla enerji harcadığını gösteriyordu ama hâlâ manasının yarısından fazlasının kaldığını söylüyordu. Peki bunu nasıl başardı? Bu sadece onun büyük büyücü yeteneği miydi?

Sabırla Dük’ün cevabını bekleyen Richard, elindeki bazı büyülerle gelişigüzel oynamaya başladı. Ateş boncukları, şimşek ve buz, minyatür kasırga ve doğanın büyüsünün yeşil parıltısıyla serpiştirildi. Hepsi kendi hayatları ve ruhları olan yaramaz ruhlar gibi onun elleri üzerinde dans ediyorlardı.

Seyirciler arasındaki soylular ve güçlü kişiler pek çok şey görmüş ve deneyimlemişti ama hiçbiri bu kadar olağanüstü bir şeye tanık olmamıştı. Onlar hayranlıkla izlerken yaşlı bir büyücü aniden Anan platformunun kenarına doğru yürüdü, korkulukların üzerinden eğilerek titreyen bir sesle sordu: “Lord Richard… bu Manacycle mı?”

Tribünler arasında bir kez daha kaos yaşandı. Manacy’yi duymuş olanlarcle hemen bu yetenek hakkında bildiklerini paylaşmaya başladı.

Manacycle, Manaforge ile aynı yetenek kategorisindeydi; bu o kadar nadir bir şeydi ki, bir zamanlar bir efsane olarak kabul edilmişti. Bu yeteneğe sahip bir büyücü, bir büyünün mana gereksinimleri üzerinde tam kontrole sahipti ve durumun gerektirdiği şekilde bir ateş topunu ya bir çıraya ya da şiddetli bir cehenneme dönüştürebilirdi.

Kişinin mana havuzunu artırmak için Manaforge, kontrolün zirvesine ulaşmak için Manacycle ve çıktıyı en üst düzeye çıkarmak için Manaflood, üç yeteneğin birleşimi mükemmel büyücüyü ortaya çıkaracaktır. Alacakaranlık Ülkesi’nde üç yıl eğitim alan Richard, üçünden ikincisinin kilidini açmıştı. Richard’ın lütfu ve orijinal dövüş stiliyle birleştiğinde bu yetenek onun elinde neredeyse herkesin elinde olduğundan çok daha etkiliydi.

Manacycle hakkında çok şey yazıldı ama hiç kimse buna bizzat tanık olmamıştı. Sahip olduğu hipnotize edici gücü gören kişi Richard’ın yeteneklerine hayret etmeden duramadı.

Ancak söz konusu kişi yalnızca kendi ustasını düşünebiliyordu. Manaforge’un kişinin mana havuzunu yarım kat artırarak büyük bir büyücüye bir 9. derece büyü daha yapma yeteneği kazandırabileceği söylendi, ancak Sharon için bu iki katına çıktı. Orijinal mana havuzu zaten saçmaydı ve onu tükenmez bir makineye dönüştürüyordu. Onunla karşılaştırıldığında onun kontrolünün hiçbir anlamı yoktu.

Richard oldukça hüzünlü hissediyordu. Sürekli değişen bu dünyada değişmeyen tek şey Sharon’a olan uzaklığıydı. Ne kadar ilerlerse ilerlesin, onun gücünün daha önce hayal ettiğinden çok daha büyük olduğunu fark etti.

Elbette hiç kimse bunu onun ifadesinden anlayamıyordu ve buna da niyeti yoktu. Richard’ın sorusuna nasıl cevap vereceğini merak ederken herkes Dük Mensa’nın yüzündeki katıksız aşağılanmaya odaklanmıştı.

Üç efsanevi büyücü yeteneği, güçleri nedeniyle değil, etkilerinin kullanıcının mevcut gücüyle orantılı olduğu gerçeği nedeniyle bu şekilde etiketlendi. Richard, ilerlediği birkaç gün içinde Manacycle’da büyük ölçüde ustalaşmıştı, bu yüzden gelecekte ne kadar güçlü olacağı açıktı. Ancak şu anda bile Mensas’ın savaşta onu yenebilecek bir azizi ya da büyük büyücüsü yoktu.

Etrafına bakarken Mensa’nın yüzü neredeyse morarıyordu, ancak Satch’in kaybolduğunu gördü. Genç, Yuria düelloda düştüğü anda kaçmıştı, Manacycle ortaya çıkmadan önce bile zaferin imkansız olduğunu biliyordu.

Dük nihayet ayağa kalktı ve otorite havasını korumak için elinden geleni yaparak korkuluklara doğru yürüdü, “Ailem bu savaşta avantaja sahipti ama biz yine de kaybettik. Kendimizi daha fazla aşağılamaya maruz bırakmayacağız; yenilgiyi kabul ediyoruz. Usta Richard, lütfen kupalarınızı seçin. Hehe…”

Hayal kırıklığı içinde iç çeken Richard, iki efsanevi ekipmanı tamamen görmezden gelerek, oraya yürüdü ve muhteşem parşömeni aldı. Kıkırdayan Dük neredeyse kendi tükürüğünden boğulacaktı ama kısa süre sonra Richard’ın Yuria’nın taktığı yarı efsanevi kolyeyi aldığını görünce neredeyse bayılacaktı.