Bölüm 808

Sözde Delilik

“Bebek… bebeği öldürdün… bebeği…” geri kalan gözetmen, diğer mahkumların da hızla katılmasıyla tekrar tekrar mırıldanmaya başladı. Richard’a boş boş baktılar, gözlerinde uzak bir yalnızlık vardı.

Tiksinti ile dolu olan Richard, Karanlıklar Vadisi’ne geldiğinden beri ilk kez kana susamışlık yaymaya başladı. Parmak uçlarından beş kıvılcım fırladı ve yerde kendisi ile yerel halk arasında sıralandı. “Hadi gidelim!” dedi, uzaklaşmak için arkasını dönmeden önce huysuzca.

Mahkumlardan biri onu takip etmek için hamle yaptı ama üzerine bastığı minik mum alevi anında tüm varlığını tüketen alevli bir cehenneme dönüştü. İçi boş adam acıyla boğuştu ama dipsiz alevlerin onu küle çevirmesi on saniyeden fazla sürmedi. Kalan mahkumlar, diğer dört alevin yaşam ve ölümü belirleyen bir sınır olduğunu fark ederek hemen durdular.

Köyden çıkarken Richard Io’ya döndü: “Görünüşe göre tanrısallığın gücü acıya neden olmada karanlıktan daha etkili.”

“Elbette,” diye yanıtladı Io sakince, “Tıpkı şeytanlar gibi, tanrılar da ruh için rekabet eder. Emme becerisi açısından neden kaybedsinler ki?”

Tam o sırada vadideki bulutlar aniden kırmızıya dönerek bulanık bir yüze dönüştüler, dağ duvarları arasında gürleyen bir ses yankılanıyordu, “Az önce uçurumun yok edildiğini mi hissettim? Görünüşe göre seçkin bir konuğumuz var, lütfen Balley’in merkezine gelin. Sizi Pain Kilisesi’nde karşılayacağım!”

Bulutlar zifiri karanlığa dönüp yavaş yavaş dağılırken, Richard vadinin daha derinlerine baktı ve homurdandı, “Ne büyük bir dolandırıcılık. Boşver, hadi gidip şu Bruno’yu bulalım.”

Io’nun kafası hemen karıştı, “Ne? Bu, bu yerin cevabı gibi görünüyordu, neden rastgele bir adama gidiyoruz?”

Richard ileri doğru ilerlemeye devam ederken gizemli bir şekilde gülümsedi, “Bunun buranın yasalarıyla ilgisi var.”

“Yasalar mı? Hangi yasalar? Hey!” Io sinirle homurdandı ve onu takip etti. Onun tatminsizliği haklıydı; Bir uçağın yasaları nihai güç ve kontrolü sağlıyordu. Bu ancak efsanevi aleme ulaşıldığında ve bedenin sınırlarını aşıldığında başarılması gereken bir şeydi. Hayat Ağacı gibi bazı parçaları özümsemenin mantıklı olduğu bazı durumlar vardı, ancak bu bile doğru bir anlayışa yol açmadı.

Büyük Charles bir keresinde yasaların mutlak bir güzelliğe benzediğini söylemişti. İlk zorluk onları nerede bulacağını bile bilmekti. Bir zamanlar bazı varoluş yasaları üzerinde büyük ustalığa sahip olan yaşlı ruhlar olarak bile, Io ve Nyra eski bilgilerini sıradan rahiplerin ötesinde yetenekler sergilemek için zar zor kullanabiliyorlardı. Ancak her ikisi de sınırlı güçlerine bağlıydı ve anlayışlarını önemli ölçüde kullanamıyorlardı. Richard’ın kanunlar hakkında bu kadar gizemli bir şekilde konuşması, her şeyden çok övünüyormuş gibi geliyordu.

Savaş rahibi homurdanmaya devam ederken, Nyra nazikçe cüppesini çekiştirdi ve eğilip fısıldadı: “Richard’ın bize yalan söylemesi için hiçbir neden yok.”

“Elbette ki…” dedi Io, az önce itiraf ettiği şeyi fark etmeden önce dalgın dalgın, “Bir dakika, ne dedin? Richard doğruyu mu söylüyor?!”

“Sadece yalan söylemesine gerek olmadığını düşünüyorum” diye vurguladı Nyra bir kez daha.

Savaş rahibi ona şüpheyle baktı, “Seninle karşılaştırıldığında neden ben aptalmışım gibi geliyor? Daha önce durum böyle değildi…”

“Heh…” Ruh çobanı sadece gülümsedi.

……

Bruno’nun evi, Pain Kilisesi’ne oldukça yakın olan küçük bir köyün yanındaydı. Richard’ın grubu, etraftaki deliyi soruşturarak onu hemen buldu ve mahkumlardan bazıları hızla onları doğru yöne işaret etti. Ahlaksız seks partilerini daha fazla görmek istemeyen herkes, evi bulmak için hızla yola koyuldu.

Richard ahşap eve doğru yürüyüp kapıyı çaldı ve içeriden yaşlı bir ses geldi: “Ziyaretçiler mi? Bu çok nadirdir. İçeri gelin, içeri gelin!”

Grup içeri girdiklerinde kabinin döşemesinin oldukça basit olduğunu gördü. Bir masa ve sandalyenin yanında tek kişilik bir yatak vardı ve grup içeri girdiğinde doğru düzgün dönemezdi bile. Fark ettikleri ilk şey, masanın üzerinde duran acı tuğlalarından biriydi; kelimeler, bir tür sertleştirilmiş kil gibi görünen bir şeyin üzerine kazınmıştı. Richard tek bir bakışla formüllerin sorunu çözmeye çalıştığını anlayabiliyordu.belirli bir kanunun.

Adam açıkça doğru yoldaydı: Yasayı keşfetmiş, etkilerini ortaya koymuştu ve şimdi gerçek hayattaki kullanımlarını uygulamadan önce işleyişini çözmeye çalışıyordu. Ancak Richard, deneyimlerine dayanarak bunun beş bin yılda sonuç vermeyecek ilkel bir yöntem olduğunu söyleyebilirdi. Kanun oldukça basitti ama böyle bir yöntemle, o bile nimetlerini kullansa bile bu yolla bir bin yıldan biraz fazla zaman alabilirdi.

Bruno kesinlikle yaşlı bir adamdı ama Richard onun berrak gözlerine baktığında o kadar da deli olmadığını söyleyebilirdi. Ancak Io konuştu ve istediği soruyu sordu: “Sen deli değilsin.”

Bruno gülümsedi, “Belki de. Buradaki diğer mahkumlardan çok farklı olduğumu anlamalısınız, bu yüzden deli olduğumu düşünmeleri doğal. Şimdi, sizlerin buraya gelmiş olmanız inanılmaz. Dikkatli olun, alt-efsanevi bir uzman bile dışarıdakilere benzemeden burada uzun süre kalamaz.”

Richard güldü, “Ve karanlık ve ateş bizi bu hale getirecek mi? Belki başkaları için ama bizim için değil. Şimdi sen, sen gerçekten harikasın. Burada deliliğe düşmeden uzun süre yaşayacak biri için…”

“Bir arkadaşımın yardımıyla kendimi ders çalışma cezasından kurtardım. Yani, sanırım benden bir şey istiyorsun?”

“Sadece görmek için buradaydık. Vadinin girişinde Ptolemy adında yaşlı bir adamla tanıştım ve o da bana sizin de aynı fikirde olduğunuzu söyledi. Şimdi, bir kitap yazdığınızı mı duydum?”

“Evet, evet. Görmek ister misin?”

Richard başını salladı.

Bruno kitabı hemen teklif etmedi, bunun yerine pencereden dışarıyı işaret etti: “Buradaki şeyler hakkında ne düşünüyorsun?”

“Kötülüğün derinliği,” dedi Richard hiç tereddüt etmeden, “Bu, varoluş yasalarını göz ardı ederek geri dönüştürülen ruhlarla oynamak şeytanlardan daha kötü. Cehennemin bundan daha kötü pek fazla lordu olduğunu sanmıyorum.”

Yaşlı adamın yüzünde şok belirdi, “Oğlum, sen Yiğitlik Tanrısı’nın diyarındasın! Onun gazabından korkmuyor musun?”

Richard gülümsedi, “Neian deneyebilir. Benimle en son bulaştığında Sequoia Krallığı’ndaki tüm kontrolünü kaybetmişti.”

“Arkanızda güçlü bir tanrı varmış gibi konuşuyorsunuz ve hırsınız…” Bruno gözle görülür bir şekilde ürperdi, “Tamam, kitabı alabilirsiniz. Ama Neian’ın gücünü hafife almayın, özellikle de bu topraklarda.”

Richard, Pain Kilisesi’nin manzarasına baktı, “Bunu mu söylüyorsun?”

“Evet, bu vadinin tüm günahları sonunda orada toplanıyor.”

“Demek orada güçlü ve kötü bir şey var, anladım.”

“Adını söyleyemem ama onu görünce anlayacaksın. Ve Karanlıklar Vadisi’ne girdiğinden beri kesinlikle anlayacaksın.”

Richard bir anlığına kıs kıs güldü, “Sabırsız görünüyor, kapının dışında bazı sıkıntılar var.”

Sanki tam işaretmiş gibi, kulübenin yakınlarından hayvani bir kükreme duyuldu. Bruno pencereye koştu ve atlı ork benzeri savaşçılar buldu; çarpık yüzler, atlarının üzerine bir sürü sıvı sızdırıyordu. Yalnızca ellerindeki ağır kara taş silahlar gerçek güçlerini gösteriyordu.

“Yirmi süvari, ne kadar dalkavukluk.” Richard başını salladı ve Nyra ile Su Çiçeği’ni dışarıda sallayarak “Pekala, kitabın nerede?”

“Bunlar sapkın şövalyeler, onlar korkunç…” Bruno kükremelerin durduğunu fark ettiğinde cümlesinin ortasında durdu.

Waterflower ve Nyra sanki dışarıda hiçbir şey olmamış gibi kulübeye döndüler. Yaşlı adamın gözleri birkaç saniye boyunca Richard ile iki kadın arasında gidip geldi.

“Pekala, güçlü arkadaşların var. Evet, kitabım burada…” Ağzını açtı, boğazının derinliklerinden koyu, altın rengi bir parıltı ortaya çıktı.

“Bu…”

“Saf tanrısallık…” Orada bulunan herkes bu vahiy karşısında şok oldu. Bu karanlık ve acı ülkesi, saf ilahi gücün mutlak antiteziydi ve Flowsand’ın üçlüsü gibi yalıtılmış güçlerin dışında herhangi bir tanrının, ülkenin aşındırıcı güçlerine direnmesi son derece zordu. Birinin böyle bir gücü kendi içinde depolamış olması mucizeden başka bir şey değildi.

Richard, ilahi gücün içinde saklanan ve birçok farklı dünyayı detaylandıran sayısız resmi hemen fark etti. Her resim Neian’ı belirgin bir şekilde sergiliyor ve tanrının sayısız mucizesinden biriyle bağlantı kuruyordu. Doğumundan, ilahi krallığının yaratılması da dahil olmak üzere, tanrı ateşini yaktığı ana kadar onu takip etti.

Elbette gözüne çarpan bu değildi. Bu resimler yalnızca bu sözde kitabın gerçek içeriğini saklayan bir hileydi.

Kanunların izleri.