Bölüm 813

Koz Kartı

Io altın bir zinciri kırbaç gibi sallıyor, yakındaki tüm bebekleri ve dokunaçları parçalıyordu. Ancak ilahi gücünün çok çabuk tükendiğini hissetti; Daha yakından bakıldığında karanlık enerjinin silahının etrafına sarılı enerjiyi emmeye çalıştığı görüldü.

Hatta bebeklerden biri ısırdı; zincirin tamamının ilahi güçten oluştuğu göz önüne alındığında, bir kısmı kopmuştu. Ancak çekilen enerjinin izi, lanetli yarı tanrının yaydığı siyah gazlar tarafından özümsenemedi. Bunun yerine karanlık maddeyi yakıp kül etmeye başlayan bir kıvılcım olarak işe yaradı. Bu gücü ısırıp yutan bebek bir anda yandı, patladı ve birkaç kişiyi daha beraberinde götürdü.

“Sen kimsin?!” yarı tanrı öfkeyle bağırdı, “Senin ilahi gücünü nasıl yutmayayım? Bu imkansız, imkansız! Ben lanetli bir çocuğum, damarlarımda ilahi kan akıyor! Nasıl yutamayacağım bir güç olabilir?”

Sürü bir anlığına dağılırken Io alnındaki terin bir kısmını sildi ve yüzünde öfkeli bir ifade yükseldi: “Sizin tanrılarınız sadece çöp! Kendinizden on bin kat daha güçlü olsanız bile, benim tanrısallığımla uğraşamazsınız!”

“İMKANSIZ!” diye bağırdı yarı tanrı.

Piç bir yarı tanrı, ilahi ebeveynlerinin gücüyle doğrudan ilişkili değildi, bu onların diledikleri herhangi bir ilahiliği özümsemelerine izin veriyordu. Bu yüzden tanrılar onlardan bu kadar korkuyordu. Ancak Faelor’un dışında farklı ya da daha güçlü sayısız uçak vardı, Ebedi Ejderha ise uçakları tamamen geride bırakan bir varlıktı. Eğer ikincil seviyedeki bir yarı tanrı eski ejderhanın gücünü yutabilseydi Faelor bu kadar zayıf olmazdı.

İşte tam bu noktada havada aniden gri bir bulut belirdi, Nyra dışarı çıkıp salondaki çevreye baktı. Yüzü kaşlarını çattı, “Io, ne yapıyorsun? Burası neden bu kadar dağınık?”

“Beni neyle suçluyorsun?!” Io da bağırdı: “Neden bu kadar geciktin?”

“Kendi nedenlerim var, neden Ebedi Zafer’i kullanmıyorsun? Duruma en uygunu bu!” ruh çobanının sesi yükseldi. Ellerini sallamaya başladı ve kendisine doğru koşan bir bebeğe iyileştirme büyüleri bıraktı. Siyah ve beyaz enerji, yaratığın anında uyuşmasına neden oldu ve onun dümdüz yere düşmesine neden oldu.

Savaş rahibi az önce homurdandı, “Neden yapayım ki, bu bende savaşacak enerji kalmayacak! Geç kalan sensin…”

“Gerçekten bilmek mi istiyorsun? Tamam o zaman, geç kaldım çünkü içerideki yarı tanrıya işkence ederek biraz zaman harcadım. Mutlu musun?”

Io’nun beti benzi attı, hareket etmeyi bırakırken homurdandı. Vücudu artan miktarda enerjiyle parlamaya başladı ve göz açıp kapayıncaya kadar sanki havada yeni bir güneş oluşmuş gibiydi. Bu, Io’nun büyük rahip olduktan sonra kazandığı yetenekti; Batan Güneş Şehri’nde onları Daxdian’lardan korumak için oluşturulan Ebedi Zafer oluşumuna biraz benziyordu. Belirli bir aralıkta kutsal enerji yayarak karanlığın, kaosun ya da ölümsüz yaratıkları yaraladı ve hatta öldürdü. Bu yetenek, Richard’ın Dindar Duasından bile daha güçlüydü ve aynı zamanda savaş rahibinin kişiliğine de oldukça uygundu.

Io giderek daha parlak bir şekilde parlamaya başladığında, Richard sonunda biraz yer açmayı başardı ve Nyra’ya şunu sordu: “Bu yarı tanrılar acıdan yaratılmış değil mi? Onlara nasıl işkence edebilirsin?”

“Bir bıçak daha keskin bir bıçakla kesilebilir. Hoşgörü sınırlarını aştığınız sürece gerçek bir yarı tanrıya bile işkence yapılabilir, bu işe yaramaz sahtekarlıkları unutun.”

Richard omurgasından aşağıya doğru bir ürperti hissetti ama yakındaki yaratıklardan elinden geldiğince fazlasını yok etmeye devam etti.

Bu ıstırap salonunda, Io’ya yaklaşmaya cesaret eden her düşman hızla küle döndü. Yarı tanrının muazzam bedeni, kutsal ışıltı onu yerken sürekli acı içinde kıvranıyor, sürekli acı içinde çığlık atıyordu. Orada bulunan üç kişiye çok sayıda dokunaç fırlatıldı ama asıl tehlike hâlâ bu kurban bebeklerin çığlıklarından geliyordu. Herhangi bir fiziksel saldırı yaklaşamadan durduruldu.

Su çiçeği sonunda bir noktada içinden çıktı ve sonunda kendini tuzaktan kurtardı. Ancak salondaki üç kişinin temelde zarar görmemiş olduğunu görünce yüzünde bariz bir utanç ifadesi belirdi. Onlardan farklı olarak yüzünde birkaç kanlı çizik ve vücudunda yaralar vardı.baldırları o kadar derindi ki bir zamanlar kemik görülebiliyordu. Kız, ağlayan bebeklerin ani saldırısı karşısında acı içinde çığlık attı, ama aynı zamanda dişlerini keserken dişlerini gıcırdattıkça daha da vahşi ve hayvani bir hal aldı. Neyse ki Nyra hızla birkaç engel ekledi ve onu iyileştirmeye başladı.

Ancak Richard’ın kalbi hâlâ endişeyle dolmaya başladı. Flowsand henüz ortaya çıkmamıştı ve onların ilki olması gerekirdi. Yine de sakinliğini korumaya devam ederek uçan bebekleri birer birer öldürdü. Io’nun yeteneği kaybolduğunda havada yalnızca birkaç düzine bebek kalmıştı ve dokunaçların tümü süpürülüp gitmişti. Yarı tanrının devasa bedeni her yere dağılmış gibi görünüyordu, orijinal boyutunun yarısı kadar kalmıştı. Savaş rahibi ise terden sırılsıklam olmuştu ve prangalar kaybolmuştu. Havada süzülmeye bile isteksiz görünüyordu.

İşte bu noktada yarı tanrının sesi bir kez daha çınladı: “İnanılmaz! Bu uçağın sözde güç santrallerinden çok daha güçlüsün! Ama şimdi ne yapacaksın? Ne kadar manan var, ne kadar tanrısallığın var? Onun yerinde kaç yıldır büyüdüğümü biliyor musun? İşte koleksiyonum!”

Yarı tanrının vücudunda bir anda pek çok delik açıldı ve içinden daha fazla siyah bebek fırladı. Uzaktan devasa bir ölümcül arı kovanı gibi görünüyordu ama en korkutucu şey bunların orijinallerinden tamamen farklı olmasıydı. Çoğunun parlak mavi veya yeşil gözleri vardı, bebek bedenleri ince pullarla kaplıydı, hatta bazılarının ağızları dolgun dişlere sahipti. Ruh çığlıkları hala birincil silahlarıydı ama artık bedenleri de bir tehditti.

Ve en kötüsü de sayının çokluğuydu! Nyra’nın rengi hemen soldu, Richard da saldıran ilk kişiyi tek bir bıçak darbesiyle öldürmeyi başaramadığında olduğu gibi. Sadece birkaç dakika içinde yüzlerce bebek dökülmüştü ve eğer tek atışta öldürülemezlerse, grubu alt edecekleri kesindi. Sürekli çığlıkları, tam bir bariyer oluşturma umutlarını da yok etti.

“İyi değil, iyi değil!” Io bağırdı, “Bayan Flowsand’ı çağırın, kaçalım! Bu lanet yerden ayrılmamız lazım, kim bilir bunlardan daha kaç tanesi ortaya çıkacak!”

Nyra açıkça kabul etti ama yine de Richard’a baktı ve onun fikrine uydu.

Richard’ın kaşları kilitlendi ve bir süre sonra öfkeyle homurdandı, “Bana biraz zaman ver!”

Nyra başını salladı, Richard’ın etrafındaki siyah beyaz enerjiyi yaymak için ellerini uzattı. Yakınındaki siyah bebekler onun yoğun saldırısı altında yok olmuştu ama bunun onun güçlerini büyük ölçüde tükettiği açıktı.

Richard cebinden karmaşık bir parşömen çıkardı ve onu parçalamadan önce uzun bir büyü söyledi. Kağıt beyaz bir parıltıyla yandı, boşluk havada bir portal oluşturacak şekilde parçalandı. Diğer taraftan ilahi bir aura yayıldı ve kadim ilahiler çınladı. Bebeklerin çığlıkları bir anlığına kesildi; onlar panik içinde koşturuyor, çaresizce kapıdan uzaklaşmaya çalışıyorlardı. Yarı tanrı tepki vermeyi bile unuttu.

Göksel bir savaşçı portaldan dışarı fırladı; yüzünün çoğunu gizleyen altın ve beyaz bir maskeye sahip kanatlı bir melek. Güzel kılıcı parlak beyaz alevlerle çevrelenmişti; ilahi güç, karanlığın ve kaosun doğal düşmanıydı. Sadece aurası bile salondaki tüm karanlığı geri itiyordu.

Bu efsanevi bir varlığın gücüydü!

Göksel savaşçı büyük kılıcını aşağıdaki lanetli yarı tanrıya doğru kaldırdı ve hemen hücum etti. Sadece bir anda et kütlesinin üzerine düşen ve onu dünyayı sarsacak bir güçle parçalayan bir meteora dönüştü! Beyaz alevler yarı tanrının bedenini kemirmeye başladı ve içeriden uçan tüm siyah bebekleri yok etti.

Yine de yarı tanrı karşı koymayı başardı. Bebekleri daha bedeninden ayrılmadan patlatmaya başladı ve onları meleğin kanatlarına yapışan siyah bir kütleye dönüştürdü. Bu, göksel savaşçıyı kutsal ateşinin bir kısmını bu lekeleri temizlemek için harcamaya zorladı.

Dövüşe bakan Richard, rahat bir nefes almaktan kendini alamadı. Bu Cennetin Çağrısı parşömeni belirli bir süreliğine göksel bir savaşçıyı çağırabilir, ancak savaşçının çağırana mutlaka itaat etmesi gerekmez. Mensas bunu ona karşı kullanmaya karar vermişti çünkü Archeronların iblis kanı vardı, dolayısıyla çağrılan yaratığın ilk ve en başta ona saldırma şansı vardı. Burada riske girmesinin tek nedeni,Karşısındaki lanetli yarı tanrının, tanrıların gözünde çok daha kötü olduğuna dair güven.