Bölüm 827

Monopoly

“Sana iyi bir şey getirdim,” Richard akıllıca davranarak konuyu başka yöne çevirdi ve Lawrence’ın önüne iki kum saati koydu.

Yaşlı adamın yüzü sayısız duyguyla parladı; önce minnettarlık, sonra çaresizlik. Birkaç dakika kum saatlerine baktıktan sonra başını bir kez daha kaldırdı, “Bunlar için pek çok adaktan vazgeçmiş olmalısın.”

“Ah? O kadar da değil. Eskisinden daha nadir görünüyorlardı ama yine de oldukça fazla sayıda vardı.” Richard, ilk teklifinde ortaya çıkan çok sayıda kum saatini hatırlayarak aniden bir şeylerin ters gittiğini hissetti. Şimdi, kurbanların sayısı o zaman feda ettiğinden çok daha fazla olmasına rağmen, kendisine ancak aynı miktar verilmişti. Yaşlı ejderha ona, takipçilerinin her birini donatmaya yetecek kadar bol miktarda alt-efsanevi donanım vermişti, ancak en çok istediği bu kum saati neredeyse hiç görünmüyordu.

Lawrence ona baktı ve içini çekti, “Bunların toplamı beş yıl değerinde olmalı mı? Tch, bana en iyi ihtimalle yalnızca iki yıl daha verirler ve gelecekte bu bile olmayacak.”

“Neden?” Richard kaşlarını çattı.

“Ya da hiçbir güç merkezi asla ölmez. Tanrılar düşer ve tüm uçaklar yok edilir. Sıradan ölümlüler nasıl sonsuza kadar yaşayabilir? Şimdi ölmekle iki yıl sonra ölmek arasında pek bir fark yok.”

“Bana bundan hiç bahsetmedin,” Richard’ın kaşları birbirine kenetlendi.

“Aah. Öyle yapsaydım bile, duvara çarpana kadar yapman gerekeni yapardın. Zamanın nimetlerinin giderek azaldığını fark etmeliydin.”

“Endişelenmeyin. İki yıl hâlâ iki güzel yıl. O zamana kadar kesinlikle daha fazla teklif alacağım, hatta yolda o kadar çok teklif topladım ki!” Richard kıkırdayarak çantasını yere fırlattı. İçinde çok sayıda ara ürün ve birçok siyah kristal vardı.

Lawrence başını sallayarak, “Daha iyiye gitmişsin gibi görünüyor, seni piç,” diye övdü.

Richard yanıt olarak sadece gülümsedi ve gömleğini çıkararak biçimli vücudunu ortaya çıkardı: “Sana başka bir hediyem daha var.”

“Ne? HAYIR! Ben yaşlı bir adamım, o zevklere sahip değilim!” Lawrence aniden çığlık atarak geri çekilmeye başladı.

Richard’ın ifadesi bir anlığına dondu, manası neredeyse tükeniyordu. Yaşlı sapığı bilinçsizce tokatlamaktan kaçınmak için tüm çabasını harcadı ama bir süre sonra sadece başını salladı ve Mana Silahını etkinleştirdi. Birkaç şimşek küresi vücudunun etrafında dönmeye başladığında her yerde kıvılcımlar uçtu, yazılı çizgiler cildinde zar zor parlıyordu.

“Mana Silahım!” Lawrence hemen ayağa fırladı, rünü ayrıntılı olarak incelerken ağzı gittikçe genişliyordu, “Hayır… Hayır! Benim tasarımımdan farklı! Lanet olsun, çok fazla enerji, buna nasıl dayanabilirsin… Bir dakika, çekirdek dizilimini bile değiştirdin mi? Artık daha da karmaşık! Bekle…

“Şimdi 5. derece rün değil mi?”

“Hayır, biraz uzakta,” diye yanıtladı Richard.

“Biraz mı? Seni lanet serseri, seni gerçekten boğmak istiyorum!” Lawrence ayaklarını yere vuruyordu ama ses tonundan her şeyden çok gurur duyduğu anlaşılıyordu.

Richard manasını geri çekti ve acı bir şekilde gülümsedi: “Ama kapasite gereksinimi 5. seviyeye yakın. Vücudumdaki Cankurtaranları güçlendirmek istedim ama görünüşe göre bunu şimdi yapamam. Keşke Manacycle yerine Manaforge’ım olsaydı… Tch.”

Lawrence başını salladı, “Hayal kurmayı bırak evlat. Manacycle zaten yeterince iyi, Manaforge’u hayal bile etmeyin. Bildiğim kadarıyla bu yetenek belirli soylarla sınırlı ve belirli ırklar yetişkinliğe ulaştığında uyandırılan bir yetenek. Aynı zamanda diğer iki efsanevi büyücü yeteneğinden çok daha güçlü, sadece karşılaştırabilecek çok fazla büyücü yok.”

“Bu doğru olamaz. Manaforge bu üçü arasında en işe yaramazı gibi görünüyor, eğer düşmanları daha azını kullanarak öldürebiliyorsan manada standart bir artışın ne anlamı var?” Richard azarladı.

Lawrence homurdandı, “Diyelim ki ikimiz de birbirimizle kavga ediyoruz. Benim 10.000 adamım var, seninki ise 3.000. Nasıl kazanacaksın?”

“Ama birliklerim bireysel olarak daha güçlü!” Richard tekrar azarladı.

“Öyle mi?” Lawrence kıs kıs güldü, “Manaforge’u uyandırabilen herhangi bir varlık zaten manaları üzerinde olağanüstü bir kontrole sahiptir. Büyülerinin gücü de inanılmaz. Nasıl onlardan daha iyi olacaksın?”

“Gerçekten mi?” Richard hâlâ buna inanmakta oldukça zorlanıyordu.

“Şimdi benden şüphe mi ediyorsun? Evlat, Manaforge’lu biriyle tanışırsan onunla asla kavgaya girme. Bu varlıklar ancak efsanevi aleme ulaştıklarında güçlenirler ve çok daha fazla büyürler.kendi seviyelerindeki çoğu kişinin ötesinde.

Bu sözler ona Sharon’ın büyük büyücü olmadan önceki ihtişamını hatırlattı ve aynı zamanda Manaforge’a sahip biriydi. Cevap veremediğinden sadece başını salladı.

“Pekala, bana tasarımın bir kopyasını ver ve biraz bekle. Bakalım geliştirebileceğim bir şey var mı?”

Richard önceden hazırladığı bir planı aktardı: “Burada bir hafta kalmayı planlıyorum.”

Lawrence planı aldı ve hayal kırıklığı içinde iç çekmeden önce birkaç dakika ona baktı: “Bu benim en iyi zamanlarımda bile zor olurdu. Çok fazla umudunuz olmasın, sadece bazı küçük değişiklikler yapacağım.”

“Bu kadar yeter,” diye gülümsedi Richard. Bir rune 5. sınıfa yaklaştığında, küçük değişiklikler bile son derece karmaşık hale geliyordu.

Lawrence arkasını döndü, “Evet, sana bir şeyi hatırlatmam gerekiyor. Artık 4. derece rünler üretebildiğinize göre Norland’da sizi geçebilecek çok fazla kişi kalmadı. Şöhretinizi her yere yayacak, başkalarının sizi hatırlayabileceği bir rune yapmalısınız. Sadece güç yetmez.”

“Ne?” Richard’ın kafası karışmıştı.

“Evet, yine de özel efektler eklemeniz gerekiyor. Işık, ses, her ne ise gösterişli olmalı! Bu nedenle tüm rune ustaları harika sanatçılar olarak tanınırlar!”

“Işık ve ses?” Richard hâlâ anlayamıyordu: “Ne anlamı var?”

“Tüm zamanların en ünlü 5. sınıf runesi nedir?”

“Cennetin Zırhı mı?”

“Cennetin Zırhının 5. derece Cankurtaran’dan daha güçlü olacağını mı düşünüyorsun?”

“Hımm… Hayır?”

“Kesinlikle. Peki neden ünlü?”

“Aziz Petrus’un hizmet ettiği tanrı tarafından aydınlanması ve böylece runenin tasarımını ortaya çıkarması değil mi?”

“Saçmalık! Norland’ın cılız tanrılarının gerçekten 5. sınıf bir rün tasarımı düşünebileceklerini mi sanıyorsunuz? İmkanları olsa bile altın ve güçten başka bir şey istemeyen o yaşlı kel adamı seçeceklerini mi sanıyorsun? Heaven’s Armous, etkinleştirildiğinde yarattığı ışık kanatları nedeniyle unutulmazdır. Bunlar savaşta kesinlikle işe yaramaz ama kahretsin, çok havalılar! Bu yüzden rün aralarında en ünlüsüdür!”

“Sadece güzel olduğu için mi?” Richard buna inanmaya kendini ikna edemedi.

“Kesinlikle! Estetik, runenizin ne kadara satılabileceğini belirler. Bunları küçümsemeyin, hatta doğru yaparsanız fiyatınızı iki katına bile çıkarabilirsiniz!” Lawrence, Richard’ın göğsünü işaret etti, “Mana Silahını al. Etrafınızda dönen şimşek topları da muhteşem ama değişiklik için bolca yer var. Daha fazla top ekleyin, onları büyütün, daha tehditkar görünmeleri için belirli bir düzende daire çizmelerini sağlayın. Hatta savunmanız kırıldığında onları patlatabilirsiniz; Sizi gerçekten yenebilecek güce sahip bir düşmana karşı hiçbir şey ifade etmeyecektir, ancak sahnede muhteşem görünecektir. Ayrıca yıldırımın rengini de değiştirebilir, hatta müşterileriniz için özelleştirebilirsiniz. Kırmızı, mor… Sosyeteden bazı kadınlar için belki pembe. Bunların hepsi geliştirebileceğiniz alanlardır!”

“Uhh… Uhh… Bahsettiğiniz küçük değişiklikler bunlar mıydı? Çıktıyı falan iyileştirdiğini sanıyordum…”

Lawrence’ın burnu alevlendi, “Bu değişiklikler son derece önemli! Rününüzün ne kadar iyi satılacağını onlar belirler!

“AMA ONLARI SATMIYORUM BİLE! LIFESBANE PARA KAZANMAK İÇİN FAZLA YETERLİ!”

“AMA BAŞKALARI DA CAN KURBAN YARATABİLİR! MANA SİLAHINA SAHİP TEK KİŞİ SİZSİNİZ VE ONU TAMİR EDEBİLECEK TEK KİŞİ SİZSİNİZ!”