Bölüm 831

Plan Değişikliği

Karlı bir dağın tepesinde, on metre yüksekliğinde, kapıları iki atlı bir arabanın sorunsuzca geçebileceği kadar geniş olan devasa bir taş ev duruyordu. Bir ogre için bile fazlasıyla büyük olan bu evin şöminesinin etrafında birkaç barbar figürü toplanmıştı; daha fazla gelişi bekleyen genç ve yaşlı adamlardan oluşan bir karışım.

Evin dekorasyonu oldukça basitti; çoğunlukla taş ve ahşaptan yapılmıştı. Ana salonun bir köşesinde yanan közlerin üzerinde küçük bir taş havza vardı ve içinde kaynayan suyun yüzeyinde birkaç yabani meyve yüzüyordu. Ortada da taştan oyulmuş tuhaf bir canavar sunağı vardı; son derece kaba heykel, bir şekilde insanın nefesini kesebilecek kadar güçlü bir aurayla doluydu.

“Bu berbat hava!” Bir genç, karı silkeleyerek ve ateşe doğru koşarak eve girdi, “Donarak öleceğim! Neden burası olmak zorunda?”

“Ölümlülerin Canavar Tanrı’nın putunu rahatsız etmesini önlemek için!” genizden gelen bir barbar konuştu, “Ayrılmak mı istiyorsun? Norland’dan kendine bir öğretmen bulduğundan beri kalbinin bizimle olmadığını görüyorum, Yori.”

“Usta bir Norlandlı değil, bu hatayı yapmayın. Bu tür şeyler söyleyen insanlar onu kızdırıyor.”

Diğer gencin rengi biraz soldu ama o geri adım atmadı, “Ne olmuş yani? Gelip benimle sorun çıkarmaya cesareti var mı?”

Yori aniden güldü, “Senin gibi bir korkak neden kalbimden bahsediyor? Düşmanın gelip onunla savaşmayacağından övünen barbar bir savaşçı? Yuvanda saklanmak yerine dışarı çıkmaya ne dersin? Sana Koyumavi’ye giden yolu gösterebilirim.”

Gencin ifadesi bir anda çarpıklaştı, “Sharon’ın nesi bu kadar önemli? Sadece ejderhaları çağırmak değil mi? Bu çok sıradan.”

Yori alay etti, “Ejderhaları çağırmak sıradan bir şey ama senin bir grup siyah ejderhayı yenmeyi denediğini görmek isterim. Bunu yapabilir misin küçük Hang?”

Hang adlı barbar homurdandı, “Ejderhaları kolayca öldürebilecek birçok güçlü insan tanıyorum!”

“Peki seni tanıyorlar mı? Beyaz olmaya gerek yok, gel artık. Anne babanı, amcalarını, erkek kardeşini, hatta karını unut. Bu sen değilsin. Koyumavi’ye gidip Usta ile dövüşme yeteneğin var mı?”

“Evet, ama… Ben sadece tek bir kişiyim…”

Yori elini salladı ve küçümsedi, “Aynı söylediğim gibi, bir korkak. Bir de Klandor’a ikinci kez gelen bir Norlandlı var. Richard’ın genç yaşta olmasından çok daha fazla gurur duyuyorum, bir daha senden olmayacağım.”

“Bu cesurca değil, aptalca!” genç karşılık verdi ama Yori bu zamana kadar dikkatini vermeyi çoktan bırakmıştı.

“Hey, yaşlı Wumu da burada değil mi? Vay be, buradaki son kişi ben değilim… O yaşlı…”

“Hahahaha,” kapının dışında bir kahkaha çınladı ve Yori’nin sözleri yarıda kesildi, “Benim hakkımda her zaman kötü şeyler söylediğini biliyorum, oğlum.”

Yaşlı bir adam, yanında bir gençle birlikte taş eve girdi; Bu, Richard’ın Klandor’a girdiğinde gördüğü yaşlı adamın aynısıydı.

Evdeki diğer yaşlı adamlardan biri hemen “Herkes burada, başlayabiliriz” dedi, “Kutsal türbenin kutsal töreni ilerletme önerisini tartışmak için buradayız. Kim katılıyor?”

“Evet.”

“Evet.”

“İtiraz ediyorum.”

…

Birkaç kişi hızla fikirlerini ifade etti ve ardından yaşlı adam bir kez daha konuştu: “Yori dışında herkes töreni ilerletmeyi kabul etti, Yaşlılar Konseyi ise töreni ileri taşımayı kabul etti.”

Yori’nin ifadesi donuktu ama içini çekti ve hiçbir şey söylemedi. Kutsal törenin neden öne alındığını biliyordu ve bununla başa çıkacak güce de sahip değildi.

“Tartışmamız gereken ikinci şey Richard’la nasıl baş edeceğimizdir,” dedi yaşlı yumuşak bir sesle, “Sonuçta o hâlâ Canavar Tanrı’nın Dişini tutuyor.”

“Savaşçılarımızı onu yakalamaları ve Diş’i zorla geri almaları için göndermemizi öneriyorum!” Hemen boruları asın.

“Sen erkek değil misin?!” Yori öfkeyle ayağa kalktı, “Eğer yeteneğin varsa, git Richard’la savaş ve onu geri al? Her zaman yetenekli ve cesur olduğunu söylemiyor musun, korkak olmayı bırak ve bunu yap? 20. seviyedesin ve 18. seviye bir büyücüyle savaşacak cesaretin bile yok mu?”

“Elbette gidebilirim!” Hang homurdanarak şöyle dedi: “Ama o yalnızca bir Norlandlı, neden Konsey’in kıdemlilerinden biri gidip onunla kişisel olarak savaşsın? Defalarca beni hedef alıyorsun Yori, sabrım sınıra ulaştı. Amcam…”

“Eğer amcanla dövüşmemi istiyorsan, bunu ölümüne seve seve yaparım. Gel, haydi gidelim.sunağın hemen önünde!” Yori homurdandı, “Sen mutlak…”

Barbar büyücünün patlamasını gören Hang’in hemen rengi soldu ve sesini kaybetti, “Sen… sen delisin…”

“Benimle dövüşmekten çok korktuğunu biliyorum, ailenden istediğin kişiyi öne çıkar, ben de onlarla savaşırım. Eğer bunu bile yapamıyorsan, o zaman işe yaramaz çeneni kapat.” Yori alay etti ve tekrar yerine oturdu, gözlerini kapattı ve sakinleşmek için yavaşça nefes aldı. Hang’in yüzü uzun süre bakarken katıksız bir kötü niyetle dolu bir ifadeyle doldu ama o da hemen yerine oturdu. Yori henüz efsanevi diyarda olmasa da, umutsuzluğun en ünlü savaş alanlarından biri olan Behemoth’ların Alacakaranlığında uzun yıllardır savaşıyordu. Gerçek bir efsanevi güç bile onun kalibresinde birine karşı kazanacağından kesinlikle emin olamazdı ve Hang kayıtsız şartsız kaybedeceğini biliyordu. Ancak bu gerçeği kabullenmekten kendini alamıyordu.

Konseye başkanlık eden yaşlı kaşlarını çattı, “Majesteleri’nin Diş’i Richard’a kendi isteğiyle verdiğini zaten doğruladım. Onu çalmadı ve gasp etmedi. Ancak kutsal törenin ilerleyişi göz önüne alındığında, Canavar Tanrının Dişini bir Norlandlının ellerine bırakamayız. Yine de bir şeyler yapmalıyız.”

Yaşlıların çoğu, gözleri hep birlikte Yori’ye çevrilmeden önce bakıştılar. Delici bakışları hisseden barbar büyücü ayağa kalktı, “Sayın Büyükler, bir Norlandlı, elinde Canavar Tanrısının Dişi ile Klandor’a ayak basmaya cesaret etti. Bu gerçek bir savaşçı! Onu, Canavar Tanrı’nın torunları, hâlâ damarlarımızda akan onurlu Klandor’un oğulları olarak selamlamalıyız! Kahramanlar Ülkesi ne zamandan beri tek bir adamla savaşmak için ordu kullanmak zorunda kalacak kadar korkaklaştı? Bizimle küçümsediğimiz Norlandlılar arasında ne fark var?”

Yori’nin sözleri yaşlıların yüzlerinde korkunç kaşların çatılmasına neden oldu. Haklı olduğunu biliyorlardı ama Richard’ın buraya son gelişinde Balibali’yi yendiği ve neredeyse Heisa’yı öldürdüğü gerçeği hâlâ ortadaydı. Mountainsea’nin müdahalesi hayatını kurtarmıştı ama bu, Klandor’un ideallerine aykırı olan kınanacak bir plandan kaynaklanıyordu. Şu anda aynı seviyede büyücüyü yenebilecek çok fazla savaşçı olduğunu bilmiyorlardı.

Yori de bunu kesinlikle biliyordu ama buna rağmen – hayır, bu yüzden – konseyin hassasiyetlerine başvurdu.

Yaşlı Wumu sonunda içini çekti, “Yaşlı Yori, Richard’la çok yakın mısın?”

“O, Üstadın en sevdiği öğrencisi.”

“Peki kişisel olarak?”

“Çocuğu hayatımda hiç görmedim, nasıl bir kişisel ilişkimiz olabilir ki?”

Wumu bir süre bunun üzerinde düşündü: “Canavar Tanrısının Dişi, kutsal çocuğun bir simgesidir. Onu almak için bizzat gidebilir misin?”

Yori’nin gülümsemesi anında kayboldu, Wumu’ya bakarken ifadesi soğudu, “Yaşlı Wumu, seninle hiçbir kişisel ilişkim yok. Benimle şakalaşmayı bırak!”

“Şaka yapmıyorum. Geçenlerde Richard’ın Alacakaranlık Ülkesinde kaldığını ve efsanevi Manacycle yeteneğini açtığını duydum. Korkarım senin dışında efsanevi diyarın altında onu yenebilecek savaşçımız yok.”

Bu sözler Wumu’nun kendisini hedef olarak gösterdi ve birkaç yaşlı buna inanmadığını ifade etti. Richard’ın güçlü olduğunu söylemek bir şeydi ama onun için efsanevi diyarın altında kendi özel yetenekleri olan savaşçıları, druidleri ve şamanları yenebilmek tamamen başka bir şeydi. Yaşlılar bile gençlik öfkelerini yeniden kazanırken Hang hemen Norland’ın büyücülerinin ne kadar zayıf olduğu hakkında söylenmeye başladı.

Tartışan yüzlere bakan Wumu sadece iç çekti. Bu sahneye çoktan alışmıştı. Bunun yerine morali yerine gelen kişi Yori’ydi. Zaten istediğini söyledikten sonra kapıya doğru ilerlemeye başladı. Konseyin gerekçesi ne olursa olsun Richard’a asla düşman olmayacaktı. Sharon kızgın olmadığında sevimli bir genç kadın gibi görünebilir ama kızgın olduğunda… Bu düşünce bile omurgasından aşağı bir ürperti yarattı.