Bölüm 838

Kader(2)

Sunağın üzerinde bir ışık perdesi yavaş yavaş netleşti ve elinde bastonla yürüyen yaşlı bir kadını ortaya çıkardı. Kadın baktı ve bülbül gibi güldü, “Ben de onun kim olduğunu merak ediyordum. Yüce rahibe Ferlyn, seni Kutsal İttifak’tan benimle konuşmaktan alıkoyan ne? Bana ders vermeye çalıştığın günleri hâlâ hatırlıyorum… Artık hiçbir şey yapma özgürlüğün yok, haha!”

Ferlyn’in yüzü öfkeyle çarpıldı ama tek kelime etmeden hafifçe homurdandı. Bu yaşlı kadın, Kutsal Ağaç İmparatorluğu’ndaki Kilise’nin baş rahibesi ve kendi inancının başına buyruk biri olan Eshin’di. Sonsuza dek güzel kalmayı seven diğer yüksek rahibelerin aksine o, zaman geçtikçe yaşlanmasına izin verdi. Elbette isteyerek ölemezdi; buna ancak kendisinin yerini alacak birini bulması durumunda izin veriliyordu.

Eshin’in öfkesi de karakteri kadar kötüydü ve bugüne kadar Kilise’nin diğer yüksek rahibelerinin çoğunu gücendirmişti. Ayrıca kendi nesillerinin tek seçilmiş kişisi olan Ferlyn’e karşı da özel bir nefreti vardı. Ferlyn, bir süreliğine ortadan kaybolmadan önce Norland’da ünlüydü, Kilise’de rastgele yeniden ortaya çıktı ve Kutsal İttifak’ı resmi olarak oradaki önceki yüksek rahibeden devraldı.

İlk konuşan Flowsand oldu, “Eshin, sana bir şey sormak istiyorum. Kutsal Ağaç İmparatorluğu ve Klandor’da, özellikle de Azuresnow Tapınağı konusunda neler oluyor?”

Eshin Flowsand’e baktı ve alay etti, “Ah, bir başka seçilmiş! Aynı kilisede seçilmiş iki rahibe, öyle görünüyor ki Kutsal İttifak tarihin yıllıklarına geçecek! Peki o zaman sana neden Kutsal Ağaç İmparatorluğu’nun olaylarını anlatayım ki?”

Flowsand’ın kaşları çatıldı, “Bunun her dakikası benim ilahi lütfumun büyük bir kısmını tüketiyor, Eshin. Senin alaycılığını dinlemek için burada değilim, sadece koşullarını söyle. Tek şansın var.”

“Görünüşe göre büyük bir sorununuz var. Neden beni buluyorsunuz? Kilise dünyevi işlere kolayca karışamaz, iki seçilmiş kişiyi kızdıran şeyin ne kadar güzel bir yüz olduğunu bilmiyorum – Hey!”

Flowsand ayağa kalkarken yüzü öfkeden kızardı ve Eshin’in gözlerinin önünde aniden boyu uzadı. Görünüşü güzel bir gençten tamamen yetişkin bir kadına dönüştü, göz ardı edilemeyecek bir heybet sahibiydi: “Çantalarınızı toplamaya başlayın.”

Eshin’in ifadesinde bir miktar panik ve öfke belirdi ama o alay etmeye devam etti, “Seni neden dinleyeyim? Belki güzel oğlunun Klandor’da ölmesi daha iyidir, bu beni harika hissettirir. Benimle böyle konuşmayı bırak, yoksa küçük sevgilinle ilgilenecek birilerini ayarlarım. Belki bir düzine çirkin kölenin onu ölürken becermesini sağlamalıyım…”

Flows ve aniden gözlerini kapattı. ve sustum. Bir dakika, iki dakika… On dakika tek bir kelime olmadan göz açıp kapayıncaya kadar geçti ve Zaman Kitabı bile kararmaya başladı. Ferlyn’in ifadesi alarmla doluydu ve Eshin’in sert yüzü bile çatlamaya başlamıştı.

On beş dakika geçtikten sonra Flowsand gözlerini açtı ve yumuşak bir sesle şöyle dedi: “Anlıyorum. Bunu sonuna kadar görelim. Bir taşın üzerine basman için yalvarması komik, değil mi? İşimi bitirmeden senin işe yaramaz olduğundan emin olacağım.”

“Akışkum! Seçilmiş olabilirsin ama ben aynı zamanda Ebedi Ejderha’nın baş rahibesiyim! Senden korktuğumu sanma!”

“Ebedi Ejderhanın karşısında tüm statüler yanıltıcıdır. Sen bir yüksek rahibesin çünkü o seni seçti, ben ona aksini söylersem ne olur? Bir tanrı tarafından seçilmiş bir aptala bile yüksek rahibe denilebilir.”

“Sen… O kadar kibirlisin ki…” Eshin kelimeleri bile doğru düzgün oluşturamıyordu, tüyleri diken diken oldu.

“Hala benimle uğraşmak mı istiyorsun?” Flowsand sordu.

“Çok gençsin… Ne kadar zarafete sahip olabilirsin?”

Flowsand hafifçe gülümsedi, “Karanlığa gitmeyi ve orada bir kilise açmayı teklif ediyorum.”

“Karanlık mı?!” Eshin bağırdı, “Deli misin sen?!”

“Kesinlikle aklım yerinde” Flowsand her zamanki gibi sakindi.

Eshin’in ifadesi inanılmaz derecede çirkinleşti ama yine de Flowsand’e bir miktar hayranlıkla baktı, “O genç… o senin için bu kadar önemli mi?”

Flowsand onun kalbini işaret etti ve gülümsedi, “O benim her şeyim.”

“Pekala. Bana sana saygı duymaktan başka seçenek bırakmıyorsun. Kutsal Ağaç İmparatoru altıncı ve dokuzuncu çocuklarını Başpiskoposla birlikte Klandor’a gönderdi. Kutsal törene katılmaları için onlarbir süre önce Klandor’a kaptırdıkları Midren seti ile Cennetin Zırh setini Uriel ile takas edebilirsin.”

“Bunun kutsal törenle ne alakası var?” Flowsand sordu.

“Yalnızca Kutsal Ağaç İmparatorluğunun kraliyet ailesinin kanı Cennetin Zırhını kullanabilir. Altıncı prens, orijinal Uriel’in soyundan geliyor ve hem totemleri hem de dünyadaki en ünlü rune setini kullanabilen insan ve barbar karışımını doğuracak Prenses Mountainsea’den bir çocuk sahibi olacak. Mükemmel bir şekilde birleştirildiğinde, Klandor’da başka bir zirve uzmanının varlığına yol açacak.”

“İmparatorluk bunu neden yapsın?”

“Tek bildiğim, Klandor’a kaptırılan set Midren’in Meleklerin Kralı olarak da bilindiği. Uyandırmak diğer altı setten daha fazla enerji gerektirir ve onarımların tamamlanması için yarı tanrı kanı gerekir. Gücünün olağanüstü olduğu söyleniyor.”

Flowsand birkaç saniye sessiz kaldı, “… Peki.”

“Benden başka neye ihtiyacın var?”

“Onların ilahi lütfunu elinden alın. Bir süreliğine Kilise, Kutsal Ağaç İmparatorluğu’ndan gelen hiçbir kurbanı kabul etmeyecektir. Bir cevap düşünecekler.”

“Tamam.”

Flowsand “İşte bu kadar” diyerek iletişimi kesti.

Eshin, Kutsal Ağaç İmparatorluğu’nda uzun süredir kararmış olan harabelere baktı. Soğuk ter çoktan elbisesini ıslatmıştı; ne kadar deli olursa olsun Karanlığa girmeyi planlayan bir Seçilmiş ile karşılaşmaya cesaret edemezdi. Üstelik Flowsand’ın kararı, neredeyse yüzyıldır kalbinin derinliklerinde sakladığı yara izine dokundu ve ona eski halinin bir gölgesini gösterdi.

Faust’ta Flowsand ve Ferlyn de uzun süre sessiz kaldılar. Flowsand’ın bir kez daha konuşmaya başlaması yaklaşık on beş dakika sürdü: “Onu duydun, gerçekten başka seçeneğim yok.”

Ferlyn’in yüzü öfkeyle çarpılmıştı: “Bu barbarlar gerçekten de böyle bir şey yapmak istiyor! Her zaman saflıklarını ve geleneklerini göstermiyorlar mı?”

“Heh, onların da yaşlı adamların entrika çevirme konusunda hiçbir eksiği yok. Norland’ın son zamanlarda giderek daha da güçlendiğini gördüler ve dengeyi yeniden sağlamak için sert önlemlere ihtiyaçları olduğunu biliyorlar. Yok olma tehlikesiyle karşı karşıya olan ilkeler gözden çıkarılabilir.”

“O halde neden vazgeçmiyorsun?” Ferlyn son bir umutla sordu.

Flowsand sadece kendi kalbini işaret etti ve gülümsedi.

“Ahh. Ne yapmak istiyorsun?”

“Töreni bırakıp geri dönebileceğini kesinlikle umuyorum ama bu imkansız. Klandor ve Kutsal Ağaç İmparatorluğu bunun için birlikte plan yapıyor, bu yüzden aralarına nifak tohumları ekmek imkansız. Yapabileceğim tek şey Tapınak’ı ona adil bir şans vermeye zorlamak.”

Ferlyn içini çekti, “Richard hâlâ çok genç. Kendi gücüyle her şeyi değiştirebileceğini düşünüyor. Karşılaştığı gücün boyutunu tam olarak anlayamıyor.”

“Hayır, gelecekte çok başarılı olacak. Sadece büyümek için yeterli zamanı olmadı. Ve artık ona verebileceğim tek şey bu.” Flowsand’ın yüzü ondan bahsederken gururla doluydu.

“Yine de o senin için hiçbir şey yapmıyor. Sharon ve Mountainsea için hayatını tehlikeye atabilir ama senin iyiliğin için ne yaptı ki? O seni hak ediyor mu?”

Flowsand’ın ifadesi soldu, “Bu… onun suçu olamaz. Ben Seçildim, görmezden gelinmek ve unutulmak için doğduk. O benim için elinden geleni yaptı, başka herhangi birinin toplayamayacağı kadar çok bağış toplamak için çok çalıştı. Bu onun hayatını riske atmak anlamına gelmeyebilir ama bunun nedeni hiçbir zaman buna gerek kalmamış olmasıdır.”

Ferlyn pes edip ses tonunu değiştirmeden önce yüzünde sayısız ifade belirdi: “Umarım bir gün seni Karanlıkta bulacak kadar güçlü olur.”

“Eminim öyle yapacaktır!” Flowsand’ın yüzü güvenle doluydu.

Ancak ikisi de böyle bir şeyin ne kadar zor olduğunu biliyordu. Ferlyn Karanlıkta bile değildi ama Kutsal İttifakın İmparatoru, bir taş atımı uzaklıkta yaşamasına rağmen onu Kiliseden alamadı.