Bölüm 841

Basit Bir Şey

Richard çadırına döndüğü anda uykuya dalmadı, bunun yerine mevcut durumu düşündü. Klandor’a giderken hazırlanmaya vakti olmamıştı ve şimdi buradayken bu kıtayı ne kadar hafife aldığını fark etmişti. Aynı zamanda şu an alabileceği tek karar da buydu. Haftalar sürecek bir çaba olan orduyu hazırlamak için zaman harcamış olsaydı, kutsal tören çoktan sona ermiş olacaktı.

Ancak yine de kutsal törene katılmak bir kumardı. Barbarların açıkça şeref kurallarına saygısızlık edip onu öldürmemelerini umuyordu ama bu bilinmeyeni beklemek son derece utanç vericiydi. Bu tür şeyler gençlerde veya gerçek yöneticilerde bulunabilir ama herhangi bir ihtiyarlar meclisinde kesinlikle bulunmaz.

Ancak artık bu konuda yapabileceği hiçbir şey yoktu. En iyisini umarak gözlerini kapattı ve kendisini en uygun duruma ayarlamaya çalıştı.

……

Ertesi gün üç savaş daha oldu ve bu sefer Richard pek çok bakışın vücuduna odaklandığını hissetti. Başını çevirdi ve tapınağın cübbesi içindeki birkaç kırışık yaşlı adamın sessizce onu yandan izlediğini gördü, ama sonra onları görmezden geldi ve bir sonraki rakibine baktı. Zaten bir noktada dikkatleri üzerine çekecekti, bunun ne zaman olduğu önemli değildi.

Bir savaşçı bir yaşlıya, “Yaşlı, bu Krangma tarafından tavsiye edilen kişi. Dün büyük bir umut vaat etti, tüm rakiplerini tek darbeyle yere serdi,” diye açıklıyordu.

“Şimdilik onu görelim,” dedi yaşlı adam yavaşça.

Günün çatışmaları öncekinden çok daha yoğundu ve çoğu saatlerce sürdü. Ancak Richard’ın dövüşleri tam anlamıyla patlamaya devam etti ve rakiplerini tek vuruşta ortadan kaldırdı. Kule kalkanı taşıyan iri yapılı bir adam bile bayıltılmıştı.

Denemeler bittiğinde dinlenmeye hazırlanmak için çadırına döndü. Savaşçı ve ihtiyar ayrılırken ona bakmaya devam ettiler, hatta ikincisi bu görüntü karşısında biraz titriyordu.

Savaşçı, “Bu kişinin Krangma’nın kendisinden çok daha kötü olduğunu düşünmüyorum” dedi.

“Daha da kötüsü? Heh, Krangma onun rakibi olmaya bile uygun değil. Adı ne?”

Ön elemelerden sorumlu savaşçı bilgiyi kontrol etmek için çağrıldı ve iki kıdemlinin kim hakkında bilgi edinmek istediğini hemen anladı, “Bu kişi 1098 Numara, Richard.”

“Zengin… Bekle, Richard?” yaşlı adamın sesi hafifçe yükseldi, yüzü şaşkınlıkla çarpıştı.

“Yaşlı? Sorun ne?” Tapınak savaşçısı aceleyle sordu.

Ancak yaşlı şamanın yüzü hemen normale döndü, “Hiçbir şey, bırakın devam etsin. Biriniz gidip Richard’la konuşun ve ona geri kalanına yumuşak davranmasını söyleyin. Ayrıca orada bulunanların geri kalanına da onu kışkırtmamalarını söyleyin. Hadi gidelim!”

Yaşlı, arkasında kafası karışmış bir savaşçı bırakarak arenayı hızla terk etti. Richard’ın oldukça güçlü olduğunu biliyordu ama bu kadar güçlü olduğunu düşünmüyordu. Yine de bu bir büyüğün emri olduğundan bunu yerine getirmek zorundaydı.

Richard o gece rahat uyudu ve kimse Gesang’ın çadırının önünde kılıcı hareket ettirmeye çalışmadı. Kendi çadırında yatarken işaret parmağı sürekli havada bir şeyler çiziyordu. Boş zamanlarında yazıyormuş gibi görünen parmak uçları kırmızı parlıyordu ama eli insan gözünün ayırt edemeyeceği bir hızla hareket ediyordu. Yıllar süren pratik sonunda becerisini Beye’nin diyarına taşımıştı ve daha güçlü Cankurtaran Felaketleri ve gerçek adının gücüyle öldürme niyeti aslında onunkinin bile ötesindeydi.

……

Kutsal törene katılmak ve izlemek için daha fazla kabile savaşçısı Snow Cliff’e geldi ve birçoğu geç kalmasına rağmen kuyruğa girdi. Bu, Klandor’un kaosuyla mükemmel bir uyum içindeydi ve Richard, üç veya beş rakiple karşılaşmasını umursamıyordu. Karşılaştığı her rakip soğuk bir şekilde yere serildi ve ortaya çıkardığı tek şey dövüş sanatlarının küçük bir kısmıydı.

Üç gün sonra, sekiz kişi ön elemelerden çıktı ve kutsal törenin son seçimi için geri kalan yirmi dört kişiye katıldı. Beş savaştan sonra yalnızca tek bir galip Zykrama’ya tırmanıp Dağdeniz’i ele geçirebilecekti.

……

Dağdeniz şu anda zirvenin tepesinde, dağ rafına bakarken başını ellerinin arasında tutuyordu. Richard’ın orada olduğunu zaten biliyordu ama onu görmesine izin verilmeyecekti.ve o. Büyük Şaman Urazadzu, olağanüstü derecede yaşlı görünerek arkasında sessizce duruyordu.

Şaman gülümseyerek, kızı mutlu etmeye çalışarak, “Richard bugün altı dövüşünün hepsini tek vuruşta kazandı,” dedi.

Ancak Mountainsea yumuşak bir soruyla yanıt verdi: “Şaman, bu gerçekten Canavar Tanrı’nın kararı mıydı?”

Urazadzu şok olmuştu, uzun kaşları neredeyse birbirine kıvrılmıştı ama cevap veremeden bir başkasını ekledi: “Canavar Tanrısı biliyor mu?”

“Bu… Elbette…” Büyük Şaman aniden konuşmayı bıraktı. Bu saf ve bir zamanlar masum olan kız karşısında her şeyi söyleyebilirdi ama konuşacak yüreği bulamadı. Bir gecede büyümüş müydü?

“Ne zaman öğrendin?” sonunda sordu.

“Bana söylediğin anda anladım. Bunu açıklamanın yüzlerce yolu olabilir ama Canavar Tanrı’nın sevdiği ve sevmediği şeyler var. Bu kesinlikle nefret edilir.”

Cevap yaşlı adamın kaşlarının daha da kırışmasına neden oldu. Bazen mantık bu kadar basitti. “Majesteleri… Sen… Kıyafetlerini değiştirip… yıkanmalısın…”

Mountainsea kıpırdamadı, “Yani yarışma bittiğinde prensin bana tecavüz edebilmesi için totemlerimi yıkamam gerektiğini mi söylüyorsun?”

Urazadzu’nun yüzündeki kırışıklıklar gittikçe derinleşti, başı utançla aşağı sarktı, “Anlamalısın. İstemesen bile…”

“Eğer istemezsem Richard Norland’a canlı dönemez.”

Büyük Şaman öksürdü, “Kutsal törende… bir kaza olabilir.”

“Ah, annem biliyor mu?”

“Bu, Azuresnoe Tapınağı ve Yaşlılar Konseyi’nin ortak kararıdır. O da doğal olarak biliyor.”

Mountainsea haberlere hiç yanıt vermeden sessizce oturmaya devam etti. Büyük Şaman ne diyeceğini bilemedi, ancak kısa bir sessizlikten sonra konuştu, “Majesteleri… Büyüdünüz.”

“Hep büyümüştüm, sadece bu kadar düşünmek istemiyordum.”

“Öf. Richard’ı gerçekten aramamalıydın. Artık burada olduğuna göre reddedecek yerin yok.”

Mountainsea oldukça beklenmedik bir şekilde kıkırdadı: “Hayır, ona gelmesini söyledim çünkü ona birini göstermek istedim.”

“Kim?” Urazadzu kendini oldukça tuhaf hissetti. Şu anda Mountainsea’ye kimin yardım edebileceğini gerçekten bilmiyordu; Kıtanın her iki büyük gücü de bu konuda hemfikirdi.

“Bunu şimdi söylememin bir önemi yok; o benim işe yaramaz babam.”

“Greyhawk? Ama yirmi yıldır Klandor’da…”

“Bazı insanlar yüzyıllardır çömelmiş olsalar bile uçabiliyorlar,” dedi Mountainsea usulca, örgüleri rüzgarda dalgalanıyordu.

Urazadzu uzun süre sessiz kaldı, “Majesteleri… Belki… Belki de umudunuz çok büyüktür.”

“Hayır, siz insanlar işleri aşırı karmaşık hale getiriyorsunuz. Norlandlılar gibi titiz bir şekilde düşünme yeteneğiniz yok ama yine de bunu yapmaya çalışıyorsunuz.”

Urazadzu birden bu akşam Dağdeniz’in son derece tuhaf olduğunu hissetti ve onu bile boğuldu. Bu, sayısız uçağa katılmış olan Büyük Şaman için benzeri görülmemiş bir şeydi.

Tapınak savaşçılarından biri arkasından “Yüce Şaman” diye fısıldadı, açıkça soğuktan titriyordu, “Richard bir kez daha çadırında dinleniyor.”

“Tamam,” Urazadzu başını salladı, ifadesi her zamankinden daha kasvetli bir hal aldı. Richard, Dağdeniz’i adil ve adil bir şekilde kazanmaya çalışırken, en basit ve en basit şeyleri yapıyordu. Ancak Klandor’un büyükleri için bunu yapmasına izin vermek imkansızdı. Bu, geleneklerin en kutsalı olan Canavar Tanrının önünde yapılan bir yarışmaydı. Eğer o kazanırsa ve onlar da haklarını reddederse, Klandor’daki tüm güvenilirliklerini kaybedecekler ve isyan nedeniyle toza dönüşeceklerdi.

“Majesteleri,” dedi sonunda bir kez daha Mountainsea’ye, “Belki de Büyük Yaşlı sizinle konuşmalı. Onun bu konulardaki vizyonu benimkinden daha ileri.”

“Her neyse,” Mountainsea ayağa kalktı, “Totemlerimi kaybetmem gerekiyor, bunu yapacağım. Başka seçeneğim yok.”