Bölüm 873

Umut

Tutma Kitabı isimsiz kutsal kitabın diğer sayfalarıyla birleştiğinde, üzerinde yaratılış runesinin olduğu başka bir sayfa ortaya çıktı. Bu noktada, bu sayfaların kendisi için çağırabileceği yaratıkları depolayabileceğini biliyordu; spesifik yaratık, kitaba aktardığı enerjinin türüne bağlıydı. Görünüşe göre kitabın aktarabileceği enerjinin bir sınırı olmasına rağmen, bu yaratıklar yalnızca sayfaya çağrılabiliyor ve gerektiğinde çekilebiliyordu; 16. seviyeden sonra, yaratığı daha da güçlendirmek için muazzam miktarda enerji ve gerçek adının gücü gerekiyordu. Ancak bir alternatif daha vardı: Artık fazla enerjiye sahip daha fazla yaratığı çağırabilirdi.

Bu ona, Martin’in yalnızca kendi gücüyle bu kadar çok ilahi savaşçıyı çağırmadığı gerçeğini hatırlattı. Görkem Kilisesi muhtemelen kitaba sürekli enerji katmak ve onu güçlendirmek için onlarca yıl harcamıştı ama bunların hepsi boşa gitmişti.

Seçeneklerini göz önünde bulundurarak Schloan’ın gücünü kullanmaya karar verdi ve sayfaya iki elf şamanı yerleştirdi. Her biri 17. seviyedeydi ve büyücüler ile rahipler arasında bir yerdeydiler, savaş alanında dikkate alınması gereken bir güçtüler. Bunlardan ikisinin olması, iki yüz şövalyesinin yeteneklerini tek bir seviye artırmaya eşdeğerdi.

Ancak kitabı kapattığında başka bir sorunu olduğunu fark etti; aşırı derecede hantaldı. Sırf gittiği her yere üç kılıç ve bir asa taşımak zorunda kalmamak için kılıç kasasını yaptırmıştı ama şimdi onun yerine bu devasa kitabı alacaktı. Yine de bu, getirebileceği faydalarla karşılaştırıldığında yalnızca küçük bir sıkıntıydı.

Kutsal kitapla ilgili şimdilik elinden geleni yapan Richard, hemen çalışma odasındaki haritaya döndü ve onu uzun süre sessizce inceledi. Yapması gereken çok şey vardı ama yeterli zamanı yoktu. Harita onun için önemli olan tüm dünyaları çeşitli ayrıntı düzeylerinde gösteriyordu: Klandor, Faelor, Orman Düzlemi, Dinlenen Orkide Düzlemi ve Asiris ile Cyrden’inkiler de dahil olmak üzere Norland.

Bundan sonra Orman Düzleminde çalışmaya karar vermeden önce bir süre düşündü. Hayat Ağacı muhtemelen bu noktada seviye atlamaya yakındı ve bu, yaşam yasalarını analiz etmek için mükemmel bir fırsat olurdu. Artık Ağacın ilerlemesini engelleyecek her türlü düşmanı geri püskürtme yeteneğine sahip olduğunu hissetti.

Kararını verdikten sonra Nyris ve Agamemnon’a hazırlanmaları için bir mektup gönderdi. Hemen ertesi gün Phaser, Waterflower, Tiramisu ve Mountainsea onu Orman Düzlemine kadar takip edecek ve Agamemnon ile Nyris’in hazırlamış olduğu seçkin birliklere katılacaktı. Bu uçağın kontrolünde bir adım daha atmayacaklardı.

Ancak ayrılmadan önce yapması gereken önemli bir şey vardı. Nyris’in bir süreliğine müsait olmadığını öğrenince Kraliyet Büyücüler Birliği’ne gidip onları yaklaşan bir rün kongresi konusunda uyarmak zorunda kalacaktı. Faust’taki tüm rün konvansiyonları kraliyet ailesinin onayını gerektiriyordu ve normalde bir prens yerine Dernek aracılığıyla yapılırdı. Başından beri bağlantıları bu adımı kendi başına yapmasına gerek kalmayacak kadar basitleştirmişti.

Geleceğine dair haber göndermişti, bu yüzden büyük salona girer girmez iki büyük büyücü onu karşılamak için koşturdu, “Usta Richard, Ekselansları Thor zaten sizi bekliyor.”

“Hmm?” Richard’ın kafası biraz karışmıştı, “Bu sadece bir rün kongresi, neden Başkanı alarma geçirmeye gerek vardı?”

Soldaki büyücü gülümsedi, “Rünleriniz tüm ülkenin sabırsızlıkla beklediği bir şey. Ekselansları size en iyi konukseverliği sunmayı umuyor.”

“Gerçekten alçakgönüllüyüm. Lütfen yolu gösterin.” Richard iki büyük büyücüyü Cemiyet’in en üst katına kadar takip etti.

Kraliyet Büyücü Birliği’ne bir rün kongresi kaydetmek sadece bir formalite değildi. Kaydolduktan sonra, lojistik sorunların çoğunu Dernek halledecekti, böylece rün ustasının kendisi bunu yapmak zorunda kalmayacaktı. Bölge ibadetinin yapılabilmesi için mümkün olan en iyi salonu ayarlayacaklar ve ayrıca uçağın güç merkezlerine davetiyeler göndereceklerdi. Genç Richard’ın aksine, davetle ilgilenebilecek ve gerekli niteliklere sahip herkesin davet alacağını garanti edebilecek geniş bir bağlantı ağları vardı. Ayrıca davetlerini de buna göre ayarlayacaklardı.runemaster’ın kalibresi de; Lunor’un kongreleri artık efsaneleri zar zor çekiyordu, oysa Richard’ın en son kongresi yeterli sayıda efsanenin ilgisini çekmişti.

Richard iki büyücüyle birlikte yaklaşırken sessiz kaldı; bu duvarların içinde ışınlanma yasaktı ve otomatik savunmalar bunu deneyecek kadar aptal olan büyücülerin çoğunu yok ederdi. Derneğin bir noktada kendisine olan ilgisinin artacağını biliyordu ancak bu saygının derecesi konusunda hâlâ biraz emin değildi. Bir büyücü olarak o kadar da güçlü değildi; Dövüş yeteneğinin çoğu, yakın dövüş ve büyüyü karıştırmasından geliyordu.

Thor’un ofisine ilk kez ayak basıyordu ve sanki bir şekilde kendini Lithgalen’de bulmuş gibi hissetti. Etrafında yumuşak yeşil çimenler yerini çiçek sarmaşıklarıyla sarılmış büyük meyve ağaçlarına bırakıyordu. Küçük bir nehrin ormanın içinden geçip güzel bir safir göle döküldüğü bir peri masalından fırlamış gibiydi. Kıyıya güneş şemsiyeleri, masalar ve sandalyeler kurulmuştu; elf hizmetkarları masaya taze meyve ve kaliteli şarap koymak için mekik dokuyordu.

Saçsız, şişman, yaşlı bir adam sandalyesinden ayağa kalktı ve iki kolunu da açarak hoş geldin dedi, “Bay Richard, hoş geldiniz!”

Richard komik görünüşlü adamı küçümsemeye cesaret edemedi; Thor sağlam bir üne sahip biriydi ve Kraliyet Büyücü Birliği’nin Başkanı olmasının yanı sıra aynı zamanda İmparator Philip’in amcasıydı. Bu, damarlarında saf kraliyet kanı dolaşan biriydi; bu hem statü hem de güç anlamına geliyordu. Yıldırım yok edicinin soyu kadim titanların soyundan geliyordu ve bu da onu son derece güçlü kılıyordu.

Thor’un kendisi, yıldırım büyüsü konusunda çok yetenekli olan efsanevi bir büyücüydü. Soy yeteneğiyle birleştiğinde, düşmanlarını engellenmesi imkansız bir şimşek fırtınasında boğabilirdi.

Henüz hoş sohbetler yapmak için acelesi olmayan Richard, hissettiği haksızlık duygusunu uzlaştırmaya çalışırken bir süreliğine çevreye dikkat etmeye devam etti. Burası Sharon’ın Koyumavi’deki özel alanından bile daha büyüktü ama bu imkânsızdı; bu noktada efendisinin muhtemelen tüm Norland’daki en güçlü büyücü olduğunu biliyordu. Ancak Insight ile kontrol ettiğinde nihayet tüm yeşilin solduğunu, yüksek gökyüzünün ve beyaz bulutların kaybolarak güneşin yüz metre yükseklikte asılı duran devasa bir ateş topu olduğunu gösterdi. Yer yaklaşık yirmi kilometre kare büyüklüğündeydi ve yarısı havada yüzüyordu.

“Ah, affedin beni,” özür dileyerek başını salladı, “Bu… Yarı uçağınız Norland’ın tam tepesinde mi duruyor?”

Thor kayıtsızlığa dönüp gülmeden önce hafifçe gülümsedi, “Efsanevi diyarın altında bu yerin gerçeğini görmeyi başaran ilk genç olabilirsin! Görünüşe göre Philip haklıydı; yeteneklerin özellikle korkutucu değil ama yine de oldukça yeteneklisin. Gel, bana bu sefer ortaya çıkarmak istediğin rünü göster; çok sabırsızlanıyorum!”

Richard gülümsedi ve Mana Silahının kaba bir tasarımını çıkarıp onu okumaya başlayan Thor’a verdi.

“Mana Armament, ha… Bu benzersiz bir isim, ama bunu daha önce nerede duymuştum… Ooh, 4. sınıf! Sen gerçekten bir şeysin, zaten büyük bir rune ustasısın… Dur,” yaşlı adam aniden koltuğundan fırladı, “Manayı iç enerjiye dönüştürebilir mi?!”

“Hımm, pek değil… Ama çok benzer bir şey. Üstelik her büyücü bunu kullanamaz. Çok güçlü bir fiziğe ihtiyacın var…” Richard sabırla açıkladı.

Thor kısa kollarını şiddetle salladı, “Ama bu bir azizin gücü! Sadece yiyerek fiziğini geliştirebilirsin, bir azizin enerji seviyesine dönüştürülebildiği sürece insanlar her şeyi yemeye istekli olacaktır. Aslında, azizlerin seviyesinin ötesinde olsaydı eminim ki bazıları bir ejderhanın tamamını yemeye hazır olurdu!”

Richard bu ifadeye nasıl yanıt vereceğini bilmiyordu. Eğer biri bir ejderhanın tamamını yiyebilecek kadar güçlü olsaydı gerçekten Mana Silahına ihtiyaç duyar mıydı?

Thor aniden alnına bir tokat attı ve havada başka bir dünya imajı oluşturmak için bir büyü düzeni çizdi, “Kenny, seni yaşlı piç, hemen buraya gel! Hangi yıkık dünyada olduğun umurumda değil, bir saniye geciktiğine pişman olacaksın! İstediğini aldım!”