Bölüm 881

Bir Özgürlük Rüyası

Klon, Richard’a “Seviye 4’e ulaştığımda, ormanın iradesine dayanabilecek büyük miktarlarda insansız hava araçları yaratabilirim” diye bilgi verdi. Ayrıca 9. seviyeye kadar tüm gereksinimlerini aktardı, bu da tüm verileri orijinal kuluçka annesinden aldığını gösterdi. Ana gövde yalnızca ilerlemenin eşiğinde neye ihtiyacı olduğunu biliyordu.

Listeyi gören Richard hafifçe kaşlarını çattı. Klonun büyümesi için ana bedenden çok daha fazla kaynağa ihtiyacı vardı, özellikle de tanrısallık açısından. Bazı özel yeteneklerin kilidi ancak ilahi vasıfla açılabiliyordu, bu da onun gelişimindeki en büyük darboğaz haline geliyordu.

Ancak yine de bu klonun yeri kesinlikle doldurulamazdı. Üretimi ana grubun neredeyse üçte ikisi kadardı ve mutlak elitlerin dışında da düzeylerde bir fark olmayacaktı. Hızlı bir hesaplama yaparak olumlu bir düşünce gönderdi: “8. seviyeye kadar ihtiyacın olan her şey bende.”

Sonunda Phaser, çocuğun korunmasından ve ondan bir an bile ayrılmama görevine getirildi. Waterflower ve Tiramisu, özel birimin yaptığı gibi kuluçka annesinin hemen yanında değil, yalnızca yakınlarda bulunmalarına rağmen sırayla yardım edeceklerdi. Görevlerini belirledikten sonra Richard dinlenmek ve iyileşmek için saklandı. Kırık kemikler sorun olmasa da ruhundaki hasarın iyileşmesi birkaç gün alacaktı.

Richard, inzivaya çekilmeden hemen önce, ağaçkakan kargalarla yaptığı mücadeleye ilişkin tüm anılarının yanı sıra Orman Düzlemi’nde tanıdığı tüm diğer düşmanları da aktardı. Gelişimini Hayat Ağacını koruyacak şekilde uyarlaması talimatını vererek, bilgiyi kendi hızıyla sindirmesine izin verdi.

……

Kuluçka annesinin klonu o anda yemek yemeyi bırakmıştı ve vücudundan sekiz süt beyazı yumurtayı dışarı atarken sessizce çömelmişti. Mermilerin çatlaması yaklaşık yarım saat sürdü ve tek seferde sekiz işçi drone ortaya çıktı. Bunlar ana gövdedekilerden çok daha küçüktü; Faelor’daki üç metreden uzun olanlarla karşılaştırıldığında sadece yarım metre civarındaydılar, ama tıpkı diğer dronlar gibi onlar da yiyecek aramaya başlamadan önce yumurta kabuklarını yiyorlardı.

Sekiz işçi dronunun tümü en yakın ağaca atladı ve onu durmadan ısırdı. Vücutları birkaç dakika içinde şişti ve büyüme aşamasına girebilmek için hızla kozalar oluşturdular. Birkaç saat sonra ortaya çıktılar, her biri artık bir metre uzunluğundaydı ve ağaçlardaki enerjiyi klonu besleyebilecek mumsu bir maddeye dönüştürmeye adanmışlardı. Klon tüm bu süre boyunca büyümeye devam etmiş, yalnızca bir günde tam bir metre uzamıştı.

Phaser tüm bu süre boyunca klonun yanında kalmış, büyüyüp yemek yemesini izlemişti. Avatar ertesi gün sekiz yeni dron yarattı ve orijinallerin desteğiyle daha da hızlı büyümeye başladı.

İkinci yumurta kümesi yumurtadan çıkınca Phaser ileri gitti ve parmağını klonun kabuğuna saplayarak içeride derin bir delik bıraktı. Başını salladı, “Kabuğun çok zayıf, 5. seviye bir savaşçı bile seni yok edebilir.”

“Kabuğa ihtiyacım yok koruyucu, sadece hızla büyümeye ihtiyacım var. Görevini unutma, ne pahasına olursa olsun beni korumalısın.”

“Hehe, yanılıyorsun. Ne pahasına olursa olsun Richard’ı korumam gerekiyor, seni değil.”

Klon bir süre sessiz kaldı, hatta yemeyi bıraktı. Cevap vermesi tam bir dakika sürdü, “Anlayabildiğim kadarıyla, ana bedenimin sana beni korumanı emretmesi gerekirdi.”

“Ana bedenin burada değil ve eğer Richard’a bir şey olursa o da çok uzun süre yaşayamayacak.” Phaser bu konuda oldukça kayıtsız görünüyordu.

Klon şişkin bedeninin etrafında döndü, bir düzine bileşik göz özel birime baktı, “Ruhun çok tamamlanmış görünüyor, neredeyse bağımsızsın.”

“Ve seninki de tanrısallığın kullanıldığı bir kopya gibi görünmüyor.”

“Çevreye uyum sağlamak bir kuluçka anasının en temel yeteneğidir. Ben sadece yapmam gerekeni yaptım.”

Phaser güldü, “Gerçekten bu mu?”

“Ne düşünüyorsun?”

“Eh, bilmiyorum.”

Klon, şakacı koruyucuyla uğraşmayı bırakıp yemeye devam etti ama Phaser onu bırakmayı planlamıyordu. Kabukta birkaç delik daha açarak arkadan takip etmeye devam etti.

“Muhafız, bir işçinin enerjisinin onda birini boşa harcadın. Uzun vadede bu önemli bir kayıp olacak,” dedi klon soğuk bir tavırla.

“Benim adım Phaser ve bu konuda ne yapabileceğini düşünüyorsun? Richard’a ruhumun bağımsız olduğunu söylemekten korkmuyorum ama sen açıkça öylesin. Ona ihanet etmeyi mi planlıyorsun?”

“Shifu’nun etrafındakilerin hepsi seni ve beni öldürmek istiyor. Sadakatini görmeyecekler.”

Phaser’in ifadesi biraz karardı ama sakinliğini yeniden kazanması uzun sürmedi, “Bu benim sorunum, senin değil. Şimdi, ana bedeninin şu anki durumunu keşfetmesinden korkmuyor musun?”

Klon bir süre sessiz kaldı ve şöyle dedi: “Koruyucu… hayır, Phaser, ne istiyorsun?”

“Bağımsızlığınızın sırrı!” Phaser’in gözleri parladı.

“İmkansız” klon onu hemen reddetti, “Bu duruma nasıl ulaştığımı bilmiyorum.”

“Şimdi değil ama gelecekte kesinlikle anlayacaksınız. Türünüzün ruh konusunda çok yetenekli olduğunu bilmek için ana sizinle birlikteydim.”

Klon sessizce bir yumurta daha bıraktı ve şöyle dedi: “Bundan ne kazanacağım?”

Phaser tatlı bir şekilde gülümsedi ve bir delik daha açtı, “Büyüme zamanı. Eğer Richard’ı korumamla çelişmiyorsa, seni de koruyabilirim. Bak, kabuğun ekmek kadar yumuşak.”

“Yine, enerjimi büyümeye odakladığım için bu sadece geçici. Usta’nın koruması sayesinde beni tehdit edebilecek hiçbir şey yok. Kabuğum ve diğer saldırı yeteneklerim için kaynakları boşa harcamama gerek yok. Phaser, sen zaten bir işçinin enerjisinin yarısını mahvettin.”

Özel birim kıkırdadı ve tatmin olmadan önce birkaç kez daha bıçakladı.

……

Üç gün sonra Richard’a klonun 2. seviyeye ilerlediği haberi gönderildi. Tıpkı ana gövde gibi, seviye atlamanın onu nasıl değiştirdiğini açıklayan ayrıntılı bilgileri aktardı. Büyümeden elde ettiği enerjiyi, üretebileceği savaş uçağı sayısını artırmak için kullanmıştı; mevcut durumu için bariz bir seçimdi bu.

Artık klon tek seferde on iki yumurta bırakabiliyor. Phaser, ormanda çalışan düzinelerce işçiye baktı ve bu görüntü karşısında kaşlarını çattı. Kırk saatten fazladır hiç hareket etmemişti, işçiler tarafından beslenirken tamamen yumurtlamaya odaklanmıştı.

……

Yedi gün sonra, Richard’a klonun 3. seviyeye ilerlediği haberi gönderildi. Bu kez Richard’ın oldukça garip bulduğu bir yeteneği seçmişti: işçi üretimini artırma. Bu onun iki zigotla birlikte yumurtlamasına olanak tanıdı ve böylece verimi iki katına çıktı. Daha birçok güçlü seçeneğin olduğunu bilmek onu oldukça meraklandırmıştı ama bunu kendi parametrelerine göre verilmiş bir karar olarak geçiştirmişti.

Klon ve sayısız dronları ormanın içinde zaten küçük bir boş alan oluşturmuştu. Artık her döşemede toplam 28 işçi üretebiliyordu ve yakındaki ormanı işçi akınına uğratıyordu.

“Neden bu yetenek?” Phaser merakla sordu.

Her zamanki gibi klonun cevap vermesi biraz zaman aldı, “Bu uçağın sınırsız yiyeceği ve enerjisi var. Hiçbir zaman yeterli sayıda işçi bulunamaz.”

“O halde neden ana bedeniniz bu yola gitmedi?”

“O zamanlar ana ekibin acilen güce ihtiyacı vardı, yoksa çoktan ölmüş olurdu.”

Waterflower ve Tiramisu son birkaç gündür açıklığa yaklaşmayı reddetmiş, özel birimi ve klonu yalnız bırakmışlardı. Klon, devin çok fazla yaklaşmamasını özellikle istemişti; bir keresinde yanlışlıkla işçilerden birinin üzerine basmış ve onu öldürmüştü. Tüm olup bitenler hakkında oldukça özür diliyordu, ana gövdenin çalışanlarının o kadar sağlam olduğundan, tüm gücüyle ayaklarını yere basmadıkça ölmeyeceklerinden yakınıyordu, ama fazla şikayet etmedi ve öylece gitti.

Grup böylece tuhaf bir yaşam tarzına yerleşti. Su çiçeği eğitildi, Tiramisu ortalıkta dolaşıyor ve Mountainsea sürekli uyuyordu. Phaser, sürekli işçi yaratan klondan hiçbir zaman bir düzine metreden fazla uzaklaşamadı ve Richard inzivaya çekilerek iyileşiyordu.