Bölüm 887

Başını Kes

Richard avcı kaptana baktı ve gülümsedi, “İlgilenmiyorum. Ne yapacaksın, güç mü kullanacaksın?”

“Sabrımı zorlama, yabancı!” Kaptan bağırdı.

“Kelimeleri ağzımdan çıkardım.” Richard öne çıkmak üzere olan Melia’yı susturdu. Greenleaf Kabilesi zaten onun isteklerini görmezden geliyordu, bu yüzden onun için durumu çözmenin tek yolu da güç kullanmaktı.

Kaptan hemen uzun yayını çekip Richard’a doğrulttu, “Direnmeye cesaret ediyorum!”

Melia’yı hâlâ geride tutan Richard sırıttı, “Ateş etmeye cesaret ediyorum.”

Avcı daha fazla dayanamadı ve gergin kirişi bıraktı. Uzun ok doğrudan Richard’ın omzuna isabet etti; Ölümcül olmasa da yine de ciddi yaralanmalara neden olacaktı. Her ne kadar adamın katıksız cüretkarlığına biraz şaşırsa da Richard, vücudundan kıvılcımlar fışkırırken ve darbeyi rahatça engelleyen üç kalkan oluştururken sadece başını salladı.

Kaptan gözünü bile kırpmadan, Richard onun tam önündeydi. Gelen darbeyi aceleyle kısa kılıcıyla savuşturmaya çalıştı ama daha hareketinin yarısı bile tamamlanmadan önündeki görüntü aniden gözlerinin önünde dağıldı. Tam bunun sadece bir görüntü olduğunu anladığı anda güçlü bir güç onu yerden kaldırdı.

Richard, avcıyı uzun saçlarından yakalayıp yakındaki bir ağaca doğru çekmiş ve yüzünü ağaç gövdesine çarpmıştı. Adam boynundan aşağı kan damlamaya başladığında boğuk bir çığlık attı ama birkaç donuk ses daha onun hareketlerini tamamen durdurdu. Richard arkasını döndü ve gökyüzüne birkaç gri ışık topu göndererek enerjilerinin yakındaki tüm avcılara yayılmasını sağladı. Sadece iki dalgadan sonra yere çöktüler ve sonraki üç dalgayı boşa harcadılar.

Bu görüntü karşısında homurdandı. Eğer bu adamlar birkaç korku büyüsüne bile direnemeyecek kadar zayıfsa, iradeleri de muhtemelen cam kadar kırılgandı. Tek bir ruh saldırısı hepsini öldürebilir. Yine de sadece iki adımla Melia’nın önüne geçerek onu ormana doğru sürüklemeye başladı.

Kızın nihayet “Hey, ne yapıyorsun?” diye konuşabilmesi için birkaç kilometre uzaklaşmaları gerekti.

Richard hiç yavaşlamadı ve onu peşinden sürüklemeye devam ederek “Kaçtı.”

“Neden?” özgürleşmek için mücadele etmeye çalıştı.

Kızın vücudu şaşırtıcı derecede güçlüydü ama Richard, Mana Silahına biraz daha mana ekledi ve onu sürüklemeye devam etti, “Ne, kalıp onlarla mantık yürütmek mi istiyorsun?”

“Ama bu onların hatasıydı!”

“Elbette öyleydi ama sonra biri bana ateş etti! Şu anda o yaşlı serserilere kendimi açıklayacak havamda değilim ve onların da benimle konuşmak istemeleri için bir neden yok.”

“Durun, durun! Greenleaf Kabilesi çok önemli, onlar bizim mümkün olan tek müttefikimiz!”

“Öyle mi?” Richard onu suskun bırakarak sordu. Sonunda aklı konsey tarafından kendisine nasıl davranıldığına döndü ve kendisine müttefiklerin gerçekten böyle bir şey yapıp yapmayacağını sormaya başladı.

Birkaç kilometre sonra bile kaçma çabaları başarısızlıkla sonuçlanmaya devam etti. Melia ciddi anlamda kendinden şüphe etmeye başlamıştı; Bir büyücü nasıl onun gibi bir avcıdan daha fazla fiziksel güce sahip olabilir? Elbette Richard’ın acayip fiziğinden ya da ona aziz enerjisi veren Mana Silahından haberi yoktu. Kendisi de bir aziz seviyesindeyken bu kısmen ormanın iradesinin desteğinden kaynaklanıyordu; hayatın kanunlarına dair kendi kavrayışıyla bu gücün çoğunu etkisiz hale getirebilirdi.

Sonunda sessizleşti, ancak kısa bir süre sonra Richard sessizliği bozdu: “Senden Alacakaranlık Sözleri’nin aynısını mı istiyorlardı?”

“Nereden biliyorsun?” diye sordu kız hemen ardından kendini azarlayarak.

Richard gülümsedi, “Tahmin etmesi zor değil. Onlar soy hakkında hiçbir şey bilmeyen bir grup soytarı.”

“Ha?” Melia kaşlarını çattı, “Ne demek istiyorsun?”

“İki güçlü soyu çiftleştirmek onların birleşmesini garanti etmez. Dikkate alınması gereken çok daha fazla faktör vardır ve yavru, bireysel ebeveynlerin herhangi birinden daha zayıf bile olabilir.”

“Nereden biliyorsun?”

“Tahmin etmekten çekinmeyin. Cidden, neden yerel halk siz ormanın çocuklarına bu kadar değer veriyor? Kelimenin tam anlamıyla savaş dışında özel bir şeyiniz yok.”

“Merhaba!” Melia somurttu ama biraz tereddüt ettikten sonra soruyu yanıtlamayı seçti: “Bunun nedeni hayat ağaçları.Biz ormanın çocukları, ormanın iradesinin bir onay simgesiyiz; ne kadar çok olursak, hayat ağacının ilerlemesi o kadar kolay olur. Karşılaşacakları doğal düşmanlar o kadar çok olmayacak ve o kadar da güçlü olmayacaklar. Sayımız hızla artmıyor, bu nedenle evrimi yönlendirmek için ormanın çocuklarına güveniyoruz.”

Richard başını salladı ve durdu, “Artık yeterince uzaklaşmış olmalıyız, biraz mola verebiliriz…”

“Hayır,” Melia onun sözünü kesti, “hâlâ peşimizdeler! Fenur’un aurasını hissedebiliyorum!”

Durdu, yüzü solgunlaştı ve “Beni öldürmek mi istiyorlar?” diye sordu.

Başını salladı, “Hayır, beni kovalıyor olmalılar. Bu insanlar her türlü iddiadan vazgeçtiler.”

“O halde ayrılalım.” Hemen bir yön seçti ve ormana doğru koştu, göz açıp kapayıncaya kadar ortadan kayboldu. Melia inledi ve farklı bir yön seçerek kaçmaya başladı.

…

Birkaç dakika sonra Fenur yere çömeldi ve aşağıdaki ayak seslerine baktı, rüzgarın kokusunu aldıktan sonra Melia’nın kaçtığı yönü işaret etti, “Bu tarafta!”

Ormandaki tüm çocukların akranlarının konumu hakkında belli belirsiz bir fikri vardı, dolayısıyla bu güvenilir bir seçimdi. Ancak iki yaşlıdan biri birbirinden ayrılan ayak seslerine baktı ve kaşlarını çattı, “Peki ya yabancı?”

“Önemli değil, önce onu yakalamalıyız. Onu daha sonra aramaya gidebiliriz, kaçacaktır!”

“Neden beni aramaya çıkasınız ki? Buradayım.” aniden gölgelikten yumuşak bir ses çınladı. Üçü de yukarıya bakarken göz kamaştırıcı bir ışık parıltısıyla kör oldular.

Bu doğanın büyüsü değildi! Fenur hızla doğa enerjisinden yararlanarak görüşünü geri kazandı. Ancak saf beyazın yerini yalnızca parlak bir yeşil aldı. Bir saldırı yağmuru görüşünü kapladı ve onu direnmek için elinden gelen her şeyi kullanmaya zorladı. Vücudunda hemen bir dizi küçük yara oluştu, ancak diğer iki yaşlıya katılıp sırt sırta durmayı başardı.

Bunlar üç azizdi ama ikisi Richard’ın saldırılarından zar zor kurtulmuştu. “Dışarıdaki!” Fenur kükredi: “Yeşilyaprak Kabilesi gitmene asla izin vermeyecek!”

Druid hızla bir büyü yaptı, devasa bir ulu ayıya dönüştü ve Richard’a saldırırken çığlık attı. Ancak Richard ona sakin bir şekilde baktı ve kılıcını kaldırdı, elf uzun kılıcı keskin bir çığlık atarak saldırdı.

Fenur saldırmaya devam ederken alay etti. Ayı formu güçlü ve dayanıklıydı, sadece bir kılıç ona hiçbir şey yapamazdı. Kesik acıtsa bile önce yabancıyı öldürüp daha sonra iyileşebilirdi. İşgalcilerin demir şövalyesini bile ezebilecek pençesi yere yıkıldı.

“KAÇIN!” Ormanda bir ses çınladı ama Fenur daha bu sözleri anlayamadan Richard’ın kılıcı çoktan vücudunun yanındaydı. Silah diğer tarafa doğru parladığı ve ondan hiçbir direnç görmediği için zamanın tüm kanunlarını çiğniyormuş gibi görünüyordu. Ayı, karnından çıkan birkaç santimlik bıçağa baktığında şok içinde kükredi; Richard’ın kılıcı bir buçuk metre uzunluğundaydı!

Palmiye uzun süre sonra yere düştü ama yakaladığı tek şey toprak ve taşlardı. Richard bir hayalet gibi ortadan kaybolmuştu, kılıcı bile ortalıkta görünmüyordu. Dev ayı hemen ayağa kalktı ama hemen ardından durdu ve zayıf bir inlemeyle başını eğdi. Belinde ince, kırmızı bir çizgi vardı.

Fenur nefes almaya bile cesaret edemiyordu ama bedeni ölüm korkusundan kontrolsüz bir şekilde titremeye başlamıştı. Kırmızı çizgi aynı zamanda genişleyerek içindeki saçları, cildi, yağları, kasları ve hatta kemikleri ortaya çıkaran korkunç bir kesiği ortaya çıkardı.

Birkaç saniye sonra ayı kan ve et yağmuruna tutuldu.