Bölüm 895

Ödül

Thor hemen İttifaktaki her efsanevi büyücüye bir Mana Silahı vermeyi planlamaya başladı. Ancak bu kadar büyük bir siparişin Richard’ın tereddüt etmesine neden olacağını bildiğinden, stokta depozito olarak bırakabileceği yalnızca birkaç üst düzey teklif varmış gibi davrandı. Richard’ın tam olarak istediği şeyin bu olmasıyla müzakere hızla sonuçlandı. Aynı gece Ferlyn’le bir randevu ayarlayan Richard, elinden gelen tüm teklifleri aldı ve Faust’a ışınlandı.

Şehre vardığında yaptığı ilk şey Demirkan Dükü ile tanışmaktı. Zaten başka bir efsanevi büyücüyle tanışmayı planlayan Duke Orleans, ilk başta Richard’ın isteğini geri çevirdi. Ancak Richard’ın zaten adada olduğu ve ayrılmayı reddettiği öğrenildiğinde sonunda razı oldu. Kutsal İttifak’ın gelecekteki aziz rün ustası zaten saygıyı hak eden bir güçtü.

Richard, yönlendirildiği lobiden oldukça etkilenmişti. Metal döküm odadaki tek dekorasyon tek bir kırmızı kurdeleydi ama mekandan yoğun bir kan ve ölüm havası yayılıyordu. Gözleri İçgörü’nün gücüyle parlarken, duvarlarda hareket eden soluk insan gölgelerini gördü.

Dük içeri girer girmez “Buraya Cesur Ruhlar Salonu deniyor,” diye açıkladı, “Ailemimin önemli konukları ağırlamak için kullandığı oda.”

Richard, orta yaşlı adamın varlığı karşısında büyük bir hayranlık duymaktan kendini alamadı. Alnındaki kalıcı çizgilere ve neredeyse şeffaf gözbebeklerine rağmen Demirkan Dükü, Beye veya Agamemnon’a hiç benzemiyordu. Bu ikisi güçlü görünüyordu ama Dük’ün aurası tek başına çevredeki her şeye fiziksel baskı uyguluyordu.

“Bu Ekselansları Gece Ateşi, on yıldır sayısız uçağı keşfetmekten yeni döndü,” diye işaret etti Duke Orleans, arkasındaki kel ve gri bir cübbe giyen başka bir orta yaşlı adama işaret etti, “Bugün öğle yemeği için buluşacaktık ama siz buluşmak için ısrar ettiğiniz için ikinizi tanıştırmaya karar verdim. Ekselansları ayrıca Kutsal İttifak için potansiyel bir aziz rün ustasıyla da ilgileniyor.”

Orleans sandalyesine oturdu ve Richard’a doğru başını salladı, “Peki, istediğin ne?”

Richard, “Benim vaatlerime karşılık üst düzey teklifler” dedi.

“Üst düzey bir teklife değecek bir söz mü? İlginç, tam olarak ne için söz vermek istiyorsunuz?” Gece ateşi seslendi.

“Seçtiğiniz herhangi bir kişi için, gerçekten sizin tarafınızdan özel olarak tasarlanmış ve hazırlanmış, tam bir 3. derece rune seti.”

Nightfire’ın gözleri parladı, kel kafasını hafif bir alev sardı, “Özel yapım bir 3. sınıf set, ha. Fena değil, gerçekten üst düzey bir teklife değer. Ancak, bu sözünü yerine getireceğinin garantisi var mı?”

Richard yanıt veremeden Demirkan Dükü onun adına konuştu: “Bu, Cankurtaran Bane’i yapma becerisine sahip bir rün ustası ve ilk rün kongresinde tam iki set sergiledi. Kesinlikle bu yeteneğe sahip.”

Nightfire, Dük’ün açıklaması karşısında başını salladı ve Richard’a döndü: “Peki set ne zaman tamamlanabilir?”

“Süreç yaklaşık üç ay içinde başlayacak ve tasarımdan tamamlanmaya kadar yaklaşık bir aya ihtiyacım olacak.”

“Yani kredili olacak.”

Richard hiçbir utanç belirtisi göstermeden ciddi bir şekilde başını salladı, “Şu anda büyük miktarda teklife ihtiyacım var, bu yüzden karşılığında fiyatlarımı biraz düşürdüm.”

“Buraya gelmeden önce alıcı bulmayı başardınız mı peki?” Nightfire, Richard’ın ne için teklife ihtiyaç duyacağı konusunu görmezden gelerek sordu.

“Şu anda toplam altı teklifim var, bunlardan sadece biri kendi ellerimden geldi. Diğer beşi ise Büyücü Birliğinden geldi.”

Nightfire güldü, “Heh, o yaşlı adam bir anda ne kadar cömert oldu? Pekala Orleans, kaç tane söz almaya hazırsın? Kendim için üç tane istiyorum, sıraya girme.”

Dük de gülümsedi: “Sadece birine ihtiyacım var. Çocuklarımın çoğu zaten büyüdü ve büyümeyenlerin çoğu da yalnızca kaynak israfından başka bir şey değil.”

Nightfire üç kristali masanın üzerine yerleştirdi ve onları yavaşça ileri doğru itti. Üç kristal sanki masa buzdan yapılmış gibi kayarak Richard’ın tam önüne düştü. Gümüş ışık bunların beysetli örümcek kristalleri olduğunu açıkça gösteriyordu ama bu durum Richard’ın onları alırken kaşlarını çatmasına neden oldu. Örümcek kristalleri üst düzey bir teklife değmezdi ve herhangi bir amaç için kullanılamazlardı.kesinlikle teklif ediyorum.

Ancak ellerine aldıkları anda gözleri şaşkınlıkla açıldı. Örümcek kristallerinin her birinin içinde, gizemli bir şekilde yanan, onları açıkça mutant örümcek kristalleri olarak işaretleyen küçük bir ateş tanesi vardı. Kendisi bile bunun ne tür bir mutant tür olduğunu anlayamıyordu.

Nightfire bir kez daha güldü, “Üç birleşik puanlı örümcek kristali, şimdi bana üç söz borçlusun.”

Richard başını kaldırdı, efsanevi büyücüye bakarken gözleri kafa karışıklığını ele veriyordu: “Bana bu şekilde mi güveniyorsun?”

“Büyücü Birliği’nin beş üst seviye teklif ödemeye hazır olacağı birinden şüphe etmeme gerek yok. Birisi başka yerde ne kadar çok kazanırsa, sözünü yerine getireceğine o kadar güvenirim.”

……

Richard, Demirkan Dükü’nün adasını terk ettiğinde, Wellinburg’lara gitme yönündeki orijinal planını değiştirdi ve doğrudan Ebedi Ejderha Kilisesi’ne gitti.

Ancak Ferlyn bu sefer onunla daha önce olduğu gibi özel olarak tanışmadı. Kilisenin 18. seviye rahibelerinin tümü onun yanında toplanmıştı, toplam sekiz kişi! Noelene ve Jacqueline sırasıyla solunda ve sağında oturuyorlardı.

Böyle bir diziliş çoğu kişiyi yalnızca varlığıyla korkutabilir. İçeri girerken Richard’ın kalbi birkaç kez atladı ve olay yerine kaşlarını çattı. Flowsand’ın ötesinde pek yakın olmasalar da sanki sorguya çekilmek için mahkemeye girmiş gibi hissediyordu. Yine de kendini toparlamayı başardı ve baş rahibenin önüne bir sandık koyarak, “Ekselansları Ferlyn, Kilise’nin yardımını talep ediyorum. Ödeme zaten burada.”

Ferlyn’in gözleri göğsün üzerinde gezindi ama yumuşak bir şekilde “Aç şunu” derken başındaki taç hareket etmedi.

Richard, sekiz büyük rahibenin önünde büyülü sandığı açmadan önce bir an durakladı. Nefesleri kesilirken ani ışık huzmeleri en deneyimlilerinin bile gözlerini kamaştırdı; İçindeki eşyaların yarısından fazlası üst seviye tekliflerdi ve o kadar çok vardı ki zaman gücü otomatik olarak toplanıyordu!

Rahibelerin kendilerini toplamaları ve sandıktaki adakların sayısını sessizce saymaları biraz zaman aldı. Birçoğu çift haneli rakamlara ulaştığında kalplerinin çarptığını hissetti ve bunun en üst düzey on teklife ulaştığı sonucuna vardıklarında hepsi sandığa şiddetli bir arzuyla baktılar. Bu miktardaki ilahi lütuf, herhangi birini kolaylıkla 20. seviyenin sınırına taşıyabilir, onlara efsanevi diyara girme ve tıpkı Ferlyn gibi yüksek bir rahibe olma olanağını verebilir.

Richard, otuz yılı aşkın süredir bu kadar çok üst düzey teklifi aynı anda üreten ilk kişiydi. Rahibelerin çoğu ona yenilenmiş bir saygıyla, hatta bazıları hafif bir korkuyla baktı. Yalnızca Ferlyn sanki bunu önceden tahmin etmiş gibi hareketsiz görünüyordu. Sakin bir şekilde konuştu: “Bana ne istediğini söyle.”

“Orman Düzleminde, İmha Düzlemindeki şeytan tanrının laneti altında acı çeken biri var. Çok fazla ömrü kalmadı, bu yüzden Kilise’nin laneti kırıp onun hayatını kurtarabileceğini umuyorum.”

İmha Uçağı mı? Rahibelerden bazıları kaybolmuş gibi görünüyordu, geri kalanı ise hemen ciddileşti. Bir dereceye kadar İmha Düzlemi uçuruma veya cehenneme eşdeğerdi. İmha Düzleminin iblis tanrısı son derece zorlu bir düşman olurdu.

Ancak kutunun içindeki adakların muhteşem ışığı altında her türlü zorluk önemsiz görünüyordu.