Bölüm 923

Counter-Attack(2)

“Burada üç ay dinlenmeniz gerekecek.”

“İmkansız! Başka bir yolu olmalı.”

“Elbette var, ama bu çok fazla ilahi güç gerektiriyor—”

“Bugüne kadar bitirmem gerekiyor, neye ihtiyacın var?”

“İki özel derece 3 rün.”

“Sorun değil. Ayrıca Orman Düzlemine bir gezi yapmanı da istiyorum, savaş için bir rahibeye ihtiyacım var.”

“Kilise genellikle düzlemsel bir şeyle ilgilenmez…”

“4. derece bir rune. Yakında başka bir kongre düzenliyorum, daha pahalı olacaklar.”

“Anlaşma.”

Bu hızlı konuşmadan birkaç dakika sonra, Noelene’nin kaşlarının arasından zaman gücü fışkırdı ve Richard’ın vücuduna yayıldı ve vücudundaki karanlık enerjinin geri kalanını anında temizledi. Yüzünde en ufak bir kırışıklık belirdi ama omzuna dokunup onu yukarı çektiğinde hızla ortadan kayboldu, “İşte başlıyor.”

“Bu kadar hızlı mı?” Richard hayranlıkla mırıldandı.

Noelene gözlerini ona çevirdi, “Elbette. Eğer bir şeye ilahi lütuf katmak istersen ne kadar karmaşık olabilir? Hazırlanmam için bana on dakika ver, birisinin asamı ve cüppemi getirmesini sağlayacağım.”

Bu katıksız verimlilik Richard’ı şok etti ve sızlanmadan edemedi: “Baş Rahibe Noelene, Kilise’nin düzlemsel savaşlara bulaşmadığını söylememiş miydin? Bu heves de ne?”

Tekrar gözlerini devirdi, “Genel olarak dedim. Eşit değişim Ebedi Ejderha’nın temel ilkesidir, elbette genel bir yönergeden önceliklidir. Anladın mı?”

“Ah, evet.” Bu noktada Richard, yaşlı ejderhanın doğru para karşılığında birinin bineği olup olmayacağını merak ediyordu. Vücudunu gerip rahatlayarak inledi, “İki saat sonra gidelim. Hâlâ başkalarını bekliyorum.”

İkili bir süre havadan sudan sohbete devam etti ve bir noktada Noelene başka bir endişesinden bahsetti: “Başkalarına da bazı rünler borçlu olduğunu duydum?”

“Evet,” diye yanıtladı Richard dürüstçe.

Bu onun kaşlarını çatmasına neden oldu, “Ama sen hâlâ bana bir söz veriyorsun.”

“Zaten çok borcum var,” diye gülümsedi, “Bir tane daha ne var?”

“Sen…”

Richard içtenlikle güldü, “Hey, ne tür insanlara borçlu olduğumu bir düşün. Borcunu ödeyemeyen birinin onlara iyilik borçlu olmasına izin verirler mi sanıyorsun?”

“Ah… Güzel.” Noelene sözlerinin anlamlı olduğunu biliyordu. Eğer efsanevi varlıklar Richard’ın sözüne inanabiliyorsa neden Ebedi Ejderha’nın yüce rahibesi olmasın?

……

Orman Çınarı, ormanın derinliklerinde.

Phaser boş zamanlarında etrafta dolaşıyordu, gözleri ara sıra kırmızıya dönüyor ve yakındaki ormanın iradesini paramparça eden bir enerji patlaması yayıyordu. Bu enerji rastgele bir yöne doğru fırlayarak topağa benzer bir formda pıhtılaşacaktır. Eğer bu enerji ablukayı aşıp Emerald City’nin menziline girerse, ya Richard ya da kuluçka annesinin klonu onu bulabilirdi.

İlk gün iki elf dışında şu ana kadar herhangi bir muhalefetle karşılaşmamıştı. Ona yönelik tek tehdit ormanın kendisi gibi görünüyordu, yönünü karıştırıyor ve kuluçka annesi Richard ve Su Çiçeği ile tüm iletişimini kesiyordu.

Son yemeğinden bu yana günlerce yürüdükten sonra yorulmaya başladı ve büyük bir ağaca yaslandı. İmha yavaşça delip geçerken ağaç sarsıldı, yaprakları dağılıp dalları solmaya başlarken neredeyse derin bir acıyla çığlık atıyordu. Bir dakika sonra ağaç tamamen solmuş, özel birimin derisi ise parlamaya başlamıştı. Bu enerji soğurma yeteneğini uzun zamandır kullanmamıştı ama Zangru olayından sonra yapılan yeni değişikliklerle ağaçların yaşamını bile özümseyebildi.

Phaser’ın iyileştikten sonra yaptığı ilk şey, ormana başka bir enerji dalgası göndererek yakındaki başka bir ağaçta bir delik bırakmaktı. Bu onu bir kez daha yordu ama bitki örtüsünden enerji almaya ve böylece ormanı zayıflatmaya devam etti. Tek pişmanlığı bunca zamandır bir elf görmemiş olmasıydı, sanki onun gücünden korkup saklanmaya gitmişler gibi. Bunu düşününce kaşlarını çatmaktan kendini alamadı, “Biliyorlar mı?”

……

Ormanın başka bir yerinde Tiramisu ve Dağdeniz benzer bir şeyi merak ediyorlardı. Dev, yürürken heybetli bir görünüme sahipti; ağır adımları dünyanın sarsılmasına neden oluyordu. Rahatsızlığı gözlerinden açıkça görülüyordu ve hatta rahatsız edici bulduğu ağaçları kesmek için Tenton’u defalarca salladı. Birini bulmanın hiçbir yolu yoktuBu ormandaki yön ve nem ve çürük kokusu onu sürekli rahatsız ediyordu.

Bu noktada canavar, ağaçlar elfmiş gibi davranıyor, onları tek vuruşta öldürmeden önce onlara rastgele isimler veriyordu. Richard’la buluşmasının üzerinden birçok gün geçmişti ama hâlâ bunu başaramamıştı. Karşılaştığı durum göz önüne alındığında efendisinin güvenliğinden endişeleniyordu.

“Ustayı aramaya ne zaman gidebiliriz, Prenses?” diye sordu Mountainsea’yi düşüncelerinden çıkararak. Kız başını çenesinden kaldırdı ve onun omuzlarının üzerinden etrafına baktı ama hiçbir değişiklik bulamadı.

“Bilmiyorum” dedi başını sallayarak.

“Sonsuza kadar ortalıkta dolaşamayız,” diye homurdandı Orta Nadir.

“Geri dönüş yolumuzu bulacağız,” dedi kız dalgın bir şekilde, “Richard bile henüz yolunu bulamadı.”

İfade kulağa basit geliyordu ama dev, bunun başka anlamlarla yüklü olduğunu hissetti. Bir süre sessizce beynini zorladıktan sonra başını salladı ve konuştu: “Majesteleri, aşağı gelip biraz yürüyebilir misiniz?”

Mountainsea sanki yeni uyanmış gibi inledi ve devin vücudundan aşağı atladı. Yer, devin adımlarından daha şiddetli bir şekilde sallanıyordu. Ona şaşkınlıkla baktı, “Neden bu kadar çabuk yoruldun? Henüz birkaç haftadan fazla zaman olmadı.”

Tiramisu, kızın sırtındaki çelik çubuğa ve kolundaki siyah desteğe bakarken kaşlarını çattı. Birinin adı Eleventon’du ve diğeri artık aynı malzeme olarak kabul edilemeyecek kadar dövülmüş yüksek kaliteli lafitten yapılmıştı. Açıklamama kararı alarak konuyu değiştirdi, “Ya Usta’yı asla bulamazsak? Bu lanet orman!”

“O zaman ormanları parçalayacağız. Orman yoksa vasiyet sahibi olamaz.”

Böylece dev büyücü ve barbar kız ormanın derinliklerine doğru ilerlemeye cesaret ettiler. Yaşlı ağaçlar geçtikleri her yere sopa gibi düşüyordu.

……

Richard geri döndüğünde düzlemsel portal bir kez daha parladı; bu sefer yanında Noelene ve Ebedi Ejderha’nın dört din adamı vardı. Arkalarında tepeden tırnağa silahlanmış dört yüz gölge mızrağı vardı; onları Orleans Ailesi’nin elitleri ve Nyris’in özel birliklerinin yanı sıra Koyumavi büyücüler izliyordu.

Astral krizalit arkayı yuvarlıyordu, yüz metre uzunluğundaki gövdenin içinden geçmesi uzun sürüyordu. Artık muazzam bir boyuta ulaşan yaratık, kuluçka annesinin klonuyla buluşmak için uçmadan önce bir düzine mühürlü sandığı tükürdü.

Richard hemen şehirdeki tüm yetkilileri topladı ve onlara işlerini verdi. Artık Emerald City’de çoğu oldukça güçlü olan on binden fazla asker vardı. Yeni askerlerin dinlenmesi ve yeniden organize olması bir gün alacaktı ama o, hazır olanlara hemen yola çıkma talimatını verirken bekleme zahmetine bile girmedi. Yeni gelenler hazır olduklarında arkalarından geleceklerdi. Özel konuşlandırma emirlerini gönderdikten sonra tüm kaptanları şaşırmıştı. Geride yalnızca bin muhafız bırakmıştı; açıkça tüm gücüyle hareket ediyordu!

İlk birlik dalgası hareket ettiğinde Richard, Emerald City’den yüz kilometre uzağa ve kuluçka annesinin üssüne yakın olana kadar ters yöne yöneldi. Rastgele bir alan seçip bir çukur kazdı, Altın Dünya Ağacının tohumunu içine yerleştirdi ve bileğini kesti, uzun bir büyü söyledi ve bitkiyi uyandırmak için kendi kanını kullandı.

Tohum hemen tüm kanı emdi ve Richard toprağı doldurmaya başladığında tek yeşil yapraklı minik bir fidan olarak filizlendi. Sanki ruhundan bir şey geçmiş gibi, hemen başının döndüğünü hissetti.

Aynı anda Yeşim Yaprağı Kabilesi’nin dünya ağacı yaprak dökmeye başlarken, ormandaki tüm hayat ağaçları da sallanmaya başladı. Hepsi artık bu düzlemde yeni bir dünya ağacının olduğunu fark etti.