Bölüm 944

Test

“Ne? Velet burada mı?” Cyrden durmadan önce ağzından kaçırdı, sol gözüne biraz güç verdi ve onu Richard’ın önünde durduğunu görmek için açtı.

Asiris biraz öksürdü, “Lord Richard az önce seni kurtardı.”

Richard gülümseyerek ve başını sallayarak, “Daha fazlasını yaptı,” dedi.

“Karanlığın Kitabı’nın iyileştirme gücü sınırlı. Eğer zamanında yardım etmeseydin, eminim yaralanmaların sonuçları olurdu,” diye açıkladı Asiris. Ona Kara Rahip deniyordu ama yaptığı iş kesinlikle gerçek bir din adamınınkine daha çok uyuyordu; bu onun iyileştirme yeteneklerinin minimum düzeyde olduğu anlamına geliyordu. Richard, Cyrden’ı tam gücüne geri getirebilirdi ama ay gücünü yeni tüketmişti ve yenilenmesini beklemek zorundaydı.

Cyrden Richard’a baktı ve homurdandı, “Her neyse, sen de duyduğunu duydun. Bak, Goldflow Vadisi’nden geriye kalan tek şey bu, bunların hepsi insanlar.”

Hırsız önündeki araziye doğru ilerlemeye çalışırken, Richard’ın görebildiği tek şey, onu birkaç parçaya ayıran derin, birbirine kenetlenmiş yarıkların olduğu büyük bir ıssız toprak parçasıydı. Sanki bir bıçak aşağıdaki toprağı temiz bir şekilde kesmiş gibi her parça düzenli olarak atıyor gibiydi.

Portal ve üs bu adalardan birinin üzerine inşa edilmiş, çevresi asma köprülerle birbirine bağlanmıştı. Bu yarıkların çoğu çok büyük değildi; bir atın binicisiyle birlikte bile sıçrayabileceği yalnızca on metrelik bir mesafeydi ama yaya olarak hareket etmek zordu. Elbette bu yarıklar az önce gördüğü devler için hiçbir şey değildi.

Üs şehrinin büyük bir kısmı yıkıldı, duvarlar paramparça oldu ve birçok sokak yandı. Binalardan bazıları son hasardan dolayı hâlâ harabe halindeydi; ok kulelerinden biri yavaşça yere doğru kayıyordu. Birlikler hemen savaş alanını temizleme ve tanınmayacak kadar ezilmiş cesetleri tek bir yığın halinde taşıma görevine koyuldu. Richard onlara baktığında yaşayan bin askeri bile göremiyordu; bu tek savaş yaklaşık yüz kişiyi tüketmişti.

Bakışlarını yaklaştırdı ve yakınlarda dönen bir çift devasa göz gördü; Cyrden da bunu fark etti. Hırsız kıkırdadı, “Bu şeyleri almak için neredeyse hayatımı kaybediyordum.”

Gündelik konuşuyormuş gibi görünüyordu ama Richard her kelimenin acı verdiğini görebiliyordu. Savaşta yaşananları gördükten sonra, ana devin kör edilmeseydi çok daha büyük hasar vereceğini biliyordu.

Cyrden ayağa kalktığında Asiris öne çıktı ve eğildi, “Lordum, şehri temizlemek biraz zaman alacak. İzin verin sizi bu uçağa adını verdiğimiz yer olan Goldflow Vadisi’ne götüreyim.”

Adını taşıyan Goldflow Vadisi şehrin arkasında, yüz metreden fazla genişlikte ve kesinlikle kilometrelerce derinlikte bulunuyordu. Yüzlerce kilometre boyunca uzanıyormuş gibi görünen bir ana yarık vardı ve çevresinde çeşitli küçük yarıklar birbirine kenetlenmişti. Akımlar bu küçük çatlakların bazılarından aşağıya doğru fışkırırken, dipsiz gibi görünen yarıkta kaybolurken, gök gürültülü bir çıtırtı havayı doldurdu.

Bu vadiyle karşılaştırıldığında devler bile küçücük görünebilir. Richard aşağıya bakmak için eğildi ve ani bir rüzgar neredeyse onu yere düşürüyordu. Ancak stabil hale geldiğinde gözleri şaşkınlıkla iri iri açıldı ve Asiris’e döndü: “Bu…?”

Cyrden, Asiris cevap veremeden vadiye atladı ve yoğun bulutların arasında kayboldu. Birkaç dakika sonra uçuruma tırmandı ve Richard’a bir taş uzattı. Bu, mana fışkıran, çatlak siyah bir cevher parçasıydı ve Richard’ın uykusunda bile tanıyabileceği bir şeydi. Duyulabilir bir şekilde nefes aldı ve başını sallayan Cyrden’a baktı.

Bu cevherin içinde Norland ekonomisinin temelini oluşturan doğal bir sihirli kristal vardı. Bu tek cevher parçası tek başına binlerce altın değerinde olabilirdi ama Cyrden onu yalnızca birkaç dakika içinde bulmuştu.

“Açık bir damar mı?” diye sordu.

“Yalnızca kısmen. Bunun gibi başıboş parçalar her yerde var ama damarın sadece küçük bir kısmı görünüyor. Ne kadar cevher olduğunu bilmiyorum ama çok olmalı. Ancak onu çıkarmak için insan gücüne ihtiyacımız olacak.”

Richard derin bir nefes aldı. Çıkarma zorluğuna rağmen sihirli kristal cevheri tahmin edilemeyecek kadar paha biçilemezdi. Eğer başıboş cevher vadinin tabanını kaplamışsa, o zaman tüm yarık hayal edilemeyecek kadar büyük bir kaynak damarı olabilir. Bu yerin Goldflow Vadisi olarak adlandırılması şaşırtıcı değildi!

Bir kez daha etrafına bakındı, hiçbir şey bulamadı.Ekipman yakınlarda. Uçurumun kenarında halat bile yoktu. Bu onun kaşlarını çatmasına neden oldu, “Neden bunu çıkarmıyoruz?”

Asiris alaycı bir şekilde gülümsedi ve yanan üssü işaret etti: “Kendi evlerimizde saldırıya uğruyoruz, maden çıkarma gücümüz nasıl olacak? Usta Gaton güçlerimizi toplayıp Rosie Uçağı’na doğru yola çıkmadan önce vadiyi çevreleyen tüm düşmanları yok etmişti, ama hiçbirimiz onun geri dönmeyeceğini hayal edemezdik.”

Richard derin bir nefes aldı ve adamın imajını silkeledi, “Peki durum bu kadar ciddileştiğinde neden bana söylemedin?”

Cyrden’ın yüzü seğirdi ama sessiz kaldı ve Asiris’in konuşmaya devam etmesine izin verdi, “Uçağı bize verilenden daha kötü bir durumda iade etmekten çok utanıyorduk. Size teslim etmeden önce durumu istikrara kavuşturmayı umuyorduk. Ayrıca, bekleyip mirasa ne olacağını görmek zorundaydık. Siz Lord Gaton’un en sevdiği çocuğu ve en büyüğü olabilirsiniz, ancak onun başka çocukları vardı ve kardeşi Goliath mirasta hak iddia edebilirdi. peki.”

“Bu kadar mı?” diye sordu.

“İşte bu,” diye yanıtladı Asiris sakince.

Richard gülümsedi, “İkincisinden pek emin değilim. Ailede kontrolü kimin devralacağını görmek istediğinizi sanmıyorum, ama herhangi birinin inancınızı hak edip etmediğini görmek istiyorsunuz. Hizmet edecek değerli bir lord istediniz.”

Cyrden da gülümsedi, “Değerlilik ikinci plandadır. En önemli şey göze batan olup olmadığındır.”

“Öyle mi? Ben öyle miyim?”

“Heh, benden daha iyi görünen insanlardan hoşlanmıyorum.”

“Lord Richard,” diye araya girdi Asiris, “Temizlik kısa süre içinde yapılacak. Şehre dönelim, ben de size uçağın durumu hakkında daha ayrıntılı bilgi vereceğim.”

Richard başını salladı ve yanında Cyrden ve Asiris’le birlikte komuta kalesine doğru ilerledi.

Kalenin ana kapıları zaten açıktı ama içeri girer girmez Cyrden yan tarafına çarptı. Aniden rün yapımı kaleminin sanki kaçmak istiyormuş gibi biraz yukarıya doğru fırladığını hissetti. Hiç düşünmeden öne adım attı, Mana Silahı ve Gezginin Etki Alanı onu on metreden fazla ileriye göndermek için birlikte harekete geçti ama tam durduğu anda kalem cebinden uçup havaya yükselmeyi başardı. Eğer güçlü algısı olmasaydı, yanından ayrılan şeyin farkına bile varamayacaktı.

Richard aniden arkasını döndüğünde Cyrden’ın parmağını çevirdiğini ve kalemi yaklaştırdığını gördü. Bu jest açıkça etkileyici bir enerji ve gizlilik kontrolünü sergiliyordu; Richard, onun onaylarına rağmen bunu zar zor öğrenmişti. Bunun muhtemelen bir tür test olduğunu hemen anladı, bu yüzden hemen Ay Işığı’nı kınından çıkardı ve kalemin yanından geçerek bıçağı hırsızın burnuna doğru savurdu.

Cyrden’ın ellerinde iki parlak hançer belirdi ve kılıcı engellemek için birbirlerine doğru ilerlediler. Richard şaşkınlıkla homurdandı ve daha büyük bir güçle yeniden saldırdı ama bu saldırı da geri püskürtüldü. Kendi gücünün kendisine karşı kullanıldığını anında fark ederek Ayışığı’nı bir kenara fırlattı ve kalemi havada tutarken geri sıçradı. Daha sonra kılıcı doğrudan Cyrden’a doğrulttu, enerji ucun etrafında dönüyordu.

Cyrden’ın gülümsemesi tamamen soldu ve çömelerek sinsice dolaşan bir kurt gibi yavaşça geri çekildi. Ancak geriye doğru iki adım attıktan sonra bıçak gözlerinin önündeydi ve alnına doğru yönelmişti. İkili hızla daha uzun süren bir savaşa girdi ve her iki taraf da hemen üstünlük sağlayamadı.

Richard’ın iki eli de kılıcının üzerindeydi ama hareketleri basit ve doğrudandı; her darbe bir yıldırım gibiydi. Cyrden defalarca kaçarken inanılmaz bir çeviklik gösterdi ama iki silahın avantajını da kullanmayı başaramadı. Uzun bıçak, savaş uzadıkça daha hızlı büyümeye devam etti, hırsızı her iki silahını da kullanarak engellemeye zorladı ve sessiz savaş hızla gürültülü ve keskin bir şekilde büyüdü.

Asiris kenarda durup sakince izliyordu. Cyrden güçlüydü ama savaş bu şekilde devam ederse eninde sonunda bir saldırıyı savuşturmayı başaramayacaktı. Tek bir savaşta bu onun yeteneklerini pek etkilemese de hırsız yine de yaralıydı; dayanıklılığı Richard’ınkinden çok daha hızlı tükenirdi.