Bölüm 950

Bir Savaş Nedeni

Richard, yıldızları yakalamaya nasıl yaklaşacağını anladıktan sonra, aklına sürekli olarak yeni yörüngeler çizmeye karar verdi. Bazı ön hesaplamalar, yörüngesinde dönen beş cismin, şu anda aktif yıldız kaynağına sahip olduğu zamankiyle aynı miktarda iyileşme sağlayacağını ve mana iyileşme oranını iki katına çıkaracağını söylüyordu. Bu hesaplamaları genişlettiğimizde, 81 ceset, normal bir büyük büyücünün tam çıktısıyla eşleşecek noktaya kadar iyileşmesini hızlandıracaktı. Başka bir deyişle, bir büyük büyücünün tüm gücüyle sonsuza kadar savaşabilirdi.

Bu düşünce bir an için heyecan vericiydi ama kısa sürdü. Bu yörünge sayısını hesaplamak, bir uçağın yasalarını öğrenmekle karşılaştırılabilecek bir görevdi; Bunu yaptığında, efsanevi alemin en azından birkaç seviyesine ulaşmış olacak ve böyle bir seviyede savaşmaya gerek duymayacaktır.

Artık gelecekte yeni yolların eklenmesi olasılığı nedeniyle, güç kaynaklarını seçmesi gerekiyordu. En iyi seçim doğal olarak bir uçağın başlangıç enerjisiydi, ancak bu son derece nadirdi ve kontrol edilmesi zordu. Yine de Boulder Highlands’in enerjisi ona pek uymuyordu ve dördüncü yörüngenin haritasını çıkarmayı bitirdiğinde değerli bir boşluğun israfı olacaktı; Goldflow Vadisi’ne ve oradaki mana odaklı enerjiye bakmayı tercih ederdi. Bunun dışında saf astral enerji en iyi seçimdi çünkü aynı zamanda onun soyunu da güçlendirebilirdi.

Richard birkaç gün daha Boulder Highlands’i ve olası madenleri gözlemleyerek birkaç askerin daha girmesini bekleyerek geçirdi. Yüzden fazla güvendiği şövalye geldiğinde, rün şövalyeleri ve dronlarıyla geri dönmeden önce onları birlikler arasında orta rütbeli subaylar olarak görev yapmaya bıraktı. Şimdilik görev Rae’ye bırakıldı, ancak Olar Faelor’dan transfer edildikten sonra daha çok yardımcı bir role geçecekti.

……

Richard, bazı nedenlerden dolayı Faust’taki atmosferin oldukça tuhaf olduğunu hissetti. Ancak yanlış bir şey yok gibi görünüyordu; kayda değer bir değişiklik olduğuna dair tek bir kelime yoktu ve bu tuhaflığın kaynağını da gösteremedi. Hatta Noelene’ye bile gitti ama o da aynı şeyi söyledi; Hem kendi kaynakları hem de Kilise her şeyin yolunda olduğunu söylerken büyük bir şey olamazdı. Ancak gün boyunca hâlâ huzursuz hissediyordu.

Nyris, grifonlarını uçuşa hazırlarken onun geliş haberini almış ve koşarak yanına gelmişti. Dördüncü Prens tepeden tırnağa vücuda oturan bir zırhla kaplıydı, saf gümüş bir maske takıyordu ve kendisini bir pelerinle örtüyordu. Oldukça tuhaf görünüyordu.

“Gümüş Kılıçlarla mı dövüşmek istiyorsunuz?” hemen sordu.

“Evet… Askerlerim neredeyse orada, onlara liderlik etmem gerekiyor. Fenlier hiç sorun değil ama ona destek veren kişi perde arkasında bir hamle yapabilir.”

Nyris maskesini çıkardı ve güzel yüzünü ortaya çıkardı, “Ya destekçilerini dışarı çıkarmazsan?”

“O zaman piyonları yok edeceğim. Ben de Kenan’ı yok etmeye zaman ayırabilirim.:

Nyris kaşlarını çattı, “Bunu nasıl açıklayacaksın?”

“Heh. Tarih her zaman herhangi bir savaşın sebepsiz yere yapılabileceğini kanıtlamıştır. Sonrasında sadece birini aramanız yeterli.”

“Kulağa derin geliyor ama önce kazanmanız gerekiyor.”

Richard güldü, “Askerlerim güçlü, iyi donanımlı ve sadıktır. Gerçekten kaybedeceğimi mi düşünüyorsun?”

Prens “Ben de seninle geleyim” diyerek omzuna hafifçe vurdu.

“Hmm? O kadar mı işsizsin?” Richard ona şüpheyle baktı.

“Şu anda kötü bir ruh halindeyim. Ayrıca senden liderlikle ilgili bazı şeyler öğrenebilirim.

Nyris konuşmaya devam ederken bile elini Richard’ın omuzlarından çekmedi. Kendini biraz tuhaf hisseden Richard elini tuttu ve sıktı, “Umursamıyorum ama bu konuda benden öğrenebileceğin hiçbir şey yok.”

“Eh, bu kadar konuşma yeter! Gideceğini söylememiş miydin? Hadi gidelim!”

Richard başını salladı ve çantalarını grifona bağlarken bir anlığına kaçmasına izin verdi. Nyris’in tek bir küçük çantayla döndüğünü görünce kaşlarını çattı, “Getirdiğin tek şey bu mu?”

“Evet, sadece birkaç kıyafet. İhtiyacım olan her şeyi senden alacağım.”

Kendini oldukça tuhaf hisseden Richard başını salladı ve atladı. Neyse ki yakın zamanda yeni yüksek sınıf grifonlar satın almıştı; Yüklü olsalar bile Nyris’i de barındırabilirlerdi. Altı yaratık hızla batıya doğru gökyüzüne çıktı.

“Peki bu kötü ruh halinin nedeni nedir?” Richard yol boyunca araştırdı ama Nyris sessiz kaldı ve soruyu yanıtlamayı reddetti. içindeBunun yerine prens kafasını grifonun kürküne gömdü ve ileri doğru uçmaya devam etti.

……

Kısa bir dinlenmeye rağmen Richard ve Nyris iki günde birliklere yetiştiler. 50 rün şövalyesi, 200 gölge mızrağı, 100 ciritçi ve 800 süvariden oluşan bu set tam hızla yürüyordu. Phaser ve Tiramisu önde, Düşünür de yanlarındaydı. Richard olmasa bile bu grup tüm kontluğu ele geçirebilirdi ve hem Richard hem de güçlü Dördüncü Prens’in desteğiyle zaferleri garantilenmişti.

Batı sınırındaki toprakları işgal eden aileden pek çok soyludan oluşan sıkı bir koalisyon olan Gümüş Kılıç bölgesine varmaları için yarım gün daha yürümeleri gerekti. Aile eski bir aileydi ve bu nedenle diğer birçok ailenin yakınlarda genişleme girişimlerini engellemişti; Kutsal İttifak’ın batı ucundaki tek güçlerden biriydiler.

Richard’ın askerleri bu kadar hızlı seyahat etmemiş olsaydı, Earl Fenlier 10.000’den fazla asker toplamayı başarabilirdi. Ancak şu anda bile gelen orduyu “karşılamaya” hazır 7.000 adamları vardı. Richard izcilerini öldürme zahmetine girmedi, bu yüzden bölgenin sınırlarına yaklaştığında ana yolu kapatan askerlerden oluşan bir duvarla karşı karşıya kaldı.

Richard bakışlarını rakip birliklerin üzerinde gezdirdi ve hafifçe başını salladı, “Fena değil.”

Nyris de söze karıştı, “Bu, İttifak’ın sınırlarında kök salmayı başarmış eski bir aile. Şimdi sıcaklığı hissediyor musun?”

“Sıcaklık mı?” Richard güldü ve onları işaret etti, “Ben herhangi bir rün şövalyesi görmüyorum. Siz görüyor musunuz?”

Prens içini çekti, “Peki kim değerli rün şövalyelerini senin gölge mızraklarına yedirecek kadar aptal olabilir ki?”

“O halde ısı nerede?” Richard tek boynuzlu atını ileri doğru itti ve diğer taraftan birkaç soyluyla buluşmak için tek başına ilerledi.

Bir süre onlara baktı ve “Fenlier nerede?” diye sordu.

Orta yaşlı bir soylu hafifçe eğildi, “Babamın ilgilenmesi gereken başka işleri var, şu anda bölgede değil. O dönene kadar iç işlerden ben sorumluyum.”

“Bu, ailenizin ilk varisi Viscount Fouen olduğunuz anlamına mı geliyor?”

“Tek mirasçı,” diye düzeltti Fouen.

Richard kıkırdadı, “O halde şimdi seninle ilgileniyorum. Birliklerine yolumdan çekilmelerini söyle.”

Fouen bir anlığına kaşlarını çattı ama hoş bir gülümsemeyle öfkesi azalıyor gibiydi, “Burası Gümüş Kılıç bölgesi, adamlarım istedikleri yerde durma hakkına sahip.”

“Ah, yani sadece yoldan sapmamız gerekiyor. Anladım.” Richard arkasını dönüp orduya doğru yürümeye başladı. Ancak Gümüş Kılıç soylularının yüzleri anında değişti. Arazinin büyük kısmı düz olduğundan Richard kolayca yoldan çıkıp istediği yere gidebiliyordu. Ya doğrudan Kılıç Rüzgarı Şehrine doğru yürürse?

“Bekle!” Fouen arkasından seslendi: “Burası Gümüş Kılıç bölgesi! Giremezsiniz, lütfen arkanızı dönün!”

Richard aniden durdu ve gülümsedi, “Yani Archeronlara savaş ilan etmek istediğini söylüyorsun.”

Fouen soğuk bir şekilde güldü, “Savaş mı ilan etmek? Biz sadece kendi topraklarımızı korumak istiyoruz! Lord Richard, sırf statünüz yüzünden başkalarına eziyet etmemenizi tavsiye ederim.”

“İttifak için yeni bir çığır açma yolumu kapatıyorsun; bu bir savaş ilanı değilse nedir? Faust’un on dört üyesinden biri olarak, kışkırtıldığında misilleme yapmayan bir aile duymadım.”

“Lord Richard, ne demek istediğinizi anlamıyorum. Düklüğünüz için genişletebileceğiniz başka birçok toprak seçeneğiniz var.”

“Ama ben bunu seçtim. Burası Kutsal İttifak’ın sınırı değil mi? Burada topraklarımı genişletmeme izin verilmiyor mu? Burası ne zaman ailenizin özel mülkü oldu?”

Fouen, Richard’ın tutumundan rahatsız olmuş gibi görünmüyordu: “Burası her ne ise, Gümüş Kılıç bölgesine girmenize izin verilmiyor.”

Richard ona ciddi bir şekilde baktı ve kahkahalara boğuldu, “Gerçekten ölümden korkmuyor musun yoksa neler olduğunu anlamayacak kadar aptal mısın bilmiyorum. Dinle, birliklerinin kenara çekilip çekilmeyeceğini araştırıyorum. Bakalım kararlılığın gerçekten ne kadar güçlü?”