Bölüm 951

Bir Zenginlik Savaşı

Gölge mızraklarından biri, Gümüş Kılıç birliklerine doğru ilerlerken yavaş bir tempoda tek başına ilerleyerek düzeni bozdu. Tüm gözler, ileri adım atarak sakin bir şekilde piyadelere doğru ilerlerken drone’a çevrildi.

“Durun, yoksa okları kaybedeceğiz!” Okçulardan sorumlu subay bağırdı. Ancak şövalye ilerlemeye devam ederken onu duymamış gibi görünüyordu. Yüzlerce okçu, toplu saldırılarının sonucu olarak onu bir kirpiye dönüştüreceği kesin olan okları yerleştirdi, ancak o, zarafetle ileri doğru yürürken hâlâ tüm bunlardan habersiz görünüyordu.

Subay öfkeden terlemeye başladı ve birkaç kez elini kaldırdı ama adamlarına saldırı emrini veremedi. Emrin Archeron Ailesi’ne karşı bir savaş ilanı olacağını biliyordu ve Kılıç Rüzgarı Şehri hala çok uzaktaydı. Richard’ın şövalyeleri herhangi bir takviye kuvveti gelmeden hepsini yok edecekti. Bu Fouen’in alması gereken bir karardı.

Richard, kararı düşünürken Vikontun boğazının aşağı yukarı sallandığını görebiliyordu, ancak şövalyenin birliklere otuz metre yaklaştığını düşünürken. Sadece bir dakika içinde mızraklarını kendisine doğrultan ilk sıradaki askerlere ulaşacaktı. Yüzü bembeyaz olan Fouen arkasını döndü: “Lord Richard, şövalyenizi sebepsiz yere feda etmek mi istiyorsunuz?”

“Nedensiz mi? Sanmıyorum,” Richard yürekten güldü, gülümsemesi Vikont’un ürpermesine neden oldu. Fouen daha fazla konuşmak istiyordu ama çoktan arkasını dönmüş ve onu görmezden geliyordu.

Gölge mızrağı doğrudan mızrakların üzerine yürüdü, uçları göğüs zırhına ve atının zırhına baskı yaptı. Ancak geri püskürtülenler piyade savaşçılarıydı; Güç kullanmadan mızrak uçları üstün kalite zırhı delemezdi. Komutanlarının emri olmadan bu saldırganı öldürmeye cesaret edemezlerdi.

Gölge mızrağı hızla mızrakların arasından geçerek formasyona doğru ilerlemeye başladı. Atı biraz yaralanmıştı ama bu yaralar yüzeyseldi ve ağır ağır yürürken sadece homurdanıyordu. Fouen artık kovalarca terliyordu; bu noktada bir şeyler yapması gerekiyordu ama saldırıyı başlatacak cesareti yoktu.

Kolayca geçilemeyecek kadar çok mızrak olduğunda at homurdandı ve bazılarını kenara itti. Böyle bir savaşçı içgüdüsel olarak tepki vermiş gibi görünüyordu, kılıcını çekip yaratığın karnına sapladı. At sahte bir acıyla hemen şaha kalktı ve şövalyeyi sırtından düşürdü. Çok sayıda mızrak bölgeye odaklanmıştı ve sahipleri zamanında geri çekilemiyordu, birkaçı zırhtaki boşlukları delerek kan akıttı. Beden, acıdan ağlamadan bile hareketsizce yere düştü.

Tüm savaş alanı sessizliğe gömüldü, Gümüş Kılıç soyluları ve generalleri şok içinde nefeslerini tuttular. Richard da hiçbir şey söylemedi ve yüzünde bir gülümsemeyle sessizce birliklerine doğru ilerlemeye devam etti.

“Gitmesine izin vermeyin!” Unvanlı bir şövalye Richard’a doğru koşarken, onu rehin almayı planlayarak bağırdı. Ancak Richard elini uzatıp gövdesinin atından fırlayıp yere düşmesine neden olana kadar bunu yalnızca birkaç adım attı. Derisi zırhın ağırlığı altında yavaşça yırtılırken iki bacak bineğin yanlarından sarkıyordu ve kırmızı bir su birikintisi halinde yere düşüyordu.

Richard’ın hızla uzaklaşmaya devam etmesini Fouen şaşkınlıkla izledi. Richard’ın saldırısını zamanında engellemek bir yana, görmeyi bile başaramamıştı. Unvanlı şövalye sadece 13. seviyedeydi, bu yüzden daha iyi bir sonuç elde edemedi. Richard ancak dönüp ona baktığında her iki taraftan da rehineler alınabileceğini fark etti, sersemliğinden hemen kurtuldu ve atını geri çevirdi. Richard yalnız olabilirdi ama bu görevi yerine getirecek kadar güçlü olduğu açıktı.

Fouen ordusuna yeni dönmedi; çok uzaklara çekildi. Rün şövalyeleri hücuma geçtiğinde ordunun hiçbir kısmı güvende olmayacaktı.

Richard’ın birlikleri aniden düzen değiştirdi; rün şövalyeleri elit gölge mızraklarını yeni konumlarına doğru takip ederken atlarından inen piyadeler atlarına tırmanıyordu. Dağınık yürüyüş, Richard’ın merkezde olduğu bir anda bir mızrağa dönüştü ve Gümüş Kılıç generallerini hayranlık içinde bıraktı.

Piyadeleri hareket ettirmek başka bir şeydi, ancak şövalyelerin kesin düzenlerde sıraya girmesi son derece zordu. Normalde yıllar süren bir eğitim alırdı veBöylece askerler en iyi ihtimalle yalnızca bir veya iki formasyonda ustalaşabileceklerdi. Ancak Richard’ın ordusu sanki canlıymış gibi atıyor, hücuma başlarken yavaş yavaş hızlanıyor gibiydi. Bir zamanlar ordularına biraz güvenen Gümüş Kılıç generalleri artık korkudan titriyordu.

Saldırının hemen önünde elli rün şövalyesi vardı. Sadece bir kilometre uzaktayken ciritlerini çektiler ve tüm güçleriyle Gümüş Kılıç birliklerine doğru fırlattılar. Elli cirit gökyüzünde dolaşırken farklı renklerde parladı ve okçuların tam ortasına indi. Her bir mızrak, çevresindeki herkesi ağır yaraladı ve doğrudan hedef aldıkları kişi anında öldürüldü.

Gümüş Kılıç oluşumu sırf korkudan dolayı hızla dağılmaya başladı. Ön taraftaki kalkan duvarı, rün şövalyelerinin yarattığı dehşet karşısında neredeyse dağılmıştı ve güçlü ciritlerin başlarının üzerinden geçtiğini görünce, komutanları tarafından zar zor yerlerinde tutulabiliyorlardı. Patlamalar çevredeki her şeyi havaya uçururken, elli okçu anında öldü. Ciritlerden bazıları tek başına bir düzine adamı öldürdü.

Yüksek sesli patlamalar, sonunda düzeni bozan Gümüş Kılıç askerlerini korkuttu, okçular kaçmak için ellerinden geleni yapıyorlardı. Yine de yaylım ateşi okçuların yarısından fazlasının ölmesiyle ve geri kalanların çoğunun yaralanmasıyla sonuçlandı. Tek seferde Richard’ın ordusunun uzun menzilli saldırılar konusunda endişelenmesine gerek yoktu. Mızrak formasyonu ileri doğru ilerlemeye devam etti.

600 metre uzaklaştıktan sonra rün şövalyeleri ikinci yaylım ateşini attı. Bu kez, ciritlerini barutlara batırmış olan yüz ciritçi de onlara katıldı. Sonunda düşman okçularının menziline girmişlerdi ama yok edilen düzen, hedefini bulamayan ancak bir düzine ok gönderiyordu. Gökyüzüne 150 cirit fırlatıldı ve bunların çoğu uçuş sırasında alevler içinde kaldı. Bu yaylım ateşi okçulara da çarptı ama bu kez rün şövalyelerinin saldırılarından bile daha şiddetli barut patlamaları onlara eşlik ediyordu. Kadim ağaçları tek seferde havaya uçurabilen bu ciritler, geriye kalan okçuların büyük kısmını yok etti ve ayakta tek bir figür bile kalmadı.

Hücum oluşumunun ortasında Nyris şaşkınlıkla nefesini tuttu: “Bu ciritleri nereden buldun?”

“Onları ben yaptırdım,” dedi Richard kayıtsızca.

“Pekala, 10.000 tane istiyorum.”

“Her biri 100 altın.”

“Ne… Beni körü körüne soymaya mı çalışıyorsun?”

“Üretim maliyetini buna dahil etmedim. Bu yalnızca malzeme maliyetiydi.”

Eğer her cirit yüz altın olsaydı, o zaman tek bir yaylım ateşi aslında 10.000 altını çöpe atmaz mıydı? Artık kendi uçağı olmasına rağmen Nyris, rakiplerine karşı bu kadar maliyetli taktikleri kullanmaya asla cesaret edemezdi.

200 metre.

Tam iki ordu çarpışmak üzereyken, mızrak formasyonu aniden Gümüş Kılıç birliklerinin arkasında dönen ve onları her yönden kuşatan bir dizi sütuna bölündü. Mızrakla buluşmak için sıkışan düşman oluşumu anında kaosa sürüklendi, generaller şoktaydı. 7.000 adamın yönünü değiştirmek neredeyse imkansızdı ve deneseler bile askerlerin çoğunun kafası karışacaktı. Bu bir katliam olurdu!

Vikont Fouen sonunda şokunu atlattı ve bunun bir ölüm kalım meselesi olduğunu anladı. Richard’ı kanatlarda durdurmak için süvarilerini seferber ederken, öfkesini sesine yansıtarak ordunun düzenini değiştirmesi için emirler yağdırdı.

İşte bu noktada yer sallanmaya başladı. Askerler iki kanada ayrıldığında, ağır zırhlı Tiramisu düzenin dışına atladı ve doğrudan Gümüş Kılıç süvarilerine doğru ilerledi!