Bölüm 970

Heavenly Guardian

Richard meditasyon yaparken, mana havuzundaki hasarı iyileştirmek için vücuduna akan gücün bir kısmı çekildi. Her ne kadar her düşmanı öldürmek kolay görünse de, bir gök aziziyle yüzleşmek en basit görevler değildi. Ancak oldukça tuhaf geldi; sanki içinde bir şey büyüyormuş gibi sağ göğsünün kaşındığını hissediyordu. Onun soyu da olağanın çok ötesinde enerjiye susamış görünüyordu.

Vücudunu tarayarak ne olduğunu hemen anladı; içinde yepyeni bir kalp büyüyordu!

Sonraki iki gün sıkıcı meditasyonlarla geçti. Büyüyen kalp, çevresinde dönen dört cismin tamamının yanı sıra yıldız kuyusunu da çalıştıran muazzam miktarda enerjiye ihtiyaç duyuyordu ve buna rağmen ihtiyaçlarını ancak zar zor karşılayabiliyordu.

Azizlerden efsanevi diyarlara kadar, her seviyede bir başka kalbin ortaya çıkma şansı çok küçüktü; bu yeni kalpler yeni enerji kaynaklarına eşdeğerdi. Birinin bedeni ne kadar güçlüyse bu olasılık da o kadar büyüktü. Yeni bir kalp, kişinin fiziksel yeteneklerine, manasına veya iç enerjisine büyük bir destek sağlayacak ve aynı zamanda kişinin savaştaki patlama potansiyelini de artıracaktır. Bu, azizler arasında aynı düzeyde bile büyük uçurumun nedenlerinden biriydi.

Azizlerin yarısından fazlası 20. seviyede bile yeni bir kalbe sahip olamıyorlardı ve bu da onların efsanevi diyara ulaşma şanslarının çok düşük olduğunu gösteriyordu. Elbette fazladan yürek de ilerlemeyi garantilemeye yaklaşamadı; bu sadece bir adımdı. Çok az insan ilerledikleri her seviyede yeni bir kalp geliştirmeyi başardı veya bir şekilde başka bir enerji kaynağı edindi; bu insanların efsanevi diyara ulaşma şansı oldukça yüksekti.

Ve bir de dünyanın seçilmiş birkaç dahisi vardı. Efsanevi diyara girmeden önce üç veya daha fazla yeni kalbe sahip olacaklardı ve bu şekilde yollarında çok uzun bir mesafe kat edecekler ve hatta destansı varlıklar olma şanslarına sahip olacaklardı. Bir savaşçı ya da büyücü için bu kadar çok sayıda kalp, aynı zamanda muazzam fiziksel yeteneklere sahip oldukları anlamına da geliyordu.

İki gün süren kaygılı sevinç sona ererken Faust’ta artık askeri çatışma yaşanmadı. Çoğu aile her şeyi unutmuş görünüyordu; yalnızca meclis, mavi ayın yasal sahibinin kim olduğu konusunda hâlâ yoğun bir tartışma yürütüyordu. İçlerinde bir parça umut vardı ama herkes Richard’ın bundan vazgeçmeyeceğini biliyordu. Şehri kasıp kavuran fırtına sona ermiş gibi görünüyordu.

Ürkütücü bir sakinlikti.

Richard bu süre zarfında kalbinden başka hiçbir şeyi umursamadı. Adanın güvenliği konusunda o kadar da endişeli değildi; Onun emrindeki rün şövalyelerinin çoğu artık portalların yakınında toplanmıştı ve birkaç dakika içinde burada olacaklardı. Birçok efsanevi varlığın bile, büyülü ciritleriyle 300 rün şövalyesiyle yüzleşmek konusunda iki kez düşünmesi gerekirdi. Hızlı kararları ailenin göreceği zararı en aza indirmişti, dolayısıyla alınacak bir intikam da yoktu. Kazanı karıştıranların kökü eninde sonunda silinecekti ama bunu yapabilmek için yeni bahaneler bulması gerekiyordu.

Noelene ile bir kez daha tanışma zamanı geldiğinde çabalarını yavaşlattı ve elindeki her teklifi topladı. Elli rün şövalyesinin refakatçisiyle tören için Ebedi Ejderha Kilisesi’ne doğru yola çıktı.

Yol boyunca her şey sessizdi, küçük soylular ya da belli belirsiz güçlü savaşçılar zaman zaman ona dik dik bakıyordu. Çoğu kaosta akrabalarını kaybetmişti ama şimdi öfkelerini göstermek için yapabildikleri tek şey dik dik bakmaktı. Noelene kilisenin içinde zaten pusuda bekliyordu. Kendisi kadar güçlü biri için nadir görülen bir görünüm olan bitkin görünüyordu; son üç gün içinde hiç dinlenmediği belliydi. Tören hazırlıkları anlattığı kadar basit değildi.

Dağınık saçlarını düzene sokarak, “Ne kadarını başardın?” diye sordu.

Richard, “Yaklaşık iki üst seviyenin değeri artı toplamda birkaç hurda,” diye yanıtladı.

Kaşları hemen gevşedi, “Fena değil… Şansımız oldukça yüksek olacak.”

“Işıksız Hiçlik’ten gelen bir koruyucu bu kadar önemli mi?” sorgulamadan edemedi. Noelene’nin hazırlık yapmak için çok fazla çaba harcadığı ve önemli bir bedel ödediği açıktı, ancak bu yine de iki üst düzey teklifti. Ne yazık ki yardım etmesi için çok geçtiArtık doğrudan Flowsand’ı seçiyordu ama bu iş ortağının ve harika dostunun da onun uğruna acı çekmesini istemiyordu.

Noelene az önce iki isimle yanıt verdi: “Io, Nyra.”

Richard onun demek istediğini hemen anladı; hem savaş rahibi hem de ruh çobanı hayal edilemeyecek bir güce sahipti ve Flows ile birlikte onbinlerce adamın savaşlarının gidişatını yalnızca onlar değiştirebilirdi. Ancak zaten çok sayıda güçlü takipçisi vardı. Örneğin Tiramisu’nun bu noktada efsanevi diyara girmesi temelde garantiydi; sadece yemek yemesi ve uyuması yeterliydi ve bu gerçekleşecekti. Waterflower ve Phaser da oldukça güçlüydü ve Gangdor biraz daha az yetenekli olmasına rağmen yine de bir azizdi.

Flowsand’ın ayrılışından beri güçlü bir din adamından yoksundu ama Sezar’ın önderlik ettiği ve Faelor’da hızla olgunlaşan bir grup genç din adamı vardı. Flowsand veya grubuyla kıyaslanamazsa bile, oldukça güçlü olmaları çok uzun sürmeyecek. Bununla birlikte kaç aile bunu yapabilir ki?

Kaynağı bilinmeyen göksel bir koruyucu en iyi seçim olmayabilir. Başka bir suikastçı, Waterflower, Phaser ve Zangru’yu bu görev için zaten hazır bulundurduğunda boşa gitmiş olacaktı. Eğer bu iki teklifi takipçilerini güçlendirmek için kullanırsa Tiramisu dışındakilerin potansiyelini de efsanevi seviyeye taşıyabilirdi. Bu birkaç yıl içinde çok büyük bir fayda sağlayacaktır.

Bu fikirleri ona anlattığında, mavi ay olayının yakın gelecekte sona erdiğini vurgulayan Noelene başını salladı, “Hayır, anlamıyorsun. Bu koruyucu senin için çok önemli olacak; hemen kullanabileceğin büyük bir güce ihtiyacın var; ne kadar çok olursa o kadar iyi.”

“Hemen mi?” Richard sert bir tavırla sordu: “Neden bahsediyorsun?”

Noelene belirsiz bir şekilde, “Kutsal İttifak’ta bazı çarklar dönüyor,” dedi ve daha fazla konuşmayı reddetti.

Richard bunun ne olduğunu anlamaya çalışırken bir süre kaşlarını çattı ama başarısız olduktan sonra rahibeye doğru başını sallamakla yetindi. Artık ikisi mali açıdan aynı gemideydi, bu yüzden ona kesinlikle aktif olarak zarar vermeyecekti. Onun gücünü ve bilgisinin genişliğini bildiğinden onun yargısına güveniyordu.

Tören her zamanki gibi hazırlandı ve bunu sayısız kez yaptıktan sonra Richard, sunağa adak koymaya başladı ve bunların olası kutsamalara dönüşmesini bekledi. Birer birer ortadan kayboldular, ancak tek bir zaman gücü demeti halinde pıhtılaştıkları için hiçbir seçenek ortaya çıkmadı. Bu yeniydi; genel olarak, birden fazla kutsamanın ilahi lütfunu bir araya toplayamazdık. Noelene’nin perde arkasında bir şeyler yapması gerekiyordu.

Tüm sunular yerleştirildikten sonra ayağa kalktığında, ışık şeritleri arasında altın rengi bir siluetin belirdiğini gördü. Figür, cübbeli din adamlarından, büyük kılıçlara sahip savaşçılara ve okçulara ve diğer pek çok şeye kadar uzanan çok sayıda form arasında gelişmeye devam etti. Kaşlarının arasından doğrudan bir ışık huzmesi fırladı ve ihtiyaç duyduğu bilgiyi verdi: “Kutsama: Cennetin Koruyucusu. Sana sonsuza kadar sadık olan cennetsel bir koruyucu alacaksın. Yaşamları boyunca emirlerini yerine getirecekler ve daha fazla teklifle limitleri yükseltilebilir.”