Bölüm 978

Gömülü Tarih

Duke Orleans konuşmaya devam etti, “Julian, İlk Prenses’in baş koruyucusuydu. O zamanlar sadece bir azizdi ve kayda değer bir potansiyeli de yoktu, ama bir şekilde efsanevi bir varlık için bile güçlü hale geldi… Sanırım buna şaşırmamalıyım; kimse güçlenmeden Dış Topraklar’da bu kadar uzun süre kalamaz.”

“Peki neden tüm liderler Majesteleri’ni seçtiler, özellikle de Majesteleri daha yetenekliyse?” Richard bu noktada Apeiron’a yönelik genel düşmanlığın bazı nedenlerinden şüphelenmeye başlamıştı ama yine de emin olmak istiyordu.

Dük özlemle gülümsedi, “Çünkü herkes ondan korkuyordu.”

“Korkuyor musun?”

“Prenses Apeiron tüm insan ırkının en büyük dahilerinden biriydi, bir kuyruklu yıldız gibi yıldızlara doğru fırlarken kendini sakinleştirme ihtiyacı duymuyordu. Azizliğe girdiği anda yasaları anlamaya başladı ve o zaman bile efsanevi varlıkların eline düşen birçok örnek vardı. Ancak aynı zamanda deli ve karamsardı; tek hobisi yıkımdı. Herhangi bir soruna çözümü, tartışmanın her iki tarafını da öldürmekti. Sık sık kavga sayısını azalttığını söylerdi. bu taraftan.”

Richard sustu. Kendisi sözde deli olmasına rağmen böyle bir kişinin tahta çıkması tüm Kutsal İttifak için bir felaket olacağını anlamıştı. Ancak yeni bir dizi soruyu gündeme getirdi; Bir deliyi itaatkar bir şekilde sürgüne gitmeye ne ikna edebilirdi ki? Neden kraliyet ailesinin ve on dört kişinin varlığının tüm izlerini yok etmesine ve anısını canlı canlı gömmesine izin verdi?

Ve şimdi, onlarca yıl sonra, herkesi korkutan Birinci Prenses, Philip tahtından vazgeçtiği sırada aniden geri çekildi. Siyasi dünyada tesadüf ve komplo genellikle aynı madalyonun iki yüzüydü. Aynı zamanda, biraz daha konuşmaya devam ederlerken, öfkeli bir savaşçının bu kadar titiz bir plan yapabileceği fikrine dayanamıyordu.

……

Sonunda Orleans adasını terk ettiğinde, Richard doğrudan Büyücü Birliği’ne yöneldi. Bina, Faust’un en büyük ve en eksiksiz kütüphanesini içeriyordu; Thor efsanevi büyücülerin en güçlüsü değildi ama kesinlikle en zenginlerinden biriydi.

Neşeli yaşlı adamın gözlerinin altındaki koyu halkalar, onun sıkıntılı yüreğini ele veriyordu. Richard’ı görünce zar zor gülümsedi: “Tüm Mana Silahlarınla beni tüketiyorsun.”

Richard sıcak bir gülümsemeyle yanıt verdi: “Hiç komik değil ama hayır, bu sefer satmak için burada değilim. Başkan, kitaplığınıza biraz bakabilir miyim?”

“Hangi kitapları arıyorsunuz?” Thor, Richard’ı kütüphaneye götürmesi için genç bir büyücüyü çağırırken bile sordu.

Richard, “Dış Topraklar hakkında herhangi bir bilgi var mı?” diye yanıtladı.

“Dış Topraklar mı?!” Thor ayağa kalktı, büyücüyü uzaklaştırdı ve Richard’ın gözlerinin içine baktı, “Majesteleriyle bir ilgisi var mı?”

“Sadece onun hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyorum. Bulunacak neredeyse hiçbir bilgi yok ama öyle görünüyor ki gelecekte onunla düzenli olarak ilgileneceğiz.”

“Ah, benimle gel, detaylı bir kitabım var.” Thor, Richard’ı yarı uçağına bindirdi ve onu Norland’dan tamamen izole etmek için bir bariyer oluşturdu. “Onu durdurmayı mı planlıyorsun?”

Richard acı bir şekilde gülümsedi, “Onu tanımıyorum bile, ne durdurabilirim? Ne yazık ki benim de müdahale etmemin bir yolu yok; henüz dük değilim.”

Richard’ı yarı düzlemin derinliklerindeki üç katlı bir binaya götüren Thor, tozlu bir kutudan kalın bir kitap çıkardı ve ona verdi, “Al bunu, ona bakarak zaman geçirebilirsin. Ama bana geri vermeyi unutma, kitabın kendisi içeriğinden çok daha değerli. Ünlü bir efsanevi büyücü tarafından elle yazılmıştır.”

Richard başını salladı ve gitmek için döndü ama Thor ona seslendi: “Richard, Majesteleri Apeiron hâlâ kraliyet ailesinin kanıdır ve Kutsal İttifak’ın bir üyesidir. Aynı zamanda mevcut sorunlarımızdan bazılarını çözebilecek tek kişidir; büyük resme bakmalıyız.”

İfadenin kendisi biraz belirsizdi ama imaları açıktı. Efsanevi büyücünün hemen ardından dudaklarını mühürlemesi ve soruları yanıtlamayı reddetmesiyle Richard ayrıldı.

Richard gittiği anda Thor’un hemen yanında bir siluet parladı ve ayrılışa karmaşık bir bakışla bakan yaşlı bir büyücüyü ortaya çıkardı. Yaşlı adam içini çekti, “Mavi ayın aurası neredeyse tamamen onunla bütünleşmiş; eğerdikkat etmez, bulunması zordur. Gerçekten kaderinde olan kişi oydu.”

Thor başını salladı, “Onun soyuna dahil oldu, bu konuda sahip olduğun tüm fikirlerden vazgeçmelisin. Çocuk katil ve intikamcı, Julian onu kışkırttı ve sunulan teklifler yüzünden neredeyse öldürülüyordu.”

Yaşlı büyücü içini çekti ve tereddütle başını salladı, “Ay gücü benim için önemliydi ama… Neyse, artık Norland’da yapacak hiçbir şeyim yok. Geçen sefer bulduğum yeni koordinatlara doğru yola çıkacağım.”

Thor kaşlarını çattı, “Ama kalelerin onları koruyacak güç merkezlerine ihtiyacı var. Dövüşmekte iyisin, bunu bir daha düşünemez misin?”

Yaşlı büyücü gülümsedi, “Yeterince para vermiyorsun. Paralı asker gibi davranmamı istiyorsan iyi bir şey teklif etmelisin.”

“Ama aynı zamanda İttifakın da bir üyesisin. Bu bir kriz anı, nasıl öylece bırakabilirsin?”

“Thor, bunu benimle deneme. Madem bu kadar kritik bir an, neden kaleye kendin gitmiyorsun? Sen efsanevi bir büyücü değil misin?”

Thor’un yüzü kızardı, “Ama ben her zaman araştırma yapıyorum! Savaşta iyi değilim!

“Ama sen hâlâ efsanevi bir büyücüsün; büyük bir büyücüye karşı kaybetmeyeceksin.”

“Sen…”

“İnsanları kalelerde görevli bulundurma konusunda kandırmak istiyorsanız, daha fazla fayda sunun. Fiyatınız yalnızca birkaç büyük büyücüye layık, efsanevi bir büyücü o kadar da ucuz değil.”

Thor öfkeyle kolunu salladı, “Ama bu İttifak için! Bunu nasıl yapabildin?”

“Kaç yaşında olduğumu biliyorsun. Kutsal İttifakın olmadığı bir dönemde doğdum! Bu ülke yalnızca bir konsorsiyumdur, bir birliktir; ismine sadece kutsal kelimesinin eklenmesi onu kutsal yapmaz. İttifak bana hiçbir şey vermedi, neden bunun için savaşayım ki? Rundstedt gibi aptal değilim ama bunu doğru fiyata yapmayı teklif ettim.

“Ve geçen yüzyıl boyunca seni arkadaşım olarak gördüğümü düşünüyorum… Öyle olsun, tekrar görüşmemize gerek olduğunu düşünmüyorum.” Yaşlı büyücü doğrudan bir portal açtı ve içeri adım atarak öfkeli Thor’un ne söyleyeceğini bilemedi.

……

Richard eve döner dönmez çalışma odasına girdi ve Thor’un kitabını okudu.

Dış Bölgeler, bilinmeyen sayıda uçak içeren boşluğun bir bölümü için kullanılan ortak bir terimdi. Burası Karanlığın kaosun hakim olduğu, Ebedi Ejderhanın bile güce sahip olmadığı bir bölgesiydi. Bu yerde bir istikrar yoktu ve dünyalar ortalıkta dolaşıyordu; sadece birkaç ay içinde yok olma potansiyeline sahip birçok uçağı tarayan güçlü ırklar. Ortam uçurumdan ve cehennemden bile daha kötüydü, son derece öngörülemez ve istikrarsızdı. Düzenli olarak yeni uçaklar doğuyor, mevcut uçaklar bozuluyor ve çoğu, her şeyi tüketebilecek uzaysal yarıklar tarafından yok ediliyor.

Dış Bölgeler ilk keşfedildiğinde, burayı keşfetmek için gönderilen ekip çoğu insanın ölümüyle geri döndü. Kısa sürede Norland’ın büyücülerinin öldürülemeyecek kadar güçlü yaratıkları mühürlediği bir yere ve sonunda Norland tarafından reddedilenlerin sürgüne gönderildiği bir ülkeye dönüştü. Norland’ın efsanevi büyücülerinin bu uçakların yasalarını anlamaya başlaması ve göreceli kontrol için küçük bir bölge oluşturması yüzyıllar aldı.

Ancak kaosun gücü hala dayanılmazdı ve Ebedi Ejderhanın tam karşısında duruyordu. Kutsamaların çoğu azaldı, hatta etkisiz hale getirildi, bu da Norland’ın güç artışlarına alışkın olan güç merkezlerini büyük ölçüde zayıflattı.

Bu Richard’a Julian’ın neden Ebedi Ejderha’nın tam karşısında durduğunu açıkladı; o yalnızca Dış Topraklar’daki varoluşu yöneten kaos yasalarına uyum sağlamıştı. Bir azizin zorlu ortamda hayatta kalabilmesi için bu bir zorunluluktu.

Ancak hepsini okuduktan sonra Prenses Apeiron’un mutlaka aynı olmadığı sonucuna vardı. Yetenek açısından İmparator Philip’i bile gölgede bırakan biriyse, kesinlikle kaos yasalarına boyun eğmesine ya da onların gücünü kullanmasına gerek yoktu. Bu, Sharon gibi birinin kendini değiştirmeden cehenneme ya da uçuruma yolculuk yapmasıyla aynıydı; Apeiron, kaosun onu ele geçiremeyeceği kadar güçlü olurdu. Eğer bu doğru olsaydı, bunun sonuçları çok büyük olurdu:

Faust’ta kesinlikle bastırılmazdı.