چپتر 105: فصل ۱۰۵: وقتی بی‌خبری نعمت است

پس از حرفهایم، سکوتی طولانی و سنگین حاکم شد، در حالی که پدر و مادرم سعی میکردند آنچه را که تازه گفته بودم هضم کنند.

مادرم در حالی که دستش را به سمتم دراز میکرد، جواب داد: «اومدن به این دنیا؟ منظورت چیه عزیزم؟ تو همینجا به دنیا اومدی... مـ-من نمیفهمم.» او دستهایم را محکم گرفت، انگار میترسید اگر این کار را نکند، دود شوم و به هوا بروم.

از طرف دیگر، پدرم در سکوت به من خیره شده بود و منتظر بود تا ادامه دهم. نفس عمیقی کشیدم، دست مادرم را فشردم و با لبخندی آرامشبخش گفتم:

«البته که اینجا به دنیا اومدم مامان؛ من گوشت و خون خودت و بابام. باور کن، من بهتر از هر کس دیگهای زمان تولدم رو به یاد دارم.» خندهام گرفت، که باعث شد نگاه گیج دیگری از پدر و مادرم به سمتم روانه شود.

«من منتقل شدم، دوباره متولد شدم... دقیقاً نمیدونم چی، اما یه اتفاقی افتاد و من از دنیای خودم گرفته شدم و به این دنیا اومدم.»

«صبـ-صبر کن پسر... باید برگردی عقب و...»

مادرم حرفش را قطع کرد و در حالی که جلوتر میآمد تا سرم را معاینه کند... احتمالاً برای پیدا کردن نشانههایی از ضربهمغزی، گفت: «آرت، داری در مورد چی حرف میزنی؟ یه دنیای دیگه؟ حـ-حالت خوبه؟ استادت اینو بهت گفته؟ این حرفا از کجا میاد؟»

توضیح دادم: «نه مامان. استادم اینو نمیدونه؛ هیچکس جز شما دو تا از این موضوع خبر نداره. منم واژه درستی برای این ‹پدیده› نمیدونم. خیلی وقته که بهش فکر میکنم، اما بهترین حدسم اینه که چیزی شبیه به تناسخه.»

«آرتور، بعد از اینکه تو رو بردن اتفاقی برات افتاد؟ بهت آسیبی رسوندن؟ بیا اینجا، بذار سعی کنم درمانت...»

پدرم تشویقم کرد: «عزیزم، حال پسر خوبه. آرتور، ادامه بده.» اما مادرم پافشاری کرد.

«نه ری، حال پسرمون خوب نیست. داره در مورد یه دنیای دیگه و تناسخ چرتوپرت میگه. آرت، بذار من...»

پدرم با صدایی که تا به حال از او نشنیده بودم، پرخاش کرد: «آلیس! بذار پسر حرفشو بزنه.» این کارش هم من و هم مادرم را مبهوت کرد.

بنابراین توضیح دادم...

دنیایی که از آن آمده بودم، نقشی که در آنجا داشتم و روابطی که برقرار کرده بودم را با جزئیاتی طاقتفرسا توصیف کردم تا مطمئن شوم میدانند که نمیتوانستم اینها را از خودم درآورده باشم.

در تمام این مدت، پدر و مادرم بیشتر ساکت بودند. پدرم گهگداری سؤالاتی میپرسید، اما چهرهاش بیحالت باقی مانده بود. با این حال، مادرم به وضوح شوکه شده بود؛ رنگ صورتش پریده بود و هرچه داستانم جلوتر میرفت، لرزش دستهایش بیشتر میشد.

نمیتوانستم بگویم چقدر زمان گذشته است، اما از آنجا که دردهای خفیف گرسنگی را در معدهام حس میکردم، به نظر میرسید چند ساعتی است که دارم حرف میزنم.

پدرم در حالی که به صندلیاش تکیه میداد و انگشتانش را لای موهایش میکشید، زیر لب زمزمه کرد: «پادشاه گری...»

«پس اون مبارزهها، استعدادت تو جادو...»

حرفش را کامل کردم: «آره، سیستم انرژی کی توی دنیای قبلیم شباهتهایی به بعضی از جنبههای مانا توی این دنیا داشت. و در مورد مبارزه هم... خودت دیگه میدونی.»

پدرم در حالی که آه عمیقی میکشید، پرسید: «پس از همون موقعی که به دنیا اومدی، میتونستی بفهمی ما چی میگیم؟ همه چیز یادت میاد؟»

در جواب تنها سرم را تکان دادم.

مادرم خندید: «هه هه...»

من و پدرم هر دو نگاهمان را به او دوختیم. در کمال تعجب، مادرم شروع به خندیدن کرد. پدرم دستش را دور او انداخت، اما او فقط با نگاهی متوهمانه به ما چشم دوخت.

با لبخند گفت: «مـ-من فهمیدم. اینا همش یه شوخیه، مگه نه؟ هه هه... اوه، پسر من. آرت، نزدیک بود گولمون بزنیا، مگه نه ری؟» با این حال، هیچکدام از ما جوابی ندادیم و لبخندش محو شد، چشمانش به دنبال هر نشانهای میگشت که باورش را تأیید کند. وقتی نتوانست چیزی پیدا کند، دستم را گرفت و با نگاهی پر از استیصال به من خیره شد.

«این یه شوخیه... درسته؟ آرتور لیوین، بهم بگو که این یه شوخیه. تو که نمیتونی واقعاً... یه پادشاه سابق باشی که مرده و به ذهن بچه به دنیا نیومدهی من منتقل شده، مگه نه؟ مگه نه؟!»

در حالی که نمیتوانستم به چشمانش نگاه کنم، جواب دادم: «من... دقیقاً نمیدونم چه اتفاقی افتاده، اما شوخی نمیکنم.»

«نه... نه، نه، نه. این... نه، این اتفاق نمیافته. ری، نگو که همه اینا رو باور میکنی؟ پسر ما مریضه؛ حتماً وقتی که نبوده یه اتفاقی براش افتاده... نه، قطعاً یه اتفاقی افتاده. ری، یه چیزی بگو! بگو که پسرمون مریضه!» مادرم بازوی پدرم را گرفت و در حالی که اشک از صورت رنگپریدهاش سرازیر میشد، آستین او را کشید.

«عزیزم...» پدرم دستش را دور شانهی مادرم انداخت و او را به سینهاش فشرد. نگاهی به من انداخت و اشاره کرد که آن دو را تنها بگذارم.

میخواستم مادرم را بغل کنم، به او بگویم که هنوز هم پسرش هستم، اما نتوانستم شجاعت انجام هیچکدام را پیدا کنم. چادر را باز کردم و بدون اینکه حرفی بزنم بیرون رفتم و پدر و مادرم را تنها گذاشتم.

الدر رینیا، ویندسام و خواهرم همگی در حالی که به سمتشان میرفتم به من نگاه کردند، اما احتمالاً حالت چهرهام مانع از آن شد که چیزی بپرسند. حتی خواهر اخمآلودم نیز وقتی کنار او و سیلوی که جلوی آتش به خواب رفته بود نشستم، چیزی نگفت.

زمان به کندی میگذشت و ذهنم احساس میکرد در حال تلاش برای شنا کردن در شربتی بسیار غلیظ است.

آیا گفتن حقیقت به آنها تصمیم درستی بود؟ الان در موردم چه فکری میکردند؟ آیا هنوز هم من را به عنوان پسرشان میدیدند، یا به ناچار از من فاصله میگرفتند...

صداها به شکلی نامفهوم با هم درآمیختند و همه چیز به جز آتشی که به آن خیره شده بودم، تار شد. با این حال، وقتی صدای باز شدن درز چادر به گوشم رسید، سرم فوراً به سمت آن چرخید.

پدرم از چادر بیرون آمد و ناگهان بسیار پیرتر از قبل به نظر میرسید. انتظار داشتم مادرم بلافاصله بعد از او بیرون بیاید، اما پدرم سرش را تکان داد.

او در حالی که به من اشاره میکرد دنبالش بروم، پرسید: «الی، میتونی پیش مادرت توی چادر بمونی؟»

خواهرم زبانش را درآورد و در حالی که با احتیاط پیوندم را به من میداد، گفت: «بیا. حالت بهتر بشه، بوگندو.» وقتی میدیدم که لیلیکنان به سمت چادر میرود، نتوانستم جلوی لبخندی که روی لبانم مینشست را بگیرم.

سیلوی را روی سرم گذاشتم و به دنبال پدرم وارد تونلی شدم که من و ویندسام از طریق آن به اینجا رسیده بودیم. روی صدای پژواک قدمهایمان تمرکز کردم تا اینکه پدرم بالاخره تصمیم گرفت حرف بزند.

با آهی گفت: «مادرت... الان خوابه.»

«حالش خوبه؟» چند قدم فاصلهام را با پدرم حفظ کردم و در حالی که راه میرفتیم، به او که بیهدف به سنگریزهای لگد میزد نگاه کردم.

«کمترین چیزی که میشه گفت اینه که... حسابی شوکه شده بود.»

«پس حرفم رو باور کردین؟»

جواب داد: «مگه اینکه یهو از شوخیهای مریض خوشت اومده باشه، وگرنه دلیلی نداره در این مورد بهمون دروغ بگی. علاوه بر این، حالا همه چیز با عقل جور درمیاد: بیداری زودهنگامت، نبوغت به عنوان یه مبارز و جادوگر... همهچیز منطقیه.»

«تو خوبی؟» چشمانم روی سنگریزهای که روی زمین ناهموار اینطرف و آنطرف میپرید، قفل شده بود.

پدرم چرخید و فریاد زد: «معلومه که نیستم!»

«هضم این خبر اصلاً آسون نیست، آرتور. تمام خاطراتی که تو گذشته به عنوان یه خانواده داشتیم، همهشون فقط یه ظاهرسازی از چیزی بود که فکر میکردی پسری که ما میخوایم باید باشه؟ الان چطور باید باهات رفتار کنم؟ تو یه زمانی از نظر فنی از من بزرگتر بودی، اما الان اینجا به عنوان پسر سیزده سالهمی!» این را گفت و با استیصال برای یافتن جواب نگاهم کرد: «و-و مادرت... مادرت تو رو وقتی نوزاد بودی شیر داد! اون برای یه مرد میانسال مادری کرد، به این خیال که پسر خودشه!»

ساکت ایستادم، ناتوان از پاسخ دادن. هرچه میگفت حقیقت داشت. مشتهای پدرم چنان گره شده بود که از بین انگشتانش خون میچکید. حالت چهرهاش وحشتناک بود؛ از اخم لرزان روی صورتش گرفته تا ابروهای در هم کشیدهاش، احساساتش به وضوح نمایان بود. ترس، اضطراب، استیصال و سردرگمی... همه آنجا بودند.

یکدفعه به زبان آورد: «متأسفم، اما تو واقعاً پسر مایی، آرتور؟ یا اینکه تو جریان تناسخت، یا هر اتفاق دیگهای که برات افتاده، بدن اون نوزاد به دنیا نیومدهای که قرار بود پسر ما بشه رو تسخیر کردی؟!» چشمانش بلافاصله گشاد شد و با دست جلوی دهانش را گرفت.

با لکنت گفت: «مـ-منظورم این نبود.» نفس عمیقی بیرون داد و زمزمه کرد: «ببخشید آرتور... فقط الان خیلی گیجم.»

با خونسردی گفتم و بغض سنگینی را در گلویم قورت دادم: «همونطور که قبلاً گفتم... حقیقت اینه که واقعاً نمیدونم. نمیدونم کی یا چی من رو به این دنیا آورد و چرا این کار رو کرد. حق با توئه، بابا... رینولدز. ممکنه من جنین داخل شکم رو کشته باشم... نمیدونم این "فرایندی" که من رو به اینجا آورد چطور کار میکنه.»

وقتی او را رینولدز صدا زدم، چهرهاش در هم رفت و خواست چیزی بگوید، اما فقط دهانش را بست.

زمزمه کردم و خنده خشکی سر دادم: «نمیخواستم بیشتر از این ازتون مخفیش کنم، اما حالا دارم شک میکنم که آیا تصمیم درستی گرفتم یا نه.»

«این همون چیزی بود که خیلی وقت بود میخواستم بهتون بگم، اما هیچوقت شجاعتش رو نداشتم. میخواستم قبل از رفتنم این رو بگم.»

پدرم واکنش نشان داد: «رفتنت؟ داری میری؟»

ادامه دادم و بیاراده سردی و فاصلهای در صدایم رخنه کرد: «آره، و فکر میکنم تو شرایط فعلی، بهتر باشه یه مدت از هم دور باشیم.»

پدرم پرسید: «...برای چه مدت میری؟»

«حداقل چند سال.»

در حالی که به زمین خیره شده بود و هیچ نشانهای از متوقف کردن یا منع کردنم در او دیده نمیشد، جواب داد: «اینقدر طولانی، هاه؟»

برگشتم. قفسه سینهام درد میکرد و سرم با شدتی که تا به حال تجربه نکرده بودم، تیر میکشید. انسانها... مهم نبود چقدر میتوانستیم قدرتمند باشیم، هنوز هم به شدت شکننده بودیم.

«میدونی، من تو دنیای قبلیم هیچ خاطرهای از خانواده نداشتم. بزرگ شدن تو محیطی که هیچکس واقعاً دوستم نداشت، و در نتیجه، بیعاطفه و سرد بودنم نسبت به همه، از من یه مبارز بیرقیب ساخت، اما یه آدم مزخرف. از وقتی به این دنیا اومدم، شما دو تا، و بعدش الی، چیزی رو بهم یاد دادین که هرگز نمیدونستم. شاید قویترین مبارز یا جادوگر این دنیا نباشم، اما الان آدم به مراتب بهتری نسبت به چیزی هستم که تو زندگی قبلیم بودم. بابت دردی که باعثش شدم معذرت میخوام. ممنون که از من مرد بهتری ساختین... و ممنون که من رو به عنوان پسرتون دوست داشتین.»

همچنان پشت به پدرم، به سمت جایی که ویندسام بود حرکت کردم. فقط به راه رفتن ادامه دادم. با شنیدن صدای هقهق خفه پدرم که همانجا مانده بود، من هم با تمام توان سعی کردم جلوی ریختن اشکهایم را بگیرم.

به غار اصلی برگشتم و ویندسام و رینیا را دیدم که در حال بحث درباره چیزی بودند. ارشد رینیا چیزی را که در یک پتو پیچیده شده بود در آغوش داشت، و میتوانستم قسم بخورم که تکان خورد، اما ترجیح دادم نادیدهاش بگیرم. ویندسام تازه دستش را از روی هرچه که داخل پتو بود برداشته بود که متوجه نزدیک شدن من شد.

ویندسام در حالی که بلند میشد، با چشمان درخشانش حالت چهرهام را به دقت بررسی کرد و گفت: «میبینم که کارها رو راستوریس کردی. آمادهای؟»

«آره، بریم.»

رینیا در حالی که پتو را با احتیاط روی صندلیاش میگذاشت، پرید وسط حرفمان: «صبر کن، نمیخوای با خانوادهت خداحافظی کنی؟»

«نیازی نیست. از قبل به تمام چیزهایی که اینجا لازم بود رسیدگی کردم. اونا رو به تو میسپارم.» تعظیم کوتاهی به او کردم و خواستم به دنبال ویندسام بروم که رینیا دستم را گرفت. چشمانش با هالهای مرموز درخشید و در حالی که بیصدا منتظر بودم تا حرفش را بزند، ناگهان دستانش را روی گونههایم گذاشت.

«آرتور، خواهش میکنم. حالت چهرهت ترسناکه، این چهره برازنده کسی به خوشقلبی تو نیست. من فقط میتونم تا حدودی سنگینی نبردهای پیشروت رو درک کنم، اما به روشهای گذشتهت برنگرد. خودت بهتر از هر کسی میدونی که هرچی عمیقتر تو اون گودال فرو بری، بیرون اومدن ازش سختتر میشه.» این را گفت و چشمانش به حالت عادی برگشت. با ملایمت به گونههایم ضربه زد، من را چرخاند و به سمت ویندسام هل داد.

با لبخند ملایمی گفت: «حالا برو. من اینجا مراقب اوضاع هستم.»

ویندسام شیء دیسکمانندی را که برای جا شدن در جیبش خیلی بزرگ بود، بیرون آورد و روی زمین انداخت. سپس، آن آسورا انگشتش را سوراخ کرد و گذاشت یک قطره از خونش روی دیسک بیفتد. دیسک بلافاصله منبسط شد و ستونی از نور به بیرون شلیک کرد که تا سقف میرسید.

ذهنم هنوز درگیر حرفی بود که رینیا تازه زده بود. رو به ویندسام چرخیدم و پرسیدم: «مشکلی تو حالت چهرهام بود؟»

ویندسام با تأیید سر تکان داد: «حالت چهرهات من رو یاد آسوراهای پانتئون تو افیوتوس انداخت. اونا نژادی از جنگجویان برجسته هستن که یاد گرفتن برای مبارزه با بیشترین کارایی، احساساتشون رو مسدود کنن. واقعاً تکنیک خیلی مفیدیئه. حالا بیا بریم. مطمئنی که کارهای نیمهتمومت رو اینجا انجام دادی؟ وقتی برسیم افیوتوس، به تمام تمرکزت نیاز دارم.»

قبل از اینکه نفس عمیقی بکشم، برای آخرین بار نگاهی به غار انداختم.

«آمادهام.»

در حالی که سیلوی را محکمتر در آغوشم میفشردم، دست ویندسام را گرفتم و با هم قدم به درون ستون نور طلایی گذاشتیم.