چپتر 21: همه برنده‌اند
چپتر 21: همه برنده‌اند
«نه! اصلاً حرفشم نزن! آرتور! میدونی ماجراجو شدن چقدر خطرناکه؟ تازه بعد از اینکه همه فکر میکردیم مردی برگشتی، حالا میگی میخوای بری اون بیرون خودتو به کشتن بدی؟ راه نداره! اصلاً و ابداً.»
مادرم وقتی اینا رو میگفت در آستانه گریه کردن بود. هیچوقت تو کنترل احساساتش خوب نبود. النور کنارش بود و پاشو محکم چسبیده بود.
«مامان، عصبانی نشو. داداشی آدم بدی نیس! اووو... مامان، گریه نکن.»
مدیر گوداسکای بعد از اینکه تصمیمم رو اعلام کردم، عمارت رو ترک کرده بود. کاملاً مشخص بود که هنوز میخواد کلی سوال ازم بپرسه، اما ما برای یه گفتگوی خانوادگی عذرخواهی کردیم و رفتیم. الان تو اتاق پدر و مادرم بودیم؛ مادرم جلوم ایستاده بود و اجازه نمیداد حتی به انجام هیچ کار خطرناکی فکر کنم.
پدرم یکم منطقیتر بود. مشخص بود که اونم از این ایده دلِ خوشی نداره، اما به جز سنم، واقعاً نمیتونست دلیل دیگهای برای ماجراجو نشدنم پیدا کنه.
قصد نداشتم با مادرم بحث کنم. همه اینا رو از روی نگرانی میگفت و اصلاً نمیتونستم بابتش سرزنشش کنم. این واکنشی بود که انتظارش رو داشتم و میخواستم آروم آروم این ایده رو بهش بقبولونم، اما جلسه با مدیر گوداسکای زمانبندی همهچیز رو به هم ریخت.
بعد از اینکه تمام مدت ساکت بود، پدرم بالاخره به حرف اومد. «عزیزم، حداقل بیا حرفای آرتور رو بشنویم. نمیگم با ماجراجو شدنش موافقم، اما فکر نمیکنی حداقل باید به حرفاش گوش بدیم؟»
مادرم فریاد زد و در حالی که به هقهق افتاده بود گفت: «چطور بعد از اتفاقی که اون روز افتاد، هنوز میتونی اینو بگی!»
برای پیدا کردن جواب به پدرم نگاه کردم؛ کنجکاو بودم بدونم مادرم داره در مورد چی حرف میزنه، اما اون فقط سرش رو تکون داد و مادرم رو دلداری داد.
به نظر میرسید یه ساعت کامل طول کشید تا اونقدر آروم بشه که بتونیم دوباره حرف بزنیم.
دستای مادرم رو گرفتم. «مامان. من که قصد نداشتم فردا برم. دلم میخواست چند ماهی رو تو خونه پیش شماها بگذرونم.»
هنوز ساکت بود، اما با شنیدن این حرف چهرهاش کمی نرمتر شد و منم فقط یه لبخند گرم بهش زدم. سیلوی هم باهام همراهی کرد و شروع کرد به لیسیدن دستش.
در حالی که دستای مادرم رو ول نمیکردم، با اصرار گفتم: «منظورم از ماجراجو شدن این بود که بتونم یه کم تجربه کسب کنم. بعد از سه سال موندن تو پادشاهی الفها، خیلی چیزایی که باید در مورد این دنیامون میدونستم رو از دست دادم. فقط فکر کردم که ماجراجو شدن بهترین راه برای به دست آوردن یه کم تجربه عملیه.»
پدرم با یادآوری گذشته گفت: «میفهمم چی میگی، آرتور. با اینکه من یکم بزرگتر بودم، اما به محض اینکه به عنوان یه جادوگر بیدار شدم، منم بدجور دلم میخواست یه کم تجربه واقعی تو مبارزه به دست بیارم. اما مادرت هم حق داره، این کار خطرناک و غیرقابل پیشبینیه.»
مادرم با شنیدن این حرف، سرش رو محکم تکون داد و تایید کرد.
یه مدت کوتاه ساکت موندم و تو فکر فرو رفتم.
«بابا. مامان. چی میشه اگه یه جور محافظ یا سرپرست همراهم باشه؟ اینطوری خیالتون بابت این قضیه یکم راحتتر میشه؟»
«...»
«همم... میدونی، ایده بدی نیس.» تقریباً میتونستم کار کردن چرخدندههای ذهن پدرم رو ببینم که داشت به گزینههای احتمالی فکر میکرد.
مادرم دوباره شروع به اعتراض کرد: «امـ-اما... من بازم تا سه سال نمیتونم ببینمت!»
سرم رو تکون دادم و بهش گفتم: «مامان، من که قرار نیست برم سفرای طولانی یا ماموریتهای خطرناک تو جاهای دور. سعی میکنم هر چند ماه یه بار برگردم، بسته به کاری که میکنم، شاید حتی زودتر از اونم سر بزنم.»
«داداشی، داری میری؟» خواهرم یه قیافهای به خودش گرفته بود، انگار تازه بهش گفته باشن بابانوئل وجود نداره.
هول شدم. «نه نه الی، من همینجا میمونم. از این به بعد قراره برادرت رو خیلی ببینی، باشه؟»
ظاهراً پدر و مادرم داستانهای زیادی در مورد من و اینکه چقدر قوی و باهوش بودم برای النور تعریف کرده بودن. یکی از داستانهای مورد علاقه الی موقع خواب این بود که چطور مادرم رو از دست یه مشت آدم بد بالای یه صخره نجات دادم و زخمی شدم، برای همین یکم طول میکشه تا برگردم خونه. در نهایت، من برای خواهرم تبدیل به یه جور قهرمان شده بودم.
دوباره به مادرم نگاه کردم. بعد از صحبت در مورد این موضوع، چهرهاش خیلی آرومتر شده بود. حدس میزنم اون فقط بدترین حالت ممکن رو در نظر گرفته بود و فکر میکرد میخوام تو هشت سالگی قویترین شیطان دنیا رو بکشم یا یه همچین چیزی.
مادرم به آرومی زمزمه کرد: «اصلاً چرا میخواستی قبل از رفتن به مدرسه ماجراجو بشی؟ معمولاً برعکس این نبود؟»
«دلیل بابا یه بخشیش بود؛ میخوام مهارتهام رو تو موقعیتهای واقعی زندگی امتحان کنم. تازه مامان، میخوام وقتی میرم مدرسه، حداقل سعی کنم با بقیه همرنگ بشم. اگه تو هشت سالگی مدرسه رو شروع میکردم، جا افتادن بین بقیه خیلی سختتر میشد. فکر نمیکنم با این همه اختلاف سنی بتونم دوستای زیادی پیدا کنم.»
بهونه خیلی رقتانگیزی بود، اما برای یک بار هم که شده، مادرم با درک و فهم بهم نگاه کرد. گمونم بدترین کابوس یه مادر اینه که بچهاش تبدیل به یه آدم منزوی بشه.
دروغ کاملی هم نبود چون اینو با فکر کردن به آخرین خواسته سیلویا قبل از مرگش گفتم. اون ازم خواسته بود که از زندگی لذت ببرم و زندگیم فقط خلاصه تو تمرین کردن نشه. این قولی بود که قصد داشتم تحت هر شرایطی بهش عمل کنم.
چشمکی به مادرم زدم و گفتم: «گذشته از این، من به هر حال قراره چند ماهی اینجا باشم. کی میدونه، شاید تا اون موقع از دستم خسته بشین و قبل از اینکه حتی فرصت رفتن پیدا کنم، پرتم کنین بیرون.»
این حرفم باعث شد یه ضربه به سرم بزنه، اما خودش هم خندید. «تو! تو اینجور مواقع دقیقاً مثل پدرتی. خدا رو شکر که حداقل هوش منو به ارث بردی.» منو محکم بغل کرد و یه حس گرمی بهم داد که هنوز بهش عادت نداشتم.
پدرم اعتراض کرد: «هی! پس هوش من چی! اون استعداد و مهارت من تو عنصر آتش رو هم به ارث برده!»
«همف! پسر من قدرتهای متغیرش رو از من به ارث برده.» مادرم منو از پدرم برگردوند و فقط زبونش رو براش درآورد.
خواهرم از مادرم تقلید کرد و زبونش رو برای پدرِ درهمشکستهام درآورد: «الی هم همینطور! بلههه!»
«فین! هیچکس طرف من نیس.» با لحنی شوخطبعانه ادای گریه کردن درآورد و سعی کرد دخترش رو بغل کنه. این کارش باعث شد همهمون از خنده رودهبر بشیم.
روز بعد یکشنبه بود و پدرم مرخصی داشت. هر دو خانواده لیوین و هلستیا برای صبحانه با هم غذا میخوردن. وینسنت در حالی که نصف املتش رو میجوید، پرسید: «خب، بالاخره تصمیم گرفتین در مورد آرتور چیکار کنین؟»
تابیتا سرش رو تکون داد: «قسم میخورم. بعضی وقتا با این عادتهای وحشتناک غذا خوردنت، برام خیلی سخته باور کنم تو یه نجیبزادهای، عزیزم.»
مادرم فقط آهی کشید و گفت: «کوکوکو، نگران نباش. حداقل شوهر تو از شوهر من بهتره. اون مهمونی شام رو یادت میاد که ری از بس خندید غذاش رو تف کرد بیرون؟ از بس خجالت کشیدم مجبور شدم الی رو بهونه کنم تا میز رو ترک کنم.»
پدرم در حالی که کمی سرخ شده بود و سعی میکرد بحث رو عوض کنه، گفت: «احم! به هر حال! آره، دیشب بعد از صحبت در موردش، توافق کردیم که تحت یه سری شرایط بهش اجازه بدیم ماجراجو بشه، وینس.»
تابیتا که کنجکاو شده بود، در حالی که داشت املت رو برای لیلیا به تیکههای کوچیکتر میبرید، جواب داد: «اوه؟ چه شرایطی؟»
پدرم در حالی که مشغول خوردن بقیه رستبیفش بود، توضیح داد: «تا بعد از تولدش که سه ماه دیگهست، قرار نیست ماجراجو بشه. همچنین تصمیم گرفتیم تو ماموریتهاش یه محافظ همراهش باشه. به جز اون، حس میکنم اونقدر باهوش هست که بتونه بقیه چیزا رو خودش مدیریت کنه. البته، آخرین شرطمون هم اینه که تا جایی که ممکنه زود به زود بهمون سر بزنه.»
«کسی رو برای محافظش در نظر دارین؟ اصلاً محافظی هس که بتونه ازش محافظت کنه؟ حس میکنم این آرتوره که قراره از محافظ مراقبت کنه!» اون فقط به مسخره بودن این قضیه که یه بچه هشت ساله از یه ماجراجوی بالغ و باتجربه محافظت کنه، خندید.
مادرم در حالی که به پدرم نگاه میکرد جواب داد: «راستش هنوز به کسی که با این شرایط جور دربیاد فکر نکردیم. من و ری فکر کردیم شاید بتونیم از یکی از نگهبانهای مرکز حراج هلستیا استفاده کنیم، اما واقعاً کسی به ذهنمون نرسید.»
خواهرم در حالی که چنگالش را بالا برده بود، پرید وسط حرفشان: «میشه یکم دیگه املت بخورم؟»
پدرم با این کشف ناگهانی از جا پرید و گفت: «فهمیدم!» جوری که نزدیک بود تکه گوشتی که تو دهنم بود بپره تو گلویم و خفهام کند.
«شاخهای دوقلو بهزودی از مأموریت اکتشافیشون تو یه سیاهچال برمیگردن. یه نامه از سالن صنف ماجراجویان دریافت کردم که میگفت تا دو ماه دیگه باید برگردن! عالیه! چرا اینقدر طول کشید تا این به ذهنم برسه؟ میتونیم از یکی از اعضای شاخهای دوقلو بخوایم که مراقبت باشه. آرتور! هنوز اونا رو یادت هست، مگه نه؟» چشمان پدرم از هیجان برق میزد.
مادرم از آشپزخانه گفت: «هی! ایده بدی نیست!» لحن صدایش نشان میداد که چقدر بعید است پدرم ایده خوبی به سرش بزند.
در حالی که تکه گوشتی را به سیلوی که روی پایم نشسته و دو پنجه جلوییاش را روی میز گذاشته بود میدادم، جواب دادم: «البته که یادمه. ایده خیلی خوبیه بابا. اونا میدونن من برگشتم؟»
پدرم در حالی که سرش را میخاراند، دوباره نشست و گفت: «نه، متأسفانه هنوز فرصت نکردم براشون نامه بفرستم. برنامه داشتم همین امروز این کار رو بکنم.»
وینسنت بعد از تمام کردن صبحانهاش، وارد بحث شد.
«آرتور، تو دیروز به مدیر سینتیا گفتی که تا وقتی تو آکادمی زایروس ثبتنام نکردی، قدرتهات رو به کسی نشون نمیدی، درسته؟ چطور میخوای وقتی یه ماجراجو هستی این کار رو بکنی؟»
در حالی که با چنگالم یک توتفرنگی برمیداشتم گفتم: «آه بله. میخواستم به اونجا هم برسم. قصد داشتم هویتم رو به عنوان یه ماجراجو مخفی نگه دارم. خوندم که خیلی از اعضای صنف ماجراجویان با اسم مستعار فعالیت میکنن و هویتشون رو برای عموم فاش نمیکنن.» متأسفانه، از آنجایی که هیچ راهی برای پنهان کردن ظاهر سیلوی وجود نداشت، فقط باید به خوبی او را قایم میکردم. خوشبختانه، او آنقدر کوچک بود که اگر جیب یک شنل به اندازه کافی بزرگ میبود، میتوانست داخلش جا شود.
وینسنت و تابیتا هر دو با شنیدن این حرف سر تکان دادند و گفتند: «همم... که اینطور.»
با این حرف، صبحانه تمام شد و همه از هم جدا شدیم.
پدر به سالن صنف رفت تا نامهای برای اعضای گروه قدیمیاش بفرستد، در حالی که مادرم و تابیتا به همراه الی و لیلیا برای خرید رفتند. از من هم خواستند که همراهشان بروم، اما من مؤدبانه پیشنهادشان برای تحمل عذابی که به آن سرگرمی میگفتند را رد کردم.
دست و رویم را شستم و به سمت بال راست عمارت، جایی که دفتر وینسنت بود، رفتم.
تق تق
«بله؟»
جواب دادم: «آرتورم.»
در باز شد و وینسنت با نگاهی کنجکاو نمایان شد. «آه بیا تو! چی باعث شده بیای اینجا آرتور؟ قبلاً هیچوقت به دفترم نیومده بودی.»
در حالی که به دستههای اسناد روی زمین و میزش نگاه میکردم گفتم: «آه بله. موضوع خاصی هست که میخوام امروز در موردش باهاتون صحبت کنم، برای همین اومدم اینجا.»
دیدگاه وینسنت هلستیا:
این بچه واقعاً فقط هشت سالش بود؟
از لحن صدایش لرزه بر تنم افتاد. چرا از اشارهاش به «موضوع خاصی» که میخواست دربارهاش حرف بزند، اینقدر مضطرب شده بودم؟
فقط پرسیدم: «چه جور موضوعی؟» و چهرهام کمی جدیتر شد.
«برای تهیه چند تا وسیله که ممکنه پیدا کردنشون جاهای دیگه سخت باشه، به کمکتون نیاز دارم.» او نشست و در حالی که مستقیم به چشمانم نگاه میکرد ادامه داد: «به یه شنل یا ردای کلاهدار محکم و یه نقاب نیاز دارم که بتونه کل صورتم رو بپوشونه. خیلی مهمه که نقاب قابلیت تغییر دادن صدام رو هم داشته باشه.»
فهمیدن اینکه چرا این وسایل را میخواست سخت نبود. به عنوان مالک مرکز حراج هلستیا که حتی عالیرتبهترین اشراف و خانواده سلطنتی را هم به خود جذب میکرد، تهیه این وسایل نباید خیلی سخت میبود. نقاب ممکن بود کمی دردسرساز باشد، چون باید توسط یک سازنده مصنوعات جادویی با عنصر صوت ساخته میشد، اما انجامشدنی بود.
با این حال... چرا چنین حس سنگینی تو این اتاق وجود داشت؟
دقیقاً نمیتوانستم بفهمم دلیلش چیست...
خودشه!
چرا این بچه هشت ساله همان فشاری را از خودش ساطع میکرد که وقتِ ایستادن کنار خود پادشاه ساپین حس کرده بودم؟
نه. فضا الان حتی سنگینتر از زمانی بود که با پادشاه بودم.
او مشخصاً داشت از من درخواستی میکرد. اما حس میشد که دارد مرا میسنجد، انگار که سعی داشت ارزیابی کند مرا کجای لیست «آدمهایی که باید زنده بمانند» قرار دهد.
من هرگز چنین حسی از او نگرفته بودم، اما احتمالاً به این خاطر بود که همیشه فقط او را در کنار خانوادهاش دیده بودم.
برای اینکه زودتر قال قضیه را بکنم، سریع جواب دادم: «حتماً، تهیه این چیزا نباید مشکلی داشته باشه. نقاب ممکنه یکم زمان ببره، اما مطمئنم قبل از اینکه یه ماجراجو بشی آمادهاش میکنیم.»
سر تکان دادنِ نامحسوس او، در واقع مرا غرق در آرامش کرد. اشرافی بودند که برای معرفی خودشان به من تو صف میایستادند، اما این بچه...
او جواب داد: «در ازاش کاری هست که برای انجامش به کمک من نیاز داشته باشین؟ حس بدی بهم دست میده اگه بدون هیچ جبرانی فقط این درخواست رو بکنم.»
حس کردم کمی عرق روی پیشانیام نشسته است. «نـ-نه واقعاً مشکلی نیست. راستش من خیلی به پدرت مدیونم. شاید اون برای من کار کنه، اما روشی که نگهبانهای من رو آموزش میده واقعاً تعداد مشکلاتی رو که تو طول حراجیها پیش میاد کم کرده.»
این واقعاً حقیقت داشت. ری به بخش غیرقابلجایگزینیِ مراکز حراج هلستیا تبدیل شده بود. رهبری و کاریزمای او در بین نگهبانانی که آموزش میداد، درجه یک بود. زمانی که جانم را نجات داد به او مدیون شدم و حالا هم به او و خانوادهاش مدیون بودم. حتی با وجود حقوق سخاوتمندانهای که بسیار بالاتر از حد معمول بود و اجازه دادن به خانوادهاش برای اقامت در خانه ما، باز هم حس میکردم که این معامله به نفع من است. تابیتا و لیلیا هر دو از زمانی که ری به همراه آلیس و الی به اینجا نقل مکان کرده بودند، خوشحالتر از همیشه بودند. من همیشه به خاطر اینکه نمیتوانستم به اندازهای که خانوادهام میخواستند با آنها وقت بگذرانم، پر از احساس گناه بودم، اما حالا اوضاع خیلی بهتر شده بود.
او در حالی که به پایین نگاه میکرد زیر لب گفت: «همم، حرف از آموزش شد، اتفاقاً یه فکری به سرم زد.»
خیلی وقت پیش متوجه شده بودم که وقتی آرتور شروع به فکر کردن میکرد، چنین حالتی به خود میگرفت... حالتی که نگاهش به دوردست خیره میشد و ابروهایش در هم میرفت؛ چین نامحسوس کنار لبهایش و تکانِ خفیف بینیاش باعث میشد به نظر برسد دارد به چیزی فراتر از تواناییِ هوشِ یک انسان عادی فکر میکند. این نگاهِ یک روشنفکر واقعی بود. هعی. باورش سخت است که او همسن لیلیای کوچک من بود.
«اجازه بدین آموزش دخترتون برای تبدیل شدن به یه جادوگر رو شروع کنم.» او این بمب را طوری انداخت که انگار فقط داشت درباره آبوهوا حرف میزد.
دیدگاه آرتور لیوین:
گفتم: «قصد داشتم بهزودی آموزش دستکاری مانا رو به خواهر کوچیکم شروع کنم. اضافه کردن لیلیا به این کلاسا زحمت زیادی نداره. متوجه شدم که شما و بانو تابیتا هیچکدوم جادوگر نیستین، برای همین ممکنه بیدار شدنِ خودبهخودیِ جادوش براش غیرممکن باشه، اما اگه از الان شروع کنیم، فکر میکنم بتونه تو همون سنین معمول بیدار بشه.»
حرفم با سکوت مواجه شد. سرم را بالا آوردم و دیدم وینسنت دسته کاغذهایی را که با اضطراب با آنها ور میرفت، از دستش انداخت. چهرهاش در جای خود خشک شده بود و میتوانستم صدای تپش قلبش را که سریعتر میزد بشنوم.
او بعد از چیزی که یک سکوت طولانی به نظر میرسید پرسید: «مـ-میتونم واقعاً حرفی که الان زدی رو باور کنم؟ واقعاً میتونی کاری کنی دخترم یه جـ-جادوگر بشه؟»
برای اینکه کمی از تنش فضا کم کنم، خندیدم و گفتم: «حتماً. روند طولانیای خواهد بود، اما قطعاً ممکنه. امم... البته باید ازتون بخوام که این کلاسا رو مخفی نگه دارین. اصلاً دلم نمیخواد با هجومِ والدینِ دلسوزی مواجه بشم که ازم میخوان بچههاشون رو به جادوگر تبدیل کنم.»
او بعد از اینکه نتوانست یک جمله منسجم به زبان بیاورد، با شدت سر تکان داد.
در حالی که اشک در چشمانش حلقه زده بود و چیزی نمانده بود سرازیر شود، با لکنت گفت: «صادقانه بگم... هیچ خوشحالیای بزرگتر از این نیست که ببینم دخترم یه جادوگر شده.»
«عالیه! پس تهیه اون وسایلی که در موردشون حرف زدیم رو به شما میسپارم! حالا، با اجازهتون من دیگه رفع زحمت میکنم. ببخشید که مزاحم کارتون شدم.»
سیلوی را که خوابیده بود از روی پایم برداشتم و از اتاق بیرون رفتم.
خوشحالم که همهچیز خوب پیش رفت.