چپتر 22: برای آن‌ها

زاویه دید لیلیا هلستیا:

دارم با مامانم، بانو آلیس و الی خرید میکنم. الی به خاطر اینکه برادرش نخواست با ما بیاد، کمی ناامید به نظر میرسید، برای همین دستش رو گرفته بودم تا بهش دلداری بدم.

«هی الی. برادر بزرگت رو اینقدر دوست داری؟»

با لبوپوزچهای آویزان گفت: «اوهوم! ولی خیلی بدجنسه که با ما نیومد خرید. میخواستم بیشتر بهش لباس بپوشونم.»

«من رو بیشتر دوست داری یا برادر بزرگت رو؟»

بعد از کمی فکر کردن، فقط جواب داد: «امم... جفتتون رو دوست دارم!»

مامانم در حالی که اون یکی دستم رو میکشید، پرسید: «کوکوکو. لیلیا، داری از الی چی میپرسی؟ لیلیا، نظرت در مورد آرتور چیه؟»

«اووو، اون یکم ترسناکه. چطور اینقدر قویه مامان؟ مگه بچههایی مثل ما تا وقتی بزرگ نشن نمیتونن جادوگر بشن؟» این اصلاً عادلانه نبود. من همیشه آرزو داشتم جادوگر بشم و مامان و بابا رو خوشحال کنم.

مامانم به بانو آلیس نگاه کرد: «فکر کنم به خاطر اینه که بچه خیلی بااستعدادیه. اما آلیس، تو واقعاً با چیزهایی که بهت گفته مشکلی نداری؟ نمیخوام تو تربیت بچهات دخالت کنم، ولی یکم بیش از حد عجیب به نظر نمیرسه؟ چطور تو این مدت اینقدر قوی شده؟ خودت بهم گفتی که حتی قبل از حمله راهزنها هم تو مبارزه خیلی خوب بوده.»

دیدم که بانو آلیس سرش رو تکون داد. «البته که میدونم چیزهای زیادی رو پنهان میکنه. خودش احتمالاً نمیدونه، ولی وقتی دروغ میگه کاملاً مشخصه. وقتی دروغ میگه، نگاهش رو روی یک نقطه متمرکز میکنه و صداش یکنواخت میشه. در واقع خیلی بامزهست که فکر میکنه داره یواشکی کارهاش رو پیش میبره. آه، تابیتا، میدونم که داره چیزهایی رو از ما مخفی میکنه، ری هم اینو میدونه، اما توافق کردیم که بهش فضا بدیم تا وقتی که خودش اونقدر احساس راحتی کنه که بهمون بگه. فکر کنم پدر و مادر بودن یعنی همین. میدونم که قصد بدی نداره، پس تنها کاری که میتونیم بکنیم اینه که تا وقتی آماده بشه، ازش حمایت کنیم.»

الی کوچولو اعلام کرد: «دروغ گفتن کار بدیه!»

من هم باهاش موافق بودم. «آره الی! دروغ گفتن بده!»

زاویه دید آرتور لیوین:

تمرکزم رو روی هسته مانای خودم جمع کردم، اما با یک سری عطسههای غیرقابلتوضیح حواسم پرت شد. داشتم تو تمریناتم بیش از حد بیصبر میشدم. میخواستم عجله کنم و به سطح زندگی قبلیم برسم، اما این اتفاق به اون سرعتی که میخواستم پیش نمیرفت.

مبارزه کوچکم با مدیر گوداسکای همهچیز رو برام بیش از حد واقعی کرد. من خیلی بیتجربه و ضعیف بودم. تا الان واقعاً روم تأثیری نذاشته بود، اما به سبک مبارزه جادوگرهای این دنیا عادت نداشتم. این حقیقت که در دنیای قبلی من چیزی به اسم افسونگرها وجود نداشت، مبارزه با یکی از اونها رو خیلی سختتر میکرد.

تمرکزم به هم خورد و ذهنم به زندگی گذشتهام فلشبک زد. صحنه اون شب مهآلود که سرپرست پرورشگاه، نزدیکترین کسی که برام حکم مادر رو داشت، گلوله خورد. اون موقع هنوز خیلی جوان بودم، اما الان که به گذشته فکر میکنم، احتمالاً همون اتفاق دلیل این بود که مثل یک دیوانه شروع به تمرین کردم. مادرِ سرپرست همون کسی بود که من رو از خیابانها جمع کرد و بهم یک نان بخارپز داد. بعد از اون، ازم مراقبت کرد، خوندن و نوشتن بهم یاد داد، دعوام کرد و آداب اولیه رو بهم آموخت.

من نمیخواستم پادشاه بشم؛ فقط انتقام میخواستم. فقط میخواستم اونقدر قوی باشم که بتونم کسانی رو که مسئول مرگ کسی بودن که ازم مراقبت کرده بود... کسی که دوستم داشت رو بکشم. هرچند، همهچیز هیچوقت به این سادگی نبود. معلوم شد کسانی که مسئول قتل سرپرست پرورشگاه و سایر شخصیتهای برجسته پرورشگاههای مختلف بودن، ارتش یک کشور دیگه بودن.

اونجا بود که فهمیدم یک فرد هر چقدر هم که قدرتمند باشه، باز هم فقط یک نفره. من در کنار قدرتم به اقتدار هم نیاز داشتم. پس پادشاه شدن به این هدف کمک کرد. اولین کاری که بعد از پادشاه شدنم انجام دادم، نابود کردن اون کشور بود. دستهام رو با خون اجساد صدها هزار سرباز و در مجموع میلیونها نفر آلوده کردم. با این حال، حقیقت بیرحمانه این بود که مهم نیست چه نوع انتقامی گرفته بشه، این کار چیزی رو که برای اون اتفاق افتاده بود تغییر نمیداد. اون همچنان یک مرگ ناعادلانه رو تجربه کرده بود.

این زندگی قرار بود متفاوت باشه. قرار نبود بذارم کسانی که برام ارزشمند هستن زجر بکشن.

سیلوی بینی خیسش رو به من مالید و با نگاهی نگران به چشمهام خیره شد. به نظر میرسید میخواد بهم بگه: «من اینجام، حالت بهتر بشه.»

در حالی که سرش رو نوازش میکردم، خودم رو از اون خاطرات ناخوشایند بیرون کشیدم.

خودم رو شستم و به سیلوی که داشت گریه میکرد و هنوز هم از خیس شدن متنفر بود، خندیدم. خوشحال بودم که اون رو کنارم داشتم. اصلاً برام خوب نبود که برای مدت طولانی تنها باشم و با خودم فکر و خیال کنم.

درست بهموقع، وقتی لباس پوشیدنم تمام شد، دخترها از خرید برگشتند. از پلهها پایین پریدم تا بهشون سلام کنم.

«همف! داداش خیلی بدجنسه!» خواهرم در حالی که دستبهسینه ایستاده بود، لب پایینش رو آویزان کرد.

«به خاطر اینه که باهات نیومدم خرید، الی؟ متأسفم.» در حالی که روش رو برگردانده بود، دستم رو روی سرش کشیدم که باعث شد صورتش رو منقبض کنه تا جلوی لبخند زدنش رو بگیره.

در حالی که دستم هنوز روی سر خواهرم بود پرسیدم: «خرید چطور بود مامان، بانو تابیتا؟ کلی چیز میز خریدید؟»

مادرم جواب داد: «چیز زیادی نخریدیم، فقط چند دست لباس جدید برای الی و لیلیا.»

در همین موقع، صدای قدمهای تندی رو شنیدم که به سمت ما میآمد. وینسنت با چهرهای هیجانزده به ما رسید. چشمهاش کمی قرمز بود و لبخندی غیرقابلکنترل روی صورتش داشت.

در حالی که دخترش رو بغل میکرد و گونهاش رو میبوسید گفت: «بالاخره اومدید!»

تابیتا با چهرهای که از سردرگمی و نگرانی گیج شده بود پرسید: «عزیزم، چرا اینقدر آشفتهای؟ گریه کردی؟ چی شده؟» وینسنت الان واقعاً کمی دیوانه به نظر میرسید.

او رو به من کرد و در حالی که اون لبخند احمقانه هنوز روی صورتش چسبیده بود گفت: «هنوز بهشون نگفتی، آرتور؟»

با تکون دادن سرم خندیدم: «منم تازه اومدم پایین. همین الان میخواستم بهشون بگم.»

مادرم هم نگاهی نگران داشت: «چی رو بهمون بگی عزیزم؟» مادرها هیچوقت دوست نداشتن از ماجرا بیخبر باشن.

«من با آقای وینسنت در مورد آموزش دستکاری مانا به الی و لیلیا صحبت کردم که از امروز شروع میشه. البته، فقط در صورتی که بانو تابیتا با این موضوع مشکلی نداشته باشن.»

«...»

تابیتا در حالی که به شوهرش نگاه میکرد، فقط سرش رو تکون داد. «صـ-صبر کن، وایسا. این یه جور شوخیه؟ اگه هست، اصلاً خندهدار نیست.»

«نه خانم. میدونم که هم شما و هم جناب وینسنت جادوگر نیستید، اما امکانش هست که لیلیا به یک جادوگر تبدیل بشه.» با نگاهی صادقانه به او خیره شدم.

«غـ-غیرممکنه. من تا حالا نشنیدم روشی برای آموزش دستکاری مانا به کسی وجود داشته باشه. به من یاد دادن که این به استعداد ذاتی کودک بستگی داره که خودش بیدار بشه. پس چرا تا حالا نشنیدم کس دیگهای به بچهها آموزش بده؟»

باور اینکه لیلیا بتونه یک جادوگر بشه، برای تابیتا خیلی سختتر از شوهرش بود. البته سرزنشش نمیکردم. وینسنت حتی ازم سؤالی هم نپرسید، که جای تعجب داشت. بزرگترین نگرانی برای یک مادر از خانوادهای اشرافی، آینده فرزندانش بود و در جامعهای که جادوگران جزو نخبگان محسوب میشدن، خاندان هلستیا هر چقدر هم که ثروتمند بودن، باز هم نگاههای ترحمآمیز زیادی رو به خودشون جلب میکردن.

مادرم با کنجکاوی پرسید: «منم تا حالا چیزی در مورد آموزش دستکاری مانا به یک بچه نشنیدم، آرت. چطور میخوای این کار رو انجام بدی؟»

«مامان، همهتون میدونید که من چطوری تو سه سالگی بیدار شدم، درسته؟ هنوزم یادمه که چه اتفاقی افتاد و دلیلش چی بود. میخوام همون کاری که روی خودم انجام دادم رو روی اونا هم پیاده کنم. قبل از اینکه اصلاً شروع کنم باید ازشون تست بگیرم، اما در مورد الی صددرصد مطمئنم که میتونه بیدار بشه و برای لیلیا، حدود هفتاد درصد.» این جواب رو دادم. احتمال بیداری لیلیا بیشتر از چیزی بود که گفتم، اما نمیخواستم خیلی امیدوارشون کنم. هنوزم این احتمال وجود داشت که نتونه بیدار بشه.

«خدای من. ا-این... یه دقیقه به من وقت بدید. باید بشینم.» متوجه شدم که زانوهای تابیتا موقع رفتن به سمت مبل میلرزید.

«اینطوری نیست که درجا اتفاق بیفته. بعد از اینکه بهشون آموزش بدم، چند سالی طول میکشه تا خودشون بیدار بشن.»

پدر و مادر هلستیا فقط سر تکون دادن و من به سمت لیلیا و الی که گیج شده بودن چرخیدم.

در حالی که به سمت اتاق نشیمن راهنماییشون میکردم، گفتم: «الی، لیلیا، میشه روی زمین اونجا کنار شومینه بشینید؟ میخوام تو راحتترین حالت ممکن، پشت به پشت هم بشینید. یه کم فاصله بذارید تا من بتونم بینتون بشینم.»

الی هنوز دقیقاً نمیدونست چه خبره، اما لیلیا اصل قضیه رو گرفته بود و میتونستم نگاه مصمم رو تو صورتش ببینم. الی نشست و پاهاش رو دراز کرد، در حالی که لیلیا با حالت خانومانهتری نشست و هر دو پاش رو به سمت چپش جمع کرد.

«خب. قبل از اینکه کاری کنم، میخوام چشماتون رو ببندید و تمرکز کنید. اگه خیلی تلاش کنید، میتونید یه سری نقطههای نورانی رو ببینید. میبینیدشون؟» حالا بینشون نشسته بودم و تابیتا، وینسنت و مادرم با دقت خیره شده بودن.

«...»

صدای زمزمهی لیلیا رو شنیدم: «نـ-نه... واقعاً چیزی نمیبینم.» انتظارش رو داشتم، اما وقتی برگشتم دیدم همه با وحشت نگاه میکنن. بدون توجه به اونا، رو به خواهرم کردم و همون سؤال رو ازش پرسیدم. ترسم از این نبود که نتونه نور رو ببینه، بلکه نگران بودم ندونه دقیقاً باید دنبال چی بگرده.

خوشبختانه جواب داد: «داداشی، فکر کنم یه نور کوچولوی قشنگ میبینم!»

مرحلهی بعدی شامل کاری میشد که فقط من از پسش برمیومدم. باید مانای هر چهار عنصر رو همزمان وارد بدنهاشون میکردم. با این کار، میتونستن ذرات مانای پراکنده تو بدنشون رو خیلی واضحتر ببینن.

«خب، الان میخوام شروع کنم. یه کم احساس تب میکنید، اما میخوام تحمل کنید و فقط روی اون نقطههای نورانی تمرکز کنید.» به محض اینکه این رو گفتم، مانای چهار عنصریم رو به درونشون هدایت کردم.

دلیل اینکه باید هر چهار عنصر بهشون اعمال میشد این بود که مانایی که هنوز جمع نشده و هسته مانا رو تشکیل نداده بود، تو خالصترین حالت خودش قرار داشت؛ به این معنی که برای ایجاد هرگونه واکنش از مانای خفتهی درونشون، باید هر چهار عنصر با قدرت برابر وارد بدنشون میشد.

«ایپ!» «هوم!» لیلیا و الی از روی غافلگیری صدای کوتاهی درآوردن.

لیلیا با هیجان گفت: «فـ-فکر کنم یه سری از نورها رو میبینم! خیلی قشنگن!»

خواهر کوچولوم هم حرفش رو تکرار کرد: «واو! چقدر زیادن!»

«خب، این قسمت خیلی مهمه. من تو این بخش بهتون کمک میکنم، اما وظیفهی شما اینه که سعی کنید همهی این نورهای کوچولو رو به هم وصل کنید، باشه؟ متوجه شدی الی؟ تصور کن همهی این نورهای کوچولو با هم دوستن و باید همدیگه رو ببینن. میتونی این کار رو برام انجام بدی، الی؟» این سختترین و طولانیترین بخش کار بود و باید مطمئن میشدم که دقیقاً میدونن باید چیکار کنن.

«بـ-باشه! فکر کنم فهمیدم!» «نورها با هم دوستن؟ باشه!»

بیش از یک ساعت تو همون حالت موندم تا مانای خفتهی بدنشون رو تحریک کنم، حداقل تا حدی که اونقدر واضح بشن که بتونن کنترلشون کنن و کنار هم جمعشون کنن.

نفس عمیقی کشیدم و دستهام رو از پشتشون برداشتم و بهشون گفتم به جمع کردن نورهای کوچولو ادامه بدن تا وقتی که نورها ناپدید بشن.

«چطور بود؟ فـ-فکر میکنی لیلیا بتونه یه جادوگر بشه؟» پدر و مادر هلستیا حسابی به هم ریخته بودن. چهرههای مضطربی داشتن و وینسنت با استرس ناخنش رو میجوید. به مادرم نگاه کردم و حتی اون هم تو چشمهاش کمی نگرانی موج میزد.

با لبخند گشادی جواب دادم: «نگران نباشید، هم لیلیا و هم خواهر کوچولوم باید تا چند سال آینده به عنوان جادوگر بیدار بشن. برنامهم اینه که تو این چند ماهی که خونه هستم، هر روز این کار رو باهاشون تمرین کنم. تا اون موقع، باید بتونن خودشون برای تشکیل هسته مانا تمرین کنن...»

تابیتا حتی نذاشت حرفم رو تموم کنم و من رو تو آغوش محکمی کشید. «اوه ممنونم، ممنونم، ممنونم. دخترم میتونه جادو یاد بگیره! خدای من، خیلی نگران آیندهش بودم چون هیچکدوم از ما جادوگر نیستیم. فین اووو... خیلی ازت ممنونم، آرتور.»

اشک از صورت وینسنت جاری بود و چشم از دخترش که در حال مدیتیشن بود برنمیداشت. مادرم در سکوت دستی به سرم کشید و لبخند مغرورانهای بهم زد.

جادوگر شدن الی مسئلهی خیلی بزرگی نبود، چون تمام خانوادهی ما میتونستن از جادو استفاده کنن. حتی اگه من هم کاری نمیکردم، احتمال اینکه هرگز بیدار نشه تقریباً صفر بود؛ من فقط داشتم این روند رو سرعت میبخشیدم. با خودم فکر کرده بودم هرچی زودتر جادو یاد بگیره، زودتر میتونه از خودش محافظت کنه.

دو دختر چند ساعتی دووم آوردن تا اینکه مانایی که بهشون وارد کرده بودم از بدنشون پراکنده شد. در کمال تعجب، لیلیا بیشتر از الی طاقت آورد. قطعاً ارادهش از خواهر چهار سالهم بیشتر بود.

پدرم کمی بعد از تالار انجمن برگشت و برای خانوادهی هلستیا از اینکه قرار بود اولین جادوگر خانوادهشون رو داشته باشن، از خوشحالی سر از پا نمیشناخت.

پدرم النور رو بغل کرد، ریشش رو به گونهی اون مالید و با لحن کودکانهای گفت: «آخی، دختر کوچولوی من قراره مثل برادر بزرگترش قوی بشه! بهم قول بده که از بابا قویتر نشی، باشه؟ وگرنه بابا خیلی غصه میخوره.»

مادرم فقط به این حرف خندید، در حالی که خواهرم ریزریز میخندید و صورت پدر رو پس میزد. «بابا! ریشت قلقلکم میده! بس~ه، ههه!»

اون شب یه مهمونی شام عالی داشتیم. وینسنت و تابیتا برای غذاهای لذیذ سنگتموم گذاشتن، طوری که آب از دهنم راه افتاده بود و سیلو هم دقیقاً کنارم داشت آب دهنش رو قورت میداد. شب رو در حالی تموم کردیم که همه شاد و خوشحال بودن و وینسنت میچرخید و حتی به خدمتکارها و پیشخدمتها هم نوشیدنی تعارف میکرد.

روزهای بعد شامل متراکم کردن هسته مانا و مهارتهای عنصریم در کنار قدرتهای ارادهی اژدهام میشد. این یه روند بهشدت کُند و خستهکننده بود و به خاطر کمبود محرک، احساس میکردم دارم درجا میزنم.

چند روز تو هفته رو به مبارزهی تمرینی با پدرم میگذروندم، اما میتونستم بفهمم که میترسه بهم آسیبی بزنه و همیشه حتی وقتایی که نیازی نبود هم خودش رو کنترل میکرد.

در کنار تمریناتم، هر روز چند ساعتی رو به مراقبت از خواهرم و لیلیا اختصاص میدادم، در حالی که اونا به مسیرشون برای تشکیل هستههاشون ادامه میدادن. روند طاقتفرسایی بود و میدیدم که خواهرم تو تمرینات کمی بیحوصلهتر شده، اما تمام تلاشم رو میکردم تا با تبدیل کردنش به بازی، بهش کمک کنم این مسیر رو طی کنه.

تو این مدت، فرصت کردم با مادرم دربارهی تواناییهاش به عنوان یه گسیلکننده صحبت کنم. ازش پرسیدم با وجود اینکه گسیلکنندههای خیلی کمی وجود دارن، چطور تونسته این توانایی رو یاد بگیره و تمرینش کنه، و اون لبخند مرموزی بهم زد و گفت که یه زن باید چند تا راز برای خودش داشته باشه.

فکر کنم باید وقتی کمتر رازآلود رفتار میکرد، دوباره ازش میپرسیدم.

دو هفته قبل از تولدم و شروع کارم به عنوان یه ماجراجو، با صدای در زدنهای بلند و آزاردهندهای از جا پریدم. با باز کردن در، دیدن چهرههای اون گروه بیش از حد آشنا باعث شد لبخندی روی لبم بشینه.