چپتر 240: فصل ۲۴۰: آشتی

خز قهوهای تیره و قامت بلند خرس، دسته موی سفید روی سینهاش، به همراه دو لکه سفید درست بالای دو چشم باهوشش—جای هیچ اشتباهی نبود. این بو بود.

بو هم حتماً داشت به همون چیزی فکر میکرد که من، چون اون خرس هزار پوندی روی چهار دست و پا به سمتم هجوم آورد و خرناس خوشحالی کشید.

با نیرویی مهارنشدنی، هیولای مانای غولپیکر بهم تنه زد، من رو از زمین بلند کرد و محکم به زمین کوبید. بو در حالی که روم سایه انداخته بود، لبخند دندوننمایی زد و بعد با زبونش که از کل صورتم بزرگتر بود، حسابی خیسم کرد.

زیر وزن هیولای مانا که من رو به زمین میخکوب کرده بود و همچنان داشت به ابراز علاقهاش ادامه میداد، تقلا کردم. «بو... آخ! بس کن! باشه! دیگه کافیه!»

پیوندم گفت: «فکر کنم براش کافی باشه، بو.» صداش اون هیولای هیجانزده رو اونقدری آروم کرد که بتونم خودم رو نجات بدم.

در حالی که لایه غلیظ و لزج آبدهنی که روی صورتم جمع شده بود رو پاک میکردم، نالیدم: «حس میکنم بهم تعرض شده.» تازه همون موقع بود که مغزم جرقه زد. اگه بو اینجا بود...

سر بزرگ و پشمالوی بو رو گرفتم و چرخوندمش تا تو صورتم نگاه کنه.

پرسیدم: «بو! الی اینجاست؟ مامانم چی؟! چطوری اومدی اینجا؟» انگار که اون واقعاً میتونست جوابم رو بده.

خوشبختانه نیازی به جوابش نبود. وقتی دیدم ویریون مثل یه سایه تار از کنارمون رد شد، جواب سؤالاتم رو گرفتم.

با صدایی لبریز از احساس فریاد زد: «تسیا!» با شنیدن اون اسم، دستم دور بو شل شد و فوراً دنبال ویریون راه افتادم.

زیاد دور نشده بودم که تونستم چهار نفر رو پایین پلهها، نزدیک دیوار انتهای ساختمون ببینم. مادرم، خواهرم، تسیا و... الدر رینیا بودن.

همزمان با تار شدن دیدم، قدمهای بلند و عجولانهام کند شد. با دیدن تسیا که خودش رو تو آغوش ویریون انداخت، اشکام راهشون رو باز کردن. دیدن الی که داشت به سمتم میدوید کافی بود تا بغضم بشکنه و تو یه چشم به هم زدن، خودم رو در حالی پیدا کردم که خواهر کوچولوم رو تو آغوش گرفته بودم و صورتم رو تو موهای کوتاه و قهوهایش فرو برده بودم.

تمام بدن خواهرم از شدت گریه روی سینهام میلرزید. با مشتهای کوچیک و لرزونش ضربههای ضعیفی بهم میزد و بین هقهقهاش با صدای بریدهبریده میگفت که چقدر ترسیده بوده و من پیشش نبودم.

دیدن خواهرم تو این وضعیت، مثل این بود که یه دست سرد و یخی قلبم رو فشار میداد. از اینکه باعث شده بودم خواهرم، دختری که اینقدر سرزنده و قوی بزرگ شده بود، اینطور گریه کنه، احساس گناه میکردم.

در حالی که بدن ظریفش رو محکمتر تو آغوشم میفشردم و بوسهای رو فرق سر لرزونش میزدم، گفتم: «خیلی متأسفم، الی. خیلی متأسفم. من الان اینجام، همهچیز درست میشه.»

ناله کرد و در حالی که هنوز با مشت به سینهام میکوبید، گفت: «مـ... ما نزدیک بود بمیریم و تو پیشمون نبودی. تـ... تـ... تو... هیچوقت نیستی! نه تو قلعه شناور، نه تو دیوار، حتی وقتی بابا مرد هم نبودی!»

«تو برادر منی، باید اونجا میبودی! باید وقتی بابا مرد بهم دلداری میدادی! مـ... من بهت نیاز داشتم... مامان بهت نیاز داشت!»

در حالی که تمام تلاشم رو میکردم تا قوی بمونم، تکرار کردم: «متأسفم. خیلی متأسفم، الی... خیلی متأسفم...»

الی کمکم آروم شد، اما سرش رو از روی سینهام برنداشت. شونههای لرزونش حالا فقط گاهی وقتها با هر سکسکه تکون میخورد. تو این مدت، اصلاً سرم رو بالا نیاوردم. تمام حواسم رو به خواهرم داده بودم تا اینکه بالاخره خودش رو عقب کشید. با چشمهای قرمز و پفکردهاش بهم خیره شد و با انگشت به پشت سرش اشاره کرد. «حـ... حالا برو از مامان عذرخواهی کن.»

سرم رو بالا آوردم و مادرمون رو دیدم که فقط چند قدم باهامون فاصله داشت؛ چهرهاش سرد و خالی از هرگونه احساسی بود. از اون لبخند گرم و مهربونش که حتی تو سختترین شرایط هم میتونستم رو لبهاش ببینم، هیچ خبری نبود.

به سمتش قدم برداشتم، در حالی که اصلاً نمیدونستم باید چیکار کنم یا از کجا شروع کنم.

«مـ... مامان...»

نگاه سرد مادرم حرفم رو قطع کرد و یه قدم جلوتر اومد. «آرتور، من و خواهرت نزدیک بود بمیریم. اگه الدر رینیا نجاتمون نمیداد، ما الان اینجا نبودیم.»

نگاهم به سمت الدر رینیا که داشت با تسیا و ویریون حرف میزد چرخید و دوباره به مادرم برگشت. «مـ... من...»

«اما تو تمام اون لحظات، وقتی که مطمئن بودم قراره بمیریم—اگه نه همون موقع، قطعاً کمی بعدتر—میدونی داشتم به چی فکر میکردم؟»

سرم رو به نشونه منفی تکون دادم.

«داشتم به این فکر میکردم که...» مادرم لحظهای مکث کرد و اون نقاب سنگی و بیتفاوت چهرهاش ترک برداشت. اشک تو چشمهاش حلقه زد و برای اینکه جلوی لرزش لب پایینش رو بگیره، اون رو محکم گاز گرفت. روش رو ازم برگردوند، سریع اشکهاش رو پاک کرد و سعی کرد قبل از اینکه دوباره سمتم برگرده، به خودش مسلط بشه. «تمام مدت داشتم به این فکر میکردم که پدرت چقدر باید غمگین و پر از عذاب وجدان بوده باشه که از این دنیا رفت، اونم بدون اینکه حتی فرصت کنه با تنها پسرش آشتی کنه.»

حرفهاش مثل یه وزنه هزار تنی روی دوشم سنگینی کرد؛ زانوهام سست شدن و تمام بدنم به لرزه افتاد. درست همون لحظه که پاهام توانشون رو از دست دادن، مادرم دستهاش رو دورم حلقه کرد و من رو به سینهاش فشرد.

با دستهای لرزونش محکم من رو گرفت و زمزمه کرد: «مهم نیست قبلاً کی بودی. من تو رو از وقتی یه بچه کوچیک بودی بزرگ کردم، وقتی مریض میشدی ازت پرستاری کردم و با چشمای خودم دیدم که چطور بزرگ شدی و تبدیل به مردی شدی که امروز هستی. من و پدرت خیلی در این مورد با هم حرف زدیم و میتونیم با اطمینان بگیم که آرتورِ الان، با کسی که اون روز به دنیا اومد خیلی فرق داره، و همونجا بود که فهمیدیم... تو پسر مایی.»

رمق از پاهام رفت و روی زانوهام افتادم. چنگ زدم به سینهام و نفسهام به شکل خسخسهای بریدهبریده و دردناک از گلوم بیرون میاومد. نمیتونستم نفس بکشم؛ تنها کاری که از دستم برمیاومد، رها کردن هقهقهای بیپایانی بود که خفهام میکردن، و تو تمام این مدت مادرم من رو تو آغوشش نگه داشته بود.

«خیلی متأسفم که اینقدر طول کشید تا این رو بفهمیم. خیلی متأسفم که به خاطر من نتونستی تو مراسم خاکسپاری پدر خودت شرکت کنی. خیلی متأسفم، آرتور.»

مدتی طول کشید تا بتونیم خودمون رو جمعوجور کنیم و تو طبقه دوم ساختمون مستقر بشیم. تو این مدت متوجه شدم که فضای بین تس و الدر رینیا کمی سنگین و پرتنش بود.

بقیه ما تازهواردها هم متوجه این موضوع شده بودیم و نگاههای محتاطانهای بینمون ردوبدل میشد؛ در همین حین، تس تمام تلاشهای الدر رینیا برای شروع یه مکالمه رو کاملاً نادیده میگرفت.

وقتی رفتیم طبقه بالا، الدر رینیا با چهرهای جدی ویریون رو کنار کشید و با هم تو یه اتاق دیگه ناپدید شدن. بعد از اینکه مدتی رو به صحبت با مادر و خواهرم گذروندم، رفتم تا حسابی با تس احوالپرسی کنم و ما دو تا برای لحظهای کوتاه، تو سکوت همدیگه رو در آغوش گرفتیم.

اما به نظر میرسید فکر تس درگیر چیز دیگهای بود و البته منم بهش حق میدادم. با اینکه جرئت نداشتم مستقیم ازش بپرسم، اما فقط از روی اون نگاه خالی و بیروح تس، حدس میزدم که باید اتفاقی برای پدر و مادرش افتاده باشه. در مورد اینکه چرا اینقدر از دست الدر رینیا عصبانی بود هم، فقط میتونستم یه حدسهایی بزنم.

زیاد از نشستنمون نگذشته بود که تس عذرخواهی کرد و با گفتن اینکه کمی خستهست، جمعمون رو ترک کرد. بایرون نفر بعدی بود؛ گفت میخواد کمی مدیتیشن کنه تا قدرتش رو به دست بیاره.

بهش گفتم که به خاطر کمبود مانای محیط تو این منطقه، تقریباً غیرممکنه بتونه مانایی بیشتر از اون مقداری که هسته ماناش به طور طبیعی تولید میکنه رو بازیابی کنه، اما حدس میزدم که رفتنش بیشتر به این خاطر بود که میخواست ما رو با خانوادهام تنها بذاره. با اینکه هیچوقت دل خوشی از بایرون نداشتم—و فکر کنم اونم همین حس رو نسبت به من داشت—اما این لنس، خیلی با اون نجیبزاده مغرور و کلهشقی که قبل از جنگ میشناختم فرق کرده بود.

وقتی دیدم فقط من و خانوادهام ماندهایم، نتوانستم جلوی لبخندم را بگیرم. تا قبل از امروز، قسم میخوردم که قرار گرفتن در چنین موقعیتی مرا از شدت شوک کاملاً خشک و بیحس میکند، اما... آرامشبخش بود.

الی در حالی که موهای گندمی و بلند باندم را با انگشتانش شانه میکرد، گفت: «تو خیلی خوشگلی، سیلوی.»

سیلوی در جواب گفت: «به نظر من خودت هم خیلی جذابی، النور.» و چشمانش با لمس لطیف خواهرم به آرامی بسته شد.

مادرم در حالی که به الی و باندم کنار آتش نگاه میکرد، به من گفت: «یکی دیگه از چیزهایی که بابتش حسرت میخورم اینه که وقت زیادی برای شناختن باندت نذاشتم. اما همیشه خوشحال بودم که سیلوی کنارته.»

جواب دادم: «منم خوشحالم. مطمئن نیستم اگه اون نبود الان کجا بودم.»

حالت چهره مادرم وقتی نگاهم کرد و سر تکان داد، ترکیبی از احساسات مختلف بود.

صدای «تق» بلندی از هیزمها بلند شد و سکوت کوتاه بینمان را شکست. دیگر نتوانستم سوالم را نگه دارم و از مادرم پرسیدم: «تو، الی و بو چطور به اینجا رسیدید؟»

او به من و بعد به خروجیای که تسیا و بایرون از آن رفته بودند نگاه کرد و سرش را تکان داد. «میذارم الدر رینیا برات تعریف کنه. اینطوری بهتره.»

جواب دادم: «باشه.» هر چهار نفرمان مدتی با هم حرف زدیم، از اتفاقات گذشته گفتیم، شوخیهای کوچکی کردیم و خندیدیم، تا اینکه خواهرم و حتی مادرم کمکم خوابشان گرفت و چرت زدند.

مادرم در حالی که چشمانش را میمالید گفت: «ببخشید، تو این چند روز گذشته نتونستیم خوب بخوابیم.»

رو به خواهرم کردم و گفتم: «نگران نباشید. یکم بخوابید، هر دوتاتون.»

آن دو به سمت بستری از پتوها که در گوشهای از اتاق پهن شده بود، رفتند.

من و سیلوی به هر دوی آنها گفتیم: «شب بخیر.»

آنها هم قبل از دراز کشیدن شب بخیر گفتند. میدیدم که خواهرم هر از گاهی سرش را بلند میکرد تا ببیند آیا ما دو نفر هنوز اینجا هستیم یا نه، تا اینکه در نهایت صدای نفسهای آرام و ریتمیکشان با صدای ترقوتروق آتش در هم آمیخت.

لبخندی زدم، چشمانم نمیتوانستند از منظره خواب آرام مادر و خواهرم دل بکنند. فقط در همین چند روز گذشته اتفاقات غیرمنتظره زیادی رخ داده بود، اما یکی از لحظاتی که بیشتر از همه از آن وحشت داشتم، روبرو شدن با خانوادهام بعد از تمام بلاهایی بود که سرشان آمده بود. آنقدر غرق در سرزنش خودم به خاطر مرگ پدرم بودم که از روی عذاب وجدان از الی و مادرم دوری میکردم.

وقتی امروز آن دو را دیدم، ذهنم بلافاصله انتظار خشم و سرزنش از جانب آنها را داشت. در عوض، فهمیدم که مادرم در تمام این مدت خودش را سرزنش میکرده است. او گفت که ناتوانیاش در برخورد درست با راز زندگی گذشتهام باعث شده بود که من مراسم خاکسپاری پدرم را از دست بدهم و بابت این موضوع عذرخواهی کرد.

هر چه بیشتر به آن فکر میکردم، بیشتر متوجه میشدم که چقدر... پخته و بالغانه بود. قطعاً من هم مقصر بودم. من کسی بودم که از روبرو شدن با آنها فرار میکردم و من بودم که این راز را برای مدت طولانی از آنها پنهان کرده بودم، با این حال او اشتباهات مرا نادیده گرفت و به جای آن به کوتاهیهای خودش اشاره کرد و از من بخشش خواست؛ چیزی که اصلاً مطمئن نبودم لیاقتش را داشته باشم.

حتی با وجود تجربه دو زندگی مجزا، امروز چیزی یاد گرفتم. یک بار دیگر به این درک فروتنانه رسیدم که اگرچه زندگی گذشتهام مزایای زیادی به من داده بود، اما احمقانه بود که سالهای عمرم را با بلوغ و پختگی برابر بدانم.

سیلوی در ذهنم گفت: «انگار نه انگار که خودم چند بار اینو بهت گفته بودم. فکر کنم لازم بود خودت به این نتیجه برسی.» و همراه با آن، حس چرخاندن چشمانش را هم از طریق پیوند ذهنیمان منتقل کرد. «امروز رو تو تقویم علامت بزن به عنوان روزی که آرتور لیوین فهمید اون مرد پختهای که فکر میکرد نیست.»

خفه شو. این پیام را برایش فرستادم و به باندم که کنارم نشسته بود پوزخند زدم. تو فقط داری سعی میکنی از این قضیه استفاده کنی تا بگی از من بالغتری.

او جواب داد: «من از تو بالغترم، اما یه آدم بالغ واقعی اینو به زبون نمیاره.» و لبانش نیز به لبخندی کشیده شد.

تو همین الان به زبون آوردیش. این را به او گوشزد کردم.

سیلوی با ابرویی بالا رفته نگاهم کرد. «خب از نظر فنی...»

با بازیگوشی شانهام را به باندم زدم، برای اولین بار بعد از مدتها احساس خوبی داشتم. خواهر و مادرم زنده بودند و با اینکه برای برگشتن به حالت گذشتهمان باید خیلی تلاش میکردیم، مهم این بود که آنها در امان بودند.

نفر بعدی که خوابش برد سیلوی بود، در حالی که سرش را روی پایم گذاشته بود. دو شاخی که از سرش بیرون زده بود در پاهایم فرو میرفت، اما تحمل کردم و گذاشتم باندم خوابی که لیاقتش را داشت، بکند.

با خیره شدن به آتش روبرویم، غرق در افکارم شدم. افکاری که پس زده بودم دوباره به سطح آمدند. در ابتدا میخواستم کمی بعد از آوردن ویریون و بایرون به اینجا، برای پیدا کردن تس و خانوادهام از اینجا بروم. اما با دیدن اینکه آنها از قبل اینجا بودند، بلافاصله به احتمال ماندن در اینجا برای مدتی فکر کردم. آذوقه زیادی اینجا در دسترس نبود، اما یک جریان آب شیرین وجود داشت و متوجه کپهای از ماهیهای بزرگ در جایی که بو لانهاش را در طبقه پایین این ساختمان ساخته بود شدم، که حدس میزدم از همان جریان آب گرفته شده باشند.

احتمالاً در نهایت مجبور میشدیم چند باری به مناطق مسکونی — شاید دیوار — سفر کنیم، اما فعلاً فقط به ایده... کمی استراحت کردن فکر میکردم.

من خسته بودم، ویریون خسته بود و بایرون هم چه اعتراف میکرد چه نه، خسته بود. در طول سفرمان به اینجا، همه ما به یک توافق خاموش رسیده بودیم که این جنگ را باختهایم. رسیدن به این درک نیازی به هیچ مکاشفه تکاندهندهای نداشت — شاید داشتم به پیروزی در نبردها اما باختن در جنگ عادت میکردم. اگرونا از منابع محدودش تا بیشترین حد ممکن استفاده کرده بود و در قربانی کردن نیروهایش برای یک نقشه بزرگتر هیچ تردیدی به خود راه نداده بود. دیکاتن فقط در حال واکنش نشان دادن بود، و اگرونا این را خیلی خوب میدانست. همانطور که ویریون گفت، شاید بهترین کار این بود که سرمان را پایین بیندازیم و منتظر فرصت جدیدی برای مبارزه بمانیم.

افکارم با صدای قدمهای نرمی که به من نزدیک میشدند قطع شد. برگشتم و با تکان دادن سر با الدر رینیا احوالپرسی کردم.

پیشگوی پیر در جواب لبخندی زد و چین و چروکهای گوشه چشمانش کشیده شد. با نالهای خسته کنارم نشست و دستانش را بالا آورد تا جلوی آتش گرمشان کند.

او در حالی که چشمانش بیحالت به اخگرهای رقصان خیره شده بود، گفت: «از آخرین باری که دیدمت بزرگتر شدی.»

آرام خندیدم. «خب، من یه نوجوون در حال رشدم.»

الدر رینیا با طعنه گفت: «هیچ نوجوونی همچین قیافهای به خودش نمیگیره. اما فکر کنم این نتیجه جنگ و داشتن این همه مسئولیته.»

دستانم ناخودآگاه روی صورتم کشیده شد و با خودم فکر کردم که چه حالتی در چهرهام دارم و منظور رینیا چیست. خستهتر از آن بودم که عمیقاً به آن فکر کنم، پس دوباره به عقب نگاه کردم و در این فکر بودم که چرا او تنها برگشته است. پرسیدم: «ویریون کجاست؟»

«گفت میره به تسیا سر بزنه تا ببینه حالش چطوره.»

لحظهای سکوت برقرار شد و من شجاعتم را جمع کردم تا سوالی را بپرسم که از حالت چهرهاش میفهمیدم از جواب دادن به آن وحشت دارد. «میتونی هر اتفاقی که افتاده رو برام تعریف کنی؟»