چپتر 289: چپتر ۲۸۹: چهره‌های آشنا

با وجود غولهایی که از پشت و پایین با سرعت بهمون نزدیک میشدن، مات و مبهوت به شکاف بزرگی که کالون ایجاد کرده بود خیره شده بودیم و هیچکدوم نمیتونستیم بفهمیم چرا باید جلوی رومون باشه.

آدا با صدایی لرزان گفت: «ما... ما تمام این مدت داشتیم تو یه دایره میدویدیم؟»

عزرا بعد از اینکه غول دیگهای رو با نیزهاش زمین زد، نفسنفسزنان گفت: «غیرممکنه! ما داشتیم تو یه خط... مستقیم میدویدیم. من... مطمئنم!» میتونستم فشار رو تو صداش بشنوم؛ داشت خسته میشد.

«حق با عزراست. هیچ قوسی تو این پل وجود نداره.» کالون سلاحش رو چرخوند و سر دو تا غول رو که سعی داشتن به من برسن، قطع کرد. حداقل به نظر میرسید اون تا الان قدرتش رو حفظ کرده.

ایده یه مسیر مستقیم که به شکل دایرهوار تکرار بشه غیرممکن به نظر میرسید، اما اگه فرمانهای اتر رو در نظر میگرفتی، کاملاً منطقی بود. نمیتونستم به این فکر نکنم که آیا رلیکتومز به خاطر من ما رو به این منطقه آورده یا نه.

پایین رو نگاه کردم و دیدم ریا تو بغلم از هوش رفته. شاید اینطوری بهتر بود؛ آدا زخمهاش رو با یه خمیر غلیظ پوشونده بود که جلوی خونریزی رو میگرفت، اما حالت چهره درهمرفتهاش نشون میداد که هیچ کمکی به دردش نکرده.

هدریگ در حالی که رگباری از ضربات رو به سمت سه تا غول که تونسته بودن خودشون رو به مسیر برسونن روونه میکرد، گفت: «حالا... باید چیکار کنیم؟»

رجیس با پوزخندی تو ذهنم گفت: «هنوزم فکر میکنی اوضاع تحت کنترلشونه؟»

«باشه. بیا بیرون، اما یادت باشه حرف نزنی.»

فرم گرگمانند و بزرگ رجیس از پشتم بیرون پرید و تیممون رو حسابی جاپروند و توجهشون رو از غولهای اطرافمون دور کرد.

کالون به طور غریزی سعی کرد به رجیس حمله کنه، و با اینکه کنجکاو بودم بدونم اگه به همراهم ضربه بزنه چه اتفاقی میافته، دخالت کردم.

با تندی گفتم: «صبر کن! این طلسم منه.» و بلافاصله نیزه کالون رو متوقف کردم و بعد رو به رجیس چرخیدم. «برو جلو رو بگرد و ببین میتونی چیزی پیدا کنی یا نه.»

همراهم قبل از اینکه از روی شکاف بپره، پیام داد: «دریافت شد.» تقریباً از دید خارج شده بود که تازه متوجه یه چیزی شدم.

«از کی تا حالا وقتی داخل بدنم نیستی میتونی از طریق تلهپاتی ارتباط برقرار کنی؟»

مکث کوتاهی کرد و بعد دوباره صدای رجیس رو تو سرم شنیدم: «مطمئن نیستم. حدس میزنم یا دارم قویتر میشم، یا تراکم اتر محیط تو این منطقه این اجازه رو بهمون میده. یا شایدم فقط داریم... بیشتر به هم متصل میشیم.»

نالهای کردم و تو ذهنم گفتم: «میشه این رو با لحن به این چندشی نگی؟»

وقتی توجهم رو به نبرد برگردوندم، متوجه شدم که عزرا، آدا و کالون با چهرههایی شوکه به من خیره شدن. هدریگ تنها کسی بود که به نظر نمیرسید جا خورده باشه؛ اگه هم از ظاهر شدن ناگهانی رجیس تعجب کرده بود، خیلی خوب پنهانش میکرد.

خوشبختانه، توجه گروه به اجبار به سمت گله غولهایی که داشت بزرگتر میشد و محاصرهمون کرده بود، برگشت. آرایش خطیمون رو رها کردیم و حلقه بستهای دور ریا و آدا تشکیل دادیم و سانتیمتر به سانتیمتر به شکاف نزدیکتر شدیم.

کالون در حالی که نگاهی به من میانداخت، فریاد زد: «نقشه چیه؟»

همونطور که لگدم به قفسه سینه یه غول برخورد کرد و اون رو به پایین و توی تاریکی پرت کرد، گفتم: «صبر میکنیم. میخوام مطمئن بشم که این مکان واقعاً داره تکرار میشه.»

موقعیتمون رو حفظ کردیم و از ترس اینکه جنگمون با این غولهای کابوسوار ساعتها طول بکشه، تا جایی که میتونستیم مصرف مانامون رو محدود کردیم. با در نظر گرفتن اینکه توسط آدمهایی احاطه شده بودم که احساس میکردم وظیفه دارم ازشون محافظت کنم و در عین حال نمیتونستم قدرت واقعی خودم رو نشون بدم، کار دیگهای از دستم برنمیاومد.

رجیس تو ذهنم گفت: «خبر خوب! خب، فکر کنم خبر بدی باشه، اما الان دارم همهتون رو جلوی خودم میبینم.»

زیر لب ناسزایی گفتم. «پس این موضوع رو تایید میکنه.»

«میخوای تو مبارزه کمک کنم؟ تا همین الانش هم حدود دوازده تا از این عوضیها رو از پا درآوردم.»

جواب دادم: «نه. فکر نمیکنم فقط با کشتن تعداد بیشتری از این جونورها بتونیم از اینجا بریم بیرون. میخوام بری اطراف رو بگردی و دیوارها رو با دقت بررسی کنی.»

میتونستم موجی از کنجکاوی رو از طرف رجیس حس کنم. «منظورت اون صورتهای چندشه؟»

«آره. یه چیزی در موردشون ذهنم رو درگیر کرده. فقط اگه چیز غیرعادیای پیدا کردی بهم خبر بده.»

رجیس جواب داد: «غیرعادیتر از صورتهای سنگی چندش... گرفتم.» و بعد چرخید تا دوباره از ما دور بشه.

یه ناله خفهشده، توجهم رو به پشتم جلب کرد.

کالون غرش کرد: «عزرا!» هیکلش برق زد و کنار برادرش ظاهر شد و سر غولی رو که چنگالهاش رو از شکاف زیر زره شانه عزرا فرو کرده بود، قطع کرد.

از اونجا که عزرا به خاطر آسیبدیدگیش نمیتونست دست چپش رو آزادانه حرکت بده، تبدیل به یه نقطه ضعف تو دفاعمون شد. طولی نکشید که یه غول تونست از سمت ضعیفش عبور کنه و من رو مجبور کرد برای نجات ریا خودم رو تو مسیرش بندازم. چنگالهای متعفن اون موجود، چند بریدگی عمیق روی لگن و رانم ایجاد کرد.

در حالی که دست بازم رو مستقیم تو گلوی غول فرو میکردم، نالهای از سر درد از گلوم خارج شد. قبل از اینکه عزرا بتونه برگرده و نیزهاش رو تو کمرش فرو کنه، غول یه مشت خون تف کرد و روی زمین افتاد.

صورت پسرک رنگپریده و خیس از عرق بود، اما بعد از اون تلاشش رو دوچندان کرد و نذاشت غول دیگهای ازش عبور کنه.

از رجیس پرسیدم: «چیزی پیدا کردی؟»

«فقط یه عالمه صورت وحشتناک دیگه. هیچ الگوی خاصی هم نمیبینم.»

در حالی که یه غول رو از روی عزرا میکشیدم و هُلش میدادم رو زمین تا بتونه کارش رو تموم کنه، پیام دادم: «به گشتن ادامه بده.»

کالون که آرامش ظاهریش کاملاً از بین رفته بود، فریاد زد: «ما هنوز اینجا چیکار میکنیم؟ باید حرکت کنیم!»

پرسیدم: «و کجا بریم؟ من همین الانش هم مطمئن شدم که این منطقه داره تکرار میشه و ما رو تو یه دایره میچرخونه. احضارشوندهام رو فرستادم تا هر چیز غیرعادیای رو روی دیوارها بررسی کنه.»

هدریگ در حالی که حمله یه غول رو منحرف میکرد و باعث میشد دوباره تو تاریکی سقوط کنه، پرسید: «میتونی حواست رو با احضارشوندهات به اشتراک بذاری؟»

با تردید گفتم: «یه جورایی؟ یه مقدار شعور محدود داره.»

«هی!»

با نادیده گرفتن همراهم، رو به آدا چرخیدم که تا جایی که میتونست کمک میکرد و بالای سر ریا تو مرکز حلقهمون ایستاده بود. برای حفظ مانا، مجبور شده بود به پرتاب صاعقهها و گلولههای آتیشین کوچیک به سمت غولهایی که از کنارهها بالا میاومدن متوسل بشه، اما حتی همون هم کمک بزرگی برای دور نگه داشتن اونا بود. با این حال، میتونستم بگم که به آخر توانش رسیده. گفتم: «تمرکزت رو بذار روی پر کردن ذخایر مانات.»

آدا در حالی که قطرات عرقی که از صورتش پایین میچکید رو پاک میکرد، با لکنت گفت: «اما تعدادشون خیلی زیاده! مـ-من باید کمک کنم...»

با یه هُل کوچیک نشوندمش و چیزی شبیه به یه لبخند که تو اون لحظه از دستم برمیاومد رو بهش تحویل دادم. «من ازت محافظت میکنم.»

آدا بعد از یه لحظه تردید، با قاطعیت سر تکون داد و بعد چشماش رو بست.

رو به صعودکننده مو سبز چرخیدم و پرسیدم: «هدریگ. شمشیر اضافه داری؟»

هدریگ بدون هیچ حرفی، یه شمشیر کوتاه و باریک رو از حلقه ابعادیش بیرون آورد و به سمتم پرت کرد.

با گرفتن دسته و بیرون کشیدن شمشیر از غلافش، ناگهان حس آرامش بهم دست داد. خیلی مسخره بود که یه سلاح میتونست همچین کاری بکنه، اما بعد از اون همه مدت مبارزه با دانز بالاد تو دستم، تازه فهمیدم چقدر دلم برای حس به دست گرفتن یه شمشیر تنگ شده بود.

در حالی که اتر رو به شمشیر القا میکردم، نفس عمیقی کشیدم؛ ترک ظریفی روی تیغه ظاهر شد که نور بنفش محوی ازش بیرون میزد و فقط من میتونستم ببینمش، و میدونستم که قرار نیست زیاد دووم بیاره. با این حال، با وجود اینکه شمشیر ساده بود و کاملاً مشخص بود که فقط یه سلاح یدکیه، اما وزن خوبی تو دستم داشت و کاملاً متعادل بود.

کارم رو راه مینداخت.

به نظر میرسید دنیای اطرافم کند شده و صداهایی که حواسم رو پرت میکردن، نامفهوم شدن. اولین ضربهام حتی غول رو هم گیج کرد؛ تا زمانی که روی زمین افتاد و از روی پل پایین پرت شد، اصلاً نفهمید چه اتفاقی افتاده.

سری بعدی ضرباتم، هر غولی که تو دسترسم بود رو از پا درآورد. شمشیری که تو دستم بود، تو رگباری از قوسهای باریک و درخشان حرکت میکرد و انعکاس نیزه آتشین کالون رو بازتاب میداد.

چشمهام مدام اطرافمون رو زیر نظر داشت تا مطمئن بشم هیچکدوم از غولها نتونن از دستمون در برن. امیدوار بودم نشانهای از کند شدن این حملات ببینم، اما به نظر میرسید هر چی بیشتر میکشتیمشون، غولها حتی ناامیدتر و وحشیتر میشدن.

سمت کالون و عزرا بدترین وضعیت رو داشت، چون شکاف روی پل به غولها اجازه میداد راحتتر بالا بیان. با زخمی شدن عزرا، کالون مجبور بود هم جلوی عبور غولها رو بگیره و هم از عزرا محافظت کنه.

از طرف دیگه، حرکات هدریگ اصلاً کند نشده بود، حتی با وجود اینکه چالههایی از عرق و خون زیر پاهاش جمع شده بود.

مطمئن بودم که میتونیم یه مدت دیگه هم دووم بیاریم، اما تا زمانی که راهی برای خروج از اینجا پیدا نمیکردیم، همهچیز بیمعنی بود.

یه درخشش کورکننده سالن رو روشن کرد و به دنبال اون، سیلابی از جریانهای الکتریکی، گله غولهایی رو که تونسته بودن از شکاف بالا بیان، نابود کرد.

داشتم به اطراف نگاه میکردم تا قدرت تخریب خالص طلسم کالون رو تحسین کنم که رجیس دوباره باهام تماس گرفت.

گفت: «اوه... آرتور؟» گیج بودنش تو ذهنم کاملاً واضح بود. «باید بیای این رو ببینی.»

بلافاصله فریاد زدم: «حرکت میکنیم! عزرا، میتونی ریا رو بگیری؟»

نیزهدار جوانتر با ناراحتی اخم کرد. «چی؟ من باید تو دفاع کمک...»

کالون با غرش حرف برادرش رو قطع کرد: «عزرا! ریا رو حمل کن.»

عزرا بدون هیچ تردیدی از دستور کالون پیروی کرد، نیزهاش رو کنار گذاشت و همتیمی بیهوشمون رو بلند کرد.

جلوتر از همه حرکت میکردم و مسیر رو از وجود غولها پاکسازی میکردم، در حالی که کالون به عنوان محافظ عقب، در انتهای صف موند.

چی پیدا کردی؟ از رجیس پرسیدم.

با لحنی مرموز جواب داد: «چیزی که حتی از اون چهرههای سنگیِ بدشکل هم آزاردهندهتره.»

هدریگ از پشت سرم پرسید: «موجود احضارشدهت چیزی پیدا کرده؟»

«آره، هرچند هنوز مطمئن نیستم چیه. به حرکت ادامه بدین!»

با پاکسازی مسیر توسط من، دفاع کالون از عقب، و هدریگ که از این طرف به اون طرف میرفت و هر مار هیولامانندی رو که از کنارههای پل بالا میاومد به پایین میانداخت، با بیشترین سرعتی که عزرا میتونست حرکت کنه دویدیم. اون مجروح بود و ریا رو حمل میکرد، بنابراین سرعتمون اونقدر که دلم میخواست زیاد نبود، اما در عرض چند دقیقه، فرم سایهوار رجیس در مقابلمون ظاهر شد.

چندین جسد غول در مسیر اطرافش پخش شده بود و هر لحظه تعداد بیشتری از لبهها بالا میاومدن.

پرسیدم: «چیه؟» و اجازه دادم غرایز جنگیام کنترل بدنم رو به دست بگیرن. در حالی که غولهایی رو که سعی داشتن روی سر رجیس بریزن از پا درمیآوردم، تمرکزم رو روی بررسی چهرههای دوردستِ اطرافمون گذاشتم.

رجیس با پوزهاش اشاره کرد و نگاهم رو به سمت یه مجسمه خاص سوق داد. از این فاصله، یه لحظه طول کشید تا چشمام از میان تاریکی و سایههای رقصان روی اون متمرکز بشه، اما وقتی فهمیدم چیه، سر جایم خشکم زد و برای لحظهای فراموش کردم که داریم برای جونمون میجنگیم.

پنجههایی به تیزی تیغ روی شونه و کمرم کشیده شد، گوشتم رو شکافت و به استخونم ساییده شد. شمشیر کوتاه توی دستم رو چرخوندم، به سمت عقب و بالا ضربه زدم و اون رو توی سینه مهاجم فرو کردم. چرخیدم و با هدایت اتر به پایم، لگدی بهش زدم. این ضربه باعث شد غول به پرواز دربیاد و به سه غول دیگه برخورد کنه و همگی از روی پل به پایین پرت بشن.

هدریگ نفسش رو توی سینه حبس کرد و در حالی که با چشمای گشاد به زخم باز روی کمرم خیره شده بود، فریاد زد: «گری!»

از میان دندونهای کلیدشدهام از درد گفتم: «چیزی نیست.» و به خودم یادآوری کردم که زود خوب میشه، بعد دوباره به سمت مجسمه برگشتم.

چهره خودم از روی دیوار بهم خیره شده بود.

مجسمه طوری تراشیده شده بود که انگار در میان یه فریاد جنگیِ خشمگینانه بود: دهانش کاملاً باز بود، دندونهاش دیده میشد و حتی زبونش طوری تراشیده شده بود که انگار در حال حرکته؛ ابروها در هم گره خورده، عصبانی و تهاجمی بودن؛ چشما سرشار از خشمی زنده بودن و طوری به بقیه منطقه زل زده بودن که انگار این آرتور غولپیکر میخواست کل اونجا رو با خاک یکسان کنه.

باید همین میبود. وگرنه چرا باید چهره من روی دیوار حک میشد؟

نگاهی به شمشیر دربوداغون توی دستم انداختم که زیر بار اتری که توش جریان داشت در حال فروپاشی بود، و اون رو به فضای خالی بین دیوار و پل پرتاب کردم. شمشیر توی تاریکی سقوط کرد و ناپدید شد.

هدریگ از چند قدم اونطرفتر، جایی که داشت چهار غول رو که سرسختانه به لبه مسیر چسبیده بودن دفع میکرد، با صدای کلفتی گفت: «هی!»

با حالتی عذرخواهانه شونهای بالا انداختم و اعتراف کردم: «امیدوار بودم یه جور پل نامرئی اونجا باشه.»

رجیس در حالی که آروارههاش مشغول دریدن گلوی یه غول بود، ذهنی پرسید: «فکر میکنی اون خروجیه؟»

آره، فکر کنم باشه. فکر کنم به خاطر من اینجاییم، چون رلیکتومز میدونه میتونم از اتر استفاده کنم و داره سعی میکنه یه جورایی امتحانم کنه. واسه همینه که این منطقه برای بقیه اینقدر سخت بوده. باید یه جوری از اتر استفاده کنم تا بتونیم فرار کنیم، از این بابت مطمئنم. فقط باید فکر کنم...

«خب زودتر فکر کن، وگرنه تا وقتی که بفهمی چیکار کنی، تعدادمون برای رفتن کمتر میشه.»

یکی از غولهای مارمانندِ افتاده که بیشترِ نیمه پایینی بدنش رو از دست داده بود، پاشنه پای عزرا رو گرفت و اون رو زمین زد. ریا کنارش افتاد و با فریادی از روی درد، ناگهان از خواب پرید. هیولا به سمتش چنگ انداخت و نیمتنه خزندهاش رو با بازوهای بلندش روی زمین کشید.

عزرا از همون حالت خوابیده به پشت، نیزهاش رو چرخوند و سعی کرد اون رو توی گردن غول فرو کنه، اما زاویه و شتاب مناسبی نداشت و در عوض فقط خراشی روی بازوش انداخت. پنجههای قدرتمندی دور میله نیزه حلقه زدن و اون رو از دستش بیرون کشیدن.

ریا سعی کرد با دستوپا زدن به عقب بره و ازش دور بشه، اما با این کار، بخش قطعشدهی پاش رو به مسیر سنگی کوبید. تمام بدنش سفت شد و دوباره جیغ کشید، و به نظر میرسید تمام توانش تحلیل رفته.

کالون در عقب گروه تقریباً تحتفشار شدیدی بود و نمیتونست خودش رو از درگیری بیرون بکشه.

پشت هدریگ به اون دو بود و با وجود اینکه حتماً صدای جیغها رو شنیده بود، نمیتونست هیولای نیمهجونی رو که به سمت ریا میخزید ببینه.

آدا داشت از دو غول دیگه عقبعقب میرفت؛ جرقههای الکتریسیته از دستاش به بدنهای مارمانند اونا میپرید، اما دیگه قدرت ایجاد طلسمهای به اندازه کافی قوی برای کشتنشون رو نداشت.

رجیس پشت سرم نالهای کرد؛ سه غول روی اون افتاده بودن و پنجههاشون گردن، گوشها و شکمش رو میدرید و پاره میکرد.

با یقینی تلخ فهمیدم: همهشون قراره بمیرن. اونا برای بودن در اینجا به اندازه کافی قوی نیستن، و حتی با گاد استپ هم نمیتونم...

انگار شوک الکتریکی از ذهنم عبور کرد. گاد استپ! با گام انفجاری نمیتونستم توی هوای خالی قدم بردارم، اما گاد استپ من رو مستقیماً به داخل دهون باز مجسمه میبرد.

تردید کردم. اگه اشتباه کنم چی...

رجیس در ذهنم غرید: «پس این قدرتها رو برای چه کوفتی داری اگه نمیخوای ازشون استفاده کنی؟» صداش پر از استیصال و درد بود.

تصمیم گرفتم دیگه به پشتم نگاه نکنم، با کورسویی از امید که قرار نیست هدریگ، ریا و خواهر و برادر گرانبهل رو به مرگی وحشتناک بسپارم، همهچیز رو از ذهنم بیرون کردم. دردی رو که هم از جراحات وارده و هم از ترمیم سریع اونا بدنم رو در هم میکوبید، پس زدم. احساسات شک، خشم، احساس گناه و استیصالم رو سرکوب کردم و روی مسیر پیش رو متمرکز شدم.

اجازه دادم چشمام از حالت تمرکز خارج بشن و اتر اطرافم رو ببینم. مسیر غیرمادی رو توی قلمرو اسپاتیوم پیدا کردم؛ ارتعاشی که میتونستم باهاش هماهنگ بشم و بهم اجازه میداد از جایی که بودم دست بکشم و در جایی که باید میرفتم ظاهر بشم.

با وجود اینکه نمیتونستم اون رو ببینم، احساس کردم گاد رون با گرمایی شعلهور شد و از میان فرمهای طلسمِ دروغین روی کمرم درخشید. اتر واکنش نشون داد، ارتعاش شدت گرفت و حس کردم مسیر من رو به سوی خودش میخونه.

دنبالش کردم. با اینکه چشمام میگفتن توی مکان دیگهای ایستادم و گوشهام خفه شدنِ ناگهانی صداهای مبارزه رو تشخیص میدادن، اما حرکت به قدری آنی بود که حتی حواس خودم هم اون رو به عنوان یه عمل فیزیکی از بدنم احساس نکردن.

روی زبون سنگی توی مجسمه غولپیکرِ چهره خودم ایستاده بودم. داخل دهان با جزئیاتی طاقتفرسا و دقیق بازسازی شده بود، به جز اینکه در جایی که باید انتهای گلو میبود، یه در سنگی قرار داشت.

برای یه نفس، هیچ اتفاقی نیفتاد. توی چشم ذهنم تماشا کردم که چطور هدریگ از لبه پل کشیده شد و به اعماق سقوط کرد؛ چطور ریا، فلجشده از درد، توسط غول خزنده دریده شد؛ چطور آدا زیر دستوپای هیولاهای تعقیبکننده له شد...

بعد صدای سایشی شبیه به ریزش بهمن توی منطقه غرید؛ اونقدر بلند و کرکننده بود که تمام افکار رو از ذهنم پروند. احساس کردم انگار کل تالار - هر تکه سنگ، هر مولکول هوا - در حال از هم پاشیدنه. بعد سنگ زیر پام شروع به حرکت کرد.

وقتی چرخیدم، دیدم پلی که همراهانم تا همین یه لحظه پیش داشتن روش برای جونشون میجنگیدن، به آرومی در حال نزدیک شدنه. با موجی از آرامش متوجه شدم که اونا دیگه توی محاصره غولهای وحشتناک و مارمانند نیستن.

کالون و هدریگ هنوز سلاحهاشون رو آماده نگه داشته بودن و سرهاشون به این طرف و اون طرف میچرخید، انگار داشتن پل رو برای پیدا کردن دشمنا بررسی میکردن. آدا کنار ریا و عزرا زانو زده بود. رجیس هم توی لبه مسیر ایستاده بود و به اعماق پرتگاه خیره شده بود.

رجیس که تقریباً داشت فریاد میزد، گفت: «اونا یهو غیب شدن! یه ثانیه همهشون چهرههای چندشآور و پنجههای کثیف بودن، بعدش تبدیل به سایه شدن و... پوف.»

بقیه برگشتن تا نزدیک شدنِ چهره من به پل پیادهرو رو تماشا کنن. دیوارها کند شدن و بعد متوقف شدن و هیچ فاصلهای بین دهان باز مجسمه و مسیر باقی نذاشتن.

از روی دندونهای مجسمه قدم برداشتم و به روی پل برگشتم که حالا به مسیر باریکی بین دو دیوار بلند از چهرهها تبدیل شده بود. متوجه شدم مجسمههای حکشده روی دیوار، از نزدیک عجیبوغریب و بدشکل به نظر نمیرسیدن. اونا چهرههایی مهربون و باشکوه داشتن و بلافاصله من رو یاد جینهایی انداختن که قبل از گرفتن کیاستون باهاشون مبارزه کرده بودم.

«حال همه خوبه؟»

کالون در حالی که با احتیاط به من نگاه میکرد گفت: «عزرا یکم کتک خورده، و ریا هم واقعاً به مراقبت پزشکی نیاز داره. اما زنده میمونه. حداقل تموم شد.»

آدا از جایی که کنار ریا زانو زده بود، نگاهی بهم انداخت و پرسید: «چه اتفاقی افتاد؟»

دقیقاً مطمئن نبودم چه چیزی بهش بگم. تردیدم باید کاملاً مشخص بوده باشه، چون هدریگ جلو اومد تا حرفم رو قطع کنه.

«هرگونه توضیحی میتونه بمونه برای وقتی که از این منطقه جهنمی رفتیم بیرون.» با سر به ریا اشاره کرد. «بیاید از روی این سنگ سرد بلندش کنیم.» وقتی هدریگ برگشت تا به داخل دهان مجسمه نگاه کنه، نگاهش با نگاهم گره خورد. از این زاویه، دیگه به عنوان چهره خودم که بر فراز سرمون قد علم کرده بود قابل تشخیص نبود. «اون تو پورتالی هست؟»

سرم رو تکون دادم. «آره، یه در هست.»

«پس راه رو نشون بده.»

به رجیس اشاره کردم و گرگ سایهای به سمتم دوید و به داخل بدنم پرید. فکِ بازِ مجسمه کاملاً مماس با مسیر قرار گرفته بود و قدم گذاشتن به پایین و داخل دهان رو آسون میکرد. کالون و عزرا ریا رو بلند کردن و پشت سرم به راه افتادن.

در سنگی با لمس من به راحتی باز شد و پورتالی کدر رو نمایان کرد. هیچکدوممون کلمهای با هم حرف نزدیم، اما نیازی هم نبود. حالت آرامش به وضوح توی چهره کالون، عزرا، آدا و حتی هدریگ نقش بسته بود.

«خب، میتونست از اینم بدتر بشه.» حتی صدای رجیس هم طوری بود که انگار فقط کمی استراحت میخواست.