چپتر 40: فصل ۴۰: بادهای جدید
چپتر 40: فصل ۴۰: بادهای جدید
«داداش بیدار شو!!!!»
نالیدم: «اوف!» وقتی خواهرم روی من پرید، هوای داخل ریههایم با فشار بیرون زد.
در حالی که قفسه سینه دردناکم را میمالیدم، نفسنفسزنان گفتم: «الی، تو دیگه بچه کوچیک نیستی. یه روز واقعاً بهم صدمه میزنی.»
الی به دروغ نفسش را در سینه حبس کرد و گفت: «داری بهم میگی چاق، داداش؟»
او را از روی خودم پایین انداختم و اضافه کردم: «شدیداً.» وقتی قلقلکش دادم، خواهر کوچکم جیغ غافلگیرانهای کشید.
این وروجک، تو اون مدرسه مخصوص خانمهای باوقار یا هر چی که اسمش بود، فقط چیزای بیفایده یاد میگرفت.
بعد از تسلیم شدنِ همراه با اشک خواهرم، برگشتم و دیدم الایژا از قبل دوش گرفته و لباس پوشیده است و شیشههای عینکش هنوز از بخار حمام تار بود. «قسم میخورم مثل خرس میخوابی، آرت. وقتی بزرگتر بشی، زنت واقعاً مجبور میشه برای بیدار کردنت از طلسم استفاده کنه.»
با صدایی خوابآلود و نامفهوم گفتم: «خفه شو.» خیلی خستهتر از آن بودم که جواب دندانشکنی به او بدهم.
بعد از اینکه سریع صورتم را شستم و موهایم را در حد قابل قبولی مرتب کردم، هر چهار نفرمان، در حالی که سیلوی روی سرم بود، به طبقه پایین رفتیم.
سیلوی با هیجان در ذهنم گفت: «کاش میدونستم صبحونه چیه. امیدوارم گووووشت باشه.» و سر روباهی کوچکش را با اشتیاق به چپ و راست تکان داد.
مادرم از آشپزخانه، در حالی که خدمتکاران مشغول چیدن میز بودند، صدایمان زد: «صبح بخیر شما چهار تا! دقیقاً به موقع رسیدید.» با وجود اینکه در عمارت آشپزهایی حضور داشتند، مادرم ضروری میدانست که حداقل صبحانه را خودش برایمان آماده کند. بنابراین، در حالی که تابیتا در پختن غذا به او کمک میکرد، خدمتکاران میز را میچیدند و بعد از آن تمیزکاری میکردند.
بعد از بازگشت من، خانوادهام، و همچنین وینسنت و تابیتا، همگی متوجه تغییر ظاهر آشکار سیلوی شده بودند. سعی کردم این موضوع را به عنوان تغییر شکل طبیعی او بعد از هضم تعداد زیادی از هستههای هیولا جلوه دهم، اما حس میکردم که والدینم و خانواده هلستیا میدانستند سیلوی فقط یک هیولای مانای معمولی نیست؛ لعنتی، بعضی وقتها مچشان را میگرفتم که داشتند مثل یک انسان با او حرف میزدند.
پدرم که در حال صحبت با وینسنت بود، به سمت ما برگشت و در حالی که خواهرم سعی میکرد خودش را نجات دهد، بوسه ریشداری بر گونهاش زد: «صبح بخیر پسرا، و صبح بخیر پرنسس کوچولوی من. خوب خوابیدید؟»
الی در حالی که جای بوسه را پاک میکرد، او را به عقب هل داد: «اَه، بابا! قلقلکم میاد!»
وینسنت در حالی که با نیمخندی به لوس کردن الی توسط پدرم نگاه میکرد، پرسید: «خوب خوابیدید بچهها؟»
الایژا قبل از اینکه کنار من بنشیند، گفت: «صبح بخیر خاله لیوین، خاله تابیتا، عمو وینسنت و عمو رینولدز.» وقتی با آنها صمیمیتر شده بود، دیگر والدینم را «ارباب» و «بانو» صدا نمیزد و در نهایت همه را «خاله» یا «عمو» خطاب میکرد.
بعد از گفتن صبح بخیر به همه، سر جایم نشستم و شروع به خوردن املت ژامبون و سبزیجات به همراه یک سوپ بسیار سبک کردم.
در حین غذا خوردن، پدرم ناگهان با دهانی پر از تخممرغ گفت: «راستی یادم افتاد. بچهها، اگه برنامهای ندارید، میخواید با ما بیاید میدان شهر؟ قراره یه اعلامیه بزرگ تو پایتخت، اتستین، جایی که پادشاه و ملکه اقامت دارن پخش بشه، اما چند تا سازنده آرتیفکت قراره یه تصویر زنده از این پخش رو تو میدان شهر به نمایش بذارن.»
مادرم قبل از اینکه به گفتگوی خود با تابیتا در مورد آخرین شایعات مربوط به آشنایان مشترکشان برگردد، با ملایمت او را سرزنش کرد: «عزیزم، لطفاً با دهن پر حرف نزن.» به نظر میرسید که او با بانوان نجیبزاده زایروس خیلی خوب کنار آمده است، چرا که هر دوی آنها اغلب برای قرارهای صبحانه دیروقت و خریدهای عصرانه بیرون میرفتند.
«فکر خوبیه. من و الایژا امروز هیچ برنامهای نداریم، مگه نه؟» به دوستم که داشت دومین املتش را میبلعید، نگاه کردم. او در حالی که لپهایش پر از غذا بود، انگشت شستش را به نشانه تایید بالا آورد.
الی روی میز به سمت مادرم خم شد و گفت: «منم میخوام برم! میشه مامان؟»
مادرم در حالی که خواهر اخمویم را به آرامی روی صندلیاش مینشاند، جواب داد: «تو امروز مدرسه داری، الی. بعدش میتونی با برادرت وقت بگذرونی.»
بین لقمههای غذا گفتم: «عمو وینسنت. یادمه یه چیزی در مورد اینکه میخوای به دیدن یه محقق معروف که تو زایروس آزمایشگاه داره بری، گفتی. اشکالی نداره بعد از اینکه امروز اعلامیه رو دیدیم، من رو هم بهش معرفی کنی؟»
او در حالی که چشمان باهوشش پشت عینک از کنجکاوی میدرخشید، پرسید: «آه، منظورت گیدئونِ؟ توجهت رو جلب کرده؟ اون فقط یه محقق نیست، بلکه یه مخترع و سازنده آرتیفکت شناختهشده هم هست! اون کسیه که کشتیهایی رو که برای رودخونهها استفاده میکنیم و چند تا آرتیفکت پرکاربرد دیگه رو طراحی کرده! به هر حال من هم باهاش کار دارم، پس بردن تو هیچ مشکلی نداره. چیز خاصی ازش میخواستی؟»
«چیزی نیست که بهش نیاز داشته باشم، بیشتر دلم میخواد در مورد یه موضوع باهاش بحث کنم. فکر کردم ممکنه براش ارزشمند باشه.» جواب مبهم من، توجه او را بیشتر جلب کرد.
او سرش را برای خودش تکان داد و گفت: «خب، اون آدمی نیست که با افراد جدید ملاقات کنه، اما مطمئنم اگه با من باشی میتونم مجبورش کنم سرش رو از سوراخش بیرون بیاره.»
«عالیه! بیصبرانه منتظرشم.» دوباره روی بشقاب خالیام تمرکز کردم. وقتی پایین را نگاه کردم، مچ سیلوی را در حالی که داشت آخرین تکه املتم را با ولع میخورد، گرفتم.
میدان شهر که معمولاً پر از جنب و جوش و فعالیت بود، به طرز غیرعادی مملو از شهروندان عادی و نجیبزادگان شده بود. در کنار برج ساعت بزرگ، چهار گوی وجود داشتند که یک مربع را تشکیل داده بودند و در زیر این گویهای شناور، دو سازنده آرتیفکت با رداهای قهوهایشان ایستاده بودند. لباسهای نهچندان جذابشان نشان میداد که آنها کارشان را برای شکوه و شهرت انجام نمیدهند، اما این موضوع مانع از آن نمیشد که این جادوگران با حرکات نمایشی و غیرضروری ورد بخوانند و دستهایشان را طوری تکان دهند که گویی در حال رهبری یک سمفونی هستند.
سیلوی روی سرم بیقراری میکرد و به تمام مناظر و جمعیت عظیمی که جمع شده بودند، نگاه میکرد. فقط الایژا، پدرم و وینسنت با من آمده بودند، چرا که زنان خانه برنامههای دیگری داشتند.
با جمع شدن افراد بیشتر، تصویر ترکخورده و نویزداری شروع به شکلگیری کرد که چهار گوی درخشان در گوشههای آن قرار داشتند. ناگهان، تصویر تار واضحتر شد و سراب رنگها، تصویر قلعه شناور گلایدر را شکل داد.
«سه پادشاه و ملکه از کشورهای مختلف قاره محبوب ما، دیکاتن، در این روز به یاد ماندنی در اینجا گرد هم آمدهاند!»
مردی را دیدم که لباسهای بسیار مجللی به تن داشت و با ریش خاکستری پرپشتش، این موضوع را به جمعیتی اعلام میکرد که با توجه به فضای اشغال شده، به نظر میرسید صدها هزار نفر باشند.
«توجه کنید انسانها، الفها و دورفها، من بلین گلایدر هستم. با وجود اینکه بیشتر شما من را به عنوان پادشاه ساپین میشناسید، اما امروز نه به عنوان پادشاه انسانها، بلکه به عنوان یکی از نمایندگان قاره دیکاتن صحبت میکنم!»
صدها هزار نفر همگی زانو زدند و برخی با دیدن پادشاه، برای تعظیم روی چهار دست و پا افتادند. تصویر تار واضحتر شد و روی بالکن قلعه زوم کرد. در آنجا، میتوانستم پادشاه ساپین را در جلو ببینم که ملکه ساپین، پریسیلا گلایدر، به همراه چند شخصیت مهم دیگر در پشت سر او نشسته بودند. چشمانم با دیدن آلدوین و مریال ارالیث، پادشاه و ملکه النوار گشاد شد؛ در حالی که پدربزرگ ویریون با دستهای به سینه گرهخورده و موهای سفیدش که به زیبایی پشت گوشهای نوکتیزش بسته شده بود، پشت سرشان ایستاده بود. در کنار آنها دو نماینده از دورفها حضور داشتند که هر دو در لباسهای پرزرقوبرق و بسیار بزرگتر از هیکل جمعوجورشان غرق شده بودند؛ حدس زدم که آنها پادشاه و ملکه باشند.
«امروز آغاز عصر جدیدی در این قاره است که آن را خانه خود مینامیم. گمان میکنم بسیاری از شما از مشکلات موجود بین انسانها و الفها آگاه هستید، در حالی که حتی دورفها هم فقط به عنوان شرکای تجاری در نظر گرفته میشدند. با این حال، این راهی نیست که ما بخواهیم ادامه دهیم. نمایندگان هر سه پادشاهی، یعنی رهبران شما، در طی چند سال گذشته بارها با هم ملاقات کردهاند تا نژادهای ما را متحد کنند. دو سال پیش، ما توافق کردیم که هر سه نژاد بتوانند ماجراجو شوند. این کار فقط با یک یا دو نماینده شروع شد، اما اکنون گسترش یافته است. وقتی گروههایی از انسانها، الفها و دورفها را میبینم که برای یک هدف مشترک با هم کار میکنند، لبخند بر لبانم مینشیند. سال گذشته نقطه عطف بزرگ دیگری بود که در آن آکادمی زایروس از دانشآموزان پادشاهی النوار و پادشاهی دارف استقبال کرد تا نسل جدید جادوگران بتوانند نه تنها با انسانها، بلکه با هر سه نژاد دوست شوند و خاطره بسازند. همه ما درک میکنیم که سازگاری پس از دشمنی مداوم بین ما، ممکن است برای برخی چقدر دشوار باشد. با این حال، ما از شما میخواهیم که گذشته و تبعیضهایی را که ممکن است در دل داشته باشید رها کنید و فراتر از آن فکر کنید؛ اگر نه برای خودتان، بلکه برای فرزندانتان و آینده این قاره.»
دور دیگری از تشویقهای بلند به همراه غریو تحسین و ستایش به هوا برخاست. پادشاه گلایدر نشست و آلدوین ارالیث، پادشاه النوار و پدر تسیا، از جایش بلند شد و پیش از آنکه در چیزی شبیه به نسخه این دنیا از میکروفون صحبت کند، گلویش را صاف کرد.
«صحبت کردن به نمایندگی از همه حاضران در این روز فراموشنشدنی، مایه افتخار است. همانطور که پادشاه گلایدر با قاطعیت بیان کرد، من هم در مورد آینده قارهمان با او همنظرم. شاید این موضوع برای برخی چندان جذاب نباشد، اما برای بسیاری که تشنه ماجراجویی و دیدن مکانهای جدید هستند، میتوانم از صمیم قلب بگویم که این قاره پر از ناشناختههاست. یک نمونه بارز آن، دشتهای هیولا است که درست آن سوی مرزهای ما قرار دارد. با اینکه ماجراجویان بیشماری به دشتهای هیولا قدم گذاشتهاند، اغراق نیست اگر بگویم حتی نیمی از آن هم هنوز کاوش نشده است. با وجود اینکه هیولاهای مانا هنوز دشتهای هیولا را ترک نکردهاند، چه کسی میتواند تضمین کند که فقط چون تا به حال این کار را نکردهاند، هرگز هم نخواهند کرد؟ حتی در همین سرزمین مادری خودمان، دیکاتن، مکانهایی آنقدر خطرناک وجود دارند که هیچکس جرئت کاوش در آنها را ندارد. اما چه میشود اگر بگویم رازها و خطراتی حتی بزرگتر از اینها هم آن بیرون وجود دارد؟»
پادشاه ارالیث لحظهای مکث کرد، در حالی که جمعیت حاضر در اتستین و مردمی که اینجا در میدان شهر زایروس بودند، غرق در همهمه شدند.
«درست است! اشتباه نشنیدید، شهروندان دیکاتن. ما امروز، دهم فوریه از چرخه هزار و پنجم، اعلام میکنیم که شواهدی از وجود یک قاره دیگر پیدا کردهایم.»
سر و صدای جمعیت به هوا رفت؛ بعضیها عصبانی بودند، بعضیها ترسیده بودند، اما همه کنجکاو بودند. حتی دستهای خودم هم از شدت هیجان میلرزید، در حالی که پدرم و وینسنت با چهرههایی شوکه به یکدیگر نگاه میکردند.
«لطفاً آرام باشید. خود ما هم چیز زیادی نمیدانیم، پس حدس شما هم به اندازه حدس ما اعتبار دارد. چیزی که میدانیم این است که آن بیرون—شاید در فاصلهای که تا چند سال دیگر قابل دسترسی باشد—قاره دیگری وجود دارد که ممکن است متخاصم باشد یا نباشد. شواهدی وجود دارد که نشان میدهد آنها هم در تلاش بودهاند تا به ما برسند، اما به نظر میرسد فناوری فعلی در هر دو طرف، اجازه سفری به این دوری را نمیدهد.»
جمعیتی که در پایتخت نشان داده میشد در هرج و مرج بود، تا اینکه پادشاه کوتولهها از روی صندلیاش بلند شد و با قدمهایی تند به سمت میکروفون رفت.
«ساکتتتتت!!!»
پادشاه کوتولهها در آرتیفکت تقویتکننده صدا غرش کرد.
«همانطور که آلدوین گفت، ما چیز زیادی نمیدانیم. با این حال، در این دورانِ پر از عدم قطعیت و تهدیدات احتمالی در آینده، آیا همه شما موافق نیستید که ایستادن در کنار یکدیگر، بهترین کار برای این قاره و مردم ماست؟ فرزندان شما هم ممکن است در خطر باشند. آخرین چیزی که میخواهیم، جنگیدن بین خودمان است. ظاهر ما ممکن است متفاوت باشد و فرهنگهایمان با هم تضاد داشته باشند، اما این را به خاطر بسپارید... همه ما در این قاره، دیکاتن، به دنیا آمدهایم. من یکی که به این موضوع افتخار میکنم و امیدوارم نسلهای آینده هم همین حس را داشته باشند. شما چطور؟»
جمعیت در ابتدا ساکت ماند، اما چند دست زدن پراکنده، باعث شروع موج عظیمی از تشویق شد و صدای هورا و سوت به هوا رفت. پادشاه کوتولهها به اندازه دو پادشاه قبلی که صحبت کردند، در کلماتش فصاحت نداشت، اما حرفهایش تأثیر بسیار قدرتمندی گذاشت. حتی الایژا هم که کنارم بود، با هیجان دست میزد و سیلوی با کنجکاوی به تماشای صفحه نمایش ادامه میداد.
«روند متحد کردن سه نژاد و پادشاهی ما به زمان و تلاش زیادی نیاز دارد، اما امروز، ما شش نفر را منصوب خواهیم کرد؛ افرادی که ما، سه پادشاه و ملکه، باور داریم شجاعترین، با درایتترین، باهوشترین و قدرتمندترین هستند.»
از پشت سکو، شش جنگجو بیرون آمدند: دو الف، دو انسان و دو کوتوله. آنها که زرههای سفید و ظریفی به تن داشتند که برای هر شخص تفاوتهای جزئی داشت، جلو آمدند و روی یک زانو نشستند.
سه پادشاه هر کدام به سمت شش شوالیه زانو زده رفتند و از یک جعبه کوچک تزئینی، شش انگشتر بیرون آوردند. پادشاه گلایدرِ انسانها، انگشترها را به دو شوالیه الف تقدیم کرد، در حالی که پادشاه کوتولهها آنها را به دو شوالیه انسان داد. در نهایت، پادشاه آلدوینِ الفها انگشترها را در دستان دو شوالیه کوتوله قرار داد و از آنها خواست بایستند و به جمعیت ادای احترام کنند. همزمان با اوج گرفتن صدای تشویقها، پادشاه گلایدر جلو رفت و بار دیگر شروع به صحبت کرد.
«از این پس، به این شش نفر لقب شش نیزه اعطا خواهد شد. هر نیزه، نشاندهنده پیوند آنهاست، نه با پادشاهیشان، بلکه با کل قاره. این واقعاً یک لحظه تاریخی است، چرا که اولین نیزهها منصوب شدهاند. هدف اصلی این شش نفر در راستای رفاه قاره خواهد بود، چه کاوش در سیاهچالهای خطرناک و ناشناخته دشتهای هیولا باشد، و چه کار در کنار ما، حاکمان این قاره، تا اطمینان حاصل کنند که وقتی زمان رویارویی با خصومتهای بیگانگان از قارهای دیگر فرا برسد، از خانه ما محافظت خواهد شد.»
بار دیگر، جمعیت به خروش آمد و بسیاری شروع به پرتاب گل و کلاههایی که بر سر داشتند به هوا کردند. در حالی که جمعیت حاضر در زایروس از روی هیجان شروع به هیاهو کردند، نتوانستم جلوی افکارم را بگیرم. میدانستم که نظریههایی مانند رفتار گلهای یا روانشناسی توده در این دنیا تعریف نشدهاند، اما رهبران کشور ما دقیقاً میدانستند که چگونه از احساسات توده مردم سوءاستفاده کنند.
«در نهایت، با اینکه لقب یکی از شش نیزه بودن ممکن است بسیار معتبر و حتی با جایگاه خود ما به عنوان پادشاهان و ملکهها قابل مقایسه باشد، اما این لقب بار سنگین و خطر بزرگی را نیز به همراه دارد. فرزندان نسل جدید که به دنبال تبدیل شدن به محافظان آینده این قاره هستید، تلاش کنید تا یکی از شش نیزه شوید! قدرتمند و شریف بزرگ شوید، زیرا حتی آسمانها هم برای شما حد و مرزی ندارند!»
با این حرف، چهار گویی که گوشههای تصویر پروجکشن را تشکیل میدادند به پایین شناور شدند و تصویر این اعلان محو شد. آخرین چیزی که شنیدیم شعارهای «زنده باد پادشاه، زنده باد دیکاتن!» بود.
در کنارم، صدای الایژا را شنیدم که با خودش زمزمه میکرد: «واو... شش نیزه... خیلی خفن به نظر میرسه.» بچههای داخل جمعیت از همین حالا شروع به بازی کردن صحنه انتصاب کرده بودند و با دوستانشان فریاد میزدند که آنها هم به یکی از شش نیزه تبدیل شدهاند و میخواهند بروند و با شرارت بجنگند.
بخشی از وجودم دلش میخواست من هم هیجانزده باشم. لعنتی، من هیجانزده بودم! چشمانداز یک قاره جدید برای کاوش، با مردمی متفاوت و شاید حتی نژادهایی متفاوت، بینهایت برایم جذاب بود. با این حال، نسبت به کل این ماجرا کاملاً بدبین بودم. البته، نکاتی که به آنها اشاره کردند کاملاً منطقی بود، اما در نهایت، آنها فقط داشتند بدون هیچ پایه و اساسی این قاره جدید را به یک دشمن مشترک تبدیل میکردند تا تمام نژادهای دیکاتن بتوانند با هم متحد شوند. این ابزار قدیمیِ بسیاری از پادشاهان بود، اما ابزاری مؤثر که جواب میداد.
با این وجود... قلبم نه فقط به عنوان یک پادشاه، بلکه به عنوان یک جنگجو و جادوگرِ تشنه ماجراجویی و هیجان، تندتر و تندتر میتپید.
زیر لب تکرار کردم: «حتی آسمانها هم حد و مرزی ندارند.»