چپتر 90: چپتر 90: یک موهبت نفرین‌شده

از نگاه آرتور لیوین:

ظاهراً کلبه مادربزرگ رینیا خیلی از جایی که بودیم دور نبود. بعد از احوالپرسی کوتاه و یک آغوش محکم از طرف الف سالخوردهای که کمکم برام عزیز شده بود، به سمت محل زندگیاش راه افتادیم.

رینیا با شیطنت گفت: «چه پسر جوون و خوشتیپی شدی، آرتور. اگه فقط صد سال جوونتر بودم، شاید تو رو برای خودم میقاپیدم.»

شنیدن این حرف از زنی که چند دهه از من بزرگتر بود، دستکم معذبکننده بود، اما چون از طرف اون گفته میشد، فقط در جوابش لبخند زدم.

«خب، باید میدیدم صد سال پیش چه شکلی بودی.»

رینیا یک دستش رو روی پهلویش گذاشت و با دست دیگهاش موهای بافتهشدهاش رو به عقب انداخت و گفت: «همف! از ویریون بپرس چقدر خیرهکننده بودم! مردا تا چشمشون بهم میافتاد دورم جمع میشدن!»

مادر تس با خنده گفت: «درسته، آرتور. مادرم برام تعریف میکرد که چطور همه دخترای همسن و سالش به خاله رینیا حسودی میکردن.»

ویریون دستش رو در هوا تکان داد و گفت: «با! در بهترین حالت فقط یکم از حد معمول بهتر بود!»

«خب، البته فقط یه دختر بود که تونست چشم ویریون رو بگیره...» صدای رینیا ضعیف شد و از حالت چهرهاش به نظر میرسید که از پیش کشیدن این موضوع پشیمون شده.

کاملاً گیج شده بودم و به اطراف نگاه کردم. جنگل دلگیری که ازش عبور میکردیم، با این تغییر ناگهانی جو، حتی غمانگیزتر به نظر میرسید. نگاهی به تس انداختم؛ به نظر معذب میرسید، اما برخلاف بقیه که ناراحت بودن، بیشتر گیج شده بود.

رینیا دستش رو روی شانه افتادهی ویریون گذاشت: «...ببخشید، ویریون. یکم بیملاحظگی کردم.»

ویریون بحث رو عوض کرد و گفت: «عیب... عیبی نداره. من باید معذرت بخوام. میدونم تو هم چه حسی داشتی.»

به راهمون ادامه دادیم و فقط صدای خرد شدن برگهای پاییزی و شکستن شاخهها سکوت رو میشکست. نگاهم روی سیلوی قفل شده بود که با خوشحالی زیر صخرهها و کندههای خزهبسته دنبال موجودات زنده میگشت و حسابی کیف میکرد.

با دیدن دمش که از شدت هیجان تندتند تکان میخورد، با وجود فضای گرفتهی بینمون، نتونستم جلوی لبخند کوچک و حاکی از رضایتم رو بگیرم.

با نگاهی دزدکی به پدربزرگ، ذهنم پر از سوالاتی شد که میدونستم نباید بپرسم. رینیا که ظاهراً متوجه این موضوع شده بود، به آرامی دستش رو روی شانهام گذاشت و لبخند زورکی و تلخی بهم زد.

وقتی قدم به محوطه باز کوچکی گذاشتیم، صدای غرش آب روان گوشهامون رو پر کرد. انگار درختهای اطراف این منطقه مثل یک مانع عمل کرده و جلوی تمام صداها رو گرفته بودن. حالا میتونستیم آبشار عریضی رو ببینیم که از یک صخرهی سفید مرمری به داخل حوضچهی آبی به قطر حدود شش متر سرازیر میشد.

تس با دهانی باز از روی حیرت گفت: «واو، نمیدونستم همچین جایی هم وجود داره.»

آلدوین در حالی که به اطراف نگاه میکرد پرسید: «پدر، اینجا همون جایی نیست که وقتی بچه بودم من رو میآوردی؟»

ویریون با یادآوری گذشته لبخند کوچکی زد: «میبینم که هنوز یادت مونده. آره، عاشق این بودی که بیای اینجا.»

مریال نفسش رو بیرون داد و گفت: «خیلی زیباست...»

واقعاً هم زیبا بود.

نور خورشید زیادی نمیتونست به این محوطه باز کوچک برسه، و همین باعث میشد این منطقه حالتی سورئال و رویاییتر پیدا کنه. پرتوهای باریک نوری که از لابهلای شاخ و برگ ضخیم درختان به پایین میتابیدند، نورپردازی خاصی ایجاد کرده بودن که باعث میشد خزهها، علفها و تمام گیاهان بدرخشند. آبشار بدون هیچ مانعی از صخرهی سفید به پایین جریان داشت و پردهای شفاف از آب رو شکل داده بود.

رینیا در حالی که قدمی به جلو برمیداشت گفت: «رسیدیم.»

بدون هیچ حرفی همگی دنبالش راه افتادیم؛ من نیمهمنتظر بودم که یک کلبه از زیر زمین ظاهر کنه.

اما قضیه به این تجملاتی نبود. در عوض، رینیا دستهاش رو بالا برد و چند ورد نامفهوم رو زمزمه کرد و ریشههایی رو از زیر حوضچه بیرون کشید تا پل موقتی به سمت آبشار بسازه.

رینیا با احتیاط روی ریشههای کثیف قدم گذاشت و جلوتر از ما حرکت کرد و ما هم با فاصلهی کمی دنبالش رفتیم. با تکان دادن دستش، آبشار رو به کناری زد. اما قبل از انجام هر کار دیگهای، به اطراف نگاه کرد، انگار میخواست مطمئن بشه کسی ما رو زیر نظر نداره.

رینیا بعد از کشیدن یک نفس عمیق، دستش رو روی صخرهی پشت آبشار گذاشت که حالا با رونهای ناشناختهای شروع به درخشش کرده بود.

دقیقاً همونموقع، صخرهی مرمر سفید مثل یک در کشویی باز شد و گذرگاهی رو به اعماق خودش نمایان کرد.

رینیا دستور داد: «هیچ نوری ایجاد نکنین. تو تاریکی مسیرمون رو پیدا میکنیم.» انگار مستقیماً داشت به من اشاره میکرد.

حساب تعداد پیچهایی که رد کردیم از دستم در رفت و فقط به صدای رینیا به عنوان راهنما تکیه کرده بودیم.

«چپ.»

«راست.»

«راست.»

«چپ.»

بالاخره در انتهای هزارمین پیچ و خم تونل تونستیم نور سوسوزنندهای رو ببینیم.

«به کلبهی کوچیک من خوش اومدین.»

با اون مقدار نور کم، به سختی میتونستم لبخند محو رینیا رو تشخیص بدم.

در این لحظه، هیچ ایدهای نداشتم که کجا هستیم، اما اون کلبهی کوچک و دنج که نمیتونست بزرگتر از یک اتاق تکی در قلعهی خانواده ارالیث باشه، برای چشمهام دلنشین بود.

تسیا که بالاخره تونسته بود تنش خودش رو رها کنه، روی زمین نشست و گفت: «هوف.»

آلدوین دستش رو روی دیوار غاری که کلبه توش بود کشید و گفت: «این... این عجب جاییه، خاله رینیا.»

در حالی که من هم داشتم اطرافمون رو بررسی میکردم، نتونستم جلوی خودم رو بگیرم و پرسیدم: «ما کجاییم؟»

در حالی که به سمت کلبهاش میرفت، تنها چیزی که گفت این بود: «یه جایی تو پادشاهی الفها.»

جایی که رینیا بهش میگفت خانه، با چند گوی درخشان کمنور در گوشههای غار روشن شده بود و من رو یاد نوعی سیاهچال میانداخت که برای نگهداری بدترین جنایتکاران استفاده میشد، نه جایی که دوست نزدیک خانواده سلطنتی در اون اقامت داشته باشه.

مریال در حالی که نگاهش روی کلبهای که رینیا تازه واردش شده بود قفل شده بود، اخم کرد و گفت: «مطمئنم دلایل خودت رو داری خاله رینیا، اما واقعاً لازم بود خودت رو تو همچین جایی حبس کنی؟»

سر رینیا از درِ پارچهای کلبه بیرون اومد: «فقط یه پیرزن که بیش از حد محتاط شده. به من توجه نکنین! وقتی بهش عادت کنین، اتفاقاً خیلی هم دنج و راحته.»

تس در حالی که سیلوی رو تو بغلش گرفته بود و با کنجکاوی به داخل کلبه نگاه میکرد، پرسید: «منم میتونم داخل رو ببینم؟»

رینیا با دست بهمون اشاره کرد و گفت: «البته! همگی بیاین تو.»

همگی با شک و تردید به هم نگاه کردیم، اما ویریون ما رو به سمت داخل هل داد و گفت: «بیاین دیگه، اینجا که قرار نیست شما رو بخوره. با وجود ظاهرش، داخلش کاملاً جاداره. بریم یه چیزی بنوشیم! حسابی ضعف کردم.»

وقتی تو اون پناهگاه ضد بحران با طراحی مینیمال که خونهی جدید رینیا بود مستقر شدیم، روی کاناپه فرو رفتم. سرم رو روی دستم تکیه دادم و احتمالاً همونموقع چشمهام گرم شد و خوابم برد، چون وقتی بیدار شدم، بقیه هم خواب بودن.

چشمهام رو مالیدم و بلند شدم و دیدم رینیا تنها کسیه که هنوز بیداره و داره چیزی رو مینوشه که بوی جوشاندهی گیاهی میده.

رینیا بدون اینکه حتی نگاهم کنه، به سادگی گفت: «اونا حالا حالاها بیدار نمیشن، آرتور. بیا یکم با هم حرف بزنیم.» و در حالی که به نوشیدن چایش ادامه میداد، اشاره کرد روی صندلی روبهروش بشینم.

«خب، از آنجایی که احتمالاً همه را جز من خواب کردهای، حدس میزنم این موضوعی است که فقط من باید بدانم؟» چشمهایم را ریز کردم، اما به رینیا اعتماد داشتم. تازه، اگر میخواست ما را بکشد، مطمئن بودم با قدرتهای پیشگوییاش تا الان میتوانست این کار را بکند.

بدون هیچ حرفی، نشستم و به پشتی تکیه دادم و منتظر ماندم تا الف سالخورده حرفش را بزند.

رینیا با لحنی که انگار انتظارش را داشت گفت: «با وجود این شرایط غیرمنتظره، خیلی خونسردی، آرتور.»

شانهای بالا انداختم و گفتم: «مطمئنم اگه میخواستی اتفاق بدتری بیفته، تا الان افتاده بود.»

«اوهوم.»

«...»

رینیا سر تکان داد: «فرض منطقیایه.» سپس آهی کشید و گفت: «خب، از کجا شروع کنم؟ بیا با یه درس کوچیک درباره قدرتهای من به عنوان یه پیشگو شروع کنیم.»

با شنیدن این حرف گوشهایم تیز شد. یادگیری درباره یک فرم نادر از جادوی متغیر چیزی نبود که زیاد پیش بیاید، چون کتابهای درسی فقط اطلاعات محدودی درباره آنها داشتند.

رینیا که متوجه علاقهام شده بود، ادامه داد: «همونطور که شاید بدونی، برخلاف جادوگرهای معمولی که قدرتشون رو از ذرات مانای موجود در محیط بیرون میکشن، متغیرها باید منبع قدرت خودشون رو برای تامین انرژی جادوشون پیدا کنن.»

به نشانه تایید سر تکان دادم.

«مثلاً مادرت، به عنوان یه گسیلکننده، توانایی این رو داره که خودش و دیگران رو جوری درمان کنه که طلسمهای بازیابی عنصری اصلاً به پاش نمیرسن.»

به این حرف هم سر تکان دادم. طلسمهای بازیابی مختلفی وجود داشتند که جادوگرهای دارای ویژگیهای آب، باد و گیاه میتوانستند یاد بگیرند. متأسفانه، آتش و خاک هیچ ویژگی درمانی ذاتیای نداشتند، بنابراین ساختن یک طلسم بازیابی از آنها غیرممکن بود. با این حال، در مجموع، طلسمهای بازیابی هنوز ضعیف بودند و اصلاً قابل قیاس با قدرت درمانی گسیلکنندهها نبودند.

«گسیلکنندهها هستههای مانایی دارن که به طور طبیعی نوع خاصی از مانا رو تو خودشون جمع میکنن تا برای طلسمهاشون استفاده بشه. من تو طول زندگیم با متغیرهای زیادی برخورد داشتم که هر کدوم ویژگیهای منحصربهفردی تو جادوشون داشتن. اما همهشون یه نقطه اشتراک دارن که با متغیرهای عنصریای مثل تو متفاوته. هر کدوم از متغیرها، استخر مانای مخصوص به خودشون رو دارن که از اون برای تامین انرژی جادوی متغیرشون استفاده میکنن.» وقتی این را میگفت، کمی غرق در افکارش به نظر میرسید.

اضافه کردم: «حتماً براشون دردسرسازه، چون نمیتونن مانا رو از محیط جذب کنن.»

«دقیقاً همینطوره. بعد از صحبت با متغیرهای زیاد، همهشون بهم میگفتن که یادگیری حتی سادهترین طلسمهای عنصری چقدر براشون سخته، چون هسته مانایی نداشتن که بتونه ذرات مانای محیط رو مهار کنه. با این حال، قدرتهای متغیرشون این نقص رو جبران میکرد.»

برای لحظهای سکوت برقرار شد و تنها صدای خروپف آرام سیلوی در آغوش تس به گوش میرسید، تا اینکه رینیا دوباره به حرف آمد.

«اما در مورد پیشگوها، قضیه کاملاً متفاوته. اول از همه، قدرتهای ما ممکنه تو هر نقطهای از زندگیمون بیدار بشن، که با جادوگرهای معمولی و بقیه متغیرها خیلی فرق داره. قدرتهای ما بیشتر به صورت فورانهای نامنظم بروز میکنه؛ خیلی وقتها، فقط تصاویر و تکههای تاری از آینده از جلوی چشمم رد میشن. بعضی وقتا مفید بودن، اما بیشتر اوقات اونقدر مبهم و گذرا بودن که نمیشد ازشون چیزی فهمید. در واقع، این جرقههای کوچیک از آینده اصلاً هیچ مانایی مصرف نمیکنن.»

ساکت ماندم، در حالی که احساسی مورمورکننده به جانم میافتاد.

رینیا با لحنی تمسخرآمیز گفت: «اگه بخوای هسته مانای من رو حس کنی، میبینی که من یه هسته مانای کاملاً معمولی دارم که میتونه ذرات مانای محیط رو مهار و تصفیه کنه؛ به همین خاطره که خودم تو جادوی ویژگی آب کاملاً ماهرم.» سپس ادامه داد: «اگه نتونم کنترلش کنم، قدرت چندان مفیدی به نظر نمیرسه، مگه نه؟»

پرسیدم: «پس اون طلسمی که وقتی بچه بودم استفاده کردی تا بتونم پدر و مادرم رو پیدا کنم و حتی باهاشون حرف بزنم چی؟»

«آه، اون یه طلسم کوچیک و زیرکانهست که خودم ساختم و به قدرتهای منحصربهفرد من به عنوان یه پیشگو مربوط میشه، اما نه کاملاً. ببین آرتور، پیشگویی واقعی یعنی خوندن آینده؛ اینکه بدونی یه اتفاق کِی و کجا قراره بیفته.»

داشتم گیج میشدم. «پس اگه قدرت واقعی تو به عنوان یه پیشگو اینه و گفتی که هسته مانات انرژی این جادو رو تامین نمیکنه، پس چطور...»

او با لحنی تلخ گفت: «با طول عمر خودم.»

«ما پیشگوها هر بار که تصمیم میگیریم آگاهانه به آینده نگاه کنیم، از طول عمر خودمون کم میکنیم. این قدرت واقعی یه پیشگوئه. بقیه چیزها فقط یه سری طلسمهای کوچیک و مفیدن که چیزی بیشتر از حقههای شعبدهبازی به حساب نمیان.»

با چشمهایی گشادشده همانجا نشستم، بدون اینکه بدانم چه جوابی باید بدهم.

«کسی که قبلاً در موردش حرف زدیم، تنها عشق و همسر ویریون، یه پیشگوی نادر دیگه بود که خیلی از من قدرتمندتر بود. پیشگوییها و الهامات ناخودآگاهش خیلی طولانیتر، خیلی پرجزئیاتتر از مال من و البته خیلی هم مکررتر بودن.» لبخند نوستالژیک رینیا محو شد و به حرفهایش ادامه داد.

«این قدرت در کنار زیبایی ظاهری و وقار ذاتیاش، باعث شده بود تا حسادت هر الف زنی تو نسل ما رو برانگیزه. اون مایه افتخار پادشاهی ما و بت شهروندان بود.

وقتی عاشق ویریون شد و این دو نفر تو یه مراسم زیبا با هم ازدواج کردن، همهچیز بینقص به نظر میرسید. اما سرنوشت اونقدرها هم که همه فکر میکردن باهاش مهربون نبود.»

از لحن این تراژدی در حال وقوع، نتوانستم جلوی در هم کشیدن چهرهام را بگیرم.

«تو اون زمان، جنگ بین پادشاهی ساپین و النوار رو به خاموشی میرفت و حرف از یه معاهده صلح در میون بود. با این حال، پادشاه وقت ساپین آخرین تلاشش رو کرد تا قبل از امضای معاهده، بیشترین آسیب ممکن رو به پادشاهی ما وارد کنه. اون نقشهای کشید تا وارث آینده تاج و تخت رو از بین ببره.»

«منظورت اینه که...»

رینیا تقریباً با صدایی شبیه به زمزمه گفت: «بله، ویریون تنها هدف یه ماموریت ترور بود که توسط خود پادشاه اجرا میشد.»

«...»

«به طرز طعنهآمیزی، همسرش مدام با رویاهایی از مرگ ویریون شکنجه میشد. پیشگوییهای ناخودآگاهش چیز زیادی از نحوه مرگ ویریون بهش نمیگفتن و هر بار که کاری میکرد تا آینده رو تغییر بده، نتیجه فقط به یه علت مرگ متفاوت ختم میشد. ویریون از بهایی که همسرش برای استفاده از قدرتهاش میپرداخت خبر داشت، اما همسرش از روی استیصال و برای جلوگیری از مرگ حتمی اون، این کار رو پشت سرش انجام میداد.

هر بار که از قدرتهام برای دیدن آینده استفاده میکنم، میتونم حس کنم که روزها، هفتهها و گاهی حتی ماهها از بدنم کشیده میشه. فقط میتونم تصور کنم که چقدر براش وحشتناک بوده که بارها و بارها از این قدرت نفرینشده برای کسی که دوستش داشت استفاده کنه.»

نمیدانستم چه بگویم، و حتی اگر میدانستم هم، گفتنش از زبان کسی که نمیدانست این چه حسی دارد، بیملاحظگی به حساب میآمد.

چشمهای رینیا از اشکهایی که نگه داشته بود، برق میزد.

«در نهایت، اون تونست ویریون رو تا زمان امضای معاهده صلح زنده نگه داره، اما از اونجایی که بخش زیادی از طول عمرش رو برای محافظت از مردی که دوستش داشت سوزونده بود، چند ماه بعد تو آغوش اون درگذشت؛ در حالی که ظاهر جوان و زیباش جای خودش رو به یه پیرزن سالخورده و بیمار داده بود.»

رینیا در حالی که ردی از اشک روی گونه راستش میغلتید، سرش را بالا آورد و پرسید: «میدونی اون پیشگو کی بود، آرتور؟»

«اون خواهر من بود.»