Bölüm 1338

Bölüm 1338  Bir ankete katılmak ister misiniz

Lex beceriksizce duruyordu; Ripley, aniden etraflarında beliren, katledilecek kuzuya bakan aç kurtlar gibi görünen 100 Han çalışanına merakla bakıyordu.

100 kişilik grubun başında planlama bölümünün sözde lideri ve eski düğün planlamacısı Ash vardı. Gerçek adı daha uzundu ama evrensel çevirmenin ona yardım etmesine rağmen Lex’in ismi yanlış telaffuz ettiğini hissettiği gerçeği göz önüne alındığında Ash’e sadık kalmayı tercih etti. Sonuçta bu sadece evrensel bir çevirmendi, aksan ayarlayıcı ya da buna benzer bir şey değil.

Mesele şu ki, Ash yaptığı işte çok iyiydi ve düğün planlamasını yaptıktan sonra Han için etkinlik planlamaya geçti, ta ki sonunda Lex onu tüm departmanı denetleme görevine atayana kadar. Ancak düğün planlamacısı unvanından kurtulmak istemediğinden kendisine bölüm başkanı unvanı verilmedi, dolayısıyla gerçek lider olmasına rağmen ‘nominal’ lider oldu. Lex artık çalışanlarının tuhaflıklarını sorgulamıyor, onları olduğu gibi kabul ediyordu.

Lex, Ripley’e “Sanırım Han’daki hiç kimsenin bir diyarı beslemek veya şekillendirmek konusunda herhangi bir geçmişi olmadığını rahatlıkla söyleyebilirim” dedi.

“Evet, bu kadarını topladım” dedi denetçi. “Her ne kadar öğrenme isteğinizi takdir etsem de, bu aslında ölümlülerin dokunabileceği bir konu değil, dolayısıyla eğer herhangi biriniz ilgileniyorsa, ölümsüz diyara ulaştıktan sonra eğitim yolculuğunuza başlayabilirsiniz.”

Son kısım, ani müdahaleden dolayı özür dileyerek ayrılan diğer işçilere yönelikti. Lex, Ash’in gözlerindeki ani kararlı bakışı gözden kaçırmadı. Beklenmedik bir şey olmazsa, yakında ölümsüz olacakmış gibi görünüyordu.

“Lex, umarım Hancı tarafından bana bir görev verilmiş olmasına rağmen, yalnızca kusurları belirtebildiğimi anlıyorsundur. Durumu gerçekten ele almak ve düzeltmek senin ve diğer çalışanların sıkı çalışmasını ve özverisini gerektirecektir. Hancının beklentilerini karşılamalı ve bu bölgeyi elinden gelenin en iyisini yapmalısın. Hancının niyetlerine dair bir ipucu toplamış biri olarak, seni temin ederim ki düşündüğünden daha fazlası tehlikede.”

Lex bu durum karşısında ne hissettiğini belli etmemeye çalışırken yalnızca başını salladı. Tek gerçek niyeti, Celestial’ı arkadaşlarını getirmekten caydırırken bu durumdan bedava iş çıkarmaktı, bu yüzden bir başkasının ona kendi niyetinden bahsetmesi tuhaftı.

“Eğitim geçmişimi mümkün olan en kısa sürede tamamlayacağımdan emin olacağım,” dedi Lex kararlı bir sesle ve Titan’ın onayını alarak.

“Güzel. Bu durumda, bölge denetimini en son yapacağız. Ele alınması gereken tüm kusurlara ve bunları nasıl düzeltebileceğinize dair olası önerilere işaret edeceğim. Elbette, bunlardan herhangi birini yapmadan önce, değişiklikler için Hancılardan onay almanız en iyisi. Gelecekteki diğer planları kolaylaştırmak için bazı kusurları bırakmış olması mümkün olabilir.”

Lex ciddi bir tavırla, “Hancıya danışmadan herhangi bir temel değişiklik yapmayacağım,” dedi ve Ripley’den bir onay daha aldı.

“Öyleyse neden önce bana Han’ın amaç ve hedefleri hakkında genel bir bilgi vermiyorsunuz. Bu artık sadece basit bir Han değil ve her şeyden çok işin eğlence yönüne daha fazla çaba sarf edilmiş gibi görünüyor. Bunun olumlu olup olmadığı yalnızca amacı anladıktan sonra yorum yapabileceğim bir şey.”

“Aslında oldukça basit,” dedi Lex, tembel nehrin yanındaki çayırlarda yürümeye başlarken doğrudan. “Han, her yerden gelen misafirler için bir dinlenme ve sığınma yeridir. Diğer yerlerdeki Hanlarla karşılaştırıldığında, girmek için önce bir çeşit medeniyete girmek gereken Han’a her yerden girilebilmekte, misafirlere diledikleri yere girme rahatlığı sağlanmaktadır.

“Kendilerini güvende hissedebilecekleri, endişelerini bir kenara bırakabilecekleri, dünyanın sıkıntılarının ortadan kaybolduğu bir yer…”

Lex konuşurken, hanın ilk birkaç haftasına geri dönüşler yaşadı. Bunlar stresli günlerdi, çoğunlukla tümör yüzünden ama aynı zamanda Lex’in kendini çok zayıf hissetmesi yüzünden. Yine de en güzel anılarından bazıları o günlere aitti.Alexander ailesini Han’a ilk getirdiğinde, büyükanne ve büyükbabasının hemen işe yaramaz hale geldiğini, çok daha ciddi olan babasının ise hemen temas kurmak için Han’ı bir yer olarak kullanmaya çalıştığını hatırladı. Helen’in gizlice İskender’in dikkatini çekmeyi umarak nasıl bir makyaj yapmaya çalıştığını hatırladı.

Tekerlekli sandalyeyle gelen ve neredeyse sakat olan yaşlı adam Will’i hatırladı. Kurtarma modülünün onu nasıl iyileştirdiğini ve ona yeni bir hayat ve yeni bir umut verdiğini çok iyi hatırladı.

Gerard piyano çalarken, Marlo’nun malikanede barda herkesle bilek güreşi yaptığı bir geceyi hatırladı. Bir randevu için Han’a gizlice giren Dünya’dan gelen iki çocuğu, Haris ve Ayesha’yı hatırladı.

“…her şeyden çok, Han misafirlerin bağlantı kurabileceği ve önemli anılar oluşturabileceği bir yer,” diye bitirdi Lex, aklının büyük bir kısmı anılara dalmıştı, ancak hâlâ Ripley’e dikkat ediyordu.

“Pekala, şimdi denetimimize Inn’in odak noktalarından biri olan Midnight malikanesinden başlayacağız. Bazı konuklara bu yerin nasıl olduğunu düşündüklerini sorarsam bunun bir sorun olacağını mı düşünüyorsunuz? Ben kendim nesnel bir deneyim elde edemiyorum, ancak diğer misafirlerin içgörüleri Inn’in başarısını değerlendirmede kritik öneme sahip olabilir.”

Her ikisi de ışınlanmadan önce Lex, “Misafirlerin kendileri sakıncası olmadığı sürece elbette” dedi.

Midnight Inn, çeşitli yetiştirme alemlerine uyum sağlamak için uzun zaman önce seviyelere ayrılmıştı, ancak teknik olarak herkes herhangi bir seviyeye girebilirdi. Hiçbir uygulamanın olmadığı gerçek ölümlüler aleminden başlayarak, fiyat gecelik 0,1 MP veya gecelik 100 dolara eşdeğer olarak aşırı derecede düşük olarak belirlendi.

Lex, her şey değişmeden önce dünyadaki pek çok kişi için böyle bir fiyatın hala ulaşılamaz olduğunu biliyordu, ancak diğer birçok kişi için bu çok daha makuldü.

Seviyeler doğal olarak büyüdü ve her seviyede sunulan hizmetler seviyeye göre olduğundan her seviyedeki fiyatlar da buna göre arttı. Doğal olarak zengin bir ölümlü yine de yüksek gelişim alemlerine odaklanan seviyeye girebilirdi, ancak onlardan ne kadar faydalanabileceği şüpheliydi.

Ne olursa olsun, bu tür bölünmeler sonucunda Han’ın bir zamanlar çok popüler olan bazı mekanlarının popülerliği azaldı. Geceyarısı malikanesi, Dünya ölümsüzleriyle aynı seviyeye denk gelen bir bölgedeydi. Han’ın içinde hâlâ sayısız ölümsüz olduğu göz önüne alındığında, hâlâ kalabalıktı ama Lex, bulduğu her fırsatta malikanenin seviyesini yükseltmeye niyetliydi.

Veya belki de bunu, uygulama seviyesi dışında başka yöntemlerle kısıtlayabilirdi. Malikaneye duygusal bir bağlılığı vardı ve onun kalabalık bir balık pazarı gibi taşmasını görmekten hoşlanmıyordu. Ancak şimdilik birkaç bin ölümsüz, eğlenirken malikanenin etrafını sarmıştı. Alan bu kadar sınırlı olmasaydı buraya daha da fazlası gelirdi.

Her ikisi de eski güzel Clark Kent gözlüklerini takan Ripley ve Lex, bir ağacın gölgesinde oturan, kendini bir kitaba kaptırmış gibi görünen ölümsüzün yanına doğru yürüdüler.

Ona doğru yürüdüklerinde Ripley, “Affedersiniz efendim,” dedi. “Ortağım ve ben Midnight Inn hakkında bir araştırma yürütüyoruz. Size birkaç soru sormamızın sakıncası var mı?”

Ölümsüz, Batı’ya yönelik bir tür harita ya da rehber – her ne anlama geliyorsa – gibi görünen kitabı indirdi ve onlara baktı. Biraz sinirlenmiş görünüyordu, bu yüzden cevap veremeden Lex araya girdi.

“Elbette, bu ankete katıldığınız için, Gece Yarısı Oyunlarındaki bahis havuzunda kullanılabilecek 1.000.000 MP içeren bir jetonla ödüllendirileceksiniz.”

Bir ölümsüz için bir milyon milletvekili çok fazla bir şey değildi, Lex bundan emindi. Ancak beklenmedik bir beklenmedik olay herkes tarafından her zaman memnuniyetle karşılanırdı, özellikle de kişisel bir kayıp yaşamadan biraz eğlenmenize olanak sağlayacaksa.

“Tabii ki ankete katılabilirim” dedi maymun, yerden kalkarken ileri doğru takla atarak. “Benim adım Wu Kong. Sizinle tanıştığıma memnun oldum.”

Lex gülümsedi ve Ripley’in soru sorması için hazırlandı, ancak denetçinin donup kaldığını fark etti. Daha sonra beklenmedik bir hareketle gözlüğünü çıkardı, gerçek görünümünü ortaya çıkardı ve 90 derecelik bir açıyla eğildi.

“Sizi aldattığım için özür dilerim kıdemli. Adım Versalis Bankası’ndan Ripley. Hancı için bir denetim yapıyorum. Saygısızlık etmek istemedim.”

Lex’in olup bitenler konusunda kafası karışıktı ama Ripley’in bu Wu Kong denen kişinin kim olduğunu bilmesi gerektiğini kesinlikle anlamıştı. Aslında, muhtemelen Ripley’in böyle tepki vermesini sağlayacak kadar kıdemli biriydi.

Bir dakika… Dao Lordlarıyla düzenli olarak tanışan Ripley’nin aniden bu kadar ciddi tepki vermesine…

Mary aniden doğrudan Lex’in zihninde konuştu.

“Lex, çok dikkatli ol. Çok güçlü bir Dao Lordunun önünde duruyor olabilirsiniz.”