Bölüm 1340

Bölüm 1340  Sadece normal davranın

“Yani diyorsunuz ki… Midnight Inn’den memnun değilsiniz çünkü burada torununuz için iyi bir ortak bulamadınız?” Ripley, cevabı doğru anladığından emin olmak için sordu.

“Bunun anlaşılması bu kadar zor olan ne?” Audrey sordu. “Burası Midnight Inn. Her yerden misafirler var. Birçoğunun çok güçlü olması gerekiyor. Hiç şüphe yok ki, birçoğu prestijli geçmişlerden geliyor. Peki nasıl oldu da hiçbiri torunumun dikkatini çekemedi? Hala o soytarılarla ortalıkta dolaşıyor, güçlenmeye falan çalışıyor. Oğlumun onu yetiştirme şeklini suçluyorum. Çok fazla iş ahlakı ve hayata yeterince değer verilmemesi.”

İskender’in tüm yaşamının uzun bir eğitim montajı olduğu düşünülürse, bugüne kadar eğitime devam etmesi şaşırtıcı mıydı?

Lex, Brandon’ın Wu Kong’u kör randevuyu kabul etmeye ikna etmeye çalıştığını görünce Audrey’in arkasına baktı, oysa Wu Kong artık Brandon’ın soyundan gelen birini randevu olarak görmeyeceği konusunda kararlıydı.

Lex bu manzarayı sorgulamadı. Düşünmedi. Durum çok tehlikeli olduğu için düşüncelerini kapatmıştı.

“Evet… sanırım anlıyorum. Sanırım şimdilik anketimiz bu şekilde tamamlanacak,” dedi Ripley, Lex’in ona verdiği mendille alnını silerken.

Lex onlara her biri 1.000.000 MP içeren, poker fişine benzeyen fiziksel jetonları uzatırken “İşte ankete katılmanız için jetonlarınız” dedi.

“MP’den bahsetmişken,” dedi Brandon aniden, gözlerini Wu Kong’dan kaçırarak. “Hizmetinizde bir sorun olduğunu düşünüyorum. Yaşlı Wu herhangi bir MP alamamaktan şikayetçiydi, bu gerçekten tuhaf çünkü bunun işleme alınması için sadece ödemeyi düşünmem gerekiyor.”

Lex ve Ripley ‘İhtiyar Wu’ya biraz kafa karışıklığıyla baktılar, ancak onun başını salladığını gördüler. “Bazı nedenlerden dolayı MP’yi olağan yollarla alamıyorum” diye doğruladı.

“Özür dilerim. Lütfen bunu pişmanlığımızın bir göstergesi olarak kabul edin,” dedi Lex ve Wu Kong’a başka bir jeton uzattı, bunda 1 trilyon MP vardı. Bu sadece kumarla sınırlı değildi ve her yerde kullanılabilirdi.

Wu Kong umursamaz bir tavırla başını salladı ve üçlü uzaklaşırken Brandon ile Audrey de onlara pek dikkat etmediler. Lex, uzaktan bile Brandon’ın Wu Kong’u torununun iki kez götürüldüğünü görmeye ikna ettiğini duyabiliyordu, ta ki sonunda içini çekerek pes etti.

Birkaç dakika boyunca ikisi de hareket etmeden orada durdular, ta ki Ripley sonunda Lex’e dönene kadar.

“Ben… umarım bunu merak etmiyorum ve öyleyse cevap vermenize gerek yok ama… ama handa böyle bir misafirinizin olduğunu biliyor muydunuz?”

Lex yavaşça düşüncelerinin geri dönmesine izin verirken başını salladı, bunun bir Dao Lordu tarafından herhangi bir koruma olacağı düşünülmüyordu.

“Eğer sakıncası yoksa, ankete devam etmeden önce kısa bir ara vereceğim” dedi Ripley ve ardından Lex’i yapayalnız bırakarak hızla Han’dan kayboldu.

“Lex, bana güveniyor musun?” diye sordu Mary, onun önünde belirerek, ayrılan Dao Lordunun yönüne bakarak.

“Neden soruyorsun?” Lex sordu.

“Eğer bana güveniyorsan o zaman… o zaman git ve Sırlar Odası’nda az önce duyduğun ismin hafızasını sil. Bu, bilinmesi bile güvenli bir isim değil.”

Lex bir süre Mary’ye baktı ama onu sorgulamadı. Hiç düşünmeden bile Mary’nin söylediği ince ipucunu fark etmişti. Ona, tüm konuşmanın anısını değil de, neden sadece ismi kaldırması gerektiğini sormaya cesaret edemedi. Dao Lordlarıyla ilgili şeyler çok çetrefilliydi.

“Bir süre beni takip edin” dedi Lex ve ardından Mary’yi odaya davet etti.

Sistem Wu Kong’un varlığını veya hareketlerini hiçbir şekilde tespit edemediğinden Lex, o ortadan kaybolduktan sonra Wu Kong’un Lex’e baktığını bilmiyordu. Ama Lex’in durduğu yere bakmıyordu. Bunun yerine, durduğu yerin önündeki havaya bakıyordu… Meryem’in ortaya çıktığı yere.

“Seni daha önce nerede gördüm?” bir an düşündü, sonra süper kahramanlarla ilgili eski bir filmi hatırladı.

Evrenin diğer ucunda, Versalis Bankası’nın genel merkezinde Ripley, kısa bir süre sonra ikinci kez yeniden ortaya çıktı, ancak bu sefer öncekinden çok daha acil bir alarm kullandı.

ÖncesiBunu bildiği halde kendini bir kez daha banka müdürünün karşısında buldu.

“Ne oldu?” yönetmen sordu.

“Bu sözleri söylemeye cesaret edemiyorum” dedi Ripley. “Lütfen anılarıma bakın.”

Yönetmen başını salladı ve elini Ripley’in başına koyarak anılarına baktı. Ancak anılar gerçekte olduğu gibi yaşanmadı. Wu Kong başını çevirip kendini tanıtmak yerine, öfkeli bir bakışla anılar aracılığıyla yönetmene baktı.

Yönetmen kaydı hemen durdurdu ve sandalyesine yaslanarak derin, bitkin bir iç çekti.

“Görünüşe göre Hancı’nın senden denetim yapmanı istemesinin nedeni… tam olarak onunla karşılaşman içindi,” dedi yönetmen yorgun bir sesle.

Ripley yeni emirleri bekleyerek hareketsiz durdu.

Birkaç dakikalık sessizliğin ardından, ki bu onların seviyesindekiler için birkaç yıl kadar sürebilir, yönetmen nihayet konuştu.

“Hanın değerlendirme kriterlerini değiştirmeniz gerekiyor. Burayı ölümlülerin dinlenebileceği bir yer olarak denetlemeyin. Bunun yerine, burayı kendilerini daha düşük seviyedekilerle kaptırmak isteyen Dao düzeyindeki varlıklar için gizli bir inziva yeri olarak değerlendirin. Orada tüm auraların tamamen bastırıldığı göz önüne alındığında, başlangıçtan itibaren tahmin edilmesi kolay bir şey olmalıydı.”

Ripley başını salladı ve yönetmen bir kez daha ofisinde yalnız kalırken hızla Köken alanına geri döndü. Onu daha da yormuş gibi görünen birkaç dakikanın ardından yönetmen aslında istemediği bir arama yaptı.

“Yönetim kurulu üyeleriyle konuşun ve bir sonraki toplantının gündemine yeni bir konu koyun. Bir sonraki giga-yıllık mali rapordan sonra, Midnight Inn’in iç para birimiyle döviz bozdurma işlemine hazırlanacağız. Hayır, döviz kurunun ne olacağını bilmiyorum. Birisi araştırsın. Ve Inn’de nasıl şube açabileceğimizi öğrensin.”

Yönetmen bunun ardından aramayı hemen kapatmak istedi ama yapamayacağını biliyordu. Sorun şuydu ki kendisine sorulan sorulara da cevap veremiyordu.

Midnight Inn’de Lex, Sırlar Odası’nda Mary’nin karşısında oturuyordu. Uzun bir süre sessizce oturdular, ta ki sonunda Lex konuşana kadar.

“Bu konuda ne yapacağız… a… peki, hanın içinde ne var biliyor musun?” diye bağırdı, gerçekten sıkıntılıydı. Pek çok konuda blöf yapabilirdi ama eğer bir Dao Lordu Gece Yarısı Hanı’nda fazla zaman geçirirse er ya da geç onun içini anlayacaklarından emindi. Daha da önemlisi, ‘Hancı isteseydi beni durdururdu’ bahanesini kaç kişi kullanacaktı? Kimse Hancı’nın bunu bilmediğini düşünmemiş miydi? Tabii ki değil.

“Lex, gerçekten senin için en iyi hareket tarzının yanlış bir şey yokmuş ve o da Inn’deki sıradan bir misafirmiş gibi davranmak olduğunu düşünüyorum.”

“Ha?” dedi Lex bu yanıtı beklemiyordu.

“Bakın, ne kadar az bilirseniz o kadar iyi. Bilmeniz gereken tek şey onun belli bir itibara sahip olduğu. Siz onu rahatsız etmediğiniz sürece o da sizi rahatsız etmeyecektir. Muhtemelen.”

Bu felsefe, kelimenin tam anlamıyla, hiçbir yırtıcı hayvanın ona saldırmayacağını umarak kafasını kuma gizleyen bir devekuşuna benziyordu. Ne yazık ki bu senaryoda Lex bir devekuşu bile değildi. Daha çok yumurtadan yeni çıkmış, güçlükle yürüyebilen bir kuşa benziyor.

Mary’ye güvenebileceği bir zaman olsaydı, onun tavsiyesine gerçekten uymuş olsaydı, bu şimdi olurdu. Sorun şu ki… başka alternatifi yoktu.

“Pekala. Olabilecek en kötü şey nedir? Zaten her ciddi kavgada ölümle karşılaşmıyor muyum? Bunun nesi farklı?” diye sordu Lex, konuğun adını silerken kendini toparladı ve Han’a döndüğünde Ripley’i bahçe sandalyesinde otururken, hindistancevizi içerken buldu.

“İşe geri dönmeye hazır mısınız? Bunun şu ana kadar yaptığım en heyecan verici anket olduğunu söylemeliyim.”

Lex bir yandan da bir içki alırken, “Bunu ifade etmenin bir yolu da bu,” diye mırıldandı. “Evet sanırım devam etmeye hazırım.”

Ankete katıldıkları bir sonraki konuğun ne olabileceğinden biraz korkuyordu. Neyse ki sonraki birkaç misafir nispeten normaldi. Sonunda işler doğru yöne gidiyordu. Ta ki onlar olmayana kadar.

Marzu’nun tamamen zırhlı bir taburu aniden şehir meydanında Lex’in önünde belirdi ve herkese yönelttikleri öfkeli bakışlardan Lex onların dilek kuyusunda balık tutmaya geldiklerini düşünmedi.