Bölüm 660

Bataklığın içinde, Fenrir’in mükemmel gizlilik yetenekleri ilk kez ikiliyi başarısızlığa uğrattı. Bunun nedeni, yetenekleri onları hissedilmekten ne kadar saklasa da, eğer yavru bir canavarın burnuyla karşılaşırsa, onu bulmak için manevi duyuya güvenmesine gerek kalmayacaktı. Sorun bu örneğin hiç abartı içermemesi ve ikilinin karşılaştığı durumla tam olarak örtüşmesiydi.

Bataklık bazen o kadar boştu ki tek bir canlıya bile rastlayamıyorlardı. Diğer zamanlarda, ortam o kadar doluydu ki, bırakın bir canavarın önünden kaçmak şöyle dursun, Fenrir üzerinden atlamak için doğrudan bir canavarın kafasını platform olarak kullanıyordu.

Ancak şanslı olan şey, onları kovalayan yaratıkların hiçbirinin önemli bir tehdit oluşturmamasıydı. Aslında kovalamalarının nedeni Lex ve Fenrir’in onlarla uğraşma zahmetine girememesiydi çünkü bu çok sıkıcı olurdu. Üstelik canavarlar onları bir süre kovaladıktan sonra ya yoruluyor ya da kendi bölgelerine dönüyorlardı.

Elbette bir ya da iki kez görmezden gelmeyi göze alamayacakları bazı canavarlarla karşılaştılar. Çoğu zaman bu tür senaryolarda etraflarında dönmeyi seçerler. Eğer bu mümkün olmasaydı ancak o zaman savaşırlardı. Üstelik daha en başından itibaren tam güçle saldırdılar, bu yüzden genellikle hedeflerini alt ettiler.

Yolculukları sırasında çoğu kez Lex’in kendilerini bekleyen inanılmaz fırsatları hissedeceği bazı yerlerin yanından geçtiler. İçgüdülerinin kendisine belirli bir yöne yönelmesinin büyük fayda sağlayacağını söylediğini ya da merceklerin bazı inanılmaz nadir hazineleri tespit ettiğini hissetti. Örneğin, bir kez koşarken Lex, çürüyen bir ağaca benzeyen bir şey gördü; ancak mercekler onu inanılmaz derecede değerli bir bitki olarak tanımladı. Üstelik bitkinin yaşı zaten birkaç yüz yaşındaydı. Diğer pek çok kullanım alanı arasında, lensinin listelediği ve Lex’in en çok ilgisini çeken şey, Başlangıç âleminde olsalar bile Vücut yetiştiricileri tarafından vücutlarını sertleştirmek için kullanılabilmesiydi.

Böyle bir bitki gerçekten son derece değerliydi ve Lex onu Han’daki seraya göndermeyi bile düşündü. Ama iyi de olsa kötü de olsa, Lex bu yolculuk sırasında herhangi bir yoldan sapmamaya karar vermişti. Bir fırsat ne kadar çekici görünse de görmezden geldi.

Başlangıçta israf gibi görünebilirdi ama ne kadar uzun süre çalışırlarsa o kadar uygun göründü. Bataklıkta koşarak geçen bir günün ardından Lex hâlâ biraz isteksizlik hissediyordu. Üç gün sonra, fırsatları göz ardı etme duygusuna az çok alışmıştı. Bir hafta sonra artık tamamen uyuşmuştu.

Hedeflerine ulaşmak o kadar uzun sürüyordu ki, her fırsatta küçük duraklamalar yapsaydı yolculukları bir o kadar daha uzayacaktı. Yine de, eğer hazine toplamaya ihtiyaç duyarsa, bataklığı potansiyel olarak geri gelebileceği bir alan olarak zihinsel olarak işaretledi.

Sekizinci günde, bölgedeki Sol kuş sürüsü aniden uçup gidince yolculuklarının can sıkıntısı ve monotonluğu değişti. Ayrılışları son derece ani oldu ve onlara hazırlık için yer bırakmadı.

Bunu takip eden karanlık her şeyi kapsıyordu ve sadece ikilinin değil tüm bataklığın hissettiği bir ağırlık taşıyordu. Şu ana kadar onları kovalayan tüm yaratıklar aniden durdular ve aslında Lex’i şaşırtan bir şey yaptılar. Kendi bölgelerini terk ederek hiçbir canlının diğerine zarar vermediği toplu bir göçe katıldılar. Her zamanki düşmanlıklarına rağmen birlikte uyum içinde seyahat ediyorlardı.

Nereye gittikleri Lex için bir sırdı çünkü yön onunla aynı yönde değildi. Bir saat sonra bataklık, geldiğinden beri gördüğü en sessiz yer haline gelmişti. Fenrir’in koşma sesi, yavruların kendi yetenekleri nedeniyle kısılmıştı, bu yüzden duyabilecekleri tek ses bataklığın kendisiydi.

Yakınlardaki bir su birikintisinden kaçan her zararlı gaz kabarcığı, rüzgardaki çimlerin hışırtısı, yaşlı ölü ağaçların ürkütücü feryatları ve vıraklamaları, hepsi kilometrelerce öteden duyulabilen bir orkestra oluşturuyormuş gibiydi.

Kısa bir süre için doğanın senfonisinin tadını çıkardılar veya acı çektiler. Bataklığın yumuşak, uzaktan gelen ses onu rahatsız etmeden önce düzenlediğini. Bataklığın yumuşak, yumuşak zeminindeki bir ayak sesiydi bu. Sonra, birkaç dakika sonra bir tane daha oldu.

Yavaş yavaş ve istikrarlı bir şekilde, azar azar karanlığın canavarları ortaya çıkmaya başladı.Ancak taze karanlıktan doğan bu canavarlar en zayıflarıydı ve Lex’in ilgisine değmezdi. Aslında onların dikkatini çekebilecek canavarların doğması haftalar hatta aylar alacaktı.

Yine de Lex dikkatli olmaya devam etti çünkü bataklıktaki yaratıkların nasıl tepki vereceğini bilmiyordu. Sayısız yıldır bu koşullar altında yaşadıkları için canavarlarla başa çıkmanın bir yolu olduğu açıktı ve bu olduğunda Lex onların arasına kapılmak istemiyordu.

İkili, zifiri karanlıkta yolculuklarına birkaç gün daha devam etti. Kristal aleminin uçsuz bucaksız büyüklüğü nihayet perspektife giriyordu, çünkü günlerdir oradan geçmeden hiç durmadan koşmuşlardı ve buranın sadece küçük bir bölge olması gerekiyordu.

Sonunda, iki hafta boyunca aralıksız koştuktan sonra Lex bir ara vermeye karar verdi. Daha uzun süre uyanık kalmaya devam edebilse bile, en iyisinin kendilerini yenilemek olduğunu ve böylece en iyi durumda kaldıklarını düşündü. Ayrıca Fenrir için de özellikle endişeliydi. Yavru hiçbir tedirginlik ya da bitkinlik göstermedi, ancak bu, yavrunun Han’da dinlenmeden ya da oynamadan geçirdiği en uzun süreydi, bu yüzden onun da biraz dinlenmesini istedi.

İkili geri ışınlandı ve ikisi de temizlenip tazelenmek için kendi evlerine gitti. Her ne kadar çoktan uyuşmuş olsalar da bu, başkalarının onların pis kokulu bataklığın kokusunu görmezden gelebileceği anlamına gelmiyordu.

Lex, güzel ve canlandırıcı bir banyonun ardından Inn’in spa tesislerine daha fazla odaklanması gerektiği sonucuna vardı.

Yeni Bildirim: Midnight Inn, ev sahiplerinin kötü hijyeninden sorumlu değildir.

Lex dondu. Bu, sistemin onun rastgele düşüncelerinden birine bir bildirimle doğrudan yanıt verdiği ilk seferdi. Bu, sistemin işlevselliğindeki iyileşmenin bir sonucu muydu? Rastgele ama alaycı birkaç düşünce daha düşünerek bunu test etmeye çalıştı ama sistem başka hiçbir bildirim sağlamadı.

Lex olayı not etti ama bu konuda başka hiçbir şey yapmadı. İki haftadan uzun bir süre sonra ilk uykusunu almak için doğruca yatağına gitti.

Başı yastığa koyduğu anda dışarı çıktı; bu başlı başına bir mucizeydi ve yalnızca altı saat süren derin, dinlendirici bir uykunun tadını çıkardı. Bu bile Lex’in inatla uyanmayı reddetmesinin bir sonucuydu. Vücudunun uykuya bağımlılığının azalması onu oldukça üzüyordu. Bu onun en sevdiği hobilerinden biriydi.

Neyse ki Mary, dikkatini bu sıkıntılı uyku durumundan uzaklaştırmış gibi görünüyordu.

“Alexander Han’a geri döndü ve Lex’le buluşmak istedi.”

“Fenrir uyanık mı?” Lex, yavrunun da kendi talihsizliğine ortak olmasını umarak sordu.

“Hayır, uyuyor.” Maalesef öyle olmadı.

Mağlup bir iç çekişle kendini topladı ve bir kez daha Han’ın uzak bir yerinde Lex’i bekleyen Alexander’ın yanına ışınlandı. Gereksiz miktarda yemek sipariş ettikten sonra Lex gence yaklaştı.

Lex onun karşısına otururken hoş bir gülümsemeyle “Beni aradığınızı duydum” dedi.

“Evet. Ancak bu kadar çabuk geleceğinizi düşünmemiştim.”

“Öyle oldu ki özgür ve müsaittim. Birkaç saat geç gelseydiniz, onunla iletişime geçmeniz pek mümkün değildi. ben.”

“Görünüşe göre oldukça şanslıyım. Bir keresinde ikimiz için de iyi bir deneyim olacağını söyleyerek benimle dövüşmeyi teklif etmiştin. Bu teklif hâlâ geçerli mi?”

“Evet, tabii ki. Ama işe koyulmadan önce neden bir şeyler yemiyoruz.”

Alexander isteksiz görünüyordu ama sonunda Lex’in yanına oturdu. Bu arada Alexander’ın idmandan bahsetmesi Lex’e bir şeyi hatırlattı. Cinayet alanında kavgaya davet edilen John hâlâ geri dönmemişti. Rakip de geri dönmemişti, dolayısıyla ölmüş olma ihtimali yoktu; en azından henüz ölmemişti. Ancak aşırı uzun süren kavga Lex’i endişelendirmeye başladı. Dövüşlerin bu kadar uzun sürmesi normal miydi?

Gerçek şu ki, ölümsüzler arasındaki kavgalar gerçekten günlerce, hatta bazen haftalarca uzayabiliyordu. Ancak bu durumda savaş uzun sürüyordu çünkü John yavaş ve istikrarlı bir şekilde düşmanını yıpratıyordu. Mücadele beklenenden daha çetin geçtiği için sert önlemler almak zorunda kaldı.