視

「ベルゼギア様――ッ」

出やがった。

姿を、現した。

やはりスキルは食らってなかったようだ。

と、再び男は姿を消した。

ヤツが姿を現したのは【スロウ】の効果範囲ギリギリ。

効果範囲のいわば”端っこ”だった。

……野郎。

効果範囲に入った瞬間、違和感を覚えやがったか。

姿が消える時、ヤツは後ろへ”離れて”いった。

近づいてくる、のではなく。

刹那、風切り音が”出現”し――

キィン！

剣。

剣だ。

姿を消したまま――剣を、投擲してきやがった。

【スロウ】効果で剣は”遅く”なっている。

セラスがそのまま、飛んできた剣を弾き飛ばす。

……こちらの【スロウ】の正体を探ってやがる。

このまま時間が経てば――ＭＰ５０００分は、底をつく。

「…………」

しかし。

一つ、不思議なことが起こった。

初めての攻撃時……。

ヤツが姿を現したのは約五メートル先だった。

が、さっきは【スロウ】の範囲ギリギリに姿を現したのだ。

五メートルどころじゃない、ずっと先で出てきたのである。

あそこで姿を現す必要はないはず……。

そう、出てくるメリットなど考えつかない。

ではなぜ？

一時的に解除された？

何が原因で？

……動揺？

確かに初めて【スロウ】を体験すれば驚くだろう。

性質を即時に理解できるヤツほど”ヤバい”と思うはず。

だからヤツは一瞬で後方へ”離脱”した。

もしかすると、姿を消し続けるには……

精神集中した状態でなくてはならない？

【スロウ】の範囲に入った瞬間、ヤツの意識が乱れた？

精神的な揺さぶりをかけられれば、ヤツの能力を……”解除”できる？

それに、精神集中し続ける必要があるなら……。

通常より他へ意識を割きにくいとも言える、か。

そこに、

ヤツの 空隙 ( スキ ) を見つけるチャンスが、ある……？

この間、敵は完全に【スロウ】の性質を理解したらしい。

何本か投擲された剣をセラスが叩き落とした。

直後――攻撃が、ピタリと止んだ。

ステータス画面を一瞥。

「…………」

時間切れ。

ＭＰ５０００分が、消費された。

【スロウ】が解除される。

ここからはクールタイム。

しばらく【スロウ】は、使用できない。

時間が、流れていく。

耳が拾うのは、第六の連中の耳障りなうめき声だけ。

――ヒュッ――

再び、剣が投擲された。

これもセラスが叩き落とす。

今回……剣は、遅くなっていない。

明白だ。

今のは、効果が持続してるかを確認するための一撃。

しかし【スロウ】のおかげで。

敵能力の性質は把握できてきた――気がする。

攻略の糸口は”逆手”かもしれない。

そう、ヤツの能力によって生じるアレを逆手に取れれば……

「…………」

そして、

あ （ ・ ） の （ ・ ） 三 （ ・ ） 人 （ ・ ） 。

俺は、とある記憶を探り出した。

「セラス」

「はい」

「防御を……任せていいか」

「はい。私は――」

セラスの氷剣の霜が、濃度を増す。

「そのための、あなたの騎士です」

出、現。

斜め、後方――

いち早くセラスが反応する。

素早く腰を捻り流し斬りを浴びせかける。

が、結果としてセラスのその攻撃は”防御”となった。

彼女の刃がジョンドゥの剣を受け止める。

俺は、

「――ク】」

【ダーク】を使用。

所持スキルの中だと、決め手としてはやや弱いスキル。

たとえば、相手が目を閉じても戦える場合などには無意味と言える。

が、三文字で言い終えられる最速のスキルでもある。

しかし――言い終える前に、ジョンドゥは姿を消していた。

【ダーク】でも間に合わねぇか。

”視認”

”腕を向ける”

これを確保してから、スキル名を口にする。

腕の向きは多少、当てずっぽうが成立したとしても。

視認→口頭によるスキル名

やはりこの過程がどうしてもネックとなる。

続けざま、ジョンドゥは攻撃を仕掛けてきた。

今回もギリギリ、どうにかセラスが防ぐ。

「ピピー！」

ピギ丸も必死に感知しようとしていた。

姿が見えないとなると、どうしても後方が気になる。

が、敵はそれを理解した上で攻撃を組み立てている感じだ。

だから前方や左右からの攻撃も混ぜてきている。

しかし――感覚が、おかしくなりそうだ。

姿を消した後は、まったく何も存在していないに等しい。

言うなれば、存在と不存在が交互に明滅しているような感覚である。

「…………」

にしても、こいつ……。

俺はジョンドゥに、ある一つの奇妙さを覚えていた。

と、

ジョンドゥが、出現。

刹那、

パァン！

弾けた。

そ （ ・ ） う （ ・ ） 、 き （ ・ ） た （ ・ ） か （ ・ ） 。

野、郎――

「くっ！？」

セラスがどうにか反応。

が、今回は完全にギリギリだった。

「大丈夫か」

「ぅ……申し訳ありません。これは、少々」

「――目かッ」

野郎。

地面に倒れている兵を”踏み潰し”やがった。

飛び込んで踏み込む際、あえて頭部を踏み潰したのだ。

血や色々なものが、勢いで破裂的に飛び散った。

破裂した血や何やらが、一瞬、視界を奪ったのである。

そして、セラスが飛散したその血で目をやられた。

カシャッ

セラスの額当てのバイザー。

それが、下がった。

久しぶりにこの機能を見た気がする。

「ですが……大丈夫です。私にとっては、目に映るものだけがすべてではありません――いけますッ」

事実、

「 疾 ( シ ) ッ」

「【ダ――

キィン！

セラスは、次の攻撃を防いだ。

防ぎやがった。

”視界に頼らない方が神経が研ぎ澄まされ、気配に敏感になる”

いわゆるバトル漫画とかでよく見るアレだ。

実際にそれをやるヤツが、目の前にいるわけか……。

これには一瞬、さしものジョンドゥも驚きによって、動きが止ま――

――ーク】」

……ら、ねぇか。

ジョンドゥは、すでに離脱している。

激しい動揺はなかったようだ。

状態異常スキルは……やはり、間に合わない。

「チッ」

にしても――ここまで、速いか。

斬り込んだ直後の離脱。

直後っつーか……

もはや攻撃と離脱を同時にやっているレベル。

離脱がここまで速いってのは異常すぎる。

敵は気配を消せるだけじゃない。

あの速度も、ジョンドゥの強力な武器の一つか。

……しかし、だ。

今のでほぼ、確定した気がする。

ジョンドゥ、

こ （ ・ ） い （ ・ ） つ （ ・ ） 。

「……………………」

あると、するなら。

そこが――

ヤツの、 空隙 ( スキ ) か。

前回更新後に新しく１件、レビューをいただきました。ありがとうございました。