제21화. 사라진 6천만 원

“이게 무슨 소리야?”

윤태식의 목소리가 사무실에 울렸다.

“돈을 찾을 수 있었다고?”

강이삭은 대표가 내민 서류를 받아 들었다.

발신인은 한아름종합금융.

외환위기 이후 영업정지된 종합금융회사들의 예금 지급과 정리업무를 위해 설립된 가교 종금사였다.

서류에는 박경호의 이름이 적혀 있었다.

고려종합금융 발행어음.

액면금액 6천만 원.

지급 신청 서류 보완 요청.

이삭의 표정이 굳어졌다.

“대표님, 이거 지급 대상이라는 뜻 아닙니까?”

“그런 것 같은데.”

“그럼 왜 아직 돈을 못 찾으신 거죠?”

1998년 3월 10일 화요일.

오후 4시 20분.

여의도 한백투자자문.

회의실에는 강이삭과 윤태식, 김시몬, 임소영이 모여 있었다.

박경호가 보유한 고려종금 발행어음은 모두 두 장이었다.

각각 액면금액 6천만 원.

총 1억 2천만 원.

지난해 금융시장이 무너지기 시작했을 때 이삭은 유동성을 확보해야 한다고 판단했다.

박경호에게 그중 한 장을 매각하자고 권했다.

급하게 현금화해야 했기 때문에 액면금액보다 낮은 가격에 팔았다.

매각가격은 액면의 93%.

박경호가 받은 돈은 5,580만 원이었다.

남은 한 장은 그대로 보유했다.

그리고 12월 2일.

고려종금을 포함한 아홉 개 종합금융회사가 영업정지됐다.

박경호의 남은 발행어음 6천만 원도 묶였다.

적어도 이삭은 지금까지 그렇게 알고 있었다.

임소영이 서류를 가리켰다.

“1998년 1월 5일부터 지급 신청 접수?”

“지급 절차가 시작됐다는 뜻입니다. 박 사장님 건이 바로 지급 가능한 상태였는지는 확인해야죠.”

“실제 정책이 어떻게 됐었습니까?”

시몬이 자료를 꺼냈다.

“지난해 12월 30일 정부가 영업정지 종금사 정리방안을 발표했습니다. 개인예금은 올해 1월 5일부터 지급하기로 했고요.”

“전액입니까?”

“당시 발표는 원리금 전액 지급입니다. 자기발행어음도 포함됐고요.”

이삭은 손에 든 서류를 내려다봤다.

그 사실을 몰랐던 것은 아니었다.

‘이런 실수를…….’

이삭은 입술을 깨물었다.

자신은 미래를 안다는 이유로 삼성전자를 매수했다.

“그럼 이번 서류는 왜 온 겁니까?”

임소영이 마지막 페이지를 펼쳤다.

“지난달에 저희가 박 사장님 위임장을 받아 지급 진행 상황을 문의했잖아요. 그 회신인 것 같아요.”

“그런데 어음 원본 확인 서류가 빠졌대요.”

“그럼 아직 지급이 확정된 건 아닙니다. 원본과 권리관계를 확인해야겠네요.”

“박경호 사장님께 바로 전화드립시다.”

이삭이 수화기를 집어 들었다.

“박 사장님. 강이삭입니다.”

“고려종금 발행어음 때문에 연락드렸습니다.”

“지급 신청 관련해서 확인할 사항이 있습니다.”

“돈을 준다는 건가?”

이삭은 잠시 말을 골랐다.

“당시 정부 발표에 따르면 개인 명의 자기발행어음은 원리금 지급 대상입니다. 그런데 사장님 건은 서류 보완이 필요한 상태인 것 같습니다.”

“그럼 내 돈을 찾을 수 있다는 말인가?”

“권리관계 확인이 끝나야 확실합니다.”

“언제부터?”

이삭은 대답하기 전에 잠시 숨을 골랐다.

“지급 절차 자체는 1월 초부터 시작됐습니다.”

“1월?”

“지금이 몇 월인데!”

“죄송합니다. 제가 지급 진행 상황을 더 일찍 확인했어야 했습니다.”

“그럼 내 돈 6천만 원이 두 달 동안 그냥 묶여 있었던 건가?”

“현재 정확한 사유를 확인 중입니다.”

“내가 그 돈 때문에 얼마나 답답했는데!”

“내일 아침에 회사로 가겠네.”

윤태식이 이삭의 어깨에 손을 올렸다.

“내일은 제가 같이 만나겠습니다.”

“고객 자산을 확인하는 건 회사의 일이기도 하니까요.”

이삭이 고개를 숙였다.

“제가 잘못 챙겼습니다.”

“맞습니다.”

윤태식은 분명하게 대답했다.

“이번에는 잘못했어요.”

“하지만 잘못한 걸 알았으면 지금부터 바로잡아야죠.”

“내일 사장님이 오시기 전에 무엇이 필요한지 정확히 확인합시다.”

1998년 3월 11일 수요일.

오전 9시 10분.

박경호는 약속보다 스무 분 먼저 도착했다.

“강 사원 어디 있나!”

박경호는 의자에 앉자마자 서류를 꺼냈다.

그 안에서 발행어음 원본이 나왔다.

액면금액 6천만 원.

“원본을 가지고 계셨습니까?”

“당연하지!”

윤태식이 고개를 끄덕였다.

“사장님, 원본이 남아 있어서 다행입니다.”

“왜 이제야 알게 된 거요?”

“저희가 지급 진행 상황을 더 적극적으로 확인했어야 했습니다.”

“강 사원은?”

“제가 놓쳤습니다.”

“지난해에는 발행어음을 현금화하는 데 집중했고, 영업정지 이후에는 주식투자에 신경을 쓰느라 지급 절차를 끝까지 확인하지 못했습니다.”

박경호는 한동안 말이 없었다.

“내가 자네를 왜 믿는지 아나?”

이삭은 대답하지 못했다.

“삼성전자를 잘 골라서?”

박경호가 고개를 저었다.

“그것도 있지. 그런데 더 중요한 건 자네가 남들처럼 무조건 돈 벌 수 있다고 떠들지 않았기 때문이야.”

그는 발행어음을 손가락으로 두드렸다.

“그런데 이런 건 좀 실망스럽군.”

“좋아. 그래서 이제 어떻게 하면 되나?”

임소영이 준비한 서류를 펼쳤다.

“원본과 신분확인 서류, 지급 신청에 필요한 자료를 준비했습니다. 명의와 권리관계를 최종 확인받아야 하지만, 절차를 진행할 수 있습니다.”

오병철이 말을 받았다.

“사장님, 제가 같이 가겠습니다.”

“그래. 그렇게 하세.”

오전 11시 40분, 오병철이 박경호와 함께 접수증을 들고 돌아왔다.

박경호는 조금 누그러진 표정이었다.

“적어도 이제 뭘 해야 하는지는 알겠군.”

“작년 11월에 우리가 발행어음 한 장 팔았잖아.”

“6천만 원짜리를 5,580만 원에.”

“그때 안 팔고 가지고 있었으면 지금 전액 지급을 신청할 수 있었겠군?”

강이삭은 잠시 생각했다.

“정부가 이후 발표한 보호정책을 기준으로 보면 그럴 가능성이 높습니다.”

박경호가 고개를 저었다.

“그럼 내가 420만 원 손해 본 거 아닌가?”

이삭은 곧바로 대답하지 않았다.

그때 김시몬이 조용히 입을 열었다.

“그 돈은 매각 당시 확보한 현금입니다.”

“당시에는 나중에 어떤 보호조치가 나올지 확실하지 않았습니다.”

“결과적으로 보장받을 수 있었던 돈이라도, 그 당시에는 현금화할 이유가 있었습니다.”

박경호는 잠시 생각했다.

“그러니까 결과만 보고 판단할 일은 아니다?”

“당시에는 금융회사들이 연달아 무너지고 있었으니까요.”

이삭은 조금 안도했다.

하지만 마음이 완전히 편해진 것은 아니었다.

이삭은 이번 일을 통해 한 가지를 분명하게 깨달았다.

미래의 주가를 아는 것보다 오늘 고객이 가진 돈을 정확히 관리하는 일이 더 어려울 때도 있다는 사실이었다.

점심 무렵.

박경호는 한백을 나서기 전 강이삭을 따로 불렀다.

“그 6천만 원이 돌아오면 말이야.”

“포항제철을 좀 더 사볼까 하는데.”

순간 이삭의 표정이 달라졌다.

“요즘 주가가 많이 떨어졌잖아.”

“자네도 포항제철은 좋은 회사라고 했고.”

이삭은 대답하지 않았다.

“그럼 싸졌을 때 더 사는 게 맞지 않겠나?”

너무나 자연스러운 생각이었다.

그러나 이삭은 알고 있었다.

1998년의 하락은 아직 끝나지 않았다.

한국 증시는 앞으로도 여러 차례 더 큰 충격을 받게 된다.

포항제철 역시 그 흐름에서 자유롭지 못했다.

“사장님, 아직 돈이 실제로 입금된 것도 아닙니다.”

“그리고 추가 매수는 조금 더 신중하게 생각했으면 합니다.”

그러더니 낮은 목소리로 물었다.

“자네는 지금보다 주가가 더 떨어질 거라고 생각하나?”

“삼성전자를 3만 원대에 사자고 했을 때도 자네는 그런 얼굴이었어.”

“남들은 다 겁먹었는데, 자네 혼자 뭔가 알고 있는 사람처럼 말이야.”

이삭은 순간 숨을 멈췄다.

“그러니까 솔직히 말해보게.”

“지금 자네 눈에는 뭐가 보이나?”

이삭은 창밖을 바라봤다.

1998년 3월.

사람들은 외환위기가 조금씩 끝나가고 있다고 믿고 싶어 했다.

새로운 정부가 출범했고, 외국 자금도 다시 들어오기 시작했다.

그러나 기업들의 높은 이자 부담은 여전했고, 은행들의 구조조정도 끝나지 않았다.

그리고 주식시장에는 아직 한 번 더 깊은 공포가 찾아올 예정이었다.

그는 천천히 박경호를 바라봤다.

“주식을 더 살 돈보다, 주식이 떨어졌을 때도 버틸 돈이 중요해지는 시기라고 생각합니다.”

박경호는 눈을 가늘게 떴다.

“그럼 아직 살 때가 아니라는 건가?”

그는 잠시 생각한 뒤 말했다.

“사장님께 제안드리고 싶은 게 있습니다.”

“뭔가?”

“이번에는 한 번에 매수하지 말고, 시장이 어떻게 움직이는지 보면서 나눠서 투자하는 겁니다.”

“그럼 언제부터?”

“우선 현금부터 확보하고요.”

“그다음은?”

이삭은 박경호의 눈을 바라봤다.

“시장이 한 번 더 크게 흔들릴 때를 기다려보겠습니다.”

박경호는 한동안 그를 바라봤다.

“그 말, 꼭 기억하겠네.”

그는 손을 내밀었다.

“이번에도 자네를 믿어보지.”

이삭은 그 손을 잡았다.

박경호가 떠난 뒤.

강이삭은 자리로 돌아와 종이 한 장을 꺼냈다.

그리고 두 개의 숫자를 적었다.

현재 종합주가지수 500선.

그리고 그 아래.

280.

첫 번째 인생에서 1998년 6월, 한국 증시가 도달했던 숫자였다.

‘그때까지 기다릴 수 있을까.’

자신에게는 미래의 기억이 있었다.

하지만 고객에게는 없었다.

주식이 떨어지는 동안 고객이 불안해하고, 주변에서 다른 투자 기회를 이야기하면 그 마음은 얼마든지 달라질 수 있었다.

그리고 미래 역시 자신이 기억하는 그대로 움직이리라는 보장은 없었다.

이삭은 종이를 접어 서랍에 넣었다.

그때 김시몬의 목소리가 들렸다.

“박경호 사장님 자산 현황 다시 계산했습니다.”

“종금사 돈이 실제로 들어오면 그때부터는 자문할 금액이 꽤 커지겠네요.”

“그럼 투자전략도 조금 달라져야 합니다.”

“종목 하나 잘 골라서 수익률 내는 것과, 고객의 큰 자금을 꾸준히 운용하도록 자문하는 건 다르니까요.”

그는 책상 위에 새 보고서 제목을 적었다.

박경호 고객 자산배분 및 단계별 투자계획.

이삭은 펜을 움직였다.

이번에는 어떤 종목이 오를지 맞히는 것만으로는 부족했다.

고객의 현금을 지키면서도 기회가 왔을 때 제대로 투자할 수 있어야 했다.

그것이 자신이 첫 번째 인생에서 끝내 완성하지 못했던 투자 방식이었다.

그리고 그때는 아직 몰랐다.

그가 기다리고 있는 1998년의 진짜 바닥이, 생각보다 훨씬 많은 사람의 삶을 무너뜨릴 것이라는 사실을.