제22화. 모두가 팔 때

280.

강이삭은 종이에 적힌 숫자를 바라봤다.

1998년 3월 11일 수요일.

김시몬은 박경호의 자산 현황표를 정리하고 있었고, 서혜진은 고객별 거래내역을 확인하고 있었다.

강이삭의 책상에는 조금 전 박경호와 나눴던 대화가 그대로 남아 있었다.

시장이 한 번 더 크게 흔들릴 때를 기다려보겠습니다.

박경호는 그 말을 믿어보겠다고 했다.

첫 번째 인생에서 그는 1998년 6월의 시장을 알고 있었다.

종합주가지수 280.

당시 한국 증시가 기록한 역사적인 저점이었다.

“박경호 사장님 투자계획, 이렇게 정리하면 되겠습니까?”

아직 입금되지 않은 발행어음 6천만 원.

기존 삼성전자 60주.

포항제철 300주.

그리고 기타 보유자산과 현금 수요.

“종금사 돈이 실제로 입금되면 다시 확정하는 조건입니다.”

“앞으로 기업분석 보고서에 한 가지 항목을 추가하면 어떨까요?”

“어떤 겁니까?”

“회사가 얼마나 오래 버틸 수 있는지요.”

시몬이 고개를 들었다.

“현금흐름과 차입금 만기 말입니까?”

“네.”

이삭은 창밖을 바라봤다.

“좋은 회사도 돈이 떨어지면 망하니까요.”

“동의합니다.”

그가 펜을 집어 들었다.

“권민재 연구원에게도 전달하겠습니다.”

그날 한백의 투자보고서에는 새로운 항목이 추가됐다.

최악의 상황에서 생존할 수 있는 기간.

훗날 한백이 수많은 기업을 분석할 때마다 확인하게 될 기준이었다.

1998년 3월 27일 금요일.

오전 10시 20분.

“강 사원!”

“확인됐어!”

“박경호 사장님 발행어음!”

“지급 대상 확인이 끝났답니다.”

3월 11일에 보완서류와 어음 원본을 제출한 뒤, 관련 기관에서 명의와 권리관계를 확인했다.

그리고 이날 한백이 지급 절차의 진행 상황을 재확인한 것이다.

원금 6천만 원은 지급 대상이라는 안내를 받았다.

다만 실제 입금일은 추가 확인이 필요했다.

강이삭은 곧 박경호에게 전화를 걸었다.

“발행어음 지급 대상 확인이 끝났습니다.”

“네. 다만 실제 입금까지는 조금 더 확인해야 합니다.”

박경호가 길게 한숨을 내쉬었다.

“그래도 다행이군.”

“이 돈마저 못 찾는 줄 알았어.”

그에게 6천만 원은 단순한 투자자금이 아니었다.

“이번에는 끝까지 챙겨주게.”

4월 3일 금요일.

“들어왔습니다!”

“박경호 사장님 발행어음 원금 6천만 원이요!”

그녀는 확인한 입금 내역을 가리켰다.

박경호 명의 계좌에 돈이 들어와 있었다.

그날 오후 박경호는 다시 한백을 찾아왔다.

“자. 이제 주식을 사자고.”

“그 전에 한 가지부터 정하겠습니다.”

“뭔가?”

“6천만 원을 전부 투자하지는 않겠습니다.”

박경호의 표정이 굳었다.

“뭐?”

“절반은 현금으로 두시죠.”

그는 종이에 숫자를 적었다.

현금 6천만 원.

그중 3천만 원은 보유.

나머지 3천만 원만 단계적으로 매수.

“3천만 원도 한 번에 안 사겠다는 건가?”

“네.”

“그럼 언제 사는데?”

이삭은 잠시 생각했다.

“주식시장이 한 번 더 크게 흔들릴 때부터요.”

“좋아. 자네가 그렇게까지 말하니 기다려보겠네.”

그는 통장을 집어 들었다.

“대신 이번에도 제대로 해보세.”

이삭은 고개를 숙였다.

“최선을 다하겠습니다.”

그는 이번에는 단순히 수익률을 잘 내는 운용역으로 끝나고 싶지 않았다.

5월 29일 금요일.

강이삭은 김치볶음밥을 먹고 있었다.

맞은편에는 유다현이 앉아 있었다.

다현이 라면을 먹다가 젓가락을 내려놓았다.

“강 사원님.”

“네?”

“우리 입사 동기잖아요.”

“그렇죠.”

“그런데 언제까지 존댓말할 거예요?”

“아니, 같이 면접 보고, 같이 입사하고, 벌써 몇 달째 야근도 같이 하잖아요.”

다현은 물컵을 집어 들었다.

“그런데 아직도 강 사원님, 유 사원님 하니까 좀 이상해요.”

두 사람은 함께 면접을 봤다.

함께 합격했고, IMF 외환위기가 터진 한백의 사무실에서 함께 겨울을 보냈다.

이제는 서로의 표정만 봐도 피곤한지, 화가 났는지 대충 알 수 있는 사이였다.

“그래.”

다현의 눈이 동그래졌다.

“어?”

“말 놓자고.”

다현은 활짝 웃었다.

“좋아!”

그녀는 라면을 한 젓가락 집어 들었다.

“이제 좀 입사 동기 같다.”

그날 이후 두 사람의 관계에는 아주 작은 변화가 생겼다.

회사에서는 여전히 서로를 강 사원님, 유 사원님이라 불렀다.

하지만 퇴근길에는 조금 달랐다.

“이삭아, 같이 가!”

그보다 앞선 5월 25일.

외국인 주식투자한도 규제가 대폭 폐지됐다.

포항제철과 한국전력 등 일부 예외를 제외하면 외국인 투자자들은 국내 상장주식을 이전보다 자유롭게 매수할 수 있게 됐다.

그러나 김시몬은 고개를 저었다.

“살 수 있는 것과 실제로 사는 건 다릅니다.”

실제로 그랬다.

투자한도 폐지 첫날 외국인 매수는 포항제철을 비롯한 일부 우량주에 집중됐다.

외국인들은 한국 경제를 걱정하면서도 살아남을 기업을 찾고 있었다.

돈을 벌 수 있는 기업.

빚을 갚을 수 있는 기업.

해외에서 경쟁력을 유지할 수 있는 기업.

시장이 열리자 오히려 기업들 사이의 차이가 더 선명해지기 시작했다.

6월 12일 금요일.

종합주가지수 302.09.

전날보다 26.61포인트 하락했다.

302.09.

이제 300선이 눈앞이었다.

그날 저녁.

윤태식은 직원들을 회의실로 불렀다.

“고객들 현금 비중부터 다시 확인합시다.”

그는 잠시 직원들을 둘러봤다.

“여러분, 무섭습니까?”

“저도 무섭습니다.”

윤태식의 목소리가 차분해졌다.

“시장이 무너지면 고객들이 힘들어집니다. 회사도 어려워질 수 있고요.”

“하지만 그렇다고 우리가 먼저 무너지면 안 됩니다.”

직원들은 대표를 바라봤다.

“고객이 당장 듣고 싶어 하는 말보다, 지금 꼭 들어야 하는 말을 해줍시다.”

6월 13일 토요일.

종합주가지수는 302.81로 소폭 반등했다.

하지만 시장의 불안은 가라앉지 않았다.

주말 사이 일본 엔화 약세와 아시아 금융시장 불안에 관한 보도가 쏟아졌다.

그리고 6월 15일 월요일.

종합주가지수 288.21.

300선이 무너졌다.

그날 오후 박경호에게서 전화가 왔다.

“이제 사야 하나?”

이삭은 잠시 전광판을 바라봤다.

“내일 시장을 한 번 더 확인하겠습니다.”

“좋아. 내일 연락하겠네.”

1998년 6월 16일 화요일.

오전 9시 30분.

오전 11시 40분.

박경호에게서 전화가 왔다.

“오늘 시장 봤나?”

“보고 있습니다.”

“280대야.”

“아직도 기다릴 건가?”

“오늘부터 매수하겠습니다.”

박경호가 숨을 들이마셨다.

“우선 1천만 원입니다.”

“나머지는?”

“그대로 남겨두겠습니다.”

“좋아. 진행하게.”

서혜진은 종목과 수량, 가격을 다시 확인했다.

“삼성전자 주문 전달하겠습니다.”

“일부 체결됐습니다.”

강이삭은 숨을 길게 내쉬었다.

마침내 주식을 샀다.

그러나 주가는 계속 떨어졌다.

종합주가지수.

280.00.

전날보다 8.21포인트 하락했다.

강이삭은 화면을 바라봤다.

첫 번째 인생에서 기억하던 숫자.

정확히 그 숫자였다.

오랫동안 책 속에서만 봤던 역사의 한 장면이 자신의 눈앞에서 끝나고 있었다.

그날은 공포 속에서 주식을 산 날이었다.

그리고 한백이 자신들의 투자 원칙을 실제 시장에서 시험한 날이었다.

그때 텔레비전에서 뉴스가 흘러나왔다.

정주영 현대그룹 명예회장.

소 500마리를 실은 트럭 50대가 판문점을 넘어 북한으로 향했다는 소식이었다.

화면에는 길게 늘어선 트럭 행렬이 나왔다.

나라 전체가 경제위기로 흔들리는 날.

한 기업인은 소 500마리를 싣고 분단의 경계를 넘어갔다.

누군가에게는 모든 것을 잃은 날.

누군가에게는 오래된 약속을 지킨 날.

그날 밤, 강이삭은 쉽게 잠들지 못했다.

280.00.

'이제부터가 진짜 기회일지도 모르겠군.'

1998년 6월 17일 수요일.

가장 먼저 소리를 지른 사람은 오병철이었다.

삼성전자.

포항제철.

전날까지 하락하던 대형주들이 강하게 반등하고 있었다.

매수 주문이 빠르게 들어왔다.

오후 3시.

종합주가지수.

303.81.

전날보다 23.81포인트 상승.

하루 상승률 약 8.5%.

“강 사원!”

“네, 사장님.”

“이거 어떻게 된 건가?”

“어제 샀는데 오늘 이렇게 오른다고?”

“이제 나머지 돈도 사는 건가?”

강이삭은 시세 화면을 바라봤다.

303.81.

하루 만에 크게 오른 시장이었다.

“아닙니다.”

“뭐?”

“조금 더 지켜보겠습니다.”

“사장님, 어제 주식을 산 이유가 오늘 오를 거라서만은 아니지 않습니까.”

“앞으로도 살아남을 좋은 기업을 합리적인 가격에 사기 위해서였습니다.”

박경호는 잠시 말이 없었다.

“그래. 알겠네.”

그는 마지막으로 한마디를 덧붙였다.

“이번에도 자네를 믿어보지.”

윤태식이 강이삭을 대표실로 불렀다.

“강 사원.”

“네.”

“오늘 잘했습니다.”

“감사합니다.”

“그런데 제가 오늘 하고 싶은 이야기는 투자성과가 아닙니다.”

윤태식은 현황표를 가리켰다.

“지난 몇 달 사이 우리 고객이 늘었습니다.”

그는 서랍에서 서류 한 장을 꺼냈다.

한백투자자문 중장기 사업계획.

강이삭의 눈빛이 달라졌다.

“좋은 계획입니다.”

“다만 준비를 조금 서두르셔야 할 것 같습니다.”

그의 머릿속에는 아직 오지 않은 1999년이 떠올랐다.

인터넷.

통신.

반도체.

새로운 산업이 한국 증시를 뒤흔들 것이다.

“내년에는 지금과 전혀 다른 시장이 열릴 수도 있습니다.”

“좋은 시장입니까?”

이삭은 잠시 웃었다.

“아주 좋은 시장일 수도 있습니다.”

“그런데 왜 걱정스러운 표정입니까?”

강이삭은 서류를 덮었다.

“너무 좋은 시장에서는 사람들이 위험을 잊어버리니까요.”

윤태식은 한동안 그를 바라봤다.

그러더니 천천히 고개를 끄덕였다.

“그럼 더더욱 준비해야겠군요.”

이삭도 웃었다.

“네.”

그날 밤.

강이삭은 책상에 앉아 새 종이를 꺼냈다.

그리고 제목을 적었다.

1999년 투자전략 초안.

그 아래에 세 가지 단어를 적었다.

인터넷.

통신.

반도체.

그는 마지막으로 한 문장을 적었다.

살아남은 사람이 다음 기회를 잡는다.

1998년의 여름이 깊어가고 있었다.

그리고 그들이 아직 알지 못하는 새로운 시대가 다가오고 있었다.