제23화. 두 번째 공포

“강 사원, 이제 나머지 2천만 원도 사면 안 되겠나?”

박경호의 목소리에는 숨길 수 없는 흥분이 묻어 있었다.

1998년 7월.

여의도 한백투자자문.

한 달 전 280까지 무너졌던 종합주가지수는 빠르게 반등하고 있었다.

6월 16일, 강이삭의 권유로 삼성전자와 포항제철을 추가 매수했던 박경호는 모처럼 웃을 일이 많아졌다.

하지만 강이삭의 생각은 달랐다.

“사장님, 아직은 기다리겠습니다.”

“주식이 이렇게 오르는데 무슨 기다림인가?”

“저희가 6월에 매수한 이유를 기억하십니까?”

“좋은 기업을 싸게 사기 위해서였지.”

“그런데 지금은 그때보다 가격이 많이 올랐습니다.”

“그러면 더 이상 좋은 기업이 아니라는 말인가?”

“아닙니다. 좋은 기업인 것과 좋은 매수가격인 것은 다른 문제니까요.”

“자네는 참 이상한 사람이야.”

“주식이 떨어지면 더 기다리자고 하고, 올라가도 더 기다리자고 하니 말이야.”

“대신 보유한 주식은 그대로 가져갈 생각입니다.”

“기업의 경쟁력에는 아직 문제가 없다고 판단하기 때문입니다.”

“좋아. 이번에도 믿어보지.”

책상 위에는 박경호의 자산 현황표가 놓여 있었다.

6월 16일 신규 매수금액 1천만 원.

남아 있는 투자 예정금액 2천만 원.

별도로 확보해 둔 예비자금 3천만 원.

그리고 기존에 보유하던 삼성전자 60주와 포항제철 300주.

사람들은 주식이 떨어질 때만 원칙을 잊는 것이 아니었다.

오를 때도 쉽게 잊었다.

공포는 사람을 시장 밖으로 밀어냈다.

그러나 욕심은 준비되지 않은 사람을 다시 시장 안으로 끌어들였다.

어쩌면 투자가 어려운 이유는 가격을 몰라서가 아니라, 자신의 마음을 너무 쉽게 믿기 때문인지도 몰랐다.

“강 사원.”

김시몬이 보고서를 들고 다가왔다.

“박경호 사장님이 추가 매수하겠다고 하셨습니까?”

“네. 아직은 기다리시라고 했습니다.”

한백은 아직 작은 회사였다.

그러나 처음 입사했을 때와 비교하면 조금씩 달라지고 있었다.

고객이 늘었다.

보고서가 쌓였다.

서혜진이 확인해야 할 주문도 많아졌다.

그리고 이제는 업무를 더 체계적으로 나눠야 할 시점이 다가오고 있었다.

그날 오후.

윤태식은 직원들을 회의실로 불렀다.

“권민재 연구원 이야기부터 합시다.”

권민재는 고려증권에서 기업분석을 담당했던 사람이었다.

회사가 무너진 뒤 한백과 외부 리서치 계약을 맺고 일하고 있었다.

그동안 기업을 분석할 때마다 중요한 역할을 해왔지만 아직 한백 직원은 아니었다.

“다들 어떻게 생각합니까?”

“분석 능력은 충분하다고 생각합니다.”

“저도 찬성입니다.”

임소영이 두 사람을 바라봤다.

“그런데 월급은 누가 줍니까?”

“직원 한 명 늘리면 월급만 나가는 게 아니에요. 보험료도 있고, 사무실 운영비도 더 들어갑니다.”

“아직 고객계약이 충분히 늘어난 것도 아니잖아요.”

“그래서 더 필요한 걸 수도 있습니다.”

“고객이 늘어난 다음에 준비하면 늦을 수 있으니까요.”

회사에 돈이 남아서 사람을 뽑자는 말이 아니었다.

회사를 키우기 위해 지금 투자하자는 이야기였다.

기업이 새로운 공장을 짓는 것과 비슷했다.

미래의 매출을 기대하고 먼저 돈을 쓰는 일이었다.

다만 한백이 투자하려는 대상은 기계가 아니라 사람이었다.

“권 연구원님이 정식으로 합류하면 기업분석의 범위를 더 넓힐 수 있을 겁니다.”

“그러면 기존 고객들에게도 더 나은 자문을 제공할 수 있고요.”

그렇게 1998년 7월.

권민재는 한백투자자문의 정식 직원이 됐다.

직급은 과장.

한백의 여덟 번째 직원이었다.

새 명함을 받은 날, 권민재는 한참 동안 자신의 이름을 바라봤다.

“어떠십니까?”

“기분이 좀 이상하네요.”

“얼마 전까지만 해도 다시 명함을 만들 일이 없을 줄 알았거든요.”

그는 명함을 손가락으로 문질렀다.

“예전 회사에서 나올 때는 참 막막했습니다.”

“같이 일하던 사람들도 뿔뿔이 흩어졌어요. 어떤 사람은 회사를 옮겼고, 어떤 사람은 아직 일을 찾지 못했습니다.”

“그런데 저는 운이 좋았네요.”

“실력이 있으셔서 들어오신 겁니다.”

“잘 부탁드립니다.”

“제가 더 잘 부탁드리겠습니다.”

그해 여름.

대한민국에는 여전히 일자리를 찾는 사람들이 넘쳐났다.

사람은 직장을 잃을 수 있다.

그러나 그가 살아온 시간까지 잃는 것은 아니다.

강이삭은 한백이 그런 사람들의 능력을 다시 사용할 수 있는 회사가 되기를 바랐다.

물론 좋은 마음만으로 회사를 운영할 수는 없었다.

돈을 벌어야 했다.

고객이 늘어야 했다.

그리고 그 고객들이 맡긴 자산에 대해 책임질 수 있어야 했다.

그것이 지금 한백이 넘어야 할 다음 단계였다.

하지만 시장은 그들에게 오래 준비할 시간을 주지 않았다.

1998년 8월 17일 월요일.

러시아가 모라토리엄을 선언했다.

루블화의 평가절하를 사실상 허용하고, 일부 정부채무와 민간 대외채무 지급에 대한 긴급조치를 발표한 것이다.

지난해 아시아에서 시작된 금융위기가 이번에는 러시아를 강타했다.

그리고 그 충격은 다시 세계 금융시장으로 번졌다.

한백의 사무실에서는 전화벨이 쉴 새 없이 울렸다.

“300선 무너졌습니다!”

전광판에는 하락 종목들이 가득했다.

“아니, 러시아에서 무슨 일이 터졌다고 우리나라 주식까지 떨어지는 거야?”

“러시아에서 돈을 잃은 투자자들이 다른 시장의 자산을 팔아서 현금을 마련할 수도 있으니까요.”

“그럼 우리 기업들이 잘못한 건 아니잖아!”

“하지만 주가는 기업 실적만으로 움직이지 않으니까요.”

“특히 지금처럼 세계적으로 현금이 부족한 시기에는 그렇습니다.”

강이삭은 전광판을 바라봤다.

첫 번째 인생에서 그는 이런 일을 수없이 경험했다.

한 나라에서 금융위기가 터지면 다른 나라의 주식까지 떨어졌다.

투자자들이 가장 먼저 파는 것은 반드시 나쁜 회사의 주식이 아니었다.

당장 팔 수 있는 주식이었다.

오전 장에서 지수는 한때 280선대로 밀렸다.

“지금 팔아야 하는 거 아닙니까?”

“6월에 바닥을 찍었다면서요!”

“이러다가 다시 200 아래로 가는 것 아닙니까?”

강이삭은 그 목소리들을 들으며 잠시 눈을 감았다.

6월의 공포가 다시 돌아오고 있었다.

다만 이번에는 다른 점이 있었다.

한백의 투자팀도 조금 더 단단해졌다는 사실이었다.

각자의 자리가 분명해지고 있었다.

오후 3시.

종합주가지수는 291.15로 마감됐다.

전날보다 10.47포인트 하락.

6월 16일의 280.00과 다시 가까워진 숫자였다.

그때 전화벨이 울렸다.

박경호였다.

“강 사원.”

“네, 사장님.”

“러시아가 난리라면서?”

“우리 주식도 다시 떨어졌고.”

“자네가 기다리자고 했던 게 이런 때였나?”

“추가 매수를 검토할 수 있는 가격까지 내려왔다고 봅니다.”

“그럼 사면 되겠군.”

“다만 내일 기업들의 상황을 다시 확인하고 말씀드리겠습니다.”

“좋아. 내일 연락하게.”

전화가 끊겼다.

강이삭은 권민재를 불렀다.

“삼성전자와 포항제철의 재무 위험을 다시 점검해 주세요.”

“러시아 관련 영향도 같이 보겠습니다.”

김시몬도 자리에서 일어났다.

“저는 박경호 사장님 계좌의 추가 매수 한도를 다시 계산하겠습니다.”

좋은 투자회사는 천재 한 명이 만드는 것이 아닐지도 모른다.

서로의 실수를 발견하고, 누군가가 흔들릴 때 다른 사람이 중심을 잡아주는 사람들.

다음 날 아침.

강이삭은 전날 권민재가 정리한 보고서를 펼쳤다.

단기 시장 불안 확대 가능성.

다만 주요 보유기업의 장기 경쟁력에 대한 기존 판단은 유지.

그 아래에는 김시몬의 위험 점검표가 첨부돼 있었다.

박경호의 투자 예정 현금 2천만 원.

추가 매수 후 남게 될 유동성.

예상 손실 시나리오.

“박 사장님, 강이삭입니다.”

“오늘은 지난번에 말씀드렸던 두 번째 매수를 일부 진행해 볼까 합니다.”

“우선 1천만 원입니다.”

“또 1천만 원?”

“네. 마지막 1천만 원은 현금으로 남겨두겠습니다.”

“좋아!”

“이번에도 자네를 믿어보지.”

강이삭은 전화를 끊었다.

그리고 서혜진에게 주문계획을 전달했다.

서혜진은 종목과 수량을 확인했다.

“삼성전자와 포항제철.”

“네.”

“지정가로 나눠서 진행하겠습니다.”

그녀는 다시 화면으로 시선을 돌렸다.

몇 분 뒤.

“일부 체결됐습니다.”

두 번째 매수였다.

첫 번째는 6월 16일.

두 번째는 8월 19일.

그가 기억하는 역사는 여전히 도움이 되고 있었다.

하지만 이제는 미래의 날짜만 믿지 않았다.

기업을 분석했다.

위험을 계산했다.

그리고 고객이 감당할 수 있는 금액만 투자했다.

그것이 한백이 만들어가고 있는 방식이었다.

그날 오후.

윤태식이 직원들을 회의실로 불렀다.

“오늘 중요한 이야기를 하나 하겠습니다.”

오병철은 자료를 강이삭에게 내밀었다.

중견 제조업체.

법인 유동자금 운용자문 검토.

예상 자문 대상금액.

20억 원.

강이삭의 눈빛이 달라졌다.

박경호가 가지고 있던 6천만 원과는 규모가 달랐다.

물론 한백에 20억 원이 입금된다는 뜻은 아니었다.

자문계약이 체결된다면 고객 법인의 자산 가운데 20억 원에 대한 투자전략과 위험관리를 자문하게 된다는 의미였다.

“아직 계약이 된 건 아닙니다.”

“하지만 이 기회를 잡으려면 지금까지와는 다른 준비가 필요할 겁니다.”

강이삭은 자료를 넘겼다.

법인 고객.

운용 가능한 현금.

자금 사용 일정.

투자 제한조건.

개인고객과는 전혀 다른 문제들이 적혀 있었다.

첫 번째 인생에서 수천억 원을 운용했던 경험이 떠올랐다.

금액 자체가 두렵지는 않았다.

하지만 지금의 한백은 아직 그런 규모의 고객에게 체계적으로 자문한 경험이 많지 않았다.

이 기회를 잡으려면 회사가 달라져야 했다.

강이삭은 고개를 들었다.

“한번 해보시죠.”

“다만 조건이 있습니다.”

강이삭은 고객의 자금 사용 계획이 적힌 페이지를 가리켰다.

“이 회사가 이 돈을 언제 써야 하는지부터 알아야 합니다.”

“그걸 모르고 주식부터 추천하면 안 됩니다.”

윤태식은 한동안 이삭을 바라봤다.

“좋습니다.”

“그럼 이번에는 정말 제대로 준비해 봅시다.”

1998년 8월.

세계 금융시장은 다시 공포에 빠져 있었다.

하지만 그 공포 속에서 한백투자자문은 조금씩 성장하고 있었다.

누군가는 위기가 끝나기를 기다렸다.

누군가는 위기가 끝나기 전에 준비했다.

그리고 아주 드물게, 누군가는 위기가 지나간 자리에서 새로운 회사를 만들어가고 있었다.

강이삭은 창밖을 바라봤다.

1999년이 조금씩 가까워지고 있었다.