제7화. 나라가 돈을 빌리던 날

1997년 11월 21일 금요일.

밤 9시 58분.

여의도의 작은 호프집.

강이삭은 텔레비전을 바라보고 있었다.

평소 같았다면 퇴근한 직장인들이 맥주잔을 부딪치며 한 주의 피로를 풀었을 시간이었다.

하지만 이날은 달랐다.

사람들이 잔을 내려놓고 화면만 바라봤다.

“대한민국이 돈을 빌린다고?”

임창열 부총리 겸 재정경제원 장관.

정부는 국제통화기금, IMF에 금융지원을 요청하기로 했다.

호프집이 조용해졌다.

“그럼 우리나라 망한 거야?”

아무도 대답하지 못했다.

이삭은 화면에서 눈을 떼지 않았다.

첫 번째 인생에서도 저 뉴스를 봤었다.

그때 스물일곱 살의 김도현은 평범한 직장인이었다.

경제가 어렵다는 사실은 알고 있었지만, 그것이 자신의 인생을 얼마나 바꿀지는 몰랐다.

그날 이후 회사들이 무너졌다.

직장인들이 거리로 나왔다.

평생직장이라는 말이 사라지기 시작했다.

그리고 누군가는 헐값에 나온 자산을 사들여 엄청난 부를 쌓았다.

'다시 봐도 참…….'

'대한민국이 돈을 빌리는 날이구나.'

사흘 전.

11월 18일 화요일.

“이 돈을 지금 당장 전부 투자할 수 있는 게 아니라고요?”

강이삭의 눈썹이 올라갔다.

김시몬 대리가 보고서를 책상 위에 올려놓았다.

“박경호 사장님이 분명 3억 원을 투자할 수 있다고 하셨는데요?”

“3억 원을 가지고 계신다는 이야기였겠죠.”

박경호의 금융자산은 은행 예금, 종합금융회사 발행어음, 증권계좌 예수금을 합쳐 약 3억 원이었다.

문제는 그다음이었다.

“정기예금은 만기가 남아 있고, 발행어음도 만기 전까지 마음대로 현금화할 수 있는 게 아닙니다.”

당장 증권계좌에서 사용할 수 있는 현금은 전체의 일부였다.

그마저도 이미 포항제철 매수에 일부를 사용한 상태였다.

불과 며칠 전까지만 해도 그는 박경호의 투자자금 3억 원을 어떻게 나눠서 매수할지 고민하고 있었다.

그런데 가장 중요한 질문을 빠뜨렸다.

그날 그 돈을 실제로 사용할 수 있느냐는 것이었다.

“강 사원.”

“처음에 고객 자금 현황 확인하셨습니까?”

“여유자금이라는 말씀만 들었습니다.”

“그건 확인한 게 아닙니다.”

“맞습니다. 제 실수입니다.”

고객의 3억 원은 한백의 금고에 쌓여 있는 돈이 아니었다.

고객 명의로 여러 금융기관에 나뉘어 있는 자산이었다.

한백은 투자 의견을 제시할 수 있지만, 그 돈을 마음대로 가져다 투자할 수는 없었다.

'그래. 이게 진짜 현실이지.'

미래에 포항제철이 얼마까지 내려갈지 기억해도, 정작 그날 사용할 돈이 없으면 아무 소용없다.

“그리고 한 가지 더요.”

“매수할 주식의 가치만 계산하지 말고, 그 주식을 살 돈의 만기도 함께 계산하세요.”

이삭은 수첩에 문장을 적었다.

주식의 가격과 현금의 만기는 함께 봐야 한다.

삼십 년 경력의 펀드매니저가 다시 배운 첫 번째 교훈이었다.

강이삭은 박경호를 만났다.

“그러니까 자네 말은…….”

박경호가 팔짱을 꼈다.

“내 돈이 3억 원인데, 지금 당장 3억 원을 투자할 수는 없다는 거군?”

“그럼 왜 처음부터 그런 이야기를 안 했나?”

이삭은 고개를 숙였다.

“제가 확인을 제대로 하지 못했습니다.”

“자네, 생각보다 솔직하군.”

이삭은 만기별로 자금을 나누고, 포항제철 300주는 유지하되 추가 매수는 쓸 수 있는 현금을 확인한 뒤 하자고 설명했다.

박경호가 웃었다.

“처음엔 주식 잘 고르는 사람인 줄 알았더니, 이제는 자꾸 현금 이야기만 하는군.”

이삭도 웃었다.

“지금은 현금이 제일 중요해 보입니다.”

하지만 속으로는 답답했다.

그런데 막상 그 기회를 앞두고 손에 쥔 것은 거의 없었다.

자기 계좌에는 한국전력 열 주.

고객 계좌에는 포항제철 300주.

그리고 아직 사용할 수 없는 돈이 잔뜩 있었다.

'과거로 돌아가면 누구나 부자가 될 것 같았는데.'

이삭은 쓴웃음을 지었다.

'그게 생각처럼 쉬운 일이 아니었네.'

11월 19일 수요일.

경제팀이 전격 교체됐다.

김영삼 대통령은 강경식 경제부총리와 김인호 청와대 경제수석을 경질했다.

새 경제부총리에는 임창열 통상산업부 장관이 임명됐다.

흥미로운 사실은 그날 이미 정부 내부에서 IMF 지원 요청을 검토하고 있었다는 점이었다.

신임 임창열 부총리는 취임 직후 IMF 지원 요청이 반드시 필요한 단계는 아니라는 취지로 설명했다.

서혜진 대리가 박경호 사장이 매도도 검토하고 싶어 한다고 전했다. 이삭은 곧바로 전화를 걸었다.

“포항제철을 일단 팔고 나중에 다시 사면 어떻겠나?”

“신문을 보니 IMF 이야기가 계속 나오더군.”

“자네도 주가가 더 떨어질 수 있다고 했잖아.”

“그럼 지금 팔았다가 더 싸게 사면 되지 않나?”

논리적으로는 맞는 말이었다.

더 떨어질 것이 확실하다면 지금 팔고 나중에 다시 사면 된다.

하지만 문제는 확실하지 않다는 데 있었다.

첫 번째 인생의 기억은 그렇게 세밀하지 않았다.

하지만 포항제철이 하루하루 어떻게 움직였는지는 알 수 없었다.

“매도하셔도 됩니다.”

“사장님이 손실을 감당하기 어렵다고 느끼신다면 비중을 줄이는 것이 맞습니다.”

“그럼 자네 생각은?”

“저는 지금 보유한 300주는 유지하고 싶습니다.”

“왜?”

“애초에 단기 반등을 보고 산 주식이 아니기 때문입니다.”

이삭은 한숨을 내쉬었다.

“하지만 시장이 무섭다는 이유만으로 매도했다가 반등하면, 다시 사기가 더 어려워질 수도 있습니다.”

“일단 자네 말을 믿어보지.”

미래를 알고 있는 자신에게는 포항제철 300주가 아주 작은 투자였다.

하지만 박경호에게는 자신의 노후자금 일부였다.

같은 300주라도 두 사람에게 갖는 의미는 달랐다.

그는 수첩에 새로운 문장을 적었다.

고객이 버틸 수 없는 투자는 좋은 투자도 아니다.

11월 20일 목요일.

서울 외환시장에서 믿기 어려운 일이 벌어졌다.

정부는 원·달러 환율의 하루 변동 허용폭을 기존 위아래 2.25%에서 10%로 확대했다.

당시 원화는 하루에 움직일 수 있는 범위가 정해진 통화였다.

허용폭을 10%까지 넓혔는데도 원화가 급락하며 환율은 다시 상한에 도달했다.

하루에 움직일 수 있는 범위를 네 배 넘게 키웠는데도 부족했던 것이다.

한백투자자문의 전화벨이 쉴 새 없이 울렸다.

“달러를 지금 사야 합니까?”

“외화차입금은 어떻게 합니까?”

“은행에서 만기를 연장해 주지 않는다는데요?”

오후 늦게 윤태식 대표가 이삭을 불렀다. 박경호 사장 일이 괜찮겠느냐는 것이었다.

“그런데 이제 나라가 IMF로 간다는 이야기가 나옵니다.”

“그럼 주식을 조금이라도 팔아야 하는 거 아닙니까?”

“대표님, 만약 모든 주식을 매도하고 현금으로 바꾼다면 그다음에는 어떻게 해야 할까요?”

“그 돈을 가지고 있어야겠죠.”

“어디에요?”

윤태식의 표정이 달라졌다.

“무슨 뜻입니까?”

“은행에 두면 안전한지, 종금사에 둬도 되는지, 기업어음을 만기까지 보유해도 괜찮은지부터 확인해야 한다는 말씀입니다.”

이삭은 고개를 숙였다.

“지금은 현금으로 바꿨다는 사실만으로 모든 위험이 사라지는 시장이 아닙니다.”

“그렇다고 모든 돈을 주식에 넣자는 뜻도 아닙니다. 우리 고객들의 자산을 어디에 두어야 하는지 처음부터 다시 점검해야 한다는 뜻입니다.”

“그럼 오늘부터 회사 보고서에서 주식 전망보다 금융기관 위험을 앞에 놓읍시다.”

한백의 일곱 명은 곧바로 역할을 나눴다.

이삭은 보고서의 첫 장을 새로 작성했다.

〈고객자산 비상 점검표〉

주식, 채권, 은행 예금, 종합금융회사 발행어음. 그리고 만기와 현금화 가능 여부.

같은 1억 원이라도 주식계좌에 있는 예수금과 만기가 남은 기업어음은 달랐다.

그는 미래를 안다.

하지만 지금 눈앞의 시장은 자신이 아는 미래보다 훨씬 복잡했다.

그때 서혜진이 다가왔다.

서혜진은 빈 종이에 선을 그었다.

“고객이 지금 당장 꺼낼 수 있는 돈, 일주일 안에 꺼낼 수 있는 돈, 만기까지 기다려야 하는 돈.”

세 칸이었다.

이삭은 잠시 표를 내려다봤다.

그리고 웃었다.

“좋네요.”

그에게는 미래를 아는 능력이 있었다.

하지만 한백이 지금 만들어내고 있는 것은 미래의 기억만으로 완성할 수 없는 일이었다.

누군가의 경험과 판단이 더해지고 있었다.

어쩌면 그것이야말로 이 작은 회사를 키우는 진짜 힘일지도 몰랐다.

11월 21일 금요일.

강이삭은 증권사에서 전달받은 박경호의 잔고 명세를 확인하고 있었다.

포항제철 300주.

평가손익은 매수 당시보다 나빠져 있었다.

박경호는 매도하지 않았다.

한백은 추가 매수도 권하지 않았다.

계좌에는 주식이 남아 있었고, 나머지 자금 상당 부분은 여전히 예금과 단기금융상품에 들어 있었다.

'일단 살아남아야 한다.'

'이번에는 그러지 말자.'

그날 저녁, 윤태식 대표는 한 주 내내 전화만 받은 직원들에게 한잔 사겠다고 했다.

오병철 차장이 환하게 웃었다.

“대표님, 그 말씀 기다렸습니다.”

그날 밤 호프집으로 향하기 전, 이삭은 잠시 혼자 남아 생각했다. 앞으로 열흘.

대한민국에는 더 큰 사건들이 기다리고 있었다.

그는 수첩에 짧게 적었다.

당장의 수익보다 먼저 현금과 거래 상대방을 확인할 것.

그날 밤에는 대한민국이 IMF에 구제금융을 공식 요청할 예정이었다.

그리고 그는 알고 있었다.

구제금융을 신청한다고 해서 위기가 곧바로 끝나는 것은 아니라는 사실을.

밤 10시.

임창열 부총리의 발표가 끝났다.

호프집 안에는 한동안 정적이 흘렀다.

오병철 차장이 먼저 입을 열었다.

“이제 IMF에서 돈을 빌려주면 괜찮아지는 거 아닙니까?”

김시몬은 텔레비전을 바라보다가 말했다.

“돈을 빌리는 것과 신뢰를 회복하는 건 다른 문제입니다.”

“IMF가 돈을 빌려주더라도 해외 채권자들이 만기 연장을 거부하면 문제가 계속될 수 있습니다.”

대한민국은 IMF에 구제금융을 신청했다.

하지만 그 이후에도 환율은 치솟았고, 주가는 더 떨어졌다.

1997년 11월 22일.

종합주가지수는 485.43으로 마감했다.

IMF 구제금융 신청이 시장을 곧바로 안정시키지 못했다는 사실을 보여주는 숫자였다.

그리고 며칠 뒤에는 400선마저 위협받게 된다.

'이제 시작이야.'

그때 임소영 과장이 말했다.

“그런데 박경호 사장님 자산 있잖아요.”

임소영은 가방에서 서류봉투를 꺼냈다.

“그분이 가진 단기금융상품 중에 종금사 발행어음이 있더라고요.”

김시몬의 표정이 달라졌다.

“어느 종금사입니까?”

이삭은 서류를 받아 들었다.

그 아래 적혀 있는 이름을 보는 순간, 그의 손이 멈췄다.

고려종합금융.

만기일은 이듬해 1월이었다.

이삭의 눈빛이 달라졌다.

'잠깐…… 고려종금?'

IMF 구제금융 신청 이후, 금융기관에 대한 구조조정이 본격적으로 시작됐다.

그중에는 영업정지 조치를 받는 종합금융회사들도 있었다.

1억 2천만 원.

박경호의 투자자금 중 상당한 비중이었다.

“왜 그럽니까?” 김시몬이 물었다.

그가 기다리던 주식시장의 폭락은 이제 눈앞에 있었다.

곧 포항제철과 한국전력 같은 우량기업들을 더 낮은 가격에 매수할 수 있는 기회가 찾아올지도 몰랐다.

하지만 그때 투자하려던 돈이 금융기관에 묶여버린다면?

아무리 좋은 주식을 발견해도 소용없었다.

그 순간 이삭은 깨달았다.

자신이 이번 생에서 처음으로 해결해야 할 진짜 투자 문제는 주가가 아니었다.

그 주식을 살 돈이었다.

“김 대리님, 월요일 아침에 박경호 사장님부터 만나야겠습니다.”

“이유가 뭡니까?”

은행이 은행을 믿지 못하고, 금융기관이 기업을 믿지 못하고, 투자자는 자신의 돈이 안전한지 의심하기 시작했다.

“주식을 더 사기 전에…….”

그가 서류를 집어 들었다.

“그 돈부터 지켜야겠습니다.”