剩下的时间

我因为与一之濑相关的事情，和惠起了争执。

在刻意只进行最低限度的联络，保持一段距离后，过了相当长一段时间。

惠因为突如其来的意外得了流感，我们无法在圣诞节见面，不知不觉间已经到了年底。来到十二月二十九日。

我们平淡地约好见面的时间，是有点偏晚的下午三点。

我在约定时间到来前无事可做，在自己房间度过了常见的假日。

像是看电视或看书，还有上网听音乐之类的。

原本以为这段时间会很无聊，但正因为是平凡无奇的时间，才觉得充实。

然后在距离约定的时间只差二十分钟时，我决定离开宿舍。

虽然我们约在榉树购物中心的入口碰面，说不定会在路上突然碰到。

尽管如此心想，但宿舍大厅和外面都没看到惠的身影。

我在脑海中又思考了一遍。

对自己而言，所谓的交往是什么呢？

说到底，所谓的恋爱是什么呢？

如果用字典查交往这个词，在字典上写的几个解释当中，符合我们目前状况的是「以恋人的身分交际往来」吧。

这十分简单易懂，能够按照字面理解意思。

另一方面，如果用字典查恋爱这个词，上面写的是「男女彼此爱慕的行为与感情」。

爱慕。感情。我是否能随着时间经过了解恋爱这回事呢？

首先要思考的是这一点。

我在这所学校学到了许多感情。

上课、与朋友聊天、与教师对话、逛街、玩乐。

首先应该可以确定她想要的是这个没错吧……

「当然可以。」

「嗯，你听谁说的？」

在惠浏览过的贵金属当中也有比这个更贵的东西，然而我们还是学生，而且惠十分了解我，很难想像她会奢望过于昂贵的东西。

「妳来得真早啊。」

「我、我本来还以为，可能已经不行了……！」

我触摸她僵硬的手，温柔地让她握住盒子。

如果是那样，就变成我擅作主张的失败了。

「就算没有直接听妳说，我也知道。毕竟好几次看到妳用手机在搜寻这个嘛。虽然妳还看了很多其他东西，只有这个感觉最特别。」

接下来两人一起弥补圣诞节那天没能约到的会吧──她的表情看起来不是这种氛围。应该说内心不安到了极点吗？

惠跟我原本距离近到能够自然地互相接触，但在尴尬的氛围中过了三星期后，我们之间宛如夹了什么看不见又无法拉近距离的东西。

「妳会生气并感到不安是理所当然的。说得直接一点，妳完全没有错。」

我当然没有后悔。因为惠让我学到了很多东西。

即使不知道明确的答案，但有点头绪。

从跟惠交往之前到现在这一刻为止，我的内心没有受到任何动摇。

而且倘若客观来看自己的状态，我做的事情即使被当成是劈腿也没办法辩解。

她还丝毫没有平常那样的感觉，仿佛把我当外人。

在谢罪的同时，我拿出事先藏在口袋里的盒子。

我们简单地交谈了几句后，在近距离互相面对面。

「我真的可以当作，我们已经和好如初了……没错吧？」

「嗯……」

这是还没有澈底消除不安，感到畏惧的反应。

「妳愿意收下吗？」

惠一脸不可思议地用湿润的眼眸仰望在想事情的我。

还有她虽然试图坚强，却同时抱有依赖体质。然后我利用那点，将她占为己有。

下次变热闹是明年的万圣节和圣诞节了。

「这样啊。那真是太好了。」

惠这个人是堀北班当中背负的黑暗最为沉重的学生。

追根究柢来说，这次会变疏远的开端在于我。

「清隆？」

「是啊，大概三个星期没有像这样两人独处了吗？」

对于跟惠分手一事，是否会感到犹豫？

惠终究是没有勇气主动打开飘散出危险香气的那扇门吧。

「妳没能看到圣诞树真可惜呢。」

「该不会我搞错了？」

「对，和好如初了。」

「我真的、真的可以这么相信吧？」

从会合到开始移动后，惠的态度一直很见外，只是反覆回着：「嗯。」

至少看不出来对我感到厌恶、失望，或是丧失兴趣的感情。

惠没有对我破口大骂，只是说出了她理当有权利抱怨的不满。

「虽然晚了几天，这是圣诞礼物。希望妳可以收下。」

「妳今天会来我房间过夜对吧？」

「这应该不是作梦……对吧？」

「要做什么呢？」

「总之，因为一之濑的事情产生误会这件事，希望可以让我向妳道歉。」

那么──我可以说是理解了爱慕这种感情吗？

透过与惠交往，我得知了很多情侣之间会体验、经验的事情。

在我的方针产生巨大变化的现在，让惠脱离依赖是不可或缺的。

要说这是理所当然也没错吗？

「我想想，原本应该是计划在这边先观赏圣诞树对吧。」

圣诞树已经撤除，只剩下大片的空间。

「这样啊……」

「……清隆……」

冬天的户外十分寒冷，我决定先带着惠进入榉树购物中心里面。

只有情侣会聊的对话、约会，还有肌肤相亲的行为。

「总之我们先进去里面吧。」

「这是……？」

因为就算在这个瞬间跟惠分开，也无法从根本解决问题。

我站在惠面前，双手合十并深深低下头赔罪。

我把惠当成学习恋爱的对象看待。也就是我会以体验只有情侣才能做的事情为优先。在我本身产生「想跟惠那么做」的心情前，就迈向了下一个阶段，因此那种感情被我抛在后头了。

我将这么反覆确认的惠拥入怀中，告诉她不变的答案。

正因如此，才会获得学习新事物的权利。

「嗯……」

她是否对抬起头后可能看不到我的身影这件事感到恐惧呢？

考虑到时间，她也差不多会开始在意周围了。

距离约定的时间还有将近五分钟，惠已经在约定地点等待。她低头看向下方，还没有发现我的存在。

答案一定不是。这不算是理解了感情。

开心不已的惠毫不在乎旁边说不定有人，当场哭了起来。

「昨天晚上佐藤很担心地打电话给我。是那时听说的。」

我在靠近的同时为了避免惊吓到她，保持一段距离的状态下向她搭话。

明明是亲密关系，还共有了许多只有我们两人才知道的秘密，但光是怀抱着不安，人类表现出来的模样就会有这么大的变化啊。

「啊──」

不过惠握紧那条项链，拚命地左右摇了摇头表示否定。

在同时得知了何谓有趣、不有趣、快乐、不快乐、好吃、不好吃，除此之外还有很多东西。

「…………」

惠就那样手拿着项链，只见泪水在她眼眶里打转，接着化为泪珠潸然落下。

假如我觉得要放手很可惜，那说不定就能称之为恋爱。

只不过这种关系要持续到何时呢？应该做出决定的时刻正逐渐逼近。

「其实本来想更早向妳道歉的，结果却拖了这么久。」

但我不会在这时让关系结束。

惠对我的声音产生反应，抬起了头。

只见惠手拿着项链僵在原地。

惠缓缓地伸出手，又一度缩了回去。

从盒子里出现的是发亮的项链。

应该可以说我采取了所有会成为模范解答的行动吧。

这是我在每天的生活中反覆自问自答的事情。

即使强迫她做不可言喻的行动，也能让她付诸实行吧。

明明有女友却跟异性出门，惠会反弹没什么好奇怪的。

惠目不转睛地注视着那条项链，大吃一惊似的抬起头来。

「好、好久、不见……」

「那是当然的吧……！」

「没有，你没搞错……！」

「我……跟清隆说过想要这个吗……？」

可以判断她对我的依赖在现在这个时刻澈底到达顶点。

惠露出满面的笑容，勾住我的手臂。

然后帮她保管拿着的外套，催促她打开盒子。

她在这时下定决心，用左手按住盒子底下，同时打开了上面的盖子。

「嗯……」

但就这样让她留下强烈的依赖体质，会无法达成目的。

或者对与我见面一事有些抗拒呢？

「没、没那回事……毕竟我也……说了很多难听的话……」

「没那回事吧。我反倒觉得妳很能忍了。」

「听说妳身体完全康复了？」

「我可以打开看看吗？」

「妳可以相信。」