夜深人静的夜晚

在已经过了熄灯时间的晚上十一点过后。

共用房间里的所有人似乎都还醒着，转变成小声聊天或滑手机度过的时间。虽然合宿刚开始没多久时这些不熟悉的成员让人感觉很不自在，但现在那种氛围似乎已经消失无踪，不会感到在意了。

我一边观赏拼布教学的影片，偶尔加入桥本、小田和学弟等人的对话，附和他们的发言。就在这时，手机震动了一下。

『你还醒着吗？』

日和传来的讯息显示在荧幕上方。

『醒着。男生全部都还醒着，所以可以不用在意喔。』

为了让她能没有顾虑地接连传讯息过来，我这么告诉她。

『谢谢你。其实是我刚才发现山村同学人不在。』

山村不在？熄灯时间过后，原则上是禁止离开房间的。

『也就是说她在房间外对吧？手机呢？』

『好像一直放在房间里。我很犹豫要不要现在出去找她……我在想不知道能不能请绫小路同学帮忙。』

就算是说客套话，日和恐怕也不擅长这方面的行动吧。更何况要是不能消除气息行动，结果只会立刻被巡逻的教师抓到而已。

她向我求助可以说是正确答案。

虽然合宿再一下子就要结束了，但看来还是不要放着山村不管比较好。

昨天玩扑克牌时，她也露出异常阴暗的表情。

至于理由我也大概有个头绪。这下还是立刻去找她比较好吧。

『我知道了。我去看看情况，日和妳就在房间里待机吧。毕竟山村回房间时，需要有个可以确认的方法嘛。』

我向日和表示她留在房间里不要出去比较能帮上忙，于是她用可爱的动物贴图回覆『谢谢』。

「我出去一下。」

「咦？喂，已经过了熄灯时间喽？要是被抓到会挨骂耶。」

山村静静地点了点头。那并非单纯的预想，而是山村的确信。

漫无目标地徘徊，就不能说是有效率的找法吧。

「不是喜不喜欢的问题，说到底……我根本没有那种经验……」

「我现在跟周遭人的关系也没有好到能自以为是地高谈阔论。只不过至少在这两年间，我开始努力慢慢与其他人拉近距离这点，造成很大的影响吧。我就是从那时候开始变得能说出自己想说的话。」

「──可以请你听我说说吗？」

考虑到路线的话，之后应该会去巡视共用房间或体验教室的其中一边吧。

「你你你、你怎么会、在这里……？」

我表示能够理解后，她将头稍微向前，点了点头。

我这么回答后，桥本他们没有强硬挽留我，反倒好像很有趣般爽快送我出门。

有时也会想逃离那些杂念吧。

的确，倘若她犹豫很久都不想抽签，也难怪坂柳会做出那样的选择。

对山村而言，她还无法理解这点。

接着该思考的是她为何选在熄灯时间后出门，是非得选在熄灯后不可吗？

基本上山村应该不是那种会打破规则的人，可以想到两种她会溜出共用房间的理由。一种是有人找她出去，另一种是她主动离开房间。不过就这次的情况来说，从她把手机丢在房间这点来看，前者的可能性相当低。

既然并非所有人的能力都一样，无论是指名或猜拳决定，一定都会出现感到不满的人。

「抱歉，五分钟是骗妳的。大概只有三十秒吧。」

我拉开距离，让她不至于过于意识到我，然后缓缓地在自动贩卖机前面坐下。

「……你为什么会察觉到……我不在房间的事情呢？」

只看现在的话，也难怪她会这么觉得吧。

「我──大概是害怕。害怕把自己的想法说出口，还有说出口的话在无意间扩散出去的状况。我害怕被别人知道这件事……」

「如果妳有什么烦恼的事情，可以试着说出来看看。」

所以愿意不求回报陪伴自己的存在才非常重要。

的确，如果是山村，感觉应该能突破教师的监视，回到共用房间啊。

尽管觉得这番话不能套用在自己身上，我也理解那就是其中一个答案。

那时我也还没协助坂柳，她应当无从得知才对。

「真的吗？我已经在这里观察妳大约五分钟，感觉完全不像是不要紧。」

假如神室有留下来，坂柳的弱点就不会暴露出来了吧。

随后立刻感受到人的气息，便躲进阴影处。

站在坂柳的角度，除了自己以外的学生看起来都半斤八两，所以抽签对她而言应该是最接近平等的决断了吧。

那是在生存与淘汰的特别考试中，在A班发生的事情始末。

推敲山村美纪这个学生的思考后会得到的结论。如果要引导出那个结论──

「我原本有自信……不会被抓到的……但既然被绫小路同学发现了，就不能用这个借口了呢……」

「因为被抓到会挨骂嘛，我是趁被抓到前来带妳回去的。」

应该是因为山村至今的行事风格正好相反吧。

无法忍受孤独，无法靠自己一人活下去。

但无论是谁都有可能在过去有着跟现在不同，不成熟的一面。

我将情况限定在她主动溜出房间，继续思考下去。

「妳知道在前年比较早的时期，我给人怎样的感觉吗？」

与周遭的寂静形成对比，深夜会有无数杂念在脑海中涌现。

「既然这样，就只有这里了。然后呢？那个什么多余的声音消失了吗？」

隔着背后感受到的自动贩卖机的些微振动与传入耳里的散热风扇声响。

不过山村觉得与其要说自己考虑了很久，坂柳也实在太快就做出判断了。

「没有什么特别的原因，单纯只是日和注意到妳不在房间，并告诉我这件事而已。她很担心妳喔。」

「妳认为坂柳比较重视神室，打算切割妳？」

「从上次的特别考试结束时起，我内心就浮现了一个疑问……」

「要是问题还没解决就带妳回房间，说不定又会溜出来嘛。而且──这么说可能不太好，但看起来不像是有出现效果的样子。」

她并非在追求孤独，也并非认为孤独是正确的。

「……不。我不要紧的。」

她应该从小就经常独处，闭口比开口的时间还要多吧。

即使环境和状况相差甚大，也能推测出她的境遇与我相近。

她也没有因为突然想起什么而改变表情，或是叹息的样子。

而且这时就算无意识地寻求自己能放松心情安居的地方也不奇怪。

不，这个事实现在无关紧要。

少女并非一个人坐在地上不动，而是背靠着自动贩卖机低下头。

「我去找东西。我会尽量小心不要被抓到，尽快回来的。有什么万一时，就陪我一起挨骂吧。」

「明明如此，为什么你现在能变成这样呢？」

「啊……咦！」

「对吧？所以至少可以确定我不是那种会让不特定多数人留下印象的学生。所幸有擅长炒热气氛的同班同学带领，我才与其他人建立起某种程度的关系，但那并非我自己一人能够做到的事。」

也就是说现在不一样。从山村郁闷的表情也能推测到事情相当严重。

虽然视野不好，但只要看向灯光，就能轻易知道目前正照亮着哪里。

吓了一跳的山村将脸面向这边。

眼前的山村并不愚蠢。

在确定败北，必须选定退学者的状况下，坂柳选择用抽签决定。无论用怎样的方法决定，都无法避免会出现争议 。

那么……首先该从哪里找起呢？

「教师们应该也没想到这种地方居然有学生吧。」

只要身旁有人可以正确地伸出救赎之手，她就不会走错路。

对于即使是我随口说的时间，她也没有感到怀疑，看来周围的状况完全没有映入她眼帘这点是事实吧。

「毕竟在共用房间的话，除非硬是把自己关在厕所里，否则就没办法一个人独处嘛。」

「五、五分钟！这么久吗……？」

我一声不响地来到大厅。

这里面包含着矛盾。

会对孤独感到恐惧的人不只是山村而已。

不过，现在她本人也已经察觉到那是一步坏棋。

「是的。因为听着自动贩卖机的声响，总是能消除我内心多余的声音……」

知道的一方对于成为被知道的那方而感到强烈的抗拒，也是很正常的。

因此要撑过去非常简单，我只是稍微在原地等候，人的气息便立刻从大厅消失了。看来似乎是去察看餐厅那边了。

「我基本上也不擅长聊天。就算碰到什么小问题，我也是那种会自己扛下，或是为了解决问题采取行动的人。所以很少有机会找别人商量烦恼。」

看来这个行动对山村而言，似乎是为了保护自己常用的手段。

因为走廊有点冷，所以在取暖──这算是我过度解读了吗？我原本以为她迟早会注意到我，但她看来丝毫没有察觉到我的存在的样子。

「非得在自动贩卖机旁边不可是吧？」

「妳不喜欢向别人诉说内心的烦恼吗？」

「我犹豫要不要抽签时，坂柳同学说要停止抽签。她说如果我没有抽签的勇气，就等同于弃权……」

「倘若是平常，马上就会听不见那些声音，自然而然解决……倘若是平常……」

山村在抽签最后的二选一时，站在分定生死的天秤的其中一边。

「抱歉……我无论如何都想自己独处一下……」

但受到伤害的并非只有坂柳而已。

我原本就预估机率应该很高，很快就确认到我漂亮地答对了。

「……这么说来……我什么也不知道。」

在阴影处偷听别人的想法，告诉第三者。

纵然彼此没有谈论过很多事情，要想像山村大部分的人生也不困难。

「能让我在这里再稍微待一下吗……？」

「我不会勉强妳。妳自己判断就行了。」

只是专注地注视着地板方向，一动也不动。

暂时不用担心被教师发现。我趁着这个空档毫不犹豫地前往设置自动贩卖机的场所。

即使被周遭的人厌恶，也应该留下对自己方便的人才。

「你、你为什么……要问这个呢？」

感受到我没有敌意的山村这么说道，将自己堆积在内心的部分说出口。

看来教师似乎并没有仔细地照亮周围，寻找溜出共用房间的违规学生。

那是只把巡逻当成业务的一环，总之是因为义务而行动的动作。

「绫小路同学也是吗？但是我……觉得你很普通。毕竟你好像有很多朋友。椎名同学也是。她开朗又可爱……其实我……很羡慕她。」

因为已经关灯，走廊理所当然十分阴暗，笼罩在静寂之中。

她的眼神原本蕴含着恐惧，但知道来者是我后，恐惧的神色便瞬间消失了，

看来似乎是巡逻的教师正好拿着手电筒在附近走动的样子。

因为也不能一直在旁眺望，我决定开口向她搭话。

无论是洋介或惠，无论是龙园或坂柳，就算是他们以外的学生，人类的本质也是相同的。