Dan pertempuran besar kaum Innates pun terus berlanjut.

Di satu sisi ada mereka yang patah semangat dan tidak mau berjuang, moral mereka sangat menurun dan kekuatan tempur mereka sangat berkurang.

Di sisi lain, dengan ‘Grandmaster’ tersembunyi yang memimpin, semangat mereka tinggi dan kekuatan tempur mereka membumbung tinggi ke surga, menghancurkan lawan-lawan mereka sampai ke titik di mana jiwa mereka tercerai-berai.

Tak lama kemudian, Bai Zhu menjadi orang pertama yang mengakhiri pertempuran, memenggal tiga orang pria.

Yang mengikutinya adalah Sang Dewa Pedang Anggur, yang seorang diri membunuh empat orang, membalas sebagian dendamnya dan dengan gembira menikmati anggur berkualitas.

Pada akhirnya, hanya An Lushan dan Shi Siming yang selamat.

Namun, keduanya dilucuti kemampuan bela dirinya dan dibawa ke hadapan Lin Beifan untuk diadili.

“Yang Mulia, mohon maafkan hamba. Hamba yang rendah hati ini telah dibujuk oleh penjahat pengkhianat, dibutakan oleh lemak babi, dan dengan demikian melakukan tindakan pengkhianatan seperti itu. Ini bukan niat hamba! Sekarang hamba menyadari kesalahan hamba, mohon beri hamba kesempatan untuk hidup!”

“Tolong tunjukkan belas kasihan di luar hukum. Aku tunduk padamu! Aku tunduk padamu…”

Kedua pejabat pengkhianat itu berlutut di tanah dan menangis tersedu-sedu.

Sama sombongnya mereka sebelumnya, sekarang mereka sama hinanya.

“Yang Mulia, Anda benar-benar tidak boleh mengampuni mereka!”

“Kedua bajingan yang tidak setia dan pengkhianat ini, hanya kematian yang bisa menjadi permintaan maaf mereka!”

“Yang Mulia, tidak mengeksekusi mereka akan gagal memuaskan publik!”

Semua orang sangat marah, berharap hukuman berat.

Lin Beifan berkata sambil tersenyum, “Yang Mulia Menteri, Anda mengatakan kebenaran yang sesungguhnya! Menteri Kehakiman Qin Hui, di mana Anda?”

“Pelayanmu yang rendah hati ada di sini!” Qin Hui berdiri.

Lin Beifan dengan lantang menyatakan, “Bawa kedua pejabat pengkhianat ini pergi dan hukum mereka dengan seribu sayatan! Ingat, kalian harus memotong setidaknya 3.000 sayatan dan memperpanjangnya selama tiga hari sebelum mereka dibiarkan mati!”

An Lushan dan Shi Siming sangat ketakutan hingga wajah mereka menjadi pucat!

Kaisar yang bodoh ini benar-benar ingin menjatuhkan hukuman mati kepada mereka dengan seribu sayatan, salah satu hukuman paling kejam yang ada!

Bahkan dengan fisik seorang seniman bela diri, mereka tidak dapat menahannya!

Wajah para pejabat sipil dan militer menjadi pucat!

Hukuman mati dengan seribu luka…

Itu benar-benar terlalu kejam, terlalu tidak manusiawi!

Namun, mengingat dosa yang mereka lakukan, tampaknya mereka mendapatkan apa yang pantas mereka dapatkan!

“Hamba yang rendah hati ini mematuhi perintah!” Qin Hui menyatakan dengan keras.

“Terutama Jenderal An Lushan!”

Lin Beifan mengulurkan tangannya dan mencubit pipi tembam An Lushan: “Lihatlah betapa gemuknya dia, dengan begitu banyak daging di tubuhnya, memotongnya 10.000 kali seharusnya tidak menjadi masalah, bukan? Semakin banyak kamu memotong dan semakin lama waktu yang dibutuhkan, semakin banyak pula yang akan aku berikan kepadamu!”

“Baik, Yang Mulia!” Qin Hui menerima keputusan itu dengan gembira.

An Lushan begitu ketakutan hingga dia hampir pingsan!

Dia tidak hanya akan dieksekusi perlahan dengan pemotongan tubuh tetapi juga harus menanggung 10.000 sayatan?

Semakin banyak dan panjang potongannya, semakin baik?

“Yang Mulia, hamba mohon ampun, hamba benar-benar menyadari kesalahan hamba! Tolong beri hamba akhir yang cepat, jangan siksa hamba seperti ini…”

Lin Beifan melambaikan tangannya dengan jijik, “Bawa dia pergi, aku tidak ingin melihatnya lagi! Dan untuk para jenderal pemberontak lainnya, tangkap mereka semua. Serahkan mereka ke Tiga Departemen untuk diadili, dan pastikan mereka dihukum berat dan tanpa keringanan hukuman!”

“Baik, Yang Mulia!” Qin Hui memerintahkan para jenderal pemberontak untuk dibawa pergi.

Lin Beifan berseru, “Di mana Ketua Menteri Chai Yulang?”

“Pelayanmu ada di sini!” Chai Yulang melangkah maju.

Lin Beifan berbicara dengan keras, “Saya perintahkan kamu untuk mengatur kembali para pemberontak prajurit biasa dan mengintegrasikan mereka kembali ke Xia Besar!”

“Meskipun mereka akan diintegrasikan kembali, mereka telah melakukan kesalahan besar dan tidak boleh luput dari hukuman. Cabut gaji mereka selama setengah tahun sebagai hukuman! Setelah luka mereka sembuh, mereka juga akan menerima sepuluh cambukan untuk mengingat pelajaran ini!”

“Adapun prajurit Yue Agung yang kalah, mereka akan diturunkan pangkatnya menjadi budak dan dibawa untuk membersihkan hutan belantara dan membangun wilayah baru!”

“Baik, Yang Mulia!” Chai Yulang sangat gembira; dia akhirnya bisa memimpin pasukan lagi!

“Di mana Jenderal Chai Yuxin dan Wang Jinhai?” Lin Beifan memanggil lagi.

“Yang Mulia, kami sudah sampai!” Chai Yuxin dan yang lainnya berdiri.

“Kerajaan Yue Agung telah bersekongkol dengan pemberontak pengkhianat An Lushan dan Shi Siming, yang bermaksud menggulingkan rezimku, sebuah kejahatan yang sangat serius! Aku perintahkan kau untuk segera memimpin pasukan sebanyak 400.000 orang dan melancarkan operasi melawan Yue!”

“Baik, Yang Mulia!” Chai Yuxin dan yang lainnya sangat senang.

Mereka bisa bertempur sekali lagi!

Bertempur berarti ada lebih banyak eksploitasi militer yang dapat diklaim!

Bersemangat!

“Juga, Dewa Pedang Anggur, Master Tangan Kosong, Bai Zhu, kalian bertiga akan bergabung dengan pasukan dalam kampanyenya, menaklukkan kota-kota dan wilayah-wilayah di sepanjang jalan, memperluas perbatasan untuk Xia Raya kita!” Lin Beifan berseru dengan keras.

“Baik, Yang Mulia!” mereka bertiga menerima perintah itu.

Setelah itu, istana Xia Agung sekali lagi mengambil tindakan cepat.

Qin Hui mengatur agar para algojo menjatuhkan hukuman mati kepada An Lushan dan Shi Siming.

Chai Yulang pergi untuk mengintegrasikan pasukan yang menyerah.

Chai Yuxin dan Wang Jinhai memimpin pasukan sebanyak 400.000 orang untuk berperang melawan Yue Raya, bersama dengan Dewa Pedang Anggur, Master Tangan Kosong, dan yang lainnya yang dimobilisasi bersama pasukan.

Heshen mengatur agar orang-orang membersihkan lahan untuk pertanian, membangun jalan, dan membangun rumah.

Li Linfu terus bertanggung jawab atas urusan ujian kekaisaran.

…………

Sementara itu, hasil pertempuran ini pun menyebar ke seluruh negeri, membuat semua orang benar-benar tercengang!

“Apakah kaisar bodoh itu menang lagi?”

“Ya Tuhan! Itu adalah pasukan yang berkekuatan satu juta orang, dengan lebih dari selusin Master bawaan, dan mereka dikalahkan!”

“Awalnya aku mengira bahwa pasukan yang kuat ini dapat menggulingkan kekuasaan kaisar yang bodoh itu, tetapi mereka bahkan tidak dapat menggoresnya! Pasukan yang berkekuatan sejuta orang itu dikalahkan bahkan sebelum mereka mencapai ibu kota! Semua selusin atau lebih ahli bawaan itu terbunuh, tidak ada satu pun yang selamat!”

“Konon, persediaan makanan mereka dicuri begitu pasukan sejuta orang itu berangkat. Mereka kalah dengan sangat tidak adil!”

“Kupikir dengan 12 ahli bawaan, kemenangan sudah pasti, tetapi tuan-tuan kaisar yang bodoh itu bahkan lebih kuat! Dia bahkan membawa seorang ahli tingkat Grandmaster yang diduga mampu mengeksekusi Chou Yin, Tangan Pemenggal di tempat!”

“Kekuatan kaisar bodoh itu tidak lagi seperti dulu!”

“Setelah kehilangan begitu banyak Innate, keluarga bangsawan di belakang pasukan pasti menangis sampai mati! Hahaha!”

“Dan Yue Agung, merekalah yang paling menderita! Kaisar bodoh itu menyimpan dendam dan telah mengirim pasukan untuk menghukum Yue Agung! Aku ingin tahu apakah Yue Agung, yang telah kehilangan pasukan dan jenderal, akan mampu mempertahankan posisinya!”

…………

Berita mengenai pertempuran ini menyebar dengan cepat, dan tiga keluarga bangsawan besar Liu, Zhao, dan Zhu segera mengetahuinya, hampir pingsan karena terkejut.

Mereka mengira pertempuran ini akan menjadi kemenangan yang pasti, tetapi mereka kalah lagi!

Dan bukan hanya hilang, mereka juga menderita kehilangan 6 Innate—dua per keluarga!

Ini merupakan pukulan besar bagi mereka, yang telah mengguncang fondasi dan warisan keluarga mereka!

Tampaknya sejak mereka bertemu dengan kaisar bodoh itu, mereka terus menerus dirundung nasib buruk, dengan lebih banyak Innate yang hilang tahun ini dibanding jumlah yang hilang selama 30 tahun terakhir!

“Mungkinkah Xia Besar ini adalah kutukan bagi keluarga bangsawan kita?”

…………

Kaisar Kerajaan Yue Agung juga sangat terkejut pada saat ini!

Anda harus mengerti bahwa dia baru saja kehilangan 400.000 pasukan, dan sekarang dia telah kehilangan 500.000 pasukan lagi, sehingga totalnya menjadi 900.000!

Sekalipun ia memiliki banyak prajurit, mereka tidak dapat menahan kerugian sebesar itu!

Dan tiga pembangkit tenaga bawaan…

Baginya, itu adalah rasa sakit yang tak terlukiskan!

“Andai saja aku tahu untuk tidak tertipu oleh keluarga bangsawan itu…. Mereka tidak berguna dalam hal kesuksesan, tetapi punya banyak cara untuk menyebabkan kegagalan!”

Akan tetapi, Kaisar Yue Agung tidak lagi punya waktu untuk marah.

Karena pasukan Xia Besar telah datang untuk menyerang!