“Menurut analisis Jenderal Chai, saat ini ada sekitar 50.000 pasukan dan tiga ahli bawaan di ibu kota. Inilah saatnya kekuatan militer mereka berada pada titik terlemahnya! Dengan kekuatan gabungan kita, kita pasti bisa mengalahkan Kaisar Yue Agung!” kata Dewa Pedang Anggur sambil tersenyum.

“Benar! Kecuali mereka memiliki ahli Qi Kekaisaran, mereka tidak akan bisa menghentikan kita!” Bai Zhu berkata dengan percaya diri.

“Namun, kita sekarang benar-benar memasuki wilayah yang berbahaya! Untuk menghindari komplikasi yang mungkin timbul jika terlambat, aku akan memimpin. Mari kita lihat apakah lelaki tua ini bisa menyelundupkan Kaisar itu!” kata Master Tangan Kosong sambil tertawa.

“Baiklah, kau bergeraklah, dan kami akan melindungimu!”

Ketika malam tiba dan semuanya tenang, Master Tangan Kosong diam-diam menyusup ke istana kekaisaran.

Sebagai pencuri yang sudah biasa, dia telah membobol puluhan istana kekaisaran sebelumnya, jadi begitu dia masuk, dia tahu persis bagaimana tata letak istana kekaisaran ini diatur. Dia dengan cepat menemukan tempat tidur Kaisar Yue yang Agung.

Pada saat itu, Kaisar Yue Agung telah beristirahat malam dengan dua pengawal bawaan di sisinya.

Salah satu dari mereka adalah yang terkuat, telah mencapai level Astral Qi. Dia adalah seorang Kasim, yang selalu dekat untuk melindungi Kaisar.

Penjaga lainnya juga cukup kuat, telah mencapai puncak Qi Sejati, dan berdiri berjaga di pintu.

 

“Ini agak sulit!” Master Tangan Kosong mengubah arah dan berlari menuju Istana Timur.

Pada saat itu, Putra Mahkota Istana Timur juga sedang istirahat malam, dengan seorang guru bawaan biasa berjaga di luar pintu.

“Kesempatan yang sempurna!” Tuan Tangan Kosong diam-diam membuka jendela, menyelinap masuk, melumpuhkan para kasim dan pelayan dengan titik-titik tekanan, lalu menggendong Putra Mahkota Istana Timur yang sedang tidur dan menyelinap keluar.

Dewa Pedang Anggur dan Bai Zhu keduanya tercengang melihat Putra Mahkota Istana Timur.

“Ini sepertinya bukan Kaisar Yue Agung…”

“Tentu saja tidak! Ini putranya, Putra Mahkota dan pewaris tahta Yue Agung!”

Master Tangan Kosong menurunkan Putra Mahkota Istana Timur dan berkata sambil tersenyum, “Memiliki orang tambahan memberi kita lebih banyak pengaruh di tangan kita!”

Keduanya mengangguk setuju, sangat yakin…

“Selanjutnya, aku akan mencuri Kaisar Yue Agung! Dia dilindungi oleh dua pengawal bawaan, salah satunya telah mencapai level Astral Qi, kekuatan yang luar biasa! Jadi, setelah aku mencuri orang itu, kalian berdua akan bertanggung jawab untuk melindungi pelarian kita!”

“Tidak masalah!”

Sang Master Tangan Kosong menyusup ke istana kekaisaran sekali lagi.

Kali ini, dia masuk langsung melalui jendela.

“Siapa di sana?” Kasim tua yang menjaga sisi Kaisar menjadi waspada.

Namun di saat berikutnya, Master Tangan Kosong sudah mencapai ranjang naga, menggendong Kaisar Yue Agung yang sedang tertidur, dan pergi.

“Kaisar tua ini, aku akan membawanya pergi! Haha…”

Kasim tua itu mengejar mereka sambil berteriak, “Ada pembunuh! Cepat tangkap pembunuh itu!”

Seluruh istana kekaisaran waspada dan semua pasukan elit dan prajurit mengejar!

Sang Dewa Pedang Anggur, Bai Zhu, muncul, berdiri di hadapan orang banyak, dan mengaktifkan mode membunuhnya.

…………

Setelah sehari semalam, ketiga anggota Wine Sword Immortal kembali.

“Aku telah membawa orang-orang kembali untukmu. Yang satu adalah Kaisar Yue yang Agung, dan yang satu lagi adalah Putra Mahkota Yue yang Agung!”

Chai Yuxin sangat gembira: “Bagus sekali! Kalian bertiga telah bekerja keras! Dengan kedua sandera ini di tangan kita, misi kita dapat dianggap berhasil sepenuhnya! Sudah waktunya untuk kembali ke istana dan melaporkan pencapaian kita kepada Yang Mulia!”

“Laporkan! Yang Mulia telah mengirim pesan mendesak sejauh delapan ratus mil, menyampaikan surat rahasia untuk ditinjau para jenderal!”

Chai Yuxin membuka surat itu dan sangat terkejut.

“Apa yang dikatakan Yang Mulia?” tanya seseorang.

Chai Yuxin meneruskan surat itu dan berkata, “Yang Mulia sudah mengetahui rencana kita! Dia memerintahkan kita bahwa jika kita menangkap Kaisar Yue yang Agung, kita harus melanjutkan seperti yang diuraikan dalam surat itu!”

Setelah semua orang membaca surat itu, mereka dipenuhi kekaguman: “Yang Mulia benar-benar bijaksana!”

Saat keluar dari tenda, mereka melihat pasukan Yue Agung di tepi seberang sedang marah dan frustrasi.

Mereka sudah tahu bahwa kedaulatan mereka dan Putra Mahkota telah jatuh ke tangan musuh.

Di bawah perlindungan begitu banyak pengawal, fakta bahwa penguasa mereka dan Putra Mahkota masih dapat ditangkap adalah suatu aib besar!

“Kembalikan penguasa kami dan Putra Mahkota segera!”

“Jika tidak, kita tidak punya pilihan selain bertemu di medan perang!”

“Aku menasihatimu, Xia Agung, untuk berpikir matang-matang tentang tindakanmu!”

Chai Yuxin mendengus tidak puas, “Kaisar dan Putra Mahkotamu ada di tangan kami, namun kau masih berani bersikap sombong? Sepertinya kau tidak lagi menghargai nyawa mereka! Jenderal ini akan mengabulkan keinginanmu…”

“Tunggu sebentar! Jenderal Chai!”

Seorang kasim tua berambut abu-abu melangkah maju, berbicara dengan nada yang sangat rendah hati: “Para perwira dan prajurit ini penuh dengan semangat muda dan agak impulsif, tidak tahu apa-apa! Saya di sini untuk meminta maaf atas nama mereka!”

“Seperti kata pepatah, suatu negara tidak akan hidup tanpa pemimpinnya selama sehari. Saya mohon Jenderal Chai untuk mempertimbangkan kesejahteraan negara dan rakyatnya dan mengembalikan Kaisar dan Putra Mahkota kita! Pastikan mereka kembali dengan selamat, dan kami akan menyetujui semua tuntutan Anda!”

Chai Yuxin terkekeh, “Kau ingin Kaisar dan Putra Mahkotamu kembali? Itu bukan hal yang mustahil! Tuntutan kami sederhana. Beri jalan bagi kami untuk menjarah Yue yang Agung! Setelah kami merasa cukup, kami tentu akan mengembalikan Kaisar dan Putra Mahkota kepadamu!”

“Mustahil!”

Salah satu jenderal Yue Agung berseru dengan marah: “Bagaimana kita bisa membiarkan tanah Yue Agung kita diinjak-injak dengan mudahnya?”

“Kehilangan Kaisar dan Putra Mahkota sudah merupakan kesalahan yang tidak bisa dimaafkan. Kami tidak bisa membiarkan kalian menjarah Yue yang Agung dalam keadaan apa pun!”

“Kami tidak akan pernah menyetujuinya, bahkan dalam kematian!”

“Hanya di atas mayatku!”

Chai Yuxin mendorong Kaisar Yue Agung dan Putra Mahkota ke depan, menodongkan pisau ke leher mereka, dan berkata, “Sepertinya nyawa kalian tidak begitu penting di mata mereka! Karena nyawa kalian tidak berharga, lebih baik aku membantai kalian sekarang!”

Merasakan bilah pedang yang dingin, Kaisar Yue Agung menjadi panik sepenuhnya: “Tolong, jangan bertindak gegabah, biarkan aku mengatakan sesuatu!”

“Kalau begitu, bicaralah. Jika tidak memuaskan, aku akan mulai dengan membunuhmu, lalu membunuh putramu!” Chai Yuxin mengancam.

Kaisar Yue yang Agung segera berteriak, “Dengarkan aku, kalian semua! Biarkan pasukan Xia yang Agung melewati tanah kita segera! Jika ada yang berani menentang perintahku, aku akan mengeksekusi seluruh keluarga mereka, memastikan mereka menemui akhir yang mengerikan!”

“Yang Mulia, bagaimana ini bisa terjadi?” seorang jenderal besar Yue memprotes dengan enggan.

Kaisar Yue yang Agung sangat marah: “Apakah kau bahkan tidak mendengarkan perintahku lagi? Apakah kau menganggapku begitu rendah sekarang sehingga kau akan melihatku menjadi tawanan di kakimu?”

“Yang Mulia, kami tidak akan pernah…” jawab para jenderal dengan panik.

Kaisar Yue Agung terus meraung: “Jika kau masih mengakui aku sebagai Kaisarmu, maka ikutilah perintahku!”

“Benar sekali! Jika kalian tidak mematuhi perintah Kaisar, aku, Putra Mahkota, akan memenggal kepala kalian!” teriak Putra Mahkota Yue yang Agung.

“Kasim Wang…” semua orang menoleh ke arah kasim tua itu, menunggu dia mengambil keputusan.

Kasim tua itu mendesah, tersenyum masam, dan berkata: “Biarkan mereka datang. Kehidupan Yang Mulia dan Putra Mahkota adalah yang terpenting! Kekayaan dapat diperoleh kembali, tetapi jika kita kehilangan Yang Mulia dan Putra Mahkota, negara akan jatuh ke dalam kekacauan! Begitu negara berada dalam kekacauan, kehancuran bangsa tidak lama lagi! Kita tidak dapat mengambil risiko ini!”

“Huh!” Semua orang hanya bisa menghela napas dan pasrah pada takdir.

“Semua pasukan, patuhi perintahku—biarkan pasukan Xia Besar maju!”

Setelah itu, prajurit Xia Besar menyeberangi sungai dengan perahu, mencapai tepi seberang.

Kemudian, di bawah tatapan frustrasi dan tak berdaya dari pasukan Yue Agung, mereka dengan arogan pergi, melanjutkan penjarahan terhadap Yue Agung.