Sementara itu, kejadian hari itu menyebar ke seluruh negeri dengan kecepatan kilat.

“Ribuan seniman bela diri bertarung memperebutkan pedang dewa, dan mereka semua mati?”

“Konon pedang dewa itu sangat ganas, beratnya lebih dari 3000 jin, mampu mengeluarkan api sendiri, dan bahkan Qi Astral bawaan tidak dapat bertahan melawannya! Jadi, untuk mendapatkan pedang dewa ini, semua orang menjadi gila!”

“Pembantaiannya sangat tragis, pada akhirnya, mereka semua mati!”

“Ini sama sekali bukan pedang dewa. Ini jelas pedang iblis. Pedang ini membawa kematian bagi banyak orang begitu muncul di dunia!”

“Hal yang paling aneh adalah pedang ajaib itu benar-benar mengenali kaisar bodoh itu sebagai tuannya?”

“Memang aneh. Bagaimana mungkin pedang suci memilihnya?”

Meskipun pedang dewa itu menyeramkan, dan mendatangkan pembantaian saat kemunculannya, masih banyak orang yang menginginkan pedang ini.

Oleh karena itu, seniman bela diri sering memanjat tembok istana kekaisaran untuk mencuri pedang.

Pada saat itu, seseorang menghampiri Lin Beifan dan mengancam dengan keras, “Serahkan pedang dewa, atau aku akan mengambil nyawamu!”

Lin Beifan dengan tenang menunjuk ke samping dan berkata.

“Pedangnya ada di sana. Silakan ambil sendiri!”

Pria itu menoleh dan melihatnya, kegembiraannya terlihat jelas: “Pedang suci memang ada di sini!”

Tanpa ragu, dia menyerbu ke depan dan mengulurkan tangan untuk meraih pedang suci itu.

Kemudian…

Tidak ada kata ‘lalu’, karena pedang dewa itu melepaskan semburan api, yang langsung membakarnya menjadi abu.

“Apakah dia tidak menimbang kekuatannya sendiri? Gila saja kalau dia bisa mengambil pedang suci itu?”

Lin Beifan menyuruh seseorang membuka jendela, dan abunya pun tertiup angin melalui jendela itu.

Setelah ini, semakin banyak ahli yang menyusup ke istana kekaisaran, masing-masing bertujuan untuk merebut pedang suci.

Lin Beifan sangat kooperatif, namun setiap orang yang menyentuh pedang itu terbakar menjadi abu olehnya, terlepas dari apakah mereka seniman bela diri biasa atau seniman bela diri bawaan; semua mengalami nasib yang sama, bahkan tidak ada tulang mereka yang tersisa.

Semua orang ketakutan, tetapi reputasi pedang iblis itu tumbuh semakin menakutkan.

“Ini benar-benar pedang iblis, siapa pun yang menyentuhnya akan mati!”

“Mengapa kaisar bodoh itu tidak mati ketika dia menyentuhnya?”

“Kaisar bodoh itu adalah penguasa pedang, jadi wajar saja dia tidak terluka!”

“Pedang suci itu sudah gila, mengapa ia mengakui kaisar bodoh itu sebagai tuannya? Ia bahkan tidak menggunakannya, sungguh pemborosan hadiah surgawi!”

“Benar-benar nyata!”

Saat itu, seorang lelaki tua kurus kering berambut putih mendekati Lin Beifan.

Lin Beifan bertanya, “Apakah kamu juga di sini untuk memperjuangkan pedang dewa?”

Pihak lainnya menggelengkan kepalanya, “Tidak, aku datang untukmu!”

“Untukku?”

Lin Beifan bingung, “Apa yang kau inginkan dariku?”

Orang tua itu menatap Lin Beifan dengan penuh kekaguman, seakan sedang menatap batu giok yang belum diasah.

“Saya mendengar dari Ouyezi bahwa Anda dipilih oleh pedang suci karena Anda memiliki bakat yang sangat langka dalam ilmu pedang! Saya telah hidup selama lebih dari seratus tahun dan tidak memiliki banyak tahun lagi. Oleh karena itu, saya ingin mewariskan teknik pedang terbaik dalam hidup saya kepada Anda sebelum saya meninggal dengan harapan memiliki penerus! Jadi, muridku, mengapa tidak berlutut dan menerima saya sebagai gurumu?”

Lin Beifan: “…”

Mulut Lin Beifan berkedut, untuk pertama kalinya bertemu dengan seseorang yang datang untuk menjadikannya murid.

Dengan kemampuannya saat ini, mengapa dia perlu mencari guru untuk belajar?

Bahkan jika dia mencarinya, apa yang bisa diajarkan oleh lelaki ini, yang satu kakinya berada di dalam kubur dan kekuatannya bahkan tidak setingkat dengan Grandmaster?

“Orang tua, apakah kamu sudah gila?”

Lin Beifan merentangkan kedua tangannya lebar-lebar, berbicara dengan keras, “Aku adalah penguasa sebuah negara, kaya raya di seberang empat lautan. Apakah kau benar-benar berpikir aku akan mengesampingkan kekuasaan dan kekayaan tertinggi untuk belajar ilmu bela diri darimu?”

Sang tetua menggelengkan kepalanya, “Anak muda, mengapa kamu begitu terpaku pada kekuasaan dan kekayaan tertinggi? Kamu harus tahu bahwa hidup ini hanya beberapa dekade yang cepat berlalu, dan pada akhirnya, kita semua akan kembali menjadi debu! Hanya kekuatan yang Immortal.”

Lin Beifan mencibir, “Jangan ganggu aku. Lihatlah dirimu, dengan semua keterampilan bela dirimu yang hebat, bukankah kamu masih dekat dengan kematian?”

“Kau…” Wajah lelaki tua itu memerah karena tegang.

“Jadi, apa gunanya belajar bela diri? Pada akhirnya, semua orang pasti akan mati, jadi mengapa membuang-buang waktu? Lebih baik menjalani beberapa dekade kehidupan yang penuh kegembiraan dan kemudian pergi dengan puas!” Lin Beifan tertawa.

Orang tua itu gemetar karena marah: “Kau benar-benar… kayu lapuk yang tidak bisa diukir!”

“Kayu busuk?”

Lin Beifan berkata dengan nada meremehkan: “Kau telah menjalani sebagian besar hidupmu dan masih belum mengerti sejelas aku, dan kau masih berani memanggilku kayu busuk? Lagipula, apa yang bisa kau ajarkan padaku bahkan jika kau mau?”

“Saya dapat menyampaikan kepada Anda semua pengetahuan yang telah saya peroleh sepanjang hidup saya!”

Lelaki tua itu membelai jenggotnya, matanya berawan seolah tenggelam dalam kenangan: “Bakatku dalam seni bela diri biasa-biasa saja, dan aku tidak memiliki bakat khusus dalam ilmu pedang, tetapi aku telah mencintai seni bela diri sejak aku masih muda, berlatih melewati dinginnya musim dingin dan teriknya Summer! Langkah demi langkah, jejak demi jejak, butuh lebih dari seratus tahun bagiku untuk mencapai tingkatanku saat ini, hanya selangkah lagi untuk menjadi seorang Grandmaster!”

“Sayangnya, saya sudah tua sekarang, vitalitas saya menurun, dan potensi saya sudah habis. Saya tidak pernah berhasil mengambil langkah terakhir itu, yang merupakan penyesalan yang besar! Sekarang, saya tidak punya banyak tahun lagi, dan saya berharap dapat menemukan tempat yang tenang untuk menjalani sisa hidup saya dengan damai!”

“Tetapi aku mendengar bahwa pedang suci telah mengenalimu, dan aku menduga kau mungkin seorang jenius dalam ilmu pedang! Oleh karena itu, aku mencarimu, berharap dapat mewariskan pengetahuanku kepadamu sebelum aku mati!”

Lin Beifan sangat tersentuh: “Terima kasih, tetua, atas penghargaanmu yang tinggi. Aku benar-benar tersanjung!”

“Jadi, kamu mau belajar atau tidak?” tanya lelaki tua itu penuh harap.

Lin Beifan menggelengkan kepalanya: “Aku tidak akan belajar!”

Orang tua itu: “…”

“Salah satu alasannya adalah aku tidak punya waktu untuk belajar, dan yang kedua adalah kamu benar-benar tidak bisa mengajariku apa pun!” Lin Beifan menjelaskan.

“Tidak bisa mengajarimu? Maksudmu aku, seseorang yang sudah berusia lebih dari seratus tahun, tidak bisa mengajarimu apa pun?”

Orang tua itu menjadi marah: “Kalau begitu hari ini kita harus berdiskusi dengan baik untuk melihat apakah orang tua ini memenuhi syarat untuk mengajarimu!”

Dengan itu, dia menyerang Lin Beifan.

“Jangan menyakiti Yang Mulia!” Kasim Liu melangkah maju dan berteriak keras.

“Tenang saja, orang tua ini tidak akan mau menyakitinya. Aku bahkan berpikir untuk mengangkatnya sebagai muridku!” kata orang tua itu.

Lin Beifan melambaikan tangannya: “Kasim Liu, biarkan dia datang! Aku akan menunjukkan kepadanya apa artinya memahami seberapa tinggi langit dan seberapa tebal bumi!”

“Betapa sombong dan angkuhnya!”

Orang tua itu sudah mendekati Lin Beifan, menangkupkan kedua tangannya dan berkata, “Tolong beri aku pencerahan!”

Lin Beifan tersenyum tipis dan berkata, “Aku tahu pedang, pedang tanpa bayangan, tanpa bentuk, bahkan tanpa isi, tetapi pedang itu selalu dapat mengantisipasi gerakan musuh, menyerang kemudian tetapi tiba lebih dulu dan mengalahkan musuh untuk menang. Apakah kau tahu pedang jenis apa itu?”

Orang tua itu mengerutkan kening dan berkata, “Pedang macam apa itu? Mengapa aku tidak pernah mendengarnya selama seratus tahun mengembara di sungai dan danau?”

Lin Beifan tersenyum dan menjawab, “Karena ini adalah pedang hati. Tekniknya mengikuti hati; pada dasarnya tidak berbayang dan tidak berbentuk, bahkan tidak berwujud! Anda tidak dapat melihat pedang ini, jadi wajar saja, Anda tidak dapat melihat kekurangannya. Jika seseorang bahkan tidak memiliki teknik pedang, bagaimana mungkin Anda dapat menangkisnya? Inilah esensi pedang ini, seperti kata pepatah: ‘Menang tanpa pedang lebih baik daripada dengan pedang, menang tanpa gerakan lebih baik daripada dengan gerakan!’”

Orang tua itu berseru, “Sungguh ungkapan yang luar biasa! ‘Menang tanpa pedang lebih baik daripada dengan pedang, menang tanpa gerakan lebih baik daripada dengan gerakan!’ Ini benar-benar pedang yang luar biasa, kebenaran hakiki dari jalur pedang! Jika seseorang dapat mencapai alam ini, mereka memang akan menjadi tak terkalahkan di dunia!”

Lin Beifan bertanya, “Bagaimana pedangmu dibandingkan dengan pedang ini?”

Orang tua itu menjawab dengan senyum getir di sudut mulutnya, “Tidak ada bandingannya. Aku telah berlatih pedang selama lebih dari seratus tahun, tetapi aku masih terpaku pada pedang di tanganku! Jika pedang itu ada, aku ada; jika pedang itu binasa, aku binasa. Tanpa pedangku, kekuatanku akan sangat berkurang!”

“Karena itu, aku jauh lebih rendah dari pedang itu. Aku malu!”

Lin Beifan mengangguk, “Bagus kalau kamu bisa mengenali ini.”