Para menteri tua ini, yang tampaknya merupakan rakyat Kerajaan Xue Besar, pada kenyataannya berafiliasi dengan berbagai keluarga bangsawan besar, dan memendam kebencian yang mendalam terhadap Lin Beifan.

Sekarang kesempatan langka itu telah muncul, mereka segera memanfaatkannya.

Kekuatan nasional Kerajaan Xue Besar jauh melampaui kekuatan Xia Besar, dan penguasa mereka tidak hanya kuat tetapi juga sangat arogan. Jika Kerajaan Xue Besar bergerak, itu pasti akan memberikan pukulan telak bagi Lin Beifan.

Barangkali mereka bahkan dapat mencaplok Great Xia.

Pada saat itu, bukankah sumber daya di Xia Raya akan jatuh ke tangan keluarga bangsawan mereka juga?

Haha, sungguh sebuah tindakan jenius!

Mereka tidak dapat menahan tawa mendengar pemikiran ini.

Kaisar Xue Agung memandang dengan acuh tak acuh ke arah para bangsawan yang haus kekuasaan di bawah, sepenuhnya menyadari apa yang sedang mereka pikirkan.

Konflik antara Kaisar Xia Agung dan berbagai keluarga bangsawan sudah menjadi pengetahuan umum di jalan-jalan dan gang-gang.

Tetapi bahkan dengan pengetahuan ini, dia merasa agak tidak berdaya.

Salah satu alasannya, seluruh kekuasaan politik Kerajaan Xue Besar dipegang oleh keluarga bangsawan ini.

Tanpa dukungan keluarga bangsawan, istana akan segera runtuh dan menjerumuskan negara ke dalam kekacauan.

Kedua, kenaikan takhtanya tidak terlepas dari dukungan keluarga bangsawan.

Pada awalnya, alasan ia mampu melengserkan Kaisar lama dan naik takhta adalah karena dukungan dari keluarga bangsawan tersebut. Oleh karena itu, sebagai balasan atas bantuan tersebut, ia harus memberikan sejumlah keuntungan kepada keluarga bangsawan tersebut.

Ketiga, dia sekarang memendam kebencian terhadap Great Xia.

Dia menolak meminjaminya drum dan bahkan membunuh orang-orangnya; bukankah ini penghinaan terhadapnya?

Dia bukan hanya Kaisar suatu negara tetapi juga seorang penguasa yang hampir setingkat dengan Grandmaster; dia tidak akan menoleransi keangkuhan seperti itu.

Mengingat situasinya, mengapa tidak memanfaatkan situasi tersebut?

Jika kebetulan Xia Besar jatuh, dia juga bisa mendapat keuntungan dari situ!

Dia juga sangat menginginkan sumber daya di Xia Raya.

“Mari kita kesampingkan masalah Xia Besar untuk saat ini; kita perlu membahas terlebih dahulu bagaimana menyelesaikan masalah dengan Sekte Langit Kuning! Para Menteri yang terhormat, silakan bicara dengan bebas jika Anda memiliki strategi yang bagus!” kata Kaisar Xue Besar dengan keras.

“Ini…” Para menteri segera merasakan sakit kepala datang.

Sekte Langit Kuning benar-benar sulit dikalahkan!

Mereka memiliki seni sihir yang mampu membujuk orang-orang biasa agar percaya kepada mereka dan melayani tujuan mereka.

Setiap kali mereka menyerang, itu bagaikan wabah belalang, yang membakar, membunuh, dan menjarah, melakukan segala kekejaman yang bisa dibayangkan.

Terlebih lagi, mereka seperti rumput liar yang tumbuh kembali setelah dipotong, terus muncul dalam aliran yang tak ada habisnya, mustahil untuk dilawan secara efektif.

Mereka juga mempertimbangkan untuk menemukan ketiga jenderal itu dan kemudian mengirim seseorang untuk menangani mereka.

Akan tetapi, ketiganya terlalu pandai bersembunyi; mereka akan mundur saat melihat tanda-tanda masalah sekecil apa pun, dan hingga hari ini, tempat persembunyian mereka masih belum terungkap.

Dengan demikian, sampai di titik ini mereka belum mampu menyelesaikan musibah Langit Kuning.

“Kami tidak kompeten, mohon maafkan kami, Yang Mulia!” kata para pejabat serempak.

Kaisar Xue Agung menghela napas dalam-dalam: “Aduh!”

Bahkan dengan kemampuannya mencapai surga, dia tak berdaya menghadapi tikus-tikus yang berlarian itu.

Tepat pada saat itu, seorang prajurit bergegas masuk, bingung.

“Laporkan! Berita penting!”

Tatapan mata Kaisar Xue Agung menajam: “Ada apa?”

“Laporkan kepada Yang Mulia, Pasukan Garnisun Selatan telah melakukan pemberontakan dengan 100.000 pasukan, dan mereka saat ini terlibat dalam pertempuran dengan pasukan lain yang berkekuatan 200.000! Situasinya mengerikan, dan Jenderal Wang Pu meminta bala bantuan!”

Kaisar Xue Agung terkejut: “Mengapa Pasukan Garnisun Selatan memberontak? Apakah aku tidak memperlakukan mereka dengan baik?”

“Laporkan kepada Yang Mulia, mereka semua telah tersihir oleh sihir Sekte Langit Kuning, dan itulah sebabnya mereka menentang perintah militer!”

Kaisar Xue Agung sangat marah: “Ini keterlaluan, Sekte Langit Kuning lagi! Mereka tidak cukup hanya mengganggu rakyatku, tetapi mereka juga merusak pasukanku; aku tidak bisa berdamai dengan mereka! Jenderal Lin, dengan ini aku perintahkan kau untuk segera memimpin pasukan sebanyak 200.000 untuk memadamkan pemberontakan!”

“Baik, Yang Mulia!” Jenderal Lin membungkuk dan segera mundur.

Tidak lama kemudian, Jenderal Lin memimpin pasukan sebanyak 200.000 untuk menumpas pemberontakan.

Setelah pembantaian yang brutal, para pemberontak akhirnya ditundukkan, tetapi dengan harga yang mengerikan.

60.000 prajurit tewas dalam pertempuran ini, dan lebih dari 200.000 terluka; kerugiannya sungguh besar.

Yang paling membuat Kaisar Xue Agung marah adalah bahwa para prajurit itu tidak mati di tangan musuh, melainkan di tangan rakyatnya sendiri, sementara pelaku utamanya, Sekte Langit Kuning, tetap tidak terluka.

“Sekte Langit Kuning terkutuk, sebaiknya kalian jangan jatuh ke tanganku!”

Sepanjang proses ini, Jenderal Rengong telah mengamati dari bayang-bayang.

Meskipun pemberontakan telah dipadamkan, dia sangat senang. Melihat drum kecil di tangannya, dia tidak dapat menahan diri untuk berkata dengan penuh kasih sayang, “Ini benar-benar harta yang berharga!”

Di masa lalu, mereka telah mencoba menyihir para prajurit.

Namun, para prajurit telah menjalani pelatihan militer tertentu dan sangat teguh dalam tekad mereka.

Dengan teknik menyihir mereka, mereka tidak bisa begitu saja memengaruhi mereka, atau dengan kata lain, efeknya tidak terlalu kentara.

Namun sekarang, dengan drum ini, semuanya berbeda.

“Hanya dengan memukulnya pelan-pelan beberapa kali, bahkan prajurit yang paling teguh pun telah gugur, menjadi pengikut kita yang paling setia, siap untuk dihabisi kapan saja, haha! Dengan genderang suci ini, mengapa khawatir tentang keberhasilan tujuan besar kita?”

Dia tertawa terbahak-bahak, karena tindakan sebelumnya hanya hal sepele baginya.

Selama genderang dewa itu ada dalam kepemilikannya, ia dapat menyihir sejumlah prajurit yang diinginkannya.

“Xue Agung memiliki tiga juta pasukan, tetapi kita tidak perlu terburu-buru. Mari kita lakukan dengan perlahan!”

Jenderal Rengong menyelipkan genderang itu ke pinggangnya dan kemudian berjalan dengan angkuh ke kantor pemerintahan di dalam kota.

Ketika melihatnya, hakim setempat segera menyambutnya dengan penuh hormat.

Menutup pintu di belakangnya, dia membungkuk dan berkata dengan tangan terkatup, “Jenderal!”

“Mmmhm!” Jenderal Rengong mengangguk setuju. Dia tidak hanya berhasil menipu tentara di sini, tetapi juga beberapa pejabat setempat, yang memudahkan tindakannya.

“Bagaimana situasi pasukan Xue Agung saat ini?”

“Melapor ke Jenderal, para pemberontak telah ditumpas! Namun, karena pemberontakan baru saja terjadi di sini, pasukan Xue Agung telah memberlakukan darurat militer di seluruh kota! Tuan, sebaiknya jangan keluar jika tidak perlu!”

“Saya mengerti. Tapi dengan hanya prajurit-prajurit itu, bagaimana mungkin mereka bisa menahan saya?”

“Jenderal berkata jujur! Dengan perlindungan Dewa Langit Kuning, bahkan jika kau menghadapi ribuan pasukan, mereka tidak akan bisa menghalangi kemajuanmu!” Hakim daerah memberikan sedikit sanjungan.

“Benar sekali, haha…” Jenderal Rengong tertawa bangga.

Setelah tawanya mereda, ekspresinya berubah serius: “Siapkan kuda cepat untukku segera, beserta jalan setapak yang akan memastikan perjalanan lancar. Aku harus meninggalkan kota dan menuju ke Great Western Pass!”

“Jenderal, apa yang Anda lakukan di Great Western Pass?” tanya hakim daerah dengan bingung.

“Tentu saja, aku akan memberikan kejutan kepada Kaisar Kerajaan Xue Agung, haha…” Jenderal Rengong tertawa bangga sekali lagi.

…..

Keesokan harinya, Jenderal Rengong meninggalkan kota dengan kuda yang cepat.

Tiga hari kemudian, ia tiba di Great Western Pass, titik paling barat Kerajaan Xue Besar, tempat pasukan besar ditempatkan, berjumlah sekitar 300.000 orang.

Dia ada di sana untuk menciptakan kejutan bagi Kaisar Xue Agung.

Maka, dua hari kemudian, prajurit lainnya buru-buru berlari ke Istana Kekaisaran Xue Agung.

“Laporkan! Laporan mendesak!”

Pada saat ini, Kaisar Xue Agung masih agak marah karena insiden pemberontakan sebelumnya. Melihat utusan itu bergegas masuk, dia berbicara dengan tidak sabar, “Ada apa? Bicaralah dengan cepat!”

“Yang Mulia, Garnisun Barat saat ini memiliki 150.000 prajurit yang memberontak. Mereka diduga telah jatuh di bawah pengaruh Sekte Langit Kuning dan sekarang terlibat dalam pertempuran dengan pasukan lain. Mereka akan menerobos Lintasan Barat Besar dan memasuki pedalaman! Situasinya sangat kritis, dan Jenderal Zhao Shubao meminta bala bantuan!”

“Apa? Garnisun Barat juga sedang kacau? Apakah ini ulah Sekte Langit Kuning lagi?” Kaisar Xue Agung terkejut sekali lagi.

“Ya, Yang Mulia, situasinya mendesak!”

“Sialan Sekte Langit Kuning itu! Setelah membuat masalah bagi Garnisun Selatanku, sekarang mereka mulai dengan Garnisun Barat!”

Kaisar Xue Agung berseru dengan marah, “Jenderal Huang, Anda harus segera memimpin 200.000 pasukan untuk menumpas pemberontakan!”

“Pelayanmu mematuhi perintah!” Seorang jenderal membungkuk dan mundur.

Tidak lama kemudian, meskipun ia memimpin pasukan sebanyak 200.000 orang ke Great Western Pass dan menumpas pemberontakan dengan bekerja sama dengan pasukan lokal, ia harus membayar harga yang sangat mahal. 50.000 prajurit tewas dalam pertempuran ini, dan 150.000 lainnya terluka.

Ketika berita itu sampai di istana, Kaisar Kerajaan Xue Agung sekali lagi menjadi sangat murka dan memerintahkan agar para pengikut Sekte Langit Kuning harus disingkirkan.

Pada saat ini, Jenderal Rengong telah melarikan diri ke tempat lain.

“Tentara Garnisun Selatan dan Tentara Garnisun Barat sama-sama kacau; tidak ada alasan bagi Tentara Garnisun Utara untuk tidak jatuh dalam kekacauan, hehe!”

Di tengah malam, Jenderal Rengong diam-diam menyusup ke kamp Pasukan Garnisun Utara.

Saat dia memukul genderang kecil itu, para prajurit di sana perlahan-lahan menjadi terpesona, bergumam, “Langit Biru sudah mati, Langit Kuning akan segera bangkit…”

Lalu mereka mengangkat senjata di tangan dan sambil berteriak keras, mereka menyerbu keluar.

Saat itu prajurit yang lain masih tertidur lelap, tidak menyangka kawannya sendiri akan menusuk mereka dari belakang.

…………

Di dalam Istana Kekaisaran Xue Agung, seorang prajurit bergegas berlari masuk.

“Laporkan! Berita penting!”

Kaisar Xue Agung sudah merasakan firasat buruk di dalam hatinya: “Ada apa, cepat bicara!”

“Laporkan kepada Yang Mulia, 200.000 prajurit dari Garnisun Utara telah jatuh di bawah pengaruh sihir Sekte Langit Kuning. Mereka tidak mematuhi perintah militer dan menyerang sesama prajurit, dan hingga saat ini, 40.000 orang telah terbunuh! Selain itu, mereka telah membentuk pasukan besar, mengamuk ke selatan, menjarah dan membakar, dan sekarang mendekati Guanzhong!”

“Sialan! Sialan semuanya! Sekte Langit Kuning ini sekali lagi membawa malapetaka bagi pasukanku!”

Kaisar Xue yang Agung mengamuk seperti badai: “Jenderal Liu, saya perintahkan Anda untuk segera memimpin 300.000 pasukan untuk menekan pemberontakan. Jangan biarkan mereka menerobos masuk ke Guanzhong!”

“Baik, Yang Mulia!” Jenderal lainnya berpamitan.

***