Beberapa hari tenang berlalu, dan kemudian Cao Cao datang menemui Lin Beifan.

“Menteri Cao, Anda tidak mengajar di akademi, ada urusan mendesak apa yang membuat Anda datang menemui saya?” kata Lin Beifan sambil tersenyum.

“Laporkan pada Yang Mulia!”

Cao Cao membungkuk dengan kedua tangan terkatup dan berkata dengan keras, “Latihan militer kita saat ini akan segera berakhir, jadi saya ingin menyelenggarakan latihan tempur langsung untuk memungkinkan para siswa benar-benar menguji keterampilan mereka dan menerapkan apa yang telah mereka pelajari. Saya mohon persetujuan Anda!”

Lin Beifan mengangkat alisnya: “Latihan tempur yang sebenarnya? Apakah kamu mengatakan bahwa kamu sedang mempersiapkan perang?”

“Ya, Yang Mulia! Seperti kata pepatah, ‘Sebuah permata tidak dapat dipoles tanpa gesekan.’ Untuk membina seorang jenderal sejati, seseorang harus melalui pembantaian di medan perang! Jika tidak, itu semua hanya strategi yang sia-sia tanpa manfaat nyata!” Cao Cao menyatakan dengan keras.

Lin Beifan mengangguk: “Menteri, pendapat Anda benar! Jadi, siapa yang ingin Anda lawan?”

“Entah Zhu Agung atau Shi Agung!”

Cao Cao berkata, “Di antara negara-negara tetangga, kekuatan nasional mereka adalah yang terlemah, sehingga mereka cocok menjadi lawan tanding!”

Lin Beifan menggelengkan kepalanya: “Itu tidak pantas! Mereka saat ini sedang berperang dengan Kerajaan Xue Agung, terlibat dalam pertikaian sengit, berjuang mati-matian! Jika kita ikut campur, itu akan merusak situasi langka ini!”

“Tapi saat ini, kita tidak punya lawan lain!” kata Cao Cao sambil tersenyum kecut.

Awalnya, ia berencana menggunakan lima negara timur laut sebagai mitra tanding.

Namun siapakah yang menyangka bahwa kelima negara itu dihabisi dalam sekejap mata oleh Xue Agung, sehingga memaksanya memilih negara lain?

Hanya ada tiga negara di sekitar mereka: Zhu Besar, Shi Besar, dan Xue Besar.

Xue Agung terlalu kuat dan juga cukup jauh, membuatnya tidak praktis untuk latihan militer, sehingga yang tersisa hanya Zhu Agung dan Shi Agung.

Meskipun kedua negara ini juga dianggap sebagai kerajaan besar, kekuatan nasional mereka telah sangat berkurang, dan kesenjangan dengan Xia Raya cukup signifikan, membuat mereka menjadi target yang layak untuk dipermainkan.

Namun, siapa yang tahu bahwa Yang Mulia tidak setuju?

Lin Beifan tersenyum dan menghibur, “Menteri, jangan khawatir, ini memang bukan saat yang tepat untuk mengerahkan pasukan! Mari kita tunggu beberapa hari lagi, mungkin situasinya akan membaik!”

“Baik, Yang Mulia!” balas Cao Cao dengan kecewa.

Namun, Lin Beifan mengangkat Kotak Pasir Kekaisaran: “Yang Mulia Yan, demi prajuritku, aku harus meminta maaf sekali lagi!”

Dengan itu, Lin Beifan mengulurkan Tangan Tuhan.

Dua hari kemudian, berita datang dari pasukan yang ditempatkan di Pegunungan Hengduan. Naga bumi dari Pegunungan Hengduan telah berbalik, dan jalan yang sebelumnya ada di sana terbuka sekali lagi, memungkinkan jalan menuju Yan Agung.

Lin Beifan sangat gembira dan memanggil Cao Cao: “Menteri, lihat, bukankah kesempatannya sudah tiba? Jalur melalui Pegunungan Hengduan telah dibuka sekali lagi. Kita dapat mengirim jenderal dan rekrutan baru kita ke sana untuk berlatih dengan baik!”

Cao Cao pun sangat senang: “Apa yang dikatakan Yang Mulia benar adanya, hamba yang rendah hati ini akan segera kembali dan mengatur segala sesuatunya!”

Cao Cao pergi, namun Chai Yuxin datang berlari sambil berkata dengan gembira, “Yang Mulia, kudengar Anda sedang bersiap menyerang Yang Mulia Yan, aku juga ingin bergabung!”

Meskipun dia seorang wanita, dia adalah seorang pemicu perang, yang selalu siap terlibat pada kesempatan pertama.

Lin Beifan mengerutkan kening, “Tidak!”

“Kenapa tidak? Keakraban menghasilkan kemudahan. Aku pernah bertarung sekali sebelumnya, aku bahkan lebih berpengalaman sekarang. Kali kedua, aku akan memastikan mereka tidak akan kembali jika mereka melawan kita!” Chai Yuxin menyatakan dengan berani dan penuh percaya diri.

“Kali ini tujuan utamanya adalah melatih pasukan. Apa gunanya jika seorang prajurit tua sepertimu ikut bergabung? Itu sebabnya aku melarangnya!” kata Lin Beifan tegas.

“…kamu benar-benar tidak setuju?” Chai Yuxin menyipitkan matanya, tampak sangat berbahaya.

“Aku tidak setuju!” Lin Beifan mengangkat kepalanya dengan keras kepala dan berdiri teguh pada pendiriannya.

Chai Yuxin menjadi marah, “Hei! Kau benar-benar sudah melewati batas! Jika aku tidak memberimu pelajaran, kau bahkan tidak akan ingat siapa nama keluargamu!”

Sambil menyingsingkan lengan bajunya, dia mulai menyerang Lin Beifan secara fisik dan verbal.

Wajah Lin Beifan segera ditutupi berbagai warna, semuanya merah, dan dalam keadaan linglung dan bingung, dia akhirnya mengangguk setuju.

Akan tetapi, dia punya satu syarat: Cao Cao harus memimpin, dan dia tidak akan bergerak kecuali benar-benar diperlukan.

“Baiklah, aku akan kembali dan bersiap sekarang juga!” Chai Yuxin berlari dengan tergesa-gesa.

Dengan dukungan Lin Beifan dan di bawah operasi Cao Cao, pasukan sementara segera dibentuk.

Tentara besar ini terdiri dari para jenderal dari akademi militer dan 400.000 prajurit yang baru direkrut.

Setiap tiga jenderal memimpin satu pasukan, yang masing-masing terdiri dari 30.000 hingga 40.000 orang.

“Dengarkan aku baik-baik!”

Cao Cao berbicara kepada pasukan besar itu dengan suara keras: “Ini adalah ujian dari akademi kita. Selama pertempuran, aku akan menugaskan kalian tugas yang berbeda. Kalian akan dinilai berdasarkan seberapa baik kalian menyelesaikannya! Hanya mereka yang memiliki hasil yang sangat baik yang akan lulus!”

“Ya!” Ekspresi semua orang serius.

“Ini bukan hanya ujian, tapi juga perang sungguhan!”

Cao Cao terus berbicara dengan keras: “Karena itu, kamu harus ingat, semua tindakan harus mengikuti perintah. Di mana pun aku menyuruhmu menyerang, seranglah di sana! Apa pun yang aku perintahkan, lakukanlah, atau kamu akan menanggung akibatnya!”

Wajah orang banyak tampak semakin serius.

Kemudian, Cao Cao menoleh ke arah Chai Yuxin, menangkupkan kedua tangannya memberi hormat, “Jenderal Chai, apakah ada hal lain yang ingin Anda katakan?”

Chai Yuxin menggelengkan kepalanya, “Tidak, kamu melakukannya dengan sangat baik!”

“Baiklah, karena Jenderal Chai tidak punya komentar lebih lanjut! Sekarang…”

Cao Cao melambaikan bendera militer, “Maju!”

Pasukan perkasa itu menyerbu ke depan, melewati lorong dan sekali lagi menyerang Yan Agung di seberangnya, menaklukkan kota-kota dan merebut wilayah di sepanjang jalan, menjarah sumber daya.

Karena Great Yan sama sekali tidak siap, kampanye dimulai dengan sangat lancar.

Dalam waktu kurang dari dua hari, mereka telah menaklukkan 20 kota, membuat kemajuan pesat.

Berita itu dengan cepat sampai ke istana kekaisaran Yan Agung.

Kaisar Yan Agung sangat terkejut: “Apa? Sebuah pasukan besar telah muncul di belakang kita? Pasukan mana itu, apakah sudah diselidiki?”

“Itu Xia Besar, mereka telah melewati Pegunungan Hengduan lagi!”

“Apa! Xia Agung lagi!” Kaisar Yan Agung gemetar karena marah, amarahnya berkobar.

Ini sudah ketiga kalinya!

Ketiga kalinya!

Mereka telah diserang oleh Great Xia sebanyak tiga kali!

Sekalipun kamu ingin menindas seseorang, kamu tidak bisa menindasnya seperti ini!

Apakah Kaisar Yan Agung telah kehilangan harga dirinya?

“Xia Agung terlalu suka menindas!!!”

Kaisar Yan Agung meraung, “Segera panggil pasukan berkekuatan satu juta orang, serta 10 ahli bawaan, dan serang balik untukku! Kali ini, apa pun yang terjadi, kita harus menangkap mereka!”

“Ya, Yang Mulia!”

Maka, Yan Agung pun segera bertindak.

Pasukan berkekuatan sejuta orang dengan 10 ahli bawaan, semuanya siap bergerak!

Pada saat ini, Cao Cao sedang mengawasi pasukan.

Dia memegang buklet di tangannya, mencatat kinerja setiap komandan untuk digunakan sebagai evaluasi.

Tepat saat itu, Wu Sangui mendekat, menangkupkan tangannya sebagai tanda hormat, dan berkata, “Tuan Cao, kami baru saja menerima berita dari garis depan. Kaisar Yan Agung sangat marah, memanggil sejuta prajurit elit dan 10 ahli bawaan untuk menghadapi kami! Dalam waktu sekitar tiga hari, gelombang pertama pasukan Yan Agung akan tiba di sini untuk bertempur!”

Cao Cao mengangguk, “Begitu, sepertinya kita akan menghadapi pertarungan yang sulit di depan!”

Wu Sangui terkejut, “Tuan Cao, apakah Anda berencana untuk menghadapi mereka secara langsung? Namun, mereka memiliki pasukan yang kuat sebanyak satu juta orang, dan kita hanya memiliki 400.000 orang, yang semuanya adalah rekrutan baru…”

“Saya sangat menyadari hal itu. Kekuatan mereka sangat kuat, dan kita tidak sebanding dengan mereka! Namun, jika kita tidak terlibat, kita tidak akan memperoleh hasil pelatihan apa pun! Jadi, langkah kita selanjutnya adalah bertarung sambil mundur hingga kita benar-benar mundur ke Pegunungan Hengduan!”

Selanjutnya, Cao Cao segera mengeluarkan perintah baru kepada pasukan Xia Besar untuk mundur secara tertib, bersiap menghadapi pertempuran yang akan datang.