Maka pengikut Sekte Pengemis pun menjatuhkan sang jenderal.

Meskipun demikian, sang jenderal masih merasakan rasa malu yang tak tertahankan di dalam hatinya.

Meskipun pangkatnya tidak terlalu tinggi, dia tetap seorang jenderal yang memimpin beberapa ratus orang!

Namun sekarang, celananya hampir dilucuti

Kalau saja orang-orang ini bukan kenalan lamanya dan saudara-saudaranya yang sedang dalam kesulitan, dia pasti sudah mempertimbangkan untuk memanggil pasukannya untuk menghabisi mereka.

Sang jenderal membetulkan celananya, tatapannya rumit saat melihat para pengikut Sekte Pengemis di hadapannya dan menghela napas dalam-dalam, Ikuti aku untuk saat ini. Kita akan bahas masalah ini lebih lanjut setelah kita kembali!

Setengah jam kemudian, mereka tiba di sebuah rumah besar.

Rumah besar itu tidak terlalu besar, tetapi di kota perbatasan kecil ini, rumah itu dianggap cukup mewah. Sepanjang jalan masuk, mereka melihat beberapa pelayan, semuanya dengan hormat memanggil sang jenderal sebagai Tuan.

Para pengikut Sekte Pengemis merasa seolah-olah mereka seperti Nenek Liu yang memasuki Taman Grand View, penuh dengan rasa heran dan takjub.

Er Danzi, apakah ini rumahmu? Mewah sekali!

Aku tak percaya dia tinggal di rumah sebesar itu dengan begitu banyak pembantu yang melayaninya!

Er Danzi, kamu sungguh telah membuat sesuatu!

Mereka adalah pengemis yang telah melihat dunia, telah melihat banyak rumah mewah di kekaisaran, sehingga pemandangan itu sendiri tidak membuat mereka terkejut.

Akan tetapi, pemikiran bahwa rumah ini benar-benar milik saudaranya sungguh mencengangkan!

Anda lihat, mereka dulunya adalah saudara yang sedang mengalami kesulitan!

Mereka membawa tas bersama, memanjat jendela bersama, berbagi hasil curian bersama, dan bahkan mengunjungi pelacur bersama.

Ahem, meskipun mereka tidak punya uang untuk membayar pelacur pada saat itu, mereka juga memanjat jendela rumah bordil, menonton pertunjukan penuh aksi secara gratis, jadi persahabatan mereka kokoh seperti batu!

Sekarang, yang seorang telah bangkit di atas yang lain, sementara yang lain masih hidup di gubuk, merasakan ketidakseimbangan tiba-tiba di dalam hatinya!

Mengapa dia bisa berhasil dan saya tidak?

Pada saat itu, seorang wanita yang agak lembut dan cantik, ditemani oleh dua orang pembantu, berjalan mendekat.

Dia pertama kali melihat sekelompok murid sekte pengemis dan menunjukkan ekspresi terkejut, lalu menutupi hidungnya dan berjalan di sekitar mereka untuk mendekati sang jenderal. Dengan sedikit keengganan, dia bertanya, “Kamu sudah kembali. Siapa orang-orang ini?”

Sang jenderal dengan lembut melingkarkan lengannya di pinggangnya dan berkata dengan lembut, Mereka semua adalah saudara-saudaraku yang baik dari masa lalu. Suruh seseorang menyiapkan makanan mewah untuk mentraktir mereka segera!

Namun jumlah mereka sangat banyak, bagaimana mungkin kita dapat mengatasinya?

Nada suaranya jelas-jelas dipenuhi dengan kekesalan, dan dia sama sekali tidak berusaha menyembunyikannya.

Jenderal itu berbicara dengan keras, Kalau begitu, minta saja restoran di luar untuk melakukannya. Kirimkan makanan ke sini saat sudah siap; uang bukan masalah!

Baiklah, baiklah, aku akan pergi mengaturnya! katanya, sambil pergi dengan langkah yang berirama, memancarkan pesonanya.

Para pengikut Sekte Pengemis menyaksikan dengan penuh kerinduan saat sosok itu berjalan pergi.

Er Danzi, apakah itu istrimu? Dia sangat cantik!

Tidak hanya cantik, dia juga terlihat seperti anak beruang, pasti mampu memiliki beberapa anak laki-laki yang gemuk!

Er Danzi, bagaimana kamu bisa menikahi wanita yang begitu cantik?

Wanita itu hanya memiliki kecantikan seperti keluarga sederhana, dengan fitur wajah praparsional dan kulit relatif cerah.

Seseorang seperti Kaisar tidak akan meliriknya sedikit pun, karena semua pelayannya memiliki pandangan yang sama.

Namun di mata para pengemis itu, dia sudah dianggap kecantikan yang tiada tara!

Mereka semua bermimpi menikahi gadis seperti itu!

Pemikiran tentang saudaranya sendiri yang mampu menikahi istri seperti itu sementara dia tetap menjadi bujangan yang kesepian sekali lagi membangkitkan rasa ketidakseimbangan dalam hatinya.

Mereka telah sepakat sejak awal untuk menjadi saudara seumur hidup; kamu akan memberiku makan, dan aku akan menghangatkan tempat tidurmu.

Tapi sekarang kau telah pergi di belakangku dan diam-diam mengambil istri!

Apakah kau sudah melupakan ikatan persaudaraan kita?

Jenderal itu terkekeh dengan sedikit rasa bangga, “Memang, ini adalah istriku yang sederhana, yang kunikahi di awal tahun ini! Dia sedang hamil, yang membuat emosinya agak sulit diredakan, mohon maafkan perilakunya!”

Sialan! Para pengikut Sekte Pengemis menjadi hijau karena iri, mata mereka hampir bersinar merah.

Tak hanya memiliki istri yang cantik jelita bak bunga, mereka juga dikaruniai anak!

Kemudian mereka melihat jubah resmi yang dikenakannya, rumah besar dan indah di hadapan mereka, dan banyaknya pelayan yang melayani kebutuhannya.

Dapat dikatakan bahwa dia memiliki segalanya: uang, kekuasaan, dan wanita!

Bagi mereka, sebagai pengemis, ini adalah puncak kehidupan!

Pada saat itu, mereka benar-benar ingin diam-diam menghunus pisau, membunuh pria di hadapan mereka, dan mengambil tempatnya!

Dengan uang yang membuka jalan, dibutuhkan waktu kurang dari waktu yang dibutuhkan untuk membakar dupa bagi restoran untuk menyajikan hidangan yang harum dan mengepul.

Karena jumlah orang yang hadir cukup banyak, sang jenderal menjamu semua orang di aula tersebut.

Rombongan pengemis itu mulai makan, perutnya kenyang, mulutnya berminyak, rasa bahagia yang meluap muncul dengan sendirinya.

Hanya Penatua Lai yang tidak makan, malah duduk berhadapan dengan sang jenderal.

Pada saat ini, ekspresi Penatua Lai sangat rumit, dengan kemarahan, frustrasi, kesedihan, kekecewaan

Namun, itu juga disertai dengan sedikit pengertian.

Singkatnya, itu sangat rumit.

Dia meneguk segelas anggur dalam sekali teguk, lalu mengembuskan napas yang dipenuhi aroma alkohol dan mendesah, Katakan padaku, apa yang terjadi di sini? Mengapa kau menjadi pejabat di tempat ini? Mengapa kau memiliki rumah seperti ini, dan mengapa kau menikahi wanita seperti ini! Yang terpenting

Suara tetua menjadi tegas: mengapa kamu mengkhianati Sekte Pengemis kami?

Penatua Lai, apakah kita perlu membicarakannya? Apakah Anda tidak melihatnya sendiri? Jenderal itu berkata dengan senyum masam.

Elder Lai memukul meja dengan tangannya, bangkit dengan amarah yang tersiksa, Apakah ini alasan pengkhianatanmu? Demi kekuatan dan kekayaan ini, kau mengkhianati Sekte Pengemis dan mengabaikan persaudaraan kita?

Bukankah itu cukup?

Suara sang jenderal juga meninggi, penuh semangat, Katakan padaku, berapa banyak pria di dunia ini yang dapat menahan godaan seperti itu? Pria mana yang tidak ingin bangkit di atas orang lain? Pria mana yang tidak ingin dipromosikan dan mendapatkan gelar untuk mengamankan warisan bagi istri dan anak-anaknya? Pria mana yang tidak ingin menikmati kekayaan dan kemegahan ditemani oleh seorang wanita cantik? Dan pria mana yang ingin menjadi pengemis sepanjang hidupnya?

Penatua Lai, saya hanya ingin menanyakan satu hal kepada Anda

Suara sang jenderal menjadi tajam: Apakah Anda ingin anak-anak Anda menjadi pengemis? Apakah Anda ingin keturunan Anda menjadi pengemis selamanya, hidup dari belas kasihan orang lain?

Kau! Mata Tetua Lai melotot karena terkejut.

Dia membuka mulutnya, ingin mengutuk orang itu, tetapi kata-katanya tidak keluar.

Karena apa yang diucapkan orang lain itu benar-benar menusuk hatinya!

Meskipun dia sekarang adalah sesepuh Sekte Pengemis, dari 20 juta pengikut, berapa banyak yang bisa menjadi sesepuh?

Sekalipun ia sudah tua, siapakah yang rela anak cucunya selamanya menjadi pengemis, menjadi pengemis dan menerima hinaan dari orang lain?

Pada saat ini, murid-murid Sekte Pengemis di sekitarnya diam-diam meletakkan makanan mereka, mendengarkan percakapan antara keduanya.

Namun, pernahkah Sekte Pengemis kami berbuat salah padamu? Apakah ini caramu membalas kami? Tetua Lai berkata dengan campuran kesedihan atas kemalangannya dan kemarahan karena kurangnya perlawanan.

Jenderal itu berkata dengan suara keras, Memang benar, Sekte Pengemis tidak pernah memperlakukanku dengan buruk, tetapi istana kekaisaran telah memberiku terlalu banyak!

Satu setengah tahun yang lalu, ketika istana kekaisaran merekrut tentara, mereka menawarkan gaji militer yang sangat besar, dan ada janji promosi dan kebangsawanan bagi mereka yang menonjol dalam dinas! Saya tidak dapat menolak saat itu, jadi saya mendaftar! Setelah lebih dari setahun bekerja keras, saya sekarang telah menjadi jenderal muda berpangkat enam, memimpin ratusan tentara. Saya punya rumah, uang, dan wanita!

Tetua Lai, izinkan saya bertanya, jika saya tetap tinggal di Sekte Pengemis, apakah Anda pikir saya bisa memiliki semua yang saya miliki sekarang? Bisakah Anda mengizinkan saya menjadi pejabat, menjadi kaya, tinggal di rumah besar, dan menikahi seorang istri yang cantik dan baik?

Di bawah pertanyaannya, tatapan Penatua Lai mulai berkedip, karena dia tidak dapat melakukan hal itu.

Di Sekte Pengemis, bahkan jika Anda mencapai puncak, bahkan jika Anda menjadi pemimpin, Anda tidak dapat menjalani kehidupan seperti itu.

Karena hal itu ditentukan oleh sifat Sekte Pengemis.

Kalian mesti paham, Sekte Pengemis menguasai para pengemis di seluruh negeri, dan inilah fondasi Sekte tersebut.

Kalau engkau menjadi pemimpin Sekte Pengemis dan hidup mewah setiap hari, dikelilingi pakaian bagus dan makanan yang nikmat, serta mempunyai tiga orang istri dan empat orang selir, bagaimana pandangan pengemis di dunia terhadapmu?

Itu sama sekali tidak kondusif bagi persatuan!

Kalau hati rakyat sudah tercerai-berai, tim pun jadi sulit dipimpin!

Penatua Lai duduk dengan frustrasi, banyak pikiran yang ingin ia ungkapkan tetapi ia tidak dapat mengungkapkannya dengan jelas.

Dia menuangkan beberapa cangkir anggur untuk dirinya sendiri secara berurutan, minum hingga wajahnya memerah sebelum dia melanjutkan bertanya, Bagaimana dengan yang lainnya?

Mereka juga pergi melayani pengadilan!

Jenderal itu berkata dengan tenang: Sebagian telah bergabung dengan tentara; sebagian lagi telah pergi membangun jalan dan membersihkan lahan atau menambang dan membangun gedung! Mereka yang telah berhasil, seperti saya, telah menjadi pejabat rendahan! Mereka yang kurang berhasil setidaknya sekarang menjadi mandor, mengelola puluhan orang, dan kehidupan mereka jauh lebih nyaman daripada sebelumnya!

Elder Lai memukul meja dengan keras, sambil bertanya, Mengapa kalian tidak membicarakan masalah ini? Bagaimana kalian semua bisa menghilang begitu saja?

Karena kami tidak berani berbicara!

Jenderal itu berkata terus terang. Kami semua adalah pengikut Sekte Pengemis dan sangat menyadari kekuatannya. Kami takut akan pembalasan dari sekte itu, jadi kami memutuskan untuk memutuskan hubungan dengan mereka!

Dengan begitu, Anda tidak akan dapat menemukan kami, dan dengan demikian Anda tidak dapat meminta pertanggungjawaban kami! Kami tidak pernah menduga bahwa Anda masih akan datang mencari kami, dan bahkan melacak saya!

Jadi mengapa Anda berani berbicara sekarang?

Karena Great Xia telah berubah tak dapat dikenali lagi!

Nada bicara sang jenderal dipenuhi dengan kebanggaan yang tak terbantahkan. Xia Besar kita meliputi wilayah seluas 1,5 juta kilometer persegi, dengan populasi lebih dari 18 juta orang, yang hampir semuanya hidup dan bekerja dengan damai dan puas!

Kekuatan militer kita telah mencapai 2 juta, dengan lebih dari selusin Master bawaan. Kita memenangkan setiap pertempuran dan mendapat penghormatan dari negara-negara tetangga! Ini bukan tentang Xia Besar yang disebut sebagai dinasti; ini tentang layaknya sebuah dinasti!

Dan sekarang, sebagai pejabat Xia Besar, jika kau berani menyentuhku, kau pasti akan ditangani oleh istana kekaisaran! Sekte Pengemis mungkin kuat, tetapi di sini di Xia Besar, mereka masih akan menggigit lebih dari yang bisa mereka kunyah!

Kau sudah cukup berani untuk berbicara seperti itu padaku? Tetua Lai berteriak dengan marah.

Tidak sama sekali, tidak sama sekali

Jenderal itu melambaikan tangannya berulang kali, menundukkan kepalanya dengan hormat sambil berkata, Tetua Lai, Anda adalah tetua yang sangat saya hormati! Keberhasilan saya di Sekte Pengemis tidak akan mungkin terjadi tanpa dukungan Anda! Saya akan menghukum diri saya sendiri dengan tiga minuman sebagai permintaan maaf, mohon maafkan saya!

Setelah menyelesaikan kata-katanya, dia menghabiskan tiga gelas anggur dengan keras.

Amarah Penatua Lai akhirnya mereda, tetapi ekspresinya tetap jelek.

Jenderal itu berbicara dengan keras, “Tetua Lai, meskipun aku telah mengkhianati Sekte Pengemis, aku tidak pernah melakukan tindakan yang akan merugikan Sekte! Aku bisa bersumpah demi anak dalam kandungan istriku!”

Penatua Lai tidak mau mengatakan sepatah kata pun dan terus menuang minuman demi minuman untuk dirinya sendiri hingga berbunyi berisik.

Sang jenderal mengimbangi, menyamakan minumannya dengan yang lain, minuman demi minuman.

Pada akhirnya, keduanya mabuk.

Keesokan harinya, Tetua Lai bangun pagi-pagi sekali dan diam-diam menuntun murid-murid Sekte Pengemis pergi.

Sang jenderal diam-diam memperhatikan mereka pergi, merasakan campuran antara enggan dan lega.

Rasanya seolah-olah awan gelap yang membayangi kepalanya akhirnya menghilang.

Penatua Lai memimpin pengikut Sekte Pengemis meninggalkan kota dan menuju kota berikutnya.

Adapun masalah pencarian mantan saudara mereka, mereka sama sekali tidak menyinggungnya.

Karena mereka sudah tahu bahwa saudara-saudara itu tidak binasa, tetapi sebenarnya hidup dengan sangat baik dan mereka tidak lagi berasal dari dunia yang sama,

Jika mereka gegabah mencarinya, mereka malah bisa dicemooh.

Lebih baik tidak bertemu, melupakan satu sama lain di sungai dan danau.

Sekarang, mereka hanya punya satu hal yang harus dilakukan, yaitu mengembangkan Sekte Pengemis.

Namun, mereka juga menghadapi kemunduran dalam upaya ini.

Karena jumlah pengemis sangatlah sedikit; di seluruh kota, orang hampir tidak dapat mengumpulkan beberapa orang, bahkan lebih sedikit dari jumlah orang kaya.

Kalaupun ditemukan mereka tidak mau masuk ke dalam golongan Sekte Pengemis.

Dengan kata lain, jika mereka lapar, mereka lebih suka bekerja di konstruksi jalan, di mana mereka tidak hanya bisa mengisi perut tetapi juga mendapatkan uang. Mengapa mereka mau menjadi pengemis?

Menjadi pengemis tidak ada masa depan sama sekali!

Jadi, selama beberapa hari berturut-turut, mereka masih belum mendapat hasil berarti dari usaha mereka.