Tak lama kemudian, Tetua Lai tiba di istana kekaisaran dan bertemu dengan Kaisar Xia Agung Lin Beifan.

Meskipun dia tahu bahwa Lin Beifan masih muda, dia tidak pernah membayangkan dia akan semuda itu. Selain kemudaannya, fakta bahwa dia dapat membangun negara dengan sangat baik di usia yang begitu muda benar-benar sebuah keterampilan. Memang, pahlawan muncul dari masa muda!

Tetua Lai Qing dari Sekte Pengemis memberi hormat kepada Kaisar Xia Agung! Tetua Lai membungkuk dengan tangan terkatup, tidak berbicara dengan rendah hati maupun sombong.

Lin Beifan tersenyum dan berkata, “Tetua Lai, terima kasih banyak! Kudengar kau datang memimpin sebuah tim, berharap untuk mengembangkan Sekte Pengemis di sini dan menyebarkan cabang-cabangnya. Setengah bulan telah berlalu, apakah kau sudah memperoleh kemajuan?”

Tetua Lai memikirkan pengalaman selama beberapa hari ini, dan hatinya dipenuhi kekhawatiran, bibirnya tanpa sadar berkedut: Terima kasih atas perhatianmu, Kaisar Xia yang Agung. Setelah setengah bulan bekerja keras, hasil yang kita peroleh sangat sedikit. Lebih baik tidak usah dibicarakan.

Lin Beifan memberikan penghiburan dan dorongan: Tetua Lai, jangan patah semangat! Surga memberi ganjaran kepada yang tekun, dan keberuntungan berpihak kepada yang berani. Anda harus terus berjuang! Tanpa berusaha, Anda tidak akan pernah mengerti apa itu keputusasaan sejati hahaha!

Penatua Lai merasa seolah-olah ada pisau yang menusuk jantungnya!

Kalau kamu sudah tahu, kenapa repot-repot mengatakannya? Tidakkah kamu sadar bahwa itu membuat orang lain marah?

Melihat ekspresi puas di wajah orang lain, saya jadi ingin meninju mereka.

Namun, dia menahan diri. Jika dia benar-benar memulai perkelahian, dia mungkin tidak akan bisa meninggalkan istana kekaisaran.

Sambil menahan amarah di dalam hatinya, dia bertanya, Kaisar Xia yang Agung, apakah kau memanggilku ke sini hanya untuk mengejekku?

Lin Beifan menggelengkan kepalanya, tersenyum ramah, dan berkata, Tentu saja tidak! Aku mengundangmu ke sini untuk memberimu pelajaran. Selama aku berada di Xia Raya, Sekte Pengemismu tidak akan pernah punya kesempatan untuk bangkit!

Penatua Lai merasa terpancing dan sangat tidak senang, lalu berpikir untuk pergi.

Kaisar Xia yang Agung, kalau tidak ada yang lain, saya permisi dulu!

Jangan terburu-buru untuk pergi!

Lin Beifan melambaikan tangannya: Jarang sekali bertemu dengan seorang ahli dari Sekte Pengemis. Saya belum pernah meninggalkan Xia Besar dan sangat penasaran dengan dunia luar! Duduklah, mari mengobrol santai seperti teman.

Penatua Lai berpikir sejenak, tidak banyak yang dapat ia lakukan jika ia kembali sekarang, jadi ia hanya duduk saja.

Tetapi ekspresinya masih kaku: Apa yang akan kita bicarakan?

Apa pun! Tetua Lai, Anda telah berada di Xia Besar selama beberapa hari ini, apa pendapat Anda tentang Xia Besar saya? Lin Beifan bertanya dengan senyum ramah setelah minum secangkir teh.

Xia yang Hebat!

Penatua Lai mengingat apa yang telah dilihat dan dialaminya beberapa hari terakhir ini dan mulai berbicara tanpa sadar: Negara ini mencakup wilayah seluas 1,5 juta mil persegi, dengan populasi 18 juta, total kekuatan militer 2 juta, dan lebih dari selusin master bawaan. Di antara kerajaan-kerajaan besar, negara ini memang salah satu negara dengan peringkat teratas!

Aspek yang paling penting adalah bahwa orang-orang di wilayah tersebut dapat hidup dan bekerja dengan damai dan puas, dengan makanan dan pakaian yang cukup! Situasi seperti itu sangat jarang terjadi. Saya telah bepergian ke lebih dari seratus negara, termasuk banyak kerajaan dan dinasti, tetapi saya belum pernah melihat negara yang memperlakukan orang-orangnya dengan sangat baik, membiarkan mereka menjalani kehidupan yang mereka inginkan!

Untuk negara seperti itu, saya tidak tahu bagaimana menilainya, tetapi ada sesuatu yang dikatakan seseorang dan saya sangat setuju!

Apa itu? Lin Beifan bertanya.

Ini bukan tentang disebut sebagai sebuah dinasti; ini tentang apakah seseorang layak menyandang gelar dinasti!

Benar sekali! Lin Beifan tertawa terbahak-bahak.

Tetua Lai menoleh menatap Lin Beifan, lalu berkata dengan penuh kekaguman, Anda adalah seorang Kaisar yang baik, Kaisar yang sungguh baik hati!

Tapi di sini aku adalah seorang Kaisar yang baik, namun yang lain mengutukku sebagai seorang kaisar yang bodoh! Keluarga-keluarga bangsawan menghalangiku, kerajaan-kerajaan tetangga mengisolasiku, dan ada banyak yang ingin membunuhku, ingin mencabik-cabikku

Lin Beifan mengetuk meja pelan, bertanya kata demi kata, Penatua Lai, apakah menurutmu semua ini masuk akal?

Penatua Lai membuka mulutnya tetapi tidak mengatakan apa pun.

Tentu saja itu tidak masuk akal!

Namun itulah kenyataan pahit masyarakat yang sering terjadi!

Kenyataannya memang kejam!

Lin Beifan melanjutkan, Sejak kecil, kita diajarkan untuk menjadi orang baik, tetapi begitu kita melangkah ke masyarakat, semua orang memaksa kita untuk menjadi orang jahat! Dan setelah kita melakukan sesuatu yang buruk, mereka berbalik dan menguliahi kita, memberi tahu kita bahwa apa yang kita lakukan itu salah, bahwa kita tidak boleh melakukan itu! Tetapi ketika kita mencoba untuk menjadi orang baik lagi, mereka menganiaya kita dengan lebih kejam!

Penatua Lai, hidup itu sulit, tetapi menjadi orang baik lebih sulit lagi, bukan begitu?

Penatua Lai mengangguk setuju.

Hidup itu keras, tetapi menjadi orang baik lebih keras lagi!

Butuh waktu puluhan tahun baginya untuk benar-benar memahami kebenaran mendalam ini!

Namun Lin Beifan, yang masih sangat muda, telah memahaminya, meringkas kekejaman masyarakat dalam satu pernyataan!

Pria muda ini luar biasa!

Lupakan saja, jangan berkutat pada topik-topik yang menyedihkan ini. Mari kita bicarakan tentang Sekte Pengemis Anda!

Lin Beifan melambaikan tangannya dan bertanya sambil tersenyum, Penatua Lai, jika saya berani bertanya, berapa banyak murid yang telah diatur oleh Sekte Pengemis untuk menyusup ke Xia Raya?

Sekitar 320, jawab Penatua Lai.

Masalah semacam ini pada hakikatnya bersifat rahasia, tidak boleh diungkapkan kepada pihak luar.

Akan tetapi, semua saudara Sekte Pengemis di sini sudah membelot, jadi tidak ada gunanya lagi untuk merahasiakannya, dan begitulah terungkapnya.

Tahukah kamu berapa banyak murid Sekte Pengemis yang telah bergabung dengan istana kekaisaran kita? Lin Beifan bertanya lagi.

Mulut Penatua Lai berkedut sedikit; apakah ini tikaman lain di hatinya?

Kaisar kecil ini terlalu tidak bermoral, jadi dia memilih tidak menjawab.

Lin Beifan mengangkat satu jari: Sekitar 1.000 orang!

Penatua Lai menoleh dengan kaget: Kok bisa ada 600 lagi?

Karena murid-murid dari Sekte Pengemis di negara lain juga telah melarikan diri ke Xia Besar untuk melayaniku, Tetua Lai. Kau tidak tahu tentang itu, kan? Hahaha

Wajah Penatua Lai berkedut hebat; dia benar-benar tidak tahu, sebab dia belum menerima kabar apa pun.

Alasan dia belum menerima berita apa pun adalah karena berita tersebut belum disampaikan ke rantai pasokan.

Mengapa hal itu tidak disahkan?

Kemungkinan besar, seperti halnya para pendahulu mereka, demi menghindari pembalasan dan hukuman dari Sekte Pengemis, mereka telah memutuskan hubungan dengan sekte tersebut dan diam-diam melarikan diri ke Xia Raya.

Pemikiran tentang Sekte Pengemis yang kehilangan lebih dari seribu pengikut terbaiknya sangat menyakitkan baginya.

Tahukah kamu mengapa mereka bergabung dengan Great Xia? Lin Beifan bertanya lagi.

Penatua Lai sebenarnya tahu jawabannya namun tetap tidak ingin mengatakannya.

Lin Beifan melanjutkan, Karena mereka ingin menjalani kehidupan yang baik, mereka ingin menonjol, dan meraih kesuksesan! Dan saya, saya dapat memberi mereka kesempatan seperti itu!

Asal mereka bekerja cukup keras dan rela menanggung kesulitan, maka mereka bisa punya cukup makanan, menghasilkan uang, mampu membeli rumah, dan punya istri, serta menjalani kehidupan baik yang selalu mereka impikan!

Asal mereka cukup unggul, cukup gigih berjuang, maka mereka berpeluang menjadi pejabat, menonjol, melambung menuju sukses!

Semua ini, Sekte Pengemis tidak bisa memberikannya kepada mereka, tetapi aku bisa! Itulah sebabnya mereka semua berlari kepadaku! Dan sekarang, mereka telah memperoleh semua yang mereka inginkan!

Lin Beifan berkata sambil tersenyum, Menurut pemahamanku, lebih dari 200 murid dari Sekte Pengemis telah bergabung dengan istana sebagai pejabat! Orang dengan pangkat tertinggi telah menjadi jenderal kelas lima, memimpin ribuan orang! Dia telah membeli rumah besar, menikahi seorang istri, dan bahkan memiliki dua selir, menjalani kehidupan yang penuh kemakmuran dan kegembiraan!

Meskipun yang lainnya belum mencapai prestasi seperti jenderal ini, mereka semua melakukannya dengan cukup baik. Yang paling tidak berhasil di antara mereka adalah seorang pemimpin regu, yang bertanggung jawab atas beberapa orang, memperoleh gaji yang layak dan menjalani kehidupan yang sangat baik!

Dari 1000 murid Sekte Pengemis, yang mengejutkan, 200 orang telah menjadi pejabat! Meskipun sisanya belum menduduki jabatan resmi, mereka juga bekerja keras dan tampil dengan sangat baik! Harus dikatakan, Sekte Pengemis Anda benar-benar menghasilkan individu-individu berbakat!

Wajah Penatua Lai berkedut lagi.

Tentu saja orang-orang ini berbakat!

Meskipun mereka pengemis, mereka adalah yang terbaik dari yang lain, yang dipilih dengan cermat oleh sekte. Jika tidak satu dari seratus, maka setidaknya satu dari sepuluh, mereka dianggap cukup menonjol di antara para pengemis.

Terlebih lagi, untuk membina mereka, Sekte Pengemis telah berupaya keras, mengajari mereka membaca dan menulis serta berlatih ilmu bela diri.

Sekaranglah saatnya bagi mereka untuk membalas budi pada Sekte Pengemis, tetapi sebaliknya, mereka semua malah terperangkap sekaligus oleh Xia Agung!

Terutama saat dia memikirkan beberapa anak muda yang dia hargai, yang kini juga telah melemparkan diri mereka ke pelukan Xia Raya, hatinya berdarah sekali lagi.