Malam itu, Penatua Lai mengumpulkan semua orang untuk mengumumkan suatu hal penting.

Baiklah, tampaknya tidak ada saudara kita di sini. Xia Besar tidak memiliki tanah untuk pengembangan Sekte Pengemis kita! Oleh karena itu, saya telah memutuskan bahwa kita akan berangkat besok untuk meninggalkan Xia Besar dan kembali ke rumah!

Para pengikut Sekte Pengemis terkejut dan mulai berbicara untuk membujuknya.

Penatua, apakah Anda akan pergi secepat ini?

Mari kita mencari lebih jauh lagi, barangkali kita masih bisa menemukan beberapa saudara lagi!

Tetua, mari kita tinggal dua hari lagi!

Apakah kalian ingin tinggal di sini sampai Tahun Baru? Tetua Lai menatap tajam ke arah sekelompok murid Sekte Pengemis yang enggan.

Tetua, bukan itu yang kami maksud. Para pengikut Sekte Pengemis menjawab dengan senyum malu.

Penatua Lai menghela napas dalam-dalam: Sebenarnya, aku mengerti apa yang ada di pikiranmu. Kau hanya ingin tinggal di Xia Raya! Karena di sini, kau memiliki kesempatan untuk lepas dari kemiskinan dan menjalani kehidupan yang kau inginkan, bukan?

Tetua Para pengikut Sekte Pengemis menundukkan kepala karena malu.

Saya sepenuhnya memahami pikiran Anda,

Kata orang tua itu. Kau ingin mengejar kebahagiaanmu sendiri, dan tidak ada yang salah dengan itu. Aku bukan orang yang tidak masuk akal!

Penatua Lai menghela napas lagi dan menunjuk ke arah pintu, sambil berkata, Baiklah, aku akan memberimu kesempatan. Jika kau ingin tetap tinggal di Xia Raya, pergilah sekarang. Keluarlah dari pintu itu, dan aku jamin, aku tidak akan menyalahkanmu!

Tetua! Semua orang mendongak kaget.

Si tetua benar-benar mengizinkan mereka tinggal?

Apakah ini semacam lelucon?

Tetua Lai berkata dengan wajah tegas, “Ini kesempatan terakhirmu! Jika kau tidak pergi sekarang, jangan pernah berpikir untuk pergi nanti. Kembalilah ke Sekte Pengemis bersamaku dengan damai!”

Para pengikut Sekte Pengemis saling berpandangan dengan sangat ragu-ragu.

Pada saat itu, seorang murid yang lebih tua dari Sekte Pengemis melangkah maju dan berkata, Tetua, saya sangat berutang budi kepada Anda, tetapi saya adalah satu-satunya putra dalam tiga generasi keluarga saya, dan saya tidak bisa membiarkan garis keturunan kita berakhir dengan saya! Penyesalan terbesar ibu saya sebelum meninggal adalah bahwa dia tidak dapat melihat saya menikah dan memiliki anak. Oleh karena itu, saya harus tinggal di sini untuk memiliki kesempatan menemukan seorang istri dan memiliki anak! Saya benar-benar minta maaf!

Dengan itu, dia berlutut dan bersujud tiga kali dengan suara keras, lalu dengan tegas berjalan pergi.

Setelah yang pertama pergi, yang kedua segera angkat bicara, seorang pengemis muda.

Tetua, saya juga harus meninggalkan Anda, karena saya tidak ingin menjalani hidup yang penuh kesulitan tanpa akhir! Saya masih muda, saya ingin menonjol, saya ingin meninggalkan jejak dan mencapai hal-hal besar, saya ingin menjadi jenderal, dan saya juga ingin mencari istri dan memiliki banyak anak! Jadi, saya benar-benar minta maaf, Tetua. Tolong jaga diri Anda baik-baik!

Setelah mengatakan hal ini, dia pun berlutut dan bersujud tiga kali dengan suara keras sebelum berbalik dan pergi.

Kemudian datanglah yang ketiga, keempat, kelima

Semua orang mula-mula menceritakan kesulitan mereka, lalu mereka bersujud tiga kali sebelum meninggalkan tempat ini.

Penatua Lai sangat enggan melihat mereka pergi, tetapi ia dengan tulus mendoakan yang terbaik bagi mereka.

Sampai akhirnya, mereka semua telah pergi.

Penatua Lai memandang rumah yang kosong dan mulai tertawa, tawa yang penuh dengan kepahitan.

Semua orang sudah pergi, ya? Lebih baik begini, lebih baik daripada menjadi pengemis di Sekte Pengemis seumur hidup!

Tepat pada saat itu, seseorang datang berlari kembali.

Mata Tetua Lai berbinar, lalu dia mengangguk puas: Xiao Hei, kau telah kembali, hanya kaulah yang paling setia pada Sekte Pengemis!

Orang lainnya sangat terkejut dan melambaikan tangannya berulang kali.

Tetua, jangan salah paham, aku kembali hanya karena ada yang tertinggal. Aku akan mengambil barang-barangku dan pergi; berpura-pura tidak pernah kembali!

Sambil mengambil sebuah paket dari tanah, dia langsung berlari keluar pintu, berlari lebih cepat dari sebelumnya.

Penatua Lai memuntahkan darah: Pfft!

Penatua Lai juga melihat rumah kosong itu, air mata mengalir di wajahnya saat ia tertawa terbahak-bahak.

Tidak jelas apakah dia tertawa atau menangis.

Meskipun dia berkata akan pergi pagi-pagi sekali keesokan harinya, Tetua Lai tidak pergi. Sebaliknya, dia bersembunyi dan diam-diam mengikuti di belakang para murid Sekte Pengemis.

Menyaksikan mereka mendaftar di pengadilan dengan penuh harapan, menyaksikan mereka menambang dan membangun rumah, menyaksikan mereka menikmati makanan panas, menyaksikan senyum mengembang di wajah mereka

Dia akhirnya pergi dengan tenang.

Dia tidak langsung meninggalkan Great Xia tetapi malah menelusuri kembali jejaknya, ingin melihat bagaimana keadaan murid-murid Sekte Pengemis lainnya.

Pada akhirnya, dia mendapati mereka semua baik-baik saja, lebih baik daripada saat mereka berada di Sekte Pengemis.

Selama waktu ini, dia juga bertemu dengan seorang pengikut Sekte Pengemis yang telah lama menghilang dan diam-diam mengikutinya.

Ia mendapati istri lelaki itu baru saja melahirkan, dan lelaki itu, yang menggendong bayi yang baru lahir, memiliki senyum bahagia di wajahnya seperti senyum seorang ayah baru yang bangga.

Penatua Lai bergumam pada dirinya sendiri, Mungkin pilihanku adalah yang benar.

Dia tidak menghampiri untuk mengakui hubungan tersebut tetapi diam-diam meninggalkan beberapa tael perak, berharap hal itu akan membantu orang lain menjalani kehidupan yang lebih baik.

Tanpa disadari, dia telah tiba di perbatasan Xia Besar.

Saat dia datang, ada lebih dari tiga puluh orang, tetapi saat dia pergi, dialah satu-satunya yang tersisa.

Suasana hati Penatua Lai sangatlah rumit.

Dia menoleh untuk melihat Great Xia untuk terakhir kalinya, tidak mengatakan apa pun, lalu pergi.

Namun, tidak lama setelah itu, jumlah pengikut Sekte Pengemis yang menyelinap ke Xia meningkat.

Lin Beifan tersenyum diam-diam; rencananya berhasil.

Bakat Sekte Pengemis, datanglah ke mangkukku!

Saya, Kaisar, menyambut semuanya!

.

Waktu perlahan berlalu, dan cuaca berangsur-angsur berubah dingin; musim dingin akan segera tiba.

Karena Xia Raya bebas dari ancaman eksternal dan pertikaian internal, negara menikmati kedamaian dan kesejahteraan, dan rakyatnya hidup dalam kebahagiaan dan kepuasan.

Akan tetapi, negara-negara di sekitar bangunan besar tersebut—Xue Besar, Zhu Besar, dan Shi Besar—masih terlibat dalam konflik sengit.

Kini, perang besar antara ketiga negara ini akhirnya telah usai.

Seperti yang diduga, Xue Agung-lah yang menang.

Xue Agung tidak hanya memiliki kekuatan militer yang tangguh, tetapi juga banyak ahli. Dia telah mengalahkan pasukan sekutu yang terdiri dari satu juta tentara dari dua negara, menerobos perbatasan mereka, merebut wilayah mereka, dan akan segera mencapai ibu kota mereka.

Dengan demikian, situasi regional negara-negara di sekitar Xia Besar akan mengalami perubahan signifikan.

Mengingat hal ini, Lin Beifan jarang mengadakan sidang pengadilan dan bertanya, Para Menteri yang terhormat, apa pandangan Anda?

Chai Yulang, Sang Jenderal Besar, berdiri, membungkuk hormat, dan berkata lantang, Yang Mulia, kita harus mengamati perubahan dan menyaksikan harimau bertarung dari gunung!

Kenapa? Lin Beifan bertanya lagi.

Karena entah itu Xue Agung, Shi Agung, atau Zhu Agung, mereka semua adalah musuh Xia Agung kita! Karena mereka semua adalah musuh, biarkan mereka bertarung habis-habisan. Tidak peduli siapa yang menang atau kalah, kekuatan nasional mereka akan sangat melemah, yang akan menguntungkan negara kita!

Apakah kamu tidak takut bahwa setelah Xue Agung memusnahkan Shi Agung dan Zhu Agung, mereka akan berbalik melawan kita?

Tidak perlu takut, karena Xia Agung kita telah tumbuh jauh lebih kuat dari sebelumnya!

Jenderal Chai dengan bangga menyatakan, Kekuatan Kerajaan Xia Agung kita sekarang setara dengan sebuah dinasti! Dulu, ketika ketiga negara bergabung, mereka tidak sebanding dengan kita. Sekarang hanya tinggal satu yang tersisa, mereka bahkan cenderung tidak berani.

Yang Mulia, bahkan jika mereka datang, kami tidak perlu takut karena kami memiliki kekuatan untuk berdiri teguh melawan Kerajaan Xue Agung!

Xue Agung hanyalah ancaman kecil bagi Xia Agung kita, bukan?

Kirim saja Jenderal Tiangong, Digong, dan Rengong, dan mereka akan memastikan musuh tidak punya kesempatan untuk kembali!

Sanjungan pun silih berganti.

Lin Beifan tertawa terbahak-bahak: Para Menteri yang terhormat, bagus sekali! Sekarang mari kita bahas bagaimana kita dapat memastikan bahwa Xia yang Agung mendapatkan keuntungan terbesar dalam perang ini! Saya mengundang semua orang untuk berbagi pandangan mereka!

Satu demi satu, mereka mulai bersuara, mengungkapkan pendapat mereka.

Beberapa menyarankan pengerahan pasukan untuk memperluas wilayah dan merebut kembali lima negara timur laut.

Sementara yang lain mengusulkan untuk mengirim utusan ke Xue Besar untuk menuntut upeti.

Ada juga saran untuk bergabung dengan pasukan Xue Besar dan menyerbu negara Shi Besar dan Zhu Besar untuk menjarah sumber daya.

Namun, Lin Beifan tidak sepenuhnya puas dengan saran-saran ini.

Pada saat itu, Yuan Tiangang melangkah maju.