Pada saat ini, setelah pembantaian dan penindasan berdarah, seluruh wilayah Xia Besar akhirnya tenang, tidak ada lagi pasukan perlawanan, dan semua jenderal kembali melaporkan tugas mereka.

Lin Beifan sangat gembira: “Para jenderal telah bekerja keras. Saya telah melihat semua penampilan kalian, dan sekarang saatnya untuk memberi penghargaan! Sekarang, saya dengan ini menganugerahkan gelar Adipati Fengwu kepada Jenderal Chai Yuxin dan menghadiahinya sepuluh ribu tael emas!”

Chai Yuxin berdiri dengan gembira: “Terima kasih, Yang Mulia!”

“Jenderal Wu Sangui dipromosikan satu pangkat menjadi Jenderal Besar Garnisun Barat, memimpin 200.000 pasukan! Juga, hadiah sepuluh ribu tael emas!”

Wu Sangui berdiri dengan wajah gembira: “Terima kasih atas rahmat agungmu!”

“Jenderal Wang Jinhai dipromosikan satu pangkat menjadi Jenderal Besar Garnisun Selatan, memimpin 300.000 pasukan, dan diberi hadiah sepuluh ribu tael emas!”

Jenderal Wang Jinhai berdiri dengan gembira: “Terima kasih, Yang Mulia, atas kebaikan hati Anda yang luar biasa!”

Semua jenderal yang menonjol dalam pertempuran besar ini menerima hadiah yang besar.

Pada dasarnya, setiap jenderal dipromosikan satu pangkat, dan beberapa bahkan dianugerahi gelar bangsawan.

Bahkan para prajurit di bawah pun menerima hadiah masing-masing tiga tael perak.

Dengan putaran hadiah ini, jutaan tael perak lenyap, sebuah pertunjukan kemurahan hati yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Namun, tak seorang pun berkeberatan.

Bagaimanapun, ini adalah sebuah pencapaian perluasan wilayah, yang belum pernah terjadi sebelumnya. Luas wilayah negara telah meningkat lebih dari 6 juta mil persegi, yang kira-kira seukuran sebuah dinasti pada umumnya.

Lalu ada populasi yang meningkat lebih dari 30 juta, setara dengan populasi seluruh dinasti.

Mengenai kekayaan dan sumber daya lainnya, jangan kita bahas lebih lanjut—jumlahnya sangat banyak.

Rejeki nomplok ini membuat Xia Raya sangat kaya, lebih kaya dari banyak dinasti lainnya.

Setelah hadiah dibagikan, Lin Beifan berkata dengan penuh emosi, “Sekarang, Xia Besar kita bukan lagi Xia Besar di masa lalu! Xia Besar saat ini, dengan wilayahnya yang luas dan sumber daya yang melimpah, dapat digambarkan sebagai tanah yang luas dan berlimpah!”

“Meskipun Xia Besar telah menjadi lebih kuat, kita juga menghadapi banyak masalah! Seseorang pernah berkata bahwa Xia Besar saat ini adalah raksasa berkaki tanah liat, kuat di luar tetapi hampa di dalam, dan menurutku itu deskripsi yang sangat tepat!”

“Jadi selanjutnya, kita harus menumbuhkan kekuatan internal dan memperkuat diri kita sendiri!”

Para pejabat sipil dan militer tidak dapat menahan diri untuk mengangguk tanda setuju.

Bukankah begitu kenyataannya?

Sekarang wilayah negara itu telah mencapai 8 juta mil persegi, sebanding dengan dinasti pada umumnya, tetapi hanya dengan lebih dari 2 juta prajurit, bagaimana mereka dapat mempertahankan tanah yang begitu luas?

Populasi seluruh Xia Besar kini telah mencapai lebih dari 50 juta, yang juga merupakan tingkat teratas di antara dinasti-dinasti lainnya. Namun, sistem resmi mereka terlalu lemah, dan ada kekurangan cadangan bakat—bagaimana mereka bisa mengatasinya?

Oleh karena itu, sekarang sangat penting untuk menumbuhkan “kekuatan internal” dan segera memperkuat Great Xia.

“Menteri He, majulah untuk menerima keputusanku!”

“Pelayanmu ada di sini!” Heshen berdiri.

Lin Beifan berbicara dengan lantang, “Sekarang saya perintahkan Anda untuk mengoordinasikan rakyat jelata di seluruh negeri untuk terus mereklamasi tanah terlantar, membangun jalan, menambang, membangun rumah, dan terlibat dalam produksi tekstil! Terutama dengan pembangunan jalan, Anda harus memastikan bahwa semua kota besar terhubung dengan jalan semen sehingga rakyat dapat menjadi sejahtera sesegera mungkin!”

“Yang Mulia, apakah ini termasuk semua orang biasa, bahkan mereka yang berasal dari bekas Xue Agung?”

Lin Beifan mengangguk, “Tentu saja, sekarang mereka telah menjadi rakyatku, tentu saja aku memperlakukan mereka semua sama! Selama mereka bersedia bekerja untuk makanan dan pakaian mereka, mereka harus diberi kesempatan!”

“Yang Mulia baik hati, tapi kami kekurangan makanan, hambamu ini khawatir…” Wajah Heshen berkeringat.

Jika mereka benar-benar melakukannya, setidaknya 50 juta orang akan datang kepadanya untuk meminta makanan.

Baik itu upah atau makanan, itu akan menjadi pengeluaran yang besar.

Mereka sekarang berkecukupan secara finansial dan dapat mendistribusikan upah, serta memungut pajak, sehingga mereka tidak khawatir tentang uang. Namun, makanan…

Mereka memperoleh panen besar tahun lalu yang cukup untuk memberi makan 25 juta orang selama setahun.

Makanan yang disita selama perang juga cukup untuk memberi makan 15 juta orang selama setahun.

Artinya, persediaan makanan mereka saat ini hanya cukup untuk 40 juta orang per tahun, yang tidak cukup untuk memberi makan seluruh rakyat jelata yang berjumlah 50 juta orang. Ada kesenjangan yang sangat besar, yaitu 10 juta orang—bagaimana cara mengatasinya?

Lin Beifan tahu apa yang dipikirkan pihak lain dan tersenyum, “Jangan khawatir, lakukan saja apa yang kukatakan! Meskipun kita tidak punya cukup makanan, kita hanya perlu bertahan sampai panen musim gugur tahun ini! Makanan yang kita kumpulkan saat itu akan cukup untuk memberi makan seluruh negeri!”

“Jika masih belum cukup, kita juga bisa berbisnis dengan Yaoyao dan yang lainnya! Aku sudah melanjutkan perdagangan, jadi makanan jelas bukan masalah!”

“Baik, Yang Mulia!” Heshen menerima keputusan itu.

Meskipun dia tidak tahu mengapa Kaisar begitu yakin bahwa panen musim gugur tahun ini akan cukup untuk memberi makan seluruh negeri, jalur perdagangan dengan Yaoyao akan memungkinkan mereka membeli makanan dari luar, yang sangat mengurangi tekanannya.

“Menteri Cao Cao, majulah untuk menerima dekritku!”

“Yang Mulia, hambamu yang rendah hati ada di sini!” Cao Cao berdiri.

Lin Beifan tersenyum dan berkata, “Menteri Cao, seperti yang Anda lihat, wilayah Xia Besar kita telah mencapai 8 juta mil, dan kita membutuhkan banyak sekali prajurit. Oleh karena itu, teruslah merekrut untuk saya dan berusahalah untuk mencapai total pasukan sebanyak 4 juta pada akhir tahun!”

“Baik, Yang Mulia!” Cao Cao menjawab tanpa ragu, hatinya dipenuhi dengan emosi.

Pada akhir tahun lalu, Kaisar mengatakan mereka perlu merekrut satu juta tentara.

Tetapi siapa yang tahu bahwa rencana tidak dapat mengikuti perubahan, dan dengan luas wilayah meningkat empat kali lipat, perekrutan satu juta tentara masih merupakan perkiraan yang konservatif.

Menurut perkiraannya, memang dibutuhkan 4 juta prajurit untuk mempertahankan Xia Raya dengan aman.

“Yang Mulia, merekrut 2 juta tentara dalam setahun merupakan tantangan yang sangat besar. Hamba yang rendah hati ini punya saran!”

“Saran apa? Bicaralah!”

Cao Cao berbicara dengan keras, “Yang Mulia, setelah bertahun-tahun berperang terus-menerus, Xia Besar kita sebenarnya memiliki banyak budak, jumlahnya lebih dari 3 juta! Mereka adalah prajurit yang menyerah dari negara lain. Kita dapat mengubah mereka menjadi pasukan kita sendiri! Dengan melakukan itu, kita dapat dengan cepat memiliki sejuta prajurit yang siap dan mampu bertempur!”

Lin Beifan mengangguk, “Menteri berbicara dengan bijak! Sebelumnya, mereka melayani tuan mereka sendiri, jadi saya menurunkan pangkat mereka menjadi budak untuk menebus perbuatan mereka! Namun sekarang mereka semua adalah rakyat saya, dan mereka harus diberi kesempatan untuk memulai hidup baru!”

“Mereka yang telah menjalani kerja reformasi selama lebih dari dua tahun dan telah menunjukkan perilaku baik dapat dilepaskan dari status budak mereka dan diubah menjadi orang biasa! Jika mereka bersedia untuk terus bertugas di militer, maka kami akan mendaftarkan mereka untuk melayani Xia Raya!”

Cao Cao berbicara dengan keras, “Yang Mulia baik hati! Atas nama mereka, hamba berterima kasih kepada Yang Mulia!”

Setelah itu, Lin Beifan terus mengeluarkan perintah secara metodis.

Ia memerintahkan Wakil Menteri Kementerian Layanan Sipil, Yan Song, untuk memeriksa pejabat di berbagai kota di Xue Besar.

Faktanya, tidak semua pejabat Xue Agung telah dieliminasi; beberapa pejabat tingkat rendah dengan latar belakang bersih dipertahankan untuk terus mengelola kota.

Sekarang, Yan Song harus memeriksa mereka, mempertahankan mereka yang berkinerja baik dan memberhentikan mereka yang tidak berkinerja baik.

Selain itu, ia meminta Li Linfu untuk mempersiapkan ujian kekaisaran lainnya.

Negara mereka memang kekurangan cadangan bakat, jadi perlu merekrut lebih banyak individu berbakat untuk mengisi posisi tersebut.

Setelah mengeluarkan perintah, Lin Beifan menyemangati mereka dengan berkata, “Saya harap semua Menteri terus bekerja keras, tidak takut akan kesulitan dan rintangan! Begitu Xia Raya stabil, saya akan menghargai jasa dan kontribusi kalian!”

“Ya, Yang Mulia!”

Tepat pada saat itu, seorang prajurit bergegas masuk, menyampaikan laporan mendesak.

“Pesan mendesak dari jarak 800 mil! Pangeran Rongzhen dari Dinasti Feng Agung memimpin pasukan berkekuatan satu juta orang melalui Benteng Phoenix, menyerbu wilayah perbatasan kita. Situasinya sangat kritis!”

Seluruh aula terkejut.

“Dinasti Feng Agung telah menyerang?”

“Itu hanya satu hal demi satu hal!”

“Apa yang harus kita lakukan?”

Lin Beifan tersenyum, “Dinasti Feng Agung, waktunya sungguh tepat!”