Tepat saat ibu kota mulai tenang, rumor baru muncul.

Tahukah Anda bahwa Jenderal Tiangong, Digong, dan Rengong, karena ketidakpuasan mereka terhadap Yang Mulia, telah lama memendam pikiran untuk memberontak!

“Kamu tidak bisa mengatakan hal-hal seperti itu begitu saja; kamu bisa kehilangan akal!”

“Aku tidak bicara omong kosong! Ketiga jenderal itu berambisi untuk mendeklarasikan diri sebagai kaisar bahkan sebelum datang ke Xia Raya! Mereka mendirikan Sekte Langit Kuning untuk mempersiapkan klaim kekaisaran mereka sendiri! Baru setelah dihancurkan oleh bangsa lain, mereka harus tunduk kepada Yang Mulia!”

“Hei! Masuk akal juga, mereka hampir jadi kaisar, cuma kurang beruntung saja!”

“Kudengar dari seorang adik ipar yang bekerja di kediaman jenderal, katanya, ia pernah melihat ketiga jenderal diam-diam mengenakan jubah kuning, berpura-pura mengenakan jubah kekaisaran!”

“Mereka bahkan memakai jubah kuning, sungguh berani!”

“Kudengar mereka bahkan sudah menyiapkan segel kekaisaran!”

Sekali lagi, rumor menyebar dengan cepat.

“Memalukan!”

Jenderal Rengong membanting meja dan berdiri dengan marah, “Sebelumnya, mereka menyebarkan desas-desus bahwa kami tidak puas dengan Yang Mulia, sekarang mereka langsung mengatakan kami ingin memberontak! Kalaupun kami punya niat seperti itu, apa kami sanggup? Mereka tidak memikirkan semuanya dengan matang!”

“Tepat sekali! Orang-orang biasa itu tidak menggunakan otak mereka. Bagaimana mungkin ada orang yang percaya rumor seburuk itu?” Jenderal Digong setuju, dipenuhi kemarahan yang wajar.

Jenderal Rengong menggertakkan giginya karena marah: “Siapa yang mencoba memaksa kita mati? Kalau aku tangkap mereka, mereka pasti tidak akan mati dengan baik!”

Jenderal Tiangong menghela napas: “Menangkap orang adalah masalah kecil; mari kita pergi ke istana dan menemui kaisar terlebih dahulu!”

Mereka bertiga memasuki istana sekali lagi.

Melihat mereka, Lin Beifan tersenyum dan berkata, “Kalian datang karena rumor di luar yang mengatakan bahwa kalian berencana melakukan pemberontakan?”

Ketiga jenderal itu langsung berlutut karena panik.

“Yang Mulia, sama sekali tidak ada kebenaran dalam hal ini; itu semua omong kosong yang disebarkan di luar!”

Kami sepenuhnya setia kepada Yang Mulia. Bagaimana mungkin kami terlibat dalam tindakan seperti itu? Pasti ada seseorang dengan motif tersembunyi yang mencoba menjebak kami. Mohon, Yang Mulia, pahamilah rencana jahat mereka!

“Jika Yang Mulia tidak mempercayai kami, Anda dapat mengirim seseorang untuk menggeledah rumah kami!”

Lin Beifan melambaikan tangannya: “Tidak perlu gugup, dan tidak perlu repot-repot! Aku yakin kalian bertiga tidak bersalah, jadi kalian boleh kembali jika tidak ada yang lain. Nanti, tangani sendiri masalah tak berdasar seperti itu; tidak perlu melibatkanku!”

“Terima kasih, Yang Mulia!” Ketiga jenderal itu pergi sambil menghela napas lega.

“Untunglah Kaisar memercayai kita. Kalau tidak, seratus mulut pun takkan mampu membersihkan nama kita!”

“Kaisar telah menunjukkan kepercayaan seperti itu kepada kita; kita tidak boleh mengecewakannya!”

“Jadi, tugas yang paling mendesak adalah menemukan orang di balik ini dan menyelesaikan masalah ini!”

Berkat usaha ketiga jenderal itu, beberapa orang berhasil ditangkap dan lambat laun opini publik pun mulai tenang.

Kembali ke halaman yang sama, di ruang rahasia yang sama.

Wakil ketua Divisi Bayangan sangat frustrasi: “Kenapa tidak ada efek sama sekali? Bahkan dengan rumor pemberontakan mereka, Kaisar anjing itu tetap tidak menunjukkan reaksi apa pun! Aku tidak percaya kita bisa memecah belah mereka!”

“Wakil pemimpin, kita bisa mulai dari atasan!”

Seseorang dengan lantang berkata: “Kaisar anjing menganggap gosip jalanan hanya rumor belaka dan tidak mempercayainya! Tapi kalau kata-kata itu datang dari pejabat istana, pasti dia akan mempercayainya, kan?”

“Itu masuk akal, lanjutkan!” wakil pemimpin itu mengangguk.

“Aku punya saran. Kita bisa menyuap pejabat Dinasti Xia Agung untuk berbicara mewakili kita! Kebanyakan pejabat istana Xia Agung korup dan pengkhianat; mereka pasti tidak bisa menahan godaan. Asal kita membayar harga tertentu…”

Wakil pemimpin bertepuk tangan: “Bagus! Ide bagus!”

……

Sementara itu, Lin Beifan berada di ruang belajar kekaisaran, menulis beberapa makalah dan kemudian menyegelnya dalam amplop.

“Masalah ini sangat penting. Aku harus menyusahkan Kasim Liu untuk datang! Dan beri tahu mereka masalah ini tidak boleh bocor; bakar saja setelah membaca!”

“Baik, Yang Mulia!” Kasim Liu menerima amplop itu dan segera berlari ke kediaman Heshen, Li Linfu, dan yang lainnya.

Setelah membaca isi amplop tersebut, para pejabat tinggi tersebut terkejut dan langsung membakar surat tersebut.

Pada saat itu, tepat setelah Qin Hui membakar amplopnya, dia melihat kepala pelayannya mendekat.

“Tuan, ada pedagang misterius di luar sana yang sedang mencari Tuan. Katanya ada urusan penting yang harus dibicarakan! Ini hadiahnya untuk Tuan, semoga Tuan bisa meluangkan waktu untuk bertemu dengannya!”

Kepala pelayan membuka kotak itu, lalu memperlihatkan sepuluh mutiara seukuran buah lengkeng, senilai 3000 tael perak.

Pikiran Qin Hui terpacu: “Biarkan dia masuk!”

Tak lama kemudian, Qin Hui bertemu dengan seorang pedagang yang tampak lelah bepergian di aula utama.

“Rakyat jelata Xu Dong memberi penghormatan kepada Tuan Qin, mendoakan keberuntungan bagi Anda!”

Sambil menyeruput teh, Qin Hui berpura-pura dan berkata: “Saya sangat sibuk dengan tugas resmi, jadi bicaralah dengan cepat jika ada yang ingin Anda katakan!”

“Tuan Qin, ini…”

Pihak lain menunjuk ke arah para pelayan dan kepala pelayan di sekitarnya dan berkata dengan senyum kecut, “Kita sedang membahas masalah yang agak rahasia; sulit untuk berbicara terbuka dengan mereka di sini!”

Qin Hui melambaikan tangannya: “Mengganggu sekali, kalian semua mundur!”

Setelah semua orang pergi, Qin Hui bertanya lagi, “Sekarang kita sendirian, bisakah kamu berbicara dengan bebas tentang apa yang terjadi?”

“Tentu saja! Tuan Qin, Anda sudah mendengar tentang kejadian terkini di ibu kota, bukan?”

Qin Hui mengangguk, “Tentu saja aku tahu! Ibu kota akhir-akhir ini ramai dengan aktivitas, terutama dengan rumor yang beredar di kalangan rakyat jelata bahwa Jenderal Tiangong, Digong, dan Rengong sedang merencanakan pemberontakan, yang menyebabkan kekacauan… Itu benar-benar tidak masuk akal, omong kosong belaka! Sekalipun mereka punya niat seperti itu, mereka tidak akan punya nyali! Mungkinkah mereka mampu menahan pedang Grandmaster?”

“Tunggu, kenapa kamu tiba-tiba membahas ini? Mungkinkah…”

Qin Hui menyipitkan matanya, “Apakah kamu terlibat dalam hal ini?”

Xu Dong membungkuk hormat, “Tuan Qin memang bijaksana. Memang, itu semua berkat kerja keras kami di balik layar!”

Qin Hui menggebrak meja dan berseru keras, “Beraninya kau berkomplot melawan tiga jenderal besar Xia Raya? Berani sekali kau!”

Xu Dong menggelengkan kepalanya, “Sebenarnya, kami tidak berniat menyakiti mereka! Kami sangat mengagumi bakat ketiga jenderal itu dan berharap mereka mau mengabdi kepada kami! Sayangnya, mereka keras kepala dan pantang menyerah, jadi kami terpaksa menggunakan strategi ini, yang tetap terbukti tidak efektif!”

“Jadi, kau datang kepadaku untuk meminta bantuan?” kata Qin Hui dengan marah.

“Tuan Qin, Anda sungguh cerdik. Pantas saja Anda mencapai posisi setinggi itu di usia muda!”

Xu Dong membungkuk lagi, “Kami harap Tuan Qin dapat berbicara mewakili kami di istana! Jika Anda berhasil, hadiah yang melimpah pasti akan menyusul! Ini uang jaminan untuk usaha Anda. Terimalah!”

Qin Hui menerima uang kertas yang diserahkan kepadanya.

Jumlahnya 50.000 tael perak, dan itu baru depositnya!

Namun, Qin Hui masih geram, menunjuk ke arah orang yang membawa uang kertas itu, “Dengan uang sebanyak ini, kau ingin aku menyakiti orang yang setia dan baik? Aku tidak bisa melakukan hal seperti itu! Keluar dari sini!”

“Tuan Qin, jangan terburu-buru dalam mengambil keputusan!”

Xu Dong berkata sambil tersenyum licik, “Sejak Anda menjabat, Anda telah menggelapkan total 500.000 tael perak! Kami punya catatan dan bukti atas setiap kasus korupsi Anda! Menurut Anda, apa yang akan terjadi jika semua ini terbongkar?”

Ekspresi Qin Hui menjadi gelap, “…apakah kau mengancamku?”

“Itu bukan ancaman, hanya saling menguntungkan!”

Xu Dong tersenyum, “Selama Tuan Qin membantu kami dalam masalah ini, kami akan menyerahkan semua catatan dan bukti korupsi Anda! Dengan begitu, Anda tidak hanya akan menghilangkan potensi ancaman, tetapi juga akan mendapatkan keuntungan dengan mudah. ​​Bukankah itu luar biasa?”

Ekspresi wajah Qin Hui berfluktuasi, bergulat dengan keputusan tersebut.

Setelah beberapa saat, dia berkata, “Sekali ini saja, dan jangan lagi!”

“Tuan Qin bijaksana!” Xu Dong membungkuk.

“Tapi uangnya tidak bisa kurang!” tambah Qin Hui.

Seolah-olah Xu Dong telah mengantisipasi hal ini, dia tersenyum, “Tuan Qin, berapa banyak yang Anda inginkan?”

Qin Hui mengangkat lima jari, “Setidaknya 500.000 tael!”

Xu Dong: “Sialan!”