Para tetua lainnya menyaksikan dengan iri!

Mereka telah bekerja keras di Sekte Pengemis selama puluhan tahun, mengorbankan separuh hidup mereka, dan baru pada saat itulah mereka mendapat kesempatan mempelajari beberapa jurus Teknik Tongkat Pemukulan Anjing atau Delapan Belas Telapak Tangan Penakluk Naga dari pemimpin sekte lama.

Tetapi sekarang, setelah Zhou Dao dan para tetua lainnya telah memberikan satu kontribusi, mereka mempunyai kesempatan untuk mempelajari keterampilan Divine.

Dan mereka bahkan dapat memilih keterampilan Divine mana yang akan dipelajari.

Yang Mulia sungguh murah hati!

Hati mereka menjadi hangat memikirkan hal itu.

Selama mereka terus melayani Yang Mulia dan memberikan kontribusi, mereka juga akan memiliki kesempatan untuk mempraktikkan keterampilan Divine dan menjadi berpengaruh.

Lin Beifan melihat ekspresi para tetua lainnya dan diam-diam tersenyum.

Selama kamu tergoda, maka layani aku dengan patuh.

Pada saat itu, Lin Beifan menoleh ke arah seorang tetua yang lebih rendah hati yang berdiri di belakang dan, sambil tersenyum, berkata, “Tetua Lai, kita bertemu lagi. Akhirnya kau jatuh ke tanganku, haha!”

Orang ini adalah Tetua Lai Qing, yang pernah bertemu sebentar dengan Lin Beifan.

Lin Beifan ingin merekrutnya saat itu, tetapi dia ditolak dengan tegas.

Namun, ia meninggalkan jalan bagi para pengikut Sekte Pengemis, yang memungkinkan mereka datang ke Xia Agung dan hidup dengan baik.

Meninggalnya pemimpin Sekte Pengemis dan perubahan yang terjadi saat ini di Sekte Pengemis tidak dapat dipisahkan darinya.

Penatua Lai Qing melangkah maju, membungkuk dengan senyum getir, dan berkata, “Bawahanmu memberi hormat kepada Yang Mulia! Aku tak pernah membayangkan kita akan bertemu dalam situasi seperti ini. Mohon maafkan ketidaksopananku di masa lalu!”

Setelah meninggalkan hari itu, dia tidak pernah menyangka akan memiliki hubungan lagi dengan Lin Beifan.

Kemudian, ketika ia mengetahui bahwa pemimpin Sekte Pengemis mereka, Hong Qihai, telah tewas di tangan Lin Beifan, ia pun terkejut. Ketika ia mengetahui bahwa Lin Beifan telah memenangkan hati lebih dari selusin tetua Sekte Pengemis dan bersiap untuk mencaplok Sekte Pengemis, ia pun terkejut lagi.

Setelah mempertimbangkan untung ruginya, dia memutuskan untuk berbaiat kepada Lin Beifan.

Pertama-tama, dia ingin mengamankan masa depan bagi Sekte Pengemis.

Jika pemimpinnya sudah meninggal dan tidak ada Grandmaster yang memimpin, Sekte Pengemis pasti akan menjadi kekuatan kelas dua, mangsa bagi sekte lain.

Xia Agung memiliki seorang Grandmaster, dan hanya dengan jatuh ke tangan Xia Agung, Sekte Pengemis dapat mempertahankan statusnya.

Lagipula, Lin Beifan adalah seorang guru yang baik; rakyatnya hidup dengan baik, jadi dia pasti tidak akan memperlakukan murid-murid Sekte Pengemis dengan buruk.

Sekte Pengemis akan lebih aman di tangannya.

Kedua, dia ingin mengamankan masa depan untuk dirinya sendiri.

Lagi pula, dia sudah tidak muda lagi, dan dia memiliki lebih dari selusin anggota keluarga; dia tidak bisa membiarkan mereka hidup sebagai pengemis.

Dan bahkan jika dia bersedia, keluarganya tidak bersedia.

Pada saat ini, Lin Beifan mengulurkan cabang zaitun, menawarkan mereka perlakuan yang tak terbayangkan, jadi wajar saja, dia harus menggenggamnya erat-erat.

Lin Beifan tersenyum dan melambaikan tangannya, “Apa yang kau katakan hanyalah hal-hal sepele; aku tidak pernah memasukkannya ke dalam hati!”

“Terima kasih atas kemurahan hati Yang Mulia!” Tetua Lai menghela napas lega.

“Karena semua tetua sudah datang, mari kita bahas rencana besar untuk pengembangan Sekte Pengemis!” Ekspresi Lin Beifan berubah serius.

Wajah para tetua lainnya juga menjadi serius: “Yang Mulia, silakan bicara!”

Kemudian kelompok itu memulai diskusi mereka.

Pertama-tama, berita meninggalnya Pemimpin Sekte, Wakil Pemimpin Sekte, dan beberapa tetua lainnya tidak boleh bocor.

Mereka dapat berpura-pura sedang menyendiri untuk bercocok tanam atau menjalankan misi rahasia, menjaga aura misteri agar tetap membuat kagum kekuatan sungai dan danau lainnya.

Mereka akan menunda berita tersebut selama mungkin untuk membeli cukup waktu bagi pengembangan mereka.

Kedua, rencana migrasi penduduk harus dilaksanakan, yang memperbolehkan sebagian pengikut Sekte Pengemis untuk datang ke Xia Besar untuk mencari nafkah, dengan demikian menambah jumlah penduduk Xia Besar.

Pengikut Sekte Pengemis lainnya akan tetap tinggal di dalam Sekte.

Para pengikut Sekte Pengemis yang datang ke Xia Raya akan diatur sesuai dengan kebijakan nasional Xia Raya, mendaftar menjadi tentara, mereklamasi tanah, membangun jalan, membangun rumah, dan sebagainya—apa pun yang sesuai dengan kebutuhan mereka.

Adapun para pengikut yang tersisa di Sekte Pengemis, mereka juga akan menerima pahala jika mereka melayaninya dengan baik.

“Selain itu, kita harus terus mengembangkan Sekte Pengemis, memilih talenta-talenta hebat untuk bergabung dengan Sekte, dan memperkuat kekuatan Sekte Pengemis kita! Dalam hal ini, para tetua lebih berpengalaman daripada saya, jadi saya tidak akan bicara banyak lagi!”

Lin Beifan berpikir sejenak dan berkata, “Perkembangan sebuah sekte tidak bisa dipisahkan dari uang! Bagaimana kalau begini, aku akan memberimu lima juta tael sebagai dana pengembangan!”

“Terima kasih, Yang Mulia!” kata para tetua dengan gembira.

Sekte Pengemis mereka miskin dan memiliki sedikit uang.

Namun dengan satu hadiah dari Yang Mulia sebesar lima juta tael, masalah keuangan mereka langsung terpecahkan.

Bekerja untuk majikan yang kaya dan murah hati sungguh menyenangkan!

Setelah pertemuan itu, mereka kembali sibuk.

Beberapa di antaranya sibuk mempraktikkan keterampilan Divine.

Beberapa di antaranya sibuk memilih rumah mewah mereka sendiri dan kemudian memindahkan keluarga mereka ke sana.

Yang lainnya mengambil Pedang Xuanxiao dan kembali ke Sekte Pengemis untuk memimpin para pengemis.

Di permukaan, Sekte Pengemis tampak tenang, tetapi tidak seorang pun dapat membayangkan perubahan dahsyat yang telah terjadi di dalamnya.

……

Setelah menyelesaikan urusan Sekte Pengemis, Lin Beifan kembali memperoleh waktu luang.

Faktanya, dia bebas setiap hari.

Urusan negara pada dasarnya ditangani oleh kabinet.

Para pejabat di setiap departemen menjalankan tugasnya secara metodis, dan tidak ada masalah yang berarti.

Di antara rakyat jelata, setiap orang memiliki cukup makanan dan pekerjaan, sibuk mencari uang untuk menghidupi keluarga mereka dari pagi hingga sore, dan tidak punya waktu atau alasan untuk menimbulkan masalah.

Di istana, ada seorang Grandmaster yang bertanggung jawab, dan musuh asing tidak berani menyerbu.

Yang paling tidak dapat diduga adalah bencana alam, tetapi itu pun berada dalam kendalinya.

Dengan demikian, pengelolaan Great Xia menjadi semakin santai!

Karena tidak ada hal yang dapat dilakukan, Lin Beifan hanya bisa menuruti pesta pora malamnya, hanyut dalam dunia musik, anggur, dan hal-hal lain di malam hari.

Penyihir kecil Yaoyao tak tahan lagi dan menyeret Lin Beifan keluar dari tempat tidur, lalu berkata dengan sungguh-sungguh, “Kaisar kecil yang bodoh, bagaimana mungkin kau menikmati pesta pora malam hari dan mengabaikan urusan negara? Xia Raya baru saja mulai membaik; kau tak boleh jatuh ke dalam kehancuran seperti ini!”

Lin Beifan berkata dengan serius, “Yaoyao, kau salah paham. Aku memang sedang bekerja keras mengurus urusan negara!”

Yaoyao, seolah mendengar sesuatu yang tidak dapat dipercaya, benar-benar tercengang, “Kamu… bekerja keras mengurus urusan negara di tempat tidur?”

“Ya!” Lin Beifan mengangguk dengan sungguh-sungguh.

“Omong kosong!”

Yaoyao menjadi marah, “Siapa yang pernah mendengar seseorang bekerja keras mengurus urusan negara sambil memeluk wanita cantik di ranjang? Aku, Yaoyao, telah hidup selama hampir 20 tahun dan ini pertama kalinya aku melihat alasan yang begitu berani disampaikan dengan begitu polosnya!”

“Yaoyao, kamu tidak mengerti!”

Lin Beifan berkata sambil tersenyum getir, “Saat ini, keluarga kerajaan tidak memiliki ahli waris, dan suksesi dinasti sedang terancam. Oleh karena itu, para pejabat dan rakyat jelata sangat cemas, berharap saya dapat melahirkan ahli waris kerajaan sesegera mungkin!”

“…Benarkah begitu?”

“Apa lagi yang bisa terjadi?”

Lin Beifan meraung, “Apa kau pikir aku, sang Kaisar, senang berbaring di tempat tidur sepanjang hari? Apa kau pikir aku suka menggendong wanita cantik dan bernyanyi setiap malam? Apa kau pikir aku senang melakukan hal-hal seperti itu?”

“Kalau bukan karena tekanan dari pejabat dan perbandingan dengan masyarakat, kenapa saya bisa berakhir seperti ini?”

“Seperti kata pepatah, rakyat lebih penting daripada penguasa, dan keinginan mereka tak boleh ditentang! Apa boleh buat? Aku juga putus asa!”

Yaoyao bergumam, “Sial…”

Dia benar-benar ingin meninju seseorang!

Pada saat itu, Lin Beifan tiba-tiba memegang tangan Yaoyao, matanya Glazed-kaca, “Yaoyao, hanya kau yang bisa menyelamatkanku sekarang!”

Yaoyao tertegun lagi, “Bagaimana aku bisa menyelamatkanmu?”

Lin Beifan berbisik, “Yaoyao, hanya dengan melihat pinggulmu saja, aku tahu kau pandai melahirkan! Kalau kita punya anak laki-laki, para pejabat tidak akan bicara apa-apa, dan aku akan bebas!”

Wajah Yaoyao memerah, dan dia menggigit bibirnya karena malu dan marah, “Dasar kaisar bodoh, keinginanmu untuk tidur denganku tak henti-hentinya, aku akan mencekikmu sampai mati!”

Lin Beifan: “Aduh, aduh, aduh…”

Setelah mencekik Lin Beifan, Yaoyao pergi dengan marah.

Namun sesaat kemudian, ia berbalik sambil menepuk dahinya, “Ah, hampir saja kau membuatku bingung! Padahal aku ke sini untuk membicarakan hal penting denganmu!”

Lin Beifan menghela napas, “Kembalilah lain hari, aku harus kembali tidur untuk mengurus urusan negara!”

Yaoyao segera meraih tangan Lin Beifan, “Ini serius! Baru-baru ini, Sekte Iblis kita memperhatikan bahwa banyak tetua dari Sekte Pengemis sangat aktif di Xia Raya. Tahukah kau kenapa?”

Lin Beifan tentu tahu alasannya, tetapi dia tidak bisa mengatakannya.