Lin Beifan menatap ke arah Heshen, dan Heshen menjawab sambil tersenyum kecut, “Yang Mulia, perbendaharaan negara dan persediaan makanan kita benar-benar tidak dapat menghidupi begitu banyak orang!”

Lin Beifan tertawa, “Bukankah Yaoyao baru saja mengangkut setumpuk gandum lagi?”

“Yang Mulia, meskipun sudah diangkut, setumpuk gandum ini merupakan sumber daya yang strategis. Kita harus menyimpannya untuk keadaan darurat! Kalau tidak, jika terjadi bencana alam atau perang, tidak ada gandum akan menjadi bencana!”

Heshen melirik para pengungsi di bawah tembok kota dan berkata dengan lembut, “Yang Mulia, tindakan terbaik sekarang adalah membubarkan mereka dan membiarkan mereka menemukan jalan mereka sendiri. Kalau tidak, semakin banyak orang di sana, semakin sulit untuk mengaturnya!”

Lin Beifan melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, “Itu tidak akan berhasil! Mereka telah menempuh perjalanan ribuan mil untuk datang ke sini, menunjukkan rasa hormat mereka kepadaku. Aku tidak bisa mengecewakan mereka! Bagaimana kalau mengatur mereka untuk bekerja di Grand Canal?”

“Untuk bekerja di Grand Canal?” Heshen tercengang.

Lin Beifan tertawa dan berkata, “Ketika naga bumi itu terbalik, tanahnya retak, dan retakan menyebar ke segala arah. Kita dapat memanfaatkan kesempatan ini untuk menggunakannya sebagai saluran sungai guna membangun jaringan kanal yang luas!”

“Dengan begitu, tidak hanya akan menguntungkan irigasi lahan pertanian, tetapi juga akan memperlancar interaksi antarmasyarakat di berbagai kota dan transportasi barang, sehingga meningkatkan kekuatan nasional. Bukankah itu hal yang luar biasa?”

Heshen bingung sekali lagi!

Memanfaatkan retakan bumi yang besar sebagai jalur untuk membangun jaringan kanal yang luas, guna meningkatkan irigasi dan perdagangan, merupakan ide yang sangat inovatif dan inovatif!

Jika selesai, Kerajaan Xia mereka pasti akan makmur!

Sejujurnya, pada saat itu, dia merasakan sedikit kegembiraan!

Tetapi…

“Yang Mulia, meskipun idenya bagus, namun membutuhkan terlalu banyak tenaga kerja dan sumber daya! Yang terpenting, kita tidak memiliki cukup makanan untuk menghidupi begitu banyak orang! Oleh karena itu, hamba yang rendah hati ini percaya bahwa kita harus membahas masalah ini di lain waktu!” desak Heshen dengan cemas.

Lin Beifan melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, “Jangan menunggu nanti. Ayo lakukan sekarang! Lebih baik memulai pembangunan kanal lebih cepat daripada menundanya. Ini akan sangat bermanfaat bagi Kerajaan Xia kita, membawa kehormatan bagi generasi kita dan manfaat yang bertahan selama seribu tahun!”

“Tapi makanannya…”

“Mengapa tidak memanfaatkan cadangan pangan strategis yang kita miliki?”

“Tapi Yang Mulia…”

“Jangan khawatir, buang yang lama, sambut yang baru!”

Lin Beifan berkata sambil tersenyum: “Saya telah menjalin hubungan kerja sama dengan Yaoyao, jadi kita tidak akan kekurangan makanan dalam jangka pendek!”

“Saya mengerti, Yang Mulia! Hamba akan berusaha sekuat tenaga!” kata Heshen sambil membungkuk.

Meskipun dia masih merasa gelisah, Kaisar telah berbicara, kata-katanya sama berharganya dengan emas, dan dia harus mengertakkan gigi dan melanjutkan.

“Lagipula, kamu tidak bisa berhemat dalam pembayaran, berikan masing-masing orang 200 wen!” Lin Beifan menambahkan.

Heshen sangat marah hingga dia melompat: “Apa? Kita harus membayar mereka?”

Dalam pikirannya, sudah cukup murah hati untuk memberi mereka makanan, dan sekarang mereka harus dibayar?

Kaisar mana yang akan melakukan hal seperti itu?

“Tentu saja, mereka semua bekerja untuk kita. Kita tidak bisa memperlakukan mereka dengan buruk, bukan?” Lin Beifan berkata seolah-olah itu adalah hal yang paling wajar di dunia.

Heshen merasa ingin menangis. Kau tidak ingin berbuat salah pada mereka, tetapi apakah itu berarti kau harus berbuat salah padaku?

“Benar, jika kau bertemu para pengungsi ini di masa depan, terimalah mereka semua. Suruh mereka menambang, merebut kembali tanah terlantar, atau menggali kanal. Kau putuskan bagaimana mengaturnya, tetapi pastikan mereka tidak kekurangan makanan atau uang, mengerti?” Lin Beifan menambahkan.

Heshen bangkit untuk kedua kalinya: “Menampung semua pengungsi? Yang Mulia, ini tidak akan berhasil…”

“Itu akan berhasil. Aku percaya padamu!” Lin Beifan tersenyum.

Heshen benar-benar ingin menangis sekarang: “Yang Mulia, Anda percaya padaku, tapi aku tidak percaya pada diriku sendiri!”

“Jangan bicara dengan nada yang begitu mengecewakan! Tepuk dadamu, sentuh hati nuranimu; kekuatanmu berada di luar imajinasimu!” Lin Beifan menyemangati.

Heshen: “…”

Kulit kepalanya terasa kesemutan, dan ia merasa seperti akan botak!

Dia baru saja menjadi Menteri Pendapatan, dan dia belum mendapatkan uang kembali, sementara perak dan gandum dibelanjakan dalam jumlah besar!

Kalau kas negara ternyata kosong, dialah yang harus tanggung jawab!

Yang Mulia, apakah Anda berencana bersenang-senang sampai saya mati?

“Yang Mulia, mari kita bahas lebih lanjut…”

Lin Beifan menguap, “Aku lelah dan perlu istirahat. Aku serahkan masalah ini padamu. Selamat tinggal!”

Dan kemudian, tanpa ragu-ragu, dia berbalik dan berjalan pergi.

Heshen mengejarnya, “Yang Mulia! Yang Mulia, jangan pergi dulu, mari kita bicara lebih lanjut…”

Namun pada akhirnya, dia tidak dapat mengejarnya, dan Lin Beifan telah berhasil melarikan diri.

Heshen menatap ke bawah ke arah puluhan ribu pengungsi yang menunggu untuk diberi makan, merasa ingin menangis tetapi tidak ada air mata, bahkan memendam pikiran tentang kematian.

Setelah itu, Heshen mengumumkan, sesuai dengan instruksi Lin Beifan, bahwa ia akan memimpin semua orang untuk menggali kanal. Selain menyediakan makanan, setiap orang juga akan menerima upah bulanan sebesar 200 wen, yang membuat para pengungsi bersorak dan melompat kegirangan, meneriakkan panjang umur secara serempak.

Berita itu menyebar dengan cepat ke seluruh negeri dan sekali lagi, semua orang tercengang.

“Baru beberapa hari berlalu, dan kaisar bodoh ini telah menimbulkan masalah lagi!”

“Dia benar-benar menerima semua pengungsi untuk menggali kanal, tidak hanya menyediakan makanan tetapi juga membayar mereka?”

“Apakah dia sanggup menghidupi begitu banyak orang?”

“Saya belum pernah melihat seorang Kaisar bertindak seperti ini; sepertinya dia hanya punya ide yang terlintas di kepalanya!”

“Bahkan kaisar dari kerajaan dan dinasti mana pun tidak akan berani melakukan hal seperti itu!”

“Menghabiskan tenaga rakyat dan menguras kas negara, aku akan lihat saja bagaimana dia menghancurkan dirinya sendiri!”

Semua orang tertawa dan mengejek, tetapi Lin Beifan tetap melakukan sesuka hatinya.