Maka, dikeluarkanlah perintah untuk merekrut orang-orang berbakat.

Rakyat jelata pun segera berkumpul.

“Pemberitahuan kekaisaran lainnya, apa yang terjadi kali ini?”

“Menurut pendapatku, ini pasti sesuatu yang sangat bagus!”

“Bagaimana kamu bisa tahu?”

“Pikirkanlah, sejak Yang Mulia naik takhta, jumlah pemberitahuan kekaisaran sangat sedikit! Pemberitahuan pertama adalah tentang peluang kerja, yang kedua adalah tentang pembagian rumah, jadi yang ketiga ini pasti merupakan kabar baik lainnya!”

“Kamu benar-benar masuk akal, ini, terimalah beberapa biji melon sebagai hadiah!”

…………

Setelah memasang pengumuman kekaisaran, sersan itu berseru dengan keras, “Dengarkan baik-baik, semuanya! Karena populasi yang terus bertambah dan masalah yang semakin besar di Kerajaan Xia, Yang Mulia telah memutuskan untuk merekrut orang-orang berbakat untuk melayaninya!”

“Jadi begitulah, ini seperti ujian kekaisaran!” semua orang menyadari.

“Apakah ada persyaratannya, perwira militer?” seseorang bertanya.

Sersan itu menggelengkan kepalanya, “Tidak ada persyaratan khusus. Siapa pun yang merasa punya bakat dapat merekomendasikan diri mereka sendiri. Yang Mulia akan melakukan wawancara secara pribadi! Jika Anda benar-benar punya bakat dan menarik perhatian Kaisar, Anda akan mencapai puncak prestasi!”

Kerumunan orang tercengang.

“Selama kamu punya bakat, kamu bisa merekomendasikan dirimu sendiri! Kaisar akan melakukan wawancara secara pribadi!”

“Begitu Yang Mulia menyukaimu, kau akan melambung tinggi!”

“Apakah benar-benar ada hal baik seperti itu di dunia ini?”

“Saya ingin mendaftar dan mencobanya!”

Semua orang menjadi bersemangat.

Bagaimana pun, ini adalah kesempatan yang tak tertandingi!

Dulu, hanya sarjana yang punya kesempatan menjadi pejabat.

Tapi sekarang, bahkan masyarakat umum pun punya kesempatan, itu hebat!

Pada saat itu, seorang lelaki tua berpakaian lusuh tiba-tiba berlari mendekat dengan penuh semangat.

Seorang sersan segera mencegatnya dan membentak, “Hei hei hei, apa yang menurutmu sedang kau lakukan?”

Lelaki itu berkata dengan penuh semangat, “Saya mendaftar, bukankah Yang Mulia berkata bahwa siapa pun yang berbakat dapat merekomendasikan diri mereka sendiri?”

Tepat saat itu, seorang wanita tua di dekatnya, sambil memecahkan biji bunga matahari, tertawa dan berkata, “Junior, sebaiknya kau lupakan saja! Yang Mulia mungkin tidak punya banyak persyaratan, tetapi setidaknya kau harus bisa membaca dan menulis! Tanpa membaca dan menulis, bagaimana kau akan mengelola urusan negara? Bagaimana kau akan berbagi kekhawatiran dengan Yang Mulia? Semua orang setuju, kan? Kalau tidak, bahkan jika Yang Mulia berani menggunakanmu, kami pasti tidak akan melakukannya!”

Semua orang langsung meledak dalam keributan.

“Wanita tua itu benar! Jika kamu ingin mendaftar, kamu setidaknya harus bisa baca-tulis!”

“Yang Mulia berani mempekerjakan Anda, tapi kami jelas tidak!”

“Kita akhirnya mencapai kehidupan bahagia ini; kita tidak bisa membiarkanmu merusaknya!”

“Jika kau tahu apa yang baik untukmu, pergilah. Jangan buang-buang waktu Yang Mulia!”

Lelaki tua lusuh itu mendengus, “Hmph! Kulihat kau hanya memandang rendah orang lain seperti anjing sombong! Begitu aku menjadi pejabat, aku akan memasukkan kalian semua ke dalam penjara!”

Pada akhirnya, banyak sekali orang yang mendaftar; semua orang ingin ikut serta dalam kegembiraan itu.

Untungnya, Heshen, yang bertanggung jawab atas masalah tersebut, diam-diam mengambil alih kendali dan mengusir semua orang yang buta huruf, sehingga jumlah orang tetap terkendali.

Pada saat ini, Jenderal Negara, An Lushan, membawa seorang pria untuk menemui Lin Beifan.

“Yang Mulia, saya ingin merekomendasikan seseorang kepada Anda!”

“Siapa?”

Lin Beifan memandang dengan rasa ingin tahu, hanya untuk menyadari bahwa orang ini memiliki penampilan yang agak aneh, sepertinya memiliki sedikit keturunan Wilayah Barat.

An Lushan tersenyum dan berkata, “Yang Mulia, nama orang ini adalah Shi Siming, dan dia selalu mengikuti saya! Jangan tertipu oleh penampilannya yang biasa-biasa saja; dia memiliki kekuatan seorang ahli kelas satu, dan dia pemberani dan pandai bertarung, telah menorehkan banyak prestasi militer. Dia benar-benar berbakat dan cocok untuk memimpin! Yang Mulia, Anda telah mengatakan untuk mempromosikan orang yang berbudi luhur tanpa menghindari kerabat, jadi saya secara khusus membawa orang ini ke perhatian Anda!”

(TLN: https://en.wikipedia.org/wiki/Shi_Siming)

“Shi Siming, ya?”

Lin Beifan menatap An Lushan dengan tatapan aneh.

An Lushan dan Shi Siming, sungguh pasangan yang sempurna.

Sekalipun mereka melintasi ke dunia lain, mereka tetap tidak dapat dipisahkan.

An Lushan dan rekannya merasa sedikit tidak nyaman di bawah tatapan Lin Beifan. An Lushan terbatuk, dan Shi Siming kembali sadar, memberi hormat tanpa merendahkan atau sombong, “Bawahan ini memberi hormat kepada Yang Mulia, panjang umur Kaisar!”

“Singkirkan formalitas!”

Lin Beifan mengulurkan tangannya untuk menghentikan mereka, sambil tersenyum, “Karena Jenderal An mengatakan kalian adalah individu yang berbakat, maka aku akan menguji kalian! Jika kalian lulus ujianku, aku pasti akan memanfaatkan kalian dengan baik!”

“Yang Mulia, silakan ajukan pertanyaan Anda!” Shi Siming memberi hormat sekali lagi.

Setelah itu, Lin Beifan mengajukan beberapa pertanyaan, yang semuanya dijawab secara logis dan meyakinkan oleh pihak lain.

Lin Beifan sangat puas, “Saya akan menanyakan satu pertanyaan terakhir. Jika perintah saya bertentangan dengan prinsip hukum dan bertentangan dengan keinginan rakyat, kata-kata siapa yang harus dipatuhi? Saya ingin Anda menjawab dengan jujur!”

“Laporkan kepada Yang Mulia, tentu saja saya akan mematuhi perintah Yang Mulia!”

Shi Siming menyatakan dengan lantang, “Hukum dibuat oleh manusia, dan manusia rentan terhadap kesalahan! Orang-orang biasa bodoh dan mudah disesatkan! Namun, Yang Mulia adalah Putra Surga, Yang Mulia selalu bijaksana, dan mengikuti Yang Mulia tidak akan pernah menyesatkan kita!”

Lin Beifan mendengarkan dengan senyum mengembang di wajahnya, bertepuk tangan dan tertawa, “Bagus sekali! Aku butuh bakat sepertimu! Aku akan mengangkatmu sebagai jenderal tingkat empat untuk saat ini, dan jika kau tampil baik, promosi dan gelar bangsawan akan segera menyusul!”

Shi Siming sangat gembira, “Terima kasih atas kebaikan hati Yang Mulia!”