Bölüm 1574

Hükümdar derin bir nefes aldı ve derin bir şekilde eğildi: “Genç Asil Li, şöhretin gök gürültüsü gibi yankılanıyor. Seni görebilmek büyük bir onur. Lütfen terbiyesizliğimi önceden bağışla.”

Li Qiye başını salladı: “İlk başta kaba davrandım bu yüzden bu senin hatan değil. Sadece şüphelendim çünkü sen Zhangsun’un kolundan değilsin ama hala İnci Şehri Lordu olarak hareket ediyorsun.”

Li Qiye’nin herhangi bir kirli düşüncesi olmasa da konu gündeme geldiğinde yüzünün yine ısındığını hissetti.

Bu konuyu bir kenara bıraktı ve şöyle dedi: “Tarikat efendimiz bana senin güvenmeye değer olduğunu söyledi. Bu sefer bize yardım etmek için mi buradasın?”

Bahsettiği tarikat ustası Zi Cuining’di.

“Eh, zaten burada olduğuma göre, bu iyiliği bitirsek iyi olur.” Sakince gülümsedi.

Hükümdar bunu duyduktan sonra rahatladı. Son zamanlarda Gu Zun’un şubesi, Zi Cuining ile iletişim kuramadığı için tüm yetkiye sahipti. Bu onun kendini yalnız hissetmesine neden oldu.

Belki Li Qiye, Gu Zun’la tek başına ilgilenmeyecekti ama kesinlikle Yükselen Ölümsüz Tarikat’a karşı harekete geçecekti. Görünüşleri şehrini oldukça baskı altında hissettirdi.

Her ne kadar insanlar bunun Cenneti Bastırma ve Yükselen Ölümsüz arasında bir ittifak olduğunu söylese de, daha doğrusu bu mezhep ile Gu Zun’un kendi kolu arasındaydı.

Geçenlerde Zi Cuining ona Cenneti Bastıran Şehir’e bir şey olursa Pearl’ü koruması gerektiğini söyledi. Bu onların son kalesi olacaktı.

Zi Cuining ayrıca, müttefiklere umutsuzca ihtiyaç duyulan umutsuz bir durumda diğerlerinin güvenilir olmayacağını da söyledi. Sadece Temizleyici Tütsü’den Li Qiye güvenilirdi.

O zamanlar tarikat ustasının Li Qiye’ye neden bu kadar güvendiğini anlamamıştı ama bu deneyimden sonra durumu daha iyi anlamıştı.

Şu anda hükümdar için kolay değildi. Cennet Bastırma, Yükselen Ölümsüz’ün üzerinde ona baskı yapıyordu. Bu arada Pearl City’de güvenilebilecek tek kişi oydu. Li Qiye’nin ortaya çıkışı sonunda ona bir parça umut verdi.

“Gerçekten şaşırtıcı. Pearl Tower, Zhangsun’un öğrencisini yeni halef olarak değil, dışarıdan biri olarak seçti. Görünüşe göre sen bazı açılardan olağanüstü olmalısın.” Ona baktı ve şöyle dedi.

Geçmişte, Gu Zun’un bir gün yönetimi ele geçirmesiyle baş edebilmek için son çare olarak İnci Kulesi’ni yaratmıştı. Eğer Kara Ejder Kral’ın torunları karşı koyamayacak durumdaysa kule yardımcı olabilirdi.

O zamanlar öğrenciler arasında Li Qiye, Lu Zhangsun’a güveniyordu. Bu nedenle bu kişi İnci Kulesi’nin sorumlusuydu.

Li Qiye kendi soyundan gelenlerin yeni varisler olacağını varsayıyordu. Bu yüzden bu konuyu şaşırtıcı buldu.

Hükümdar sonunda hafif bir tereddütle konuştu: “Ben Kutsal Ata’nın soyundan gelmedim. Daha sonra beni büyük mürit olarak kabul etti.”

Onun sözleriyle Kutsal Ata Lu Zhangsun’du. O, Kara Ejder Kral’ın en büyük öğrencisiydi. Kralın güvenini kazandı ve Kara Karga bile bir keresinde şu değerlendirmeyi yapmıştı: “Alicenap ve anlayışlı; tek kusuru aşırı nezaket sahibi olması.”

Yine de Kara Karga Cenneti Bastırma Şehri’ni Zhangsun’a bıraktı.

Zhangsun gerçekten Li Qiye’yi hayal kırıklığına uğratmadı. Kara Ejder Kral artık bu dünyada olmasa bile şehir büyümeye devam etti.

Ne yazık ki iki ölümcül hatası vardı. Öncelikle Gu Zun kadar uzun yaşamadı. Bu adam gençleşmeye devam ederken Zhangsun’un başına tam tersi geldi. İkincisi, çok iyi biriydi ve Gu Zun’u şehirden sürmedi ya da öldürmedi. Efendisinin duygularına çok fazla önem veriyordu ve bu Gu Zun’a olgunlaşma şansı verdi!

“Onun dalından olmayabilirsin ama kule seni yine de kabul etti. Bu yüzden Zhangsun katı geleneğe bağlı kalmadı ve seni öğrencisi yerine şehir lordu yaptı. O gerçekten vizyon sahibi.” Li Qiye övdü.

Hükümdar onaylayarak başını salladı: “Evet, öyle oldu. Ben Cennet Bastırma’nın üç kolundan da gelmedim, sadece onun yetkisi altındaki küçük bir mezhepten geldim. Sonunda genç yaşta katıldım ve bölgesel bir usta tarafından şehirdeki birçok beceri bana öğretildi. Kule sonunda beni kabul etti, böylece Kutsal Ata geleneği bozdu ve beni büyük mürit olarak kabul etti.”

Pearl City bu mezhepte çok özeldi. Şehir lordunun Cennet Bastırma’nın emirlerini dinlemesine gerek yoktu.

Cennet DesteğiTopluluk üç ana kola ayrılmıştı: Lu Zhangsun, Gu Zun ve Kara Ejderha Lejyonu. Küçük Deniz Köyü Kara Ejder Lejyonu ile yakından ilişkiliydi ama aynı zamanda tarikat için de önemli bir role sahipti.

Geçmişte Zhangsun’un şubesi Cennet Bastırma üzerinde kontrole sahipti. Öte yandan Gu Zun, inziva halindeydi. Kendi öğrencileri olmasına rağmen Gu Zun’la olan ilişkileri nedeniyle önemli bir rol üstlenmeye uygun değillerdi.

Kara Ejder Lejyonu’na gelince, tarikatın meselelerine nadiren müdahale etse de, çoğu zaman önemli konularda büyük etki yaratacak şekilde yardımcı olurdu.

Ne yazık ki lejyon kralla birlikte bir sefere çıktı. Bu savaştan sonra sadece ismen varlığını sürdürdü. Geride kalanlar zayıf olduğundan etkisi minimum seviyeye düştü.

Sonunda Zhangsun’un hâlâ görevde olduğu uzun bir dönem daha geçti. Aslında başka türlü de olamazdı. Zhangsun en büyük müritti ve Ortodoks mezhebinin bir parçasıydı. Onun görevde olması doğaldı. Elbette şehrin onun yönetimi altında gelişmesine de yardımcı oldu.

Yine de Gu Zun, şehrin tamamen kendisine ait olduğuna inandığı için asla pes etmedi! Böylece karanlıkta güç toplamaya devam etti.

Aynı zamanda nazik ve düşünceli Zhangsun, efendisine olan sevgisinden dolayı hiçbir şey yapmadı. Bu, Gu Zun’un tarikat içinde yavaş yavaş yükselme şansına sahip olmasına izin verdi. Zhangsun öldüğünde Gu Zun büyük bir nüfuz kazandı. Bu nedenle mezhep Gu Zun’un kolu ile Zhangsun’un kolu arasında bölündü.

Parlak Tavus Kuşu Hükümdarı’na gelince, büyük yetenekleri ve zekası nedeniyle mütevazı kökeni, büyüklerin ona değer vermesini engellemedi.

Hatta gençliğinde defalarca seferler düzenlemiş ve büyük katkılarda bulunmuştur. Geleceği parlak olmalıydı ama üç şubeden de olmaması çok yazıktı. Bu nedenle sınırı büyük olasılıkla mezhebin bir büyüğü olurdu. Sonuçta dışarıdan birinin üst kademeye ulaşması kolay değildi.

Bir gezi sırasında Pearl City’yi ziyaret ettiğinde Pearl Tower’ın beklenmedik bir şekilde onu seçeceği kimin aklına gelirdi? Bu haber Lu Zhangsun için de sürpriz oldu. Bu onun yeni şehir lordu olarak öne çıkmasına izin verdi.

Bu pozisyon kıdemli seviyesinden çok daha yüksekti. Cennetin Bastırılmasından bağımsız olmanın yanı sıra bir miktar karar verme yetkisine de sahipti. Bir ata rütbesine benziyordu.

“Zi Cuining şu anda nasıl?” Li Qiye sordu.

“Onun hakkında herhangi bir haber almadım ama Cennet Bastırma’da şimdilik durumu iyi. Kendi planları olduğuna eminim.” Hükümdar cevap vermeden önce düşündü.

Li Qiye başını salladı ve gülümsedi: “Siz insanlar gerçekten tuhafsınız, Gu Zun’un bu şekilde gücü ele geçirmesine izin veriyorsunuz. Unutun bunu, hepiniz hâlâ ona karşı mücadele edemeyecek kadar deneyimsizsiniz.”

Cevap vermek için acele etmedi: “Gerçek şu ki Ata Gu Zun yüzünü hiç göstermedi. Şu anda sorumlu olan kişi Ata Ye.”

“Ye Jiuzhou, değil mi?” Li Qiye onay istedi.

“Evet.” Hükümdar gerçeği söylemeden önce etrafına baktı: “Ata Ye her zaman görevde olduğundan bunun Ata Gu Zun’un vasiyeti olup olmadığından gerçekten emin değiliz.”

“Tabii ki bilmiyorsunuz. Ye Jiuzhou, Gu Zun’u gençliğinden beri takip ediyordu, bu yüzden Gu Zun’a kesinlikle sadık. Gu Zun ona gidip ölmesini söylese bile bunu tereddüt etmeden yapardı. Şu anda yaptığı her şey Gu Zun’un emridir. O, Gu Zun için var.” Li Qiye açıkça belirtti.

Jiuzhou, Gu Zun’un en iyi öğrencisiydi ve onu uzun süredir takip ediyordu. Ayrıca Cenneti Bastırma’da da oldukça prestijli bir konuma sahipti.